PREFACE. XV XXI

Au lieu de deux, j'en ai rencontré trois : Il est assez de cette murc/iandlsc [\, g^) ;

et (IV, 494) :

Les nonnes sont un étrange bétail ;

Qui n'a tàté do cette marchandise,

Ne sait encor ce que c'est que tourment.

Rapprochez la denrée : o .... tant c'est chère denrée qu'un protecteur » (II, 3o3).

Etant de bonne emplette, la femme a toutes chances ({"aifoir partout son compte (IV, iii, 212), plus de chances au moins que ces deux associes des frais et du plaisir, qui, si bien dupes, bernes, bafoués, ont leur compte eux aussi (V, 67-87).

Dans le choix, la sélection scrupuleuse, des images, figures, comparaisons, métaphores, qui sont tirées des afiaires, du droit, de la pratique, nous en avons réservé de simples, d'usuelles, dont la véritable origine, oubliée, méconnue, ne se présente plus guère à l'esprit.

Ainsi partant^ pour dire de là, par conséquent (II, c)5)' :

Plus d'amour, partant plus de joie.

\ins,\ procès lui-même (VII, i4) '

Ce ne sont que procès, que querelles d'un jour;

faire le procès à (III, 4*4) > <y«'W forme de procès (I, 90) ; le procès est pendant; il pend, pendra toujours (IV, 826); Y perdre son latin, a.\ec procès encore (VI, 49) •

C'est un procès qui n'auroit point de fin : Cicéron même j perdrait son latin.

Ainsi cause : donner ffa in de cause h quelqu'un (VIII, 268) : Ce point tout seul devroit me donner gain de cause.

D'autres sont plus neuves, plus hardies, plus frappantes, moins communes d'emplai.

Telle assignation, pour invitation amoureuse (V, 585) :

Une assignat/on pleine d'impatience

Fut un jour par les sœurs donnée à cet amant.

Du verbe lotir, partager en lots un héritage (I, igS), judi- I. Voyez I, 1 10 ; II, 371 ; V, 367, 36a; et passim.

XL LEXIQUE DE LA FONTAINE

ciaircment, et les distribuer, la Fontaine a deux fois, dans un sens quel(|uc peu gaillard, employé le participe :

Je ne voudrois contre aucune de vous, Qui vous vantez d'être si bien loties.

Avoir troqué de galant ni d'époux,

déclare à ses amies une des « trois Commères » (IV, 299). La seconde des nonnes que Mazet veut bien « servir » n'a pas, il s'en faut, « le bon » de la première (602) :

Cette sœur fut beaucoup plus mal lotie; Le pauvre gars acheva simplement Trois fois le jeu, puis après il lit chasse.

IVIsabcau du « Psautier » n'ayant voulu « lâcher le morceau » à personne (V, 422) :

Par pre'ciput à notre belle on laisse Le jeune fils, le pasteur à l'abbesse.

A « l'enfer » d'Alibech on a quelque soupçon (479) •

Mais cette chartrc est faite de façon

Qu'on n'y voit goutte, et maint geôlier s'y trompe.

La femme à son mari donne des su ffr agcmts [iZ^]. De son i'ice-gérant Anselme apprend les soins (268) :

Le mot moyen est plaisamment appliqué dans l'endroit où le bon chevalier, cédant Alaciel (IV, 444)»

En chargea son neveu, jeune homme de courage.

Lui léguant par même moyen Le surplus des faveurs avec son équipage

Et tout le reste de son bien.

Aldobrandin a beau, quoique bail et mari, ne point bailler sa femme, mais trop bien la veiller (V, 562), la haquenée est là, qui sait jouer son jeu.

A la dame, victime du tour des « Quiproquo » (VI, i38) :

Prétendre erreur et cause (V ignorance

aurait été permis, de l'avis du conteur.

Le païen de « l'Oracle » (I, 342) ne croit en Dieu que

Par bénéfice d' inventaire .

Quand l'ours s'en vint au trot vers les deux Compagnons 428),

PREFACE. xn

Le marche ne tint pas, il fallut le résoudre : D'intérêts contre l'ours, on n'en dit pas un mot.

Expédier les loups e)i forme, c'est afTaire à ce chien vigoureux (II, 4io); et aux camarades <lu cerf agonisant, de se résigner, de le laisser mourir en paix, de soulTrir que la Parque Wwpidit' en forme commune (ÏII, ^-ly)-

Quant aux éléments personnifiés (111, 226 et note 3) :

Vous serez étonnés de voir qu'à tous moments Ils seront appoiiue's contraire.

Interlocution, qui proprement veut dire jugement par lequel on prescrit, on ordonne un interlocutoire, la Fontaine le dit des arguments qu'échangent les interlocuteurs des dialogues de Platon.

Enfin, dans deux sujets religieux, dans les paraphrases du " Dies irre » (VIII, 4^4) •

L'ange rassemblera les débris de nos corps ; Il les ira citer au fond de leur asile ;

et du psaume xvii (VIII, SqS) :

Ma prière parvint aux temples étoiles.

Parut devant sa face, et fut entérinée.

Aux métaphores empruntées à la dévotion et à ses pratiques, il nous faut rapporter le diable de Rustic et Venfer d'Aiibech (V, 462-482).

Si Honesta et d'autres prudes, toutes si Ton veut, ne sont que des démons (VI, 102), ces Grâces, ces Vénus, ce grand concours d'Amours, élite et fleur de Rome, qu'on nous montre au saint lieu, sont, eu revanche, pour parler en chrétien, des anges, anges femelles, anges autour de qui tout, jusques aux révérences, respire la dévotion (V, 445) :

Révérences, le drôle en faisoit des plus belles, Des plus dévotes, etc.

Quant h Messire Jean, qui s'entremet partout en zélé directeur, la femme, selon lui, est une conscience (486) :

Au demeurant il n'étoit conscience Un peu jolie, et bonne à diriger, Qu'il ne voulût lui-même interroger, Ne s'en fiant aux soins de son vicaire.

xLii LEXIQUE DE LA FONTAINE.

Chrétienne et pclcrin se disent volontiers pour galande, galand, pour friponne, fripon, mais n'ont pas toujours cette signification défavorable. Ainsi (5o9) :

Dircz-vous : « Je suis sans chrétienne » ?

Vous en avez à la maison

Une ijui vaut cent fois la mienne;

et (I, i58), en parlant de l'ânier et des ânes qu'il mène :

Nos gaillards pclcrins.

Par monts, par vaux et par chemins, Au gué d'une rivière à la (in arrivèrent.

Ailleurs l'intention maligne est évidente : pèlerins seront le chat et le renard (II, 427) :

Le chat et le renard, comme beaux petits saints.

S'en alloient en pèlerinage.

C'étoient deux vrais tartufs, deux archipatelins Deux francs patte-pelus....

Le chemin étant long, et partant ennuyeux, , Pour raccourcir ils disputèrent....

Nos pèlerins s'égosillèrent ;

dans « le Cocu battu et content », c'est l'amant (IV, 88, 98,

Voici comment le pèlerin s'y prit

Le pèlerin vous lui froisse une épaule, etc.

Rapprochez, dans le « Pâté d'anguille », le mot chrétien appliqué au valet (V, 5 16) :

Il n'étoit bruit que d'aventures Du chrétien et de créatures.

Chrétienne n'est pas moins expressif dans ces vers (IV, SSg) :

.... Aux faveurs d'une belle il eut part Sans débourser, escroquant la chrétienne.

II n'y a guère au monde charité plus fervente que celle dont témoignent, ici Madame André (IV, 172), là les frères dîmeurs et les femmes dîmées (177, 192), bref, toutes les dévotes^ tous les dévots d'Amour (VII, 166), depuis la jeune veuve, la \eu\e charitable du conte de « l'Oraison » (IV, 266), jusqu'à l'abbé qui s'efforce de consoler de son mieux l'épouse

PREFACi:. XLiii

de Féronde (V, 4o3)> jusqu'à ces nomies dont l'abbcsse n'ose faire le saut (3i a) :

Par c/in rite n'en est-il point (juclijii'une Pour lui montrer l'exeinple et le cliemin?

Aux termes monastiques, y;/Va//ct; et /;or//o//, dont plaisammcnl se sert la Fontaine à propos de Maz.et (IV, 5o4) :

L'abbcsse aussi voulut entrer en danse : Elle eut son droit, double et triple pitance; De quoi les sa:iirsjcilnère/it très longtemps;

et d'un autre rustique, également beau mâle (V, 589) :

Cette dépositaire, ayant grand appétit, Faisoit sa portion des talents de ce rustre, Tenu dans tels repas pour un traiteur illustre;

à ces termes s'opposent tout naturellement leurs contraires, jeûner, nous l'avons vu et il va revenir, el jeûnes :

« Nos jeunes ont tant fait, dit Madame à ses sœurs, que Mazet le muet n'est plus muet : il parle. »

Ce n'est pas poury'c/iwer que l'on renferme Catelle dans la chambre noire (IV, 70), allusion à celle des monastères : conclai'e piacidaribus pœnis destinatum.

Sauf les quelques réserves que nous avons faites à propos de l'expression manger le lard (IV, 4^1, note 3), réserves que nous maintenons, rien ne s'oppose à ce que nous joignions ici ce proverbe appliqué à l'ermite hypocrite :

Vous n'auriez dit qu'il eût mange' le lard;

ce qui ne l'empêche pas, tout en n'ouvrant sa porte ■ qu'après un bon Miserere », de donner aux tendrons du retour de matines (474> 477) •

Tant lui donna du retour de matines

Que maux de cœur vinrent premièrement....

En fin finale, une certaine enflure

La contraignit d'allonger sa ceinture.

Des jeux de mots faciles, couramment répétés depuis le moyen âge, auxquels se prêtent pères, mères, paternité, la Fontaine n'a fait usage que deux fois, une fois dans • Mazet » (IV, 5o6-5o7) :

Il les engea de petits .Mazillons, Desquels on fit de petits moinillons :

xLiT LEXIQUE DE LA FONTAINE.

Ces moinillons devinrent bientôt pères.

Comme les sœurs devinrent bientôt mères, A leur regret, j)leines d'humilité :

Mais jamais nom ne fut mieux mérité;

et l'autre dans « Férontle » (V, 4o3) :

Pater abijas avec juste sujet Appréhenda d'être père en effet — Tant et tant fut par Sa Paternité Dit d'oraisons, etc.

Relevons cathédrat, antienne, patenôtre :

Part du tronc, tombe en l'eau, disant sa patenôtre (IV, 402) ;

« Dieu et raison vous recommandent cette antienne » (V, 509);

A terre on vit bientôt le galant cathe'dral (SgS),

le a siégeur » tombé de sa chaise. Notons dire elprêcher (IV, 80) ; pardons y indulgences :

Il trompe une cruelle Et croit gagner les pardons en cela (IV, ^3, 86);

Tout domestique, en trompant un mari, Pense gagner indulgences ple'nières (IV, 322).

Imposer les mains sur, c'est-à-dire battre (V, SgS).

Passant à la musique, renvoyons aux mots gamme, note, ton, chanson, aubade.

Groupons maintenant le jeu, la danse, les repas, les festins, le costume, l'ajustement, la parure; ou, tout au contraire, les travaux de l'Ecole et ses degrés; nous remarquerons, parmi le très grand nombre des termes faisant image :

Empaumer, empaumer la dame (V, 5o8) ; éteuf, se renvoyer l'une à l'autre Véteuf[lN, 490); « l'efeM/" passant à celui-là » (II, 893); chasse : Mazet « fit chasse » (IV, 002); quilles, « bon compagnon et beau joueur de quilles » (V, 532); coup, rompre un coup :

Un beau coup m'est rompu par elle assurément (VII, 90),

« prête chacune à tenir coup aux gens » (IV, 489) ; « il (le Sort) n'omet rien pour nous mater » (IV, 25o) ; « ni roi ni roc ne feront qu'autre louche à ma peau, etc. » (V, 46); savoir le numéro (IV, 64), locution venue des blanques d'Italie.

PREFACE. XLv

Ddiisc : « telons d'entrer en dausc » (IV, 284) ; « l'abbesso aussi voiilul entrer en danse » (IV, 5o3; V, 83, 38 j) ; « le mari voit la danse » (IV, 3i6') ; le patcr « aimoit celte danse » V, 297); saut : « Ils firent le saut (V, 332); des brebis de <> l'Abbesse », « à peine la première a fait le saut qu'il suit une autre sœur » (V, 3i5) ; à rapprocher /<; pas : faire franchir le pas (V, 371).

yicadcmie^ ('preuves^ noi'iciat (V, 2o5); passer par les degrés (V, 209); thèse^ thèse d'amour (V, 584),* l^onnct :

Il fut fait in petto confrère de Vuîcan ;

De là jusqu'au bonnet la distance est petite (V, 'j3j);

récipiendaire : en faire un « au benoît état de cocu » (V, 454 , d'où « parrain en cocuage >• (V, 455). Pour l'alimentation, le « vivre » :

Il vous faut donc du même pain qu'à moi ! (IV, 3o5) ;

« manger de plus d'un pain » (IV, 278) ; il me faut d'un et d'autre /j<7/« » (V, 5o5); une maîtresse « un tantôt bise » (V, 5o6) ; « changer son pain blanc en bis » (V, 5i3 ,• puisque ■ pain qu'on dérobe, et qu'on mange en cachette, vaut mieux (jue pain acheté, il faut qu'Hyménce et l'Amour ne soient [)as après tout gens à cuire h même four » (V, 332) ; « ordinaire trop peu friand u (IV, 3o4) ; « content de votre ordinaire » (V, 5 10); crofjuer^ croqueur : « il en pourroit croquer une en passant » (IV, 494) i « par où le drôle en put croquer, il en croqua, femmes et fdles, nymphes, grisettes » (V, 5i6' ; « minois d'un vrai croqueur de nonnes » (V, 534); rrf^aler : « régaler sa moitié petitement » (IV, 338) ; « elle le régala tout de son mieux » (IV, 363 ;

Anne, la scrupuleuse, !S"osa, quoi qu'il en soit, le garçon rét^alcr (V, 847);

« rendre fèi'es pour pois et pain blanc pour fouace » (IV, 172); u moitié raisin, moitié figue, en jouit » (IV, 171); frire, trouvera frire (III, 218; IV, 192); « vendre et fricasser son avoir » (V, i56) ; « Y auberge de l'Hv menée » (II, 71) ; pour tout potage » (voyez ce mot au Lexique) ; ccots, faire de tous écots (I, '\oi): « nous la faisons de tous écots », cu parlant de la Fortune.

xLvi LEXIQUE DE LA FONTAINE.

Se coiffer^ se chausser :

Fille xc coiffe volontiers

D'amoureux à longue crinière (I, 2G5) ;

Le soupçon et l'inquiétude Dont Danion xcst coiffe û malheureusement (V, la/j) ;

« Ici (l'entre eux avoit pour sa part dix jeunes femmes..., Frère Hoc h vin^l se chctussoit » (IV, 190); accoutrer de horions (IV, 96); s'affubler : « d'ctolcs s'affubla le chef » (V, 3^3 ; \0)' CL panneau, ci-dessus, p. xxxiv); gants : « mainte fille a perdu ses gants » (IV, ^n); « j'ai grand regret de n'en avoir les gants « (V, 336); u cousu d'or » (II, 217); « bouche cousue » (V, 494) i " gens de petite étoffe » (IX, 267; IV, 2o5).

Nous transcrirons, sans les classer, les expressions suivantes :

« Le loup déjà se forge une félicité » (I, 72) ;

Ljnx envers nos pareils et taupes envers nous (79) ;

Ce n'est pas que je me pique

De tous vos festins de roi (I, 87, 2^5 ; IV, 204 ; et passim) ;

« que le juge se hâte : n'a-t-il point assez léché Voursp » (I, 121 ; comparez II, 2^7; III, i44 5 V, i85); figue : faire la figue (I, 143 ; V, 358); être un foudre de guerre (I, 174); se ruer en cuisine (278} ;

Les grands, pour la plupart, Sont masques de théâtre (324) ; Combien de grands seigneurs sont bustes en ce point! (SaS) :

« le dédale des cœurs » (34 1); chercher h mordre (4i4)'

Bailler après la finance (II, 21) ; « ses jambes de fuseaux » (28); renvoyer aux calendes (33); « le mari fait seul le çoyage », le grand, le dernier voyage (74); temples : bâtir des temples (87 ; III, 273-276 ; etc., etc.*);

L'homme est de glace aux vérités ;

Il est de feu pour les mensonges (II, 388) ;

I. Comparez encens (II, a3i); « cet encens qu'on recueille au Parnasse » (III, 33o; et passim).

PRÉFACE. XLVii

Toutes (les âmes) sont donc i\c nxciuc irfinjjc » (II, 3c)5);

D'animaux iiialfaisaiils c'étoit un très hmi plat (»4») ;

« s\'chauclcr en tics provinces pour le profil de (pieUjue roi » (446) ;

Son nom seul est un mur à ronii)ire ottoman (469).

Viviers et réservoirs lui payoicnt pension (III, 19);

L'absence est aussi bien un remède à la haine Qu'un appareil contre l'amour (G8) ;

« Ces ânes, non contents de s'être ainsi grattes » (i^.t)), c'està-dire entreflattes.

» Ce m«rac/<? d'amour » (IV, 3o) ; (^ jeûner la quarantaine » (3o-3i); « ses sens àciwcnvcrenl perclus » [Zoî); glace : « tu n'es pour moi que glace » (Sa);

Les cœurs que l'on croyoit de glacc^ Se fondent tous à leur abord (jS) ;

.... Au grand plaisir des trois, et surtout du Romain, Qui crut ai'oir rompu la glace (5o) ;

« tant que le siège soit vacant » (54); ■ je ne me puis dépêtrer de cet homme » (91); Kustic voudroit eïré? dépêtré d'elle (V, 4/8) ; « ce ne fut pas sans le vin de Vadieu » (IV, 98) ; brasser : brasser un tour (94 ; voyez V, 545) ; « avec un front (le page » (IV, 99); « elle en alloit enfiler beaucoup plus » (io4) ; se démêler d'un pas (io4) ; « il (le juge) avoit bonne pince » (128); être dur à la desserre (139) ; « de vieux maris, il en pleuvait » (179); " il plut dans son escarcelle » (II, 175);

Je laisse à penser quelle chère Faisoit alors frère Frappart (IV, 188) ;

se picpier, mais, ici, au sens de s'amouracher, se prendre d'amour pour quelqu'un (200; V, 187, 061); « confite en tendresse » (IV, 254)';

Je transissois, je brûle maintenant (264) :

avoir de quoi donner à quelqu'un dans la vue (3o6) ; quel taon vous point ? (3 10); des esprits de poupée (889) ; mettre la