ORTHOGRAPHE
La Font.Tinc ne s'c«t [)a3 fait, roininc (Corneille l'a tenté .i un certain moment', une iir(h<igra[>hc à lui, n'a point a(l<i|ilc un système particulier. De même qu'on l'a «Irjà otnervi; pour Racine, il suivait en (,'énéral l'usage commun de son temps;
I. Voyez, dans le tome I, p. 4-ia, du Corneille de notre Collection, l'avis .-tu lecteur de l'cdition in-loliu du Tlié&tre, lG63.
cLxiv LEXIQUE DE LA FONTAINE.
et les deux pièces éliidiécs ici* n'oflfrent, au point <!c vue de l'orthogniphc, rien pour ainsi dire qui lui soit propre, qui lui soit vraiment personnel.
Ainsi :
1° Il emploie u pour v partout, au cœur des inofs; et, afin de distinguer Vu vovcUe de Vu consonne, il le marque à peu près règlement d'un tréma : nuoilc (A, vers 73, 433, 445), criie (A, vers 16), /oiie (A, vers 436), loiie (A, vers 467), loiier (L, vers 18), veniie (A, vers 160).
En revanche il met v avec la valeur d'w en tête des mots que nous ciimmen(;ons par cette voyelle : vue (L, vers 3i), rniuers (L, vers 4).
Remarquons en passant que l'on ne trouve pas dans nos autographes, non plus que dans ceux de Racine, le double emploi iinalogue, et très habituel à l'époque, d'i voyelle et d'i consonne.
2" Il se sert de Vj au lieu de Vi, soit formant à lui seul un son, à la queue du mot : amy (A, vers 182, 3o6, 466, 481, 488, 523; au ])luriel, amis, dans la même ])ièce, vers 254), cecj (A, vers 821), tlj moy (A, 43i), à Vcnuj (A, 38;), icjr (A, vers 33, etc.), njy (A, L), voicj (A, 177, 523, 568) ; il écrit par i, ainsi et aussi); soit appartenant à une diphtongue également finale, ou suivie d'un e ou d'un t ; aj (A, L), ayt (A, vers i55, 255, 817), uuray (A), approchay (A, 187), ayday (A, vers 5i3), cherchay (A, vers 538), chercheray (A, vers 495), craitidray (A, vers 53), employray (A, i53), enjlamay (A, vers 188), entray (A, vers 277), etendiay (A, vers 894), feray (L, vers 21), iray (A, vers 1 1), joindray (L, vers aS), oseray [k, vers 537), regrctay [k, vers 54 1), rcprcndray (A, vers 122), reuicndray (A, vers 5l9), sçauray (A, vers 248), soufriray (A, vers 240), verray (A, vers 577), vray (A, vers ^'il);Joy (A), nwy [h), pourquoy (A, 218), proye (A, 444), ?"">/ (A, vers 167, 483, 525), quoy que (A, vers 78); roy (A, vers 62, 246; au pluriel, roys, vers 79, 269, 276, 3o2, 352), toy (A), je voy (A, vers 179, 837); aujourdhuy (A, L), celuy (A), luy (A, L), ouy (A, vers 89); soit enfin dans le corps des mots : ayde, ayder (A, vers 256, 267, 5i3), ayiner (A), aysément (L, vers 40); appuyra (A, vers 3i4, 5i7); reync (A, vers 127), employray (A, vers i53).
3° Il termine en ez le pluriel des noms et participes que nous finissons en es : assiégez (A, vers 282), apprestez (A, vers 177), citez (A, vers 802, 807), condamnez (A, vers 33 1), députez (A, vers 21, 178), diffamez (A, vers 577), engagez (A, vers 281), laissez (A, vers 258), liguez (A, vers 25o), offensez (A, vers 280), passez (A, vers 229), payez (A, vers 33o), qualitez (A, vers 297).
4° Il insère 1'.?, ordinairement, mais pas toujours, étymologique, dans un grand nombre de mots, et dans certaines désinences verbales, où nous la supprimons ou la remplaçons par un accent : apprestez (A, vers 177), arrsster, arreste, arrestent (A, vers 24, 87, 116, 391), aspre (A, vers 47')' aussitost (A, vers 69, 295, 897), brusler (A, vers 208), connoistre (A), conqueste (A, vers 175), desja (A, vers 89, 464, SgS), empeschera (A, vers 4^7)) empeschons (A, vers 286), espargnons (A, vers i3), estât, estais [A),estre, estant, esté, estais (A, L),furest (L, '6S), fresles {A., vers 58), hostesses (L, 24), interest, interests (A, vers 71, i55, 217, 274, 822, 366), maistre, (A), mœistresse (A, vers 72, 124» 53i), mesler (A, vers 426), inesme, mesmes (A, L), mesnager (A, vers 478, 5o5), nostre (A), ostage (L, 48), ostè (A, vers 583), pasturages (A, vers 3o3), prest, prests (A, vers 841, 588), prestant (L, vers 35), la pluspart (A, vers 44o), '^/«^cAe (A, vers /j 19); tasche, ttischez [A, vers 185,420), tantost (A, vers Go, 61, Sig), tost (A, vers 170, 4ii), lou.sj'ours (A, vers 35,36, i65, 56i), vcscu (A, vers 410), vestiront (A, vers 596), vostre (A), dist (A, vers 278), diist (A, vers 227), eust (A, vers 6S),falust (A, vers 36o, 56g), fstes (A, vers 539),
I. Fragments de la tragédie d'Achille, désignés par A, et Lettre de 1691 à Mesdames d'Hcrvart, de Virville et de Gouvernct, désignée par L.
INTRODUCTION GRAMMATICALE. cuxv
plust (A, vers 4a5, 56y), pust (A, ver» ai5), remnnstiiii (A, vers 58), sccustes (A, Tcrs 3).
5° Il double asser fréquemment certaine» consonne» : appeliez, rappeliez (A, Ter» iG3, aafi), JiJelle (A, vers 5G, 344, Sga), injldelle (A, vers 176), parollcs A, ver» 108, aga, 395), apannage (A, ver» 9a),y<r//e (A, 438).
6° Mais .se» dédoubleiuentt, c'est-à-dire consonnes uniques au lieu de deux, sont plus fréquents encore : souj'rir, souj'rf, soufrent, soufrez, souj'rirajr (A, vers la, 11°, 143, a4i>, 348, .579), itouj'rr, etuuj'ies (A, vers 141, 45a), fulust (A, vers 36t), 569), enjlamnjr (A, vers iSS), /lame (A, ver» 116, 14?). nprehende (A, vers 574), aproche (A, vers 691 ), uprouve (A, ver» 35 1^, cchapè (A, ver» 86), ahatre (A, Ter» 38o), acifuiteras (A, vers 5l6), combatre (A, ver» 197, 379, 4^8), coinbatans (A, vers 4i8\ combutu [k, vers 1"]:^), flater, Jlatant, Jlaie (A, vers 34, 96, 357, 5i \\ flote, substantif (A, vers Sig), çuitè, quitent (A, a4o), regretajr (A, vers 54i).
- Comme additions de consonnes, autres que celles de 4" e' *!* 5°, nous relèverons celles-ci :
De r dans />oin<-< (A, vers 48, 444, 565), dans e/fects (A, vers 376); de h dans ekolere {\, vers aia, mais ailleurs colère) , de t dans je parts (A, vers 4'^)-
Et comme suppressions, de consonnes toujours, autres qu'à 6° :
Du t, au pluriel de tous les noms, adjectifs, et participes présents, se terminant en ait et ent .- amans {X, vers 4a), combatans (A, vers 4'8), contons [K, vers 199), depen^Ltns (A, vers a72), en/ans (A, vers 55, 237), momens (A, vers 390, 586), païens (A, vers lai, \5o), puissans {A., vers 201), sentimens (A, vers aai), trailemens (A, vers iXi), presens (A, vers 3o7);
Du d aux. présents en eruls : prens (A, vers 89, Soi), tens (A, vers Sgt);
De l'j dans ces quatre verbes : djrmo^ (A, vers 43 1), deuien (A, vers 474)i ■^"' (•■^» ▼ers 467), reitien (A, vers 5o5) : à ce dernier seul la rime exige ce retranchement.
Nous ne parlons pas de vojr sans s finale (A, vers 179, 337); c'était alors, on le sait, la forme régulière : voyez les Lexiques de Corneille, p. lxii et lxiii, et de la Rochefoucauld, p. cxvil.
8° Il a très peu de substitutions de consonnes; nous n'en avons noté que cinq, que trois même, car hazarder (A, vers laS, 480) et solemnelle (A, vers 120) étaient l'orthographe de son temps : s pour x, bcaus (A, vers l85), nouucaus (A, vers 2o3, 484); * pour s, loix (A, vers 109); et d pour / à certaines troisièmes personnes du verbe « voir » : void (A, vers 9, 369; L, ver» 3o), vid {k, ver» 189).
9° Les substitutions de voyelles, a pour c, et e pour a, sont chez lui plus nombreuses : ardantc (A, vers 325), contons (A, vers 199), contante (A, vers gS), rampart, ramparts (A, vers 26, 487), tante, pour tente (A, vers 389, 3g2), vanner (A, vers 2, 65, 149, 2a5, a65, a75, 433), vungcance (A, vers 67, aSô, 400), guarent (A, ver» 39, 123), guarentis {k, vers 166).
10° Il supprime la voyelle e, mais peut-être en raison de la mesure du vers, dans le» futurs suivants : appuyra (A, 3l4, 5i7), auoura (A, vers 624), emploirajr (A, vers |53).
Il uc met A'e à encor que quand la rime l'exige.
II* Il ajoute au contr.iirc cette même voyelle à l'adjectif icur* (A, vers l53), aux paiticipcs passés creu (A, vers 261), deu, deus (A, ver» 349, 363), reeeu (A, vers 368^, sceu (A, ver» 558, de lucme qu'au passé défini, sccustes. A, »crs 3), teu (A, ver» i5), veu [k, vei» 493, 346).
Il écrit umeine pour aminé (A, ver» ay6) et guarent (A, Tcrs 3y, llT) pour ganint, guurealis (A, vers 166) pour garantis.
CLxv. LEXIQUE DE LA FONTAINE.
ia° Nous venons de rencontrer sceu et sccustcs avec le c additionnel, par fausse dérivation de scirc au lieu du sa père ; nous pourrions relever de même sçais (A, vers 28, 91, 221, 4"»4)t •^r'"' (A, vers 234, 391), sçaucz (A, vers 23, ^5, 77, 609), sfiiuraj (A, vers 243), sçauroit (A, vers 142, 58o), sçauront (A, vers 566).
Noms prophes. — L'orthographe des noms propres résulte ]>lutàt de l'usage que d'une règle. Dans la lettre que nous étudions, il écrit, suivant une coutume assez générale, /^irville pour f^irivillc (d'autres écrivent f^ireville), Hcrvar ou Ilei^tirt :
Je veux chanter haut et net Virville, Hcrvart, Gouvernet.
Il ne se défend pas au reste d'aimer ces noms changeants, ces noms à variantes qui rendent souvent grand service aux poètes : « Est-ce Montléry qu'il faut dire, ou IVIontlehéry ? C'est Montlchéry quand le vers est trop court, et Montléry quand il est trop long. » (Lettre à sa femme du 3o août l663.)
Les personnages de V Achille se fussent mal prêtés à de telles libertés; et, saul i pour / dans Olirnpe, F/trigie, PhvigienSj U lisse ^ et ei pour è dans Heleine, ou n'y trouve à remarquer que le manque d'accents : Thetis, Menelas, Grèce, ainsi que, dauf^lahcttrCj f^enus, Molière, Grâces (sans parler d'A/imtontc écrit sans /i,auvers <) de la même lettre).
Accents et signes divehs. — L'omission des accents est d'ailleurs fréquente chez la Fontaine, irrégulière, arbitraire : il serait donc inutile de dresser ici une liste des mots qu'il a accentués ou non selon sa fantaisie. L'unique point à noter, parce qu'il concerne la prononciation de l'époque, c'est que dans nos deux autogra])hcs nous ne rencontrons pas une seule voyelle surmontée d'un accent qui n'en reçût également un aujourd'hui.
Nous avons vu (1°) le tréma servant à distinguer dans le corps des mots Vu voyelle de Vu consonne. La Fontaine en use aussi dans olieïs, oheïe (A, vers 369, 5^2), cl jouïs (A, vers 583). Il ne paraît pas connaître le trait d'union; emploie la cédille, même à tort : graçe (L, vers 2) ; et supprime parfois l'apostrophe : aujourdhuy (L, vers 5), quauroient (L, vers 8).
Enfin sa ponctuation est beaucoup meilleure que celle des écrivains de son temps, même que celle de Racine, qui est pourtant passable, et elle témoigne d'un véritable progrès.
Nous n'avons pas tenu compte de l'orthographe des éditions originales de notre poète, attendu qu'elle est indécise et flottante, qu'elle varie de page en page, et souvent dans la même page, suivant le caprice des correcteurs ou les inadvertances, les étourderies, des copistes.
