Essais », livre III, chapitre v, tome III, p. Saa
2. Nous avons déjà ci-dessus, daul/eur, cmoucheur, pondeur ,' peimnteur.
XII LEXIQUE DE LA FONTAINE
dette ui\ (jui doit (III, 29.4); « diseurs de mots >> (V, 26; rapproche/. « diseurs de bonno aventure », II, 292); « les méc\\iml>> diseurs de bons mois », les mauvais plaisants, les rieurs (II, 249); dorineiw, absolument : « le domicur est bien fait » (V, 2-7); avec de et régime : « ce donneur <^reunuque » (VII, 79); <• .... le nez du dormeur en pâlit » (II, 377); Pinucio « lail le dormeur » (IV, 217);
Entrepreneur, placé, expliqué, comme il suit (VII, 4i4) -
Ce cousin entreprend de changer une femme!... Et quel est donc ce sot entrepreneur ?
de Gygès, admirant la femme de Candaule (V, 43o) :
Notre examinateur soupiroit dans sa peau ;
" Le fabricateur souverain » (I, 79) :
Stratagème inouï, qui des fahricateurs
Paya la constance et la peine (I, i3o);
fossoyeur^ pour celui qui creuse, qui remue la terre, terrassier (I, 346) :
Gardeurs « de cochons » (II, io4) ; « de troupeaux » (III, 52) ; giboyeur, « l'adroit giboyeur », le chasseur de petit gibier (VI, 267); gobeur, le gobeur de : « en sera le gobeur », gobera, mangera, Thuître (II, 4o4) j
Harangueur, orateur : «que fit le harangueur?» (II, 232); « on députa deux harangueurs » (VI, 355); « des harangueurs et des harangues » (IX, 327) ;
Jeûneur, homme qui prétendait vouloir mourir de faim (IV, 420);
« Machincurs <5?'impostures » (III, 52); mangeurs, sans complément (III, 264) :
Nous ne trouvons que trop de mangeurs ici-bas ;
avec de et régime : « le mangeur de moutons » (I, 33 1), et les « mangeurs de gens » (III, 21; V, 182); Candaule est « le montreur d'^^^^?, » (V, 433); Parleur (III, i53) :
Le Sénat demanda ce qu'avoit dit cet homme, Pour servir de modèle aux parleurs à venir;
rapprochez « Toiseau parleur », ou, mieux, qui ne parle plus
PREFACE. xiii
(III, 5g); possesseur fie son nid (III, a^a); et, deux fois, par ellipse (VII, 8i, 9;)) :
Tel ([ui ne nous voyoit, disoit-il, (ju'à moitié, Quiiiui il est possesseur cherche ailleurs sa fortune;
Que mon frère est heureux
De se voir possesseur aussitôt qu'amoureux I
Prometteur, qui promet sachant pertinemment qu'il ne pourra tenir (II, 424^ ;
Raisonneur^ qui raisonne, mais pris en bonne part, qui suit un raisonnement (II, 262);
Soni^eur, qui voit en songe (III, 118); Ce « tourneur de prune/le » (VII, Sôa); Et « maudit urineur « (VII, 338).
Aux archaïsmes de mots, h ce que nous n'osons, nous avons dit pourquoi, appeler néologismes, il faut ajouter les alliances de mots, les composés que la Fontaine accepte, tout faits, de ses aînés, ou qu'il forme au besoin, et avec une aisance, une propriété, qui n'ont rien à envier aux poètes de la Pléiade, que ceux-ci même n'ont pas égalées toujours.
Ainsi trotte-menu [l, 258); un passe-Cicéron (11,63); deux archipatelins, deux francs patte-pelus (426-427) ; Grippeminaudf le bon apôtre (190); Triste-oiseau, le hibou (324); Ronge-maille, le rat (ibidem; III, 282) ; Caquet hon-hec, ma mie (244) 5 ainsi Que-si-que-non, frère de la Discorde, «< avecque Tien-et-Mien, son père » (II, 69); le médecin Tant-pis, le médecin Tant-mieux{\, 4o3); ainsi traiîie- malheur {V , 5oi); ces happe-chair (VII, 395);
Puis, avec le préfixe porte : porte-hourdon (V, 262^- porte" écaille (3 16); porte-ccarlate (IX, 383); porte-laine (VIII, 478); porte-lumière (VII, 279); porte-maison (III, 284); porte-sonnette [i5'j) ; etc.
îlufin, avec prépositions : contre-échange, ^\\xî, fort de nuance q^a échange (IV, 274) ; deux entre-temps, dont l'un (V, 523), au sens de période, d'intervalle quelconque, l'autre (VI, io3), d'entre-saison, le printemps et l'automne; entresuivi, entre-suiuie (II, 297; et passim); le verbe entr ouïr, actif (V, 564o plus les pronominaux s'entre-baiser (I, 176); ientre-battre (III, 4») ; s'entre-dire (Y, 33o); s'entre-dunncr
XIV LEXIQUE DE LA FONTAINE
(IV, ;V.>..i^'; s'cntrc-piller (IX, \/\)\ scntrc-poasscr (VIII, 47); s'cntre-pitsscr (V, 3 06) ; etc.
Au lii'u (rnbordcr à présciiL IVliule des tournures archaï- (jU(\s ri If/, noire auteur, élude qui trouvera sa place dans rinlroduclion gramnialicale, il nous a semblé préférable (rachever cille des mois : une fois son vocabulaire bien connu, le poète sera plus facile à observer, à pénétrer, dans rélonnanle variété de ses combinaisons et de ses tours.
La recherche, l'usage fréquent, raisonné, des termes spéciaux, des termes techniques, sont un des caractères particuliers de son génie. Arts, sciences, métiers, professions, et la flore et la faune, il emprunte les locutions qui s'offrent à lui de toutes parts', et semble faire partout la chasse aux vocables : il saisit leurs affinités, leurs différences, leurs influences réciproques les uns sur les autres, remarque les modifications qui en diversifient l'emploi sans les dénaturer; bref, il s'en sert avec la plus grande habileté, la plus grande justesse, au propre et au figuré.
Au propre, le droit" lui fournit : s^ opposer; traduire la cause; ordonner enquête nouvelle; contredits; interlocutoires (I, 121-122); être appelé; il fut plaidé; en son lit de justice (i 36-1 37), ces champs nous sont dévolus par l'édit; la cour, pour Perrin Dandin seul; sajis dépens (II, 4o5); résultat, pour Jugement {lll, 271, VIII); appointeur (III, 34i), de débats (342); etc., etc.
Parfois c'est un résumé plaisant de procédure, si exact d'ailleurs que les gens de loi les plus retors du temps n'y eussent découvert le plus petit vice de forme (V, 333-334) :
Voilà V exploit qui trotte incontinent Aux fins de voir le troc et changement Déclare' nul, et ca-wt;' nettement.
Gille assigné de son mieux se défend;
1. « Encorcs te veux ie aduertir de hanter quelquefoiz, non seulement les sçauans, mais aussi toutes sortes d'ouuriers et gens mécaniques, comme mariniers, fondeurs, peintres, eugraueurs, et aultres, sçauoir leurs inventions, les noms des matières, des outilz, et les termes usitez en leurs arts et mestiers, pour tirer de là ces belles comparaisons et viues descriptions de toutes choses. » (J. du Bellay, la Deffense et Illiis' tration de la langue françojse, tome I des OEuvres, p. 54.) Voyez aussi Ronsard, Abrégé de l'art poetigue, passim.
