LIVRE I

N'allons donc point biaver ni craindre son tonnerre : Moins forts , mais plus adroits , par une sourde guerre Attaquons son pouvoir ; prouvons qu'un ennemi Par la force accablé n'est vaincu qu'à demi. Tout change avec le temps : des mondes peuvent uaîlie. Qui de notre oppresseur nous vengeront peut-être. Un bruit court dans les cieux qu'en un riant séjour Des êtres de son choix vont recevoir le joiu-, Êtres favorisés, et de ses dons suprêmes Comblés presque à l'égal de ses anges eux-mêmes. Sortons, courons d'abord reconnoitre ces lieux ; Sortons : sommes-nous faits pour ce gouffre odieiLx .•• Non, nous n'avons point vu la lumière céleste, Pour languir enchaînés dans ce cachot funeste. Mais dans un grand conseil mûrissons ces projets; Enfin, point de traités, de trêve, ni de paix ! Guerre ouverte ou cachée à ce tyran du monde ! La guerre ! c'est mon vœu : que le vôtre y réponde. »

A peine il a parlé , jusqu'au fond des enfers Les glaives flamboyants font jaillir mille éclairs ; Tout donne , tout reçoit le signal des alarmes ; Les armes à grand bruit entre-choquent les armes , Le blasphème insolent, les cris séditieux Tout porter leur défi jusqu'au tiône des cieux.

Non loin s'offroit un mont , dont la cime enflammée Rouloit des tourbillons de feux et de fumée ; Le terrain qui s'étend sous son front escarpé, D'une croûte brillante au loin enveloppé, Trahissoit le trésor des mines souterraines, Lent ouvrage du soufre inlilti'é dans leurs veines.

Henceforth his might we Ldow, aod know our owc ;

So as not either to provoke, or dread

New war, provok'd : our bctter part rcmaios

To work in close design, by fraud or guile,

W'bat force effected not; tbat he oo less

At length from us may fiad, who overcoines

By force, halh overcome but half his foe.

65o Space may produce new wodds; whereof so rifc There weut a lame in Heavcn tbat he ère long Inteuded to creale, and therein plant A génération , whom bis cboice regard Sbould favour equal to the sons of Heavea . Tbitber, if but to pry, shall be perhaps Our first irruption; tbitber or elsewherej For this infernal pit sball never hold Celestial Spirits in bondage , uor tbe' abvss Long under darkness cover. But tbese thocgbts

<î^ Full counsel must mature; Peace is despair'd; For who can tbink submission? War thon, War, Open or understond, must be resolv'd. »

He spake : aud to conGrm bis words, out-fJew Millions of flaming swords, drawn from the thigbs Of mighly cherubim; the sudden blaze Far round illumin'd Hell : highly tbey rag'd Against tbe Highest, and tierce with grasped arras Clasb'd on their sounding sbields the din of war, Hurling défiance toward tbe vault of Heaven.

670 There stood a hill not far, whose grisly top Belcb'd fire and roUing smokc; cbe rest entire Sbone with a glossy scurf; undoubted sign Tbat iu his womb was bid metallic ore,

Là , d'escadrons ailés vole un nombreux essaim : Tels , s'armant de la bêche , et la hache à la main , D'intrépides sapeurs , par bandes détachées , Elèvent des remparts ou a'euseut des tranchées. A leur tête est Mammon , dont les penchants honteux Font de lui le plus vil de ces eufants des cieux : Même au séjour divin sa passion sordide Tenoit ses yeux baissés; et son regard avide, Aux saintes visions des chérubins ravis , Sembloit préférer l'or des célestes parvis. Par lui la soif de l'or vint infecter le monde : Enfant dénaturé d'une mère féconde.

L'homme perça la terre , et son avare main Lui ravit les trésors qu'elle cache en son sein.

Bientôt , pour tirer l'or de sa prison obscure, Leur troupe a fait au mont une large blessure. Qu'on ne s'étonne point que l'enfer cache l'or : A quel sol convient mieux ce funeste trésor ? Et vous qui nous vantez les merveilles humaines, De Babel , de Memphis les pompeux phénomènes , Voyez , dans un prodige enfanté d'un clin d'œil , Ces esprits, des mortels humilier l'orgueil. Et seuls , en peu d'instants , passer dans leurs ouvrages Les longs travaux des arts , des peuples et des âges. Tout agit , tout s'empresse : au pied du mont bn'dant , Des creusets préparés , du lac étincelant Par cent conduits secrets tiroient un feu liquide ; Là, d'autres mains fondoient chaque masse solide, Séparoient les métaux, et dans des creux profonds Des ruisseaux écumants épiu-oient les bouillons.

Tbe work of sulphur. Tbitber, wing'd with speed, A numerous brigade hasten'd : as wben bands Of pioccers, with spade and pickaxe arm'd, Forerun the royal camp, to trench a field. Or cast a rampart. Mammon led tbem on : Maramon , tbe least erected spirit tbat fell

fi!*" From Heaven ; for c'en in Heaven bis looks and thoughts Wcre alwavs downward bent, admiring more The riches of Heaven's pavement, trodden gold, Tbaii ought, divine or boly, else enjoy'd In vision béatifie : by him first Men also, and by his suggestion taugbt, Ransack'd tbe centre, and with impious hands Rifled the bowels of tbeir motber earth For treasures, better bid.

Soon had his crew Open'd into tbe hill a spacious wound,

690 And digg'd out ribs of gold. Lct none admire Tbat riches grow in Hell; tbat soil may best Dcserve the precious bane. And herc let those, Who boast in mortal things, and wondering tell Of Babel, and tbe works of Memphian kings , Learn how tbeir greatest monuments of farde, Aud strengtb and art, are easily out-done Bv spirils reprobate , and in an hour What in an âge tbey with incessant toil And hands innumerable scarce perform.

700 Nigb on tbe plain, in many cells prepar'd, Tbat underneath had veins of liquid fire Sluic'd from tbe lake , a second multitude With wondrous art founded tbe massy ore,

PARADIS PERDU

Ailleurs le sol durci, formant un vaste moule, Attend les flots brûlants ; et le métal qui coule Dans ces creux variés prend mille aspects nouveaux. Ainsi le même vent , par différents canaux, De l'orgue modulant la voix mélodieuse , Exhale en sons divers son ame harmonieuse. Sous la forme d'un temple aussitôt enfanté. Sort comme une vapeur l'édifice enchanté, Au bruit d'une agréable et douce symphonie Dont la belle ordonnance égale l'harmonie. Tels au son de la lyre , eu cadence croissants, Des ïhébains autrefois on vit les murs naissants. Il monte : autour de lui les piliers magnifiques , Les architraves d'or, les colonnes doriques, La corniche, la frise aux contours gracieux. Que relevoit en bosse un travail précieux, Le toit d'or ciselé qu'enrichit la sculpture , Tout étonne et ravit ; jamais l'architecture, Quand l'Euphrate et le Nil rivalisoient entre eux , Aux palais de leurs rois , aux temples de leurs dieux , N'a prodigué tant d'art et de magnificence.

Enfin se montre entier le monument immense, Prodige de grandeur , de richesse et de goût ; . Et sur ses fondements l'édifice est debout. Alors à deux battants la porte d'airain s'ouvre ; ' Soudain jusques au fond l'œil étonné découvre Sa structure imposante et son immensité. Sur son riche parvis , rayonnant de clarté , Descendoient , suspendus à ses voûtes superbes. Des lustres d'où parloient mille brillantes gerbes ; L'asphalte inextinguible alimente leurs feux, Et l'enfer un instant leur retrace les cieux. La foule entre; et, du temple admirant l'artifice,

Severing each kind , and sciimm'd the buUion dross : A third as soon had form'd within thc ground A various mould, and from the boiliag cells, By strange conveyance, fiU'dTÉach hollow nook; As in an organ , from one blast of wind , To many a row of pipes the sound-board brealhes. ?>o Anon , out of the earth a fabric huge Rose like an exhalation , with the sound Of dulcet symphonies and voices sweet, Built like a temple , wliere pilaslers round Were set, and Doric pillars overiaid With golden architrave ; nor did there want Cornice or frieze, with bossy sculptures graven : The roof was fretted gold. Not Babylon, Nor great Alcairo , such magnificence Equall'd in ail their glories, to enshrine î»o Belus or Sérapis their gods, or seat

Their kings , when Egypt with Assyria strove In weahh' and luxury.

The' ascending'pile Stood fix'd her slatcly highth : and slraight the doors, Openiug their brazen folds , discover wide Within, her ample spaces, o'cr the smooth And level pavement : for the arched roof Pendant by subtic magie many a row Of starry lamps and blazing cressets, fed VVitli naphlha and asphaltus, yieldcd light '■''' As from a sky. The hasty multitude

L'un vante l'architecte , et l'autre l'édifice :

L'un est digne de l'autre; et l'artiste immortel ,

Ainsi que dans l'enfer, s'illustra dans le ciel.

C'est lui qui fabriqua ces dômes magnifiques.

Ces célestes palais des pouvoirs séraphiques ,

Qui, le sceptre à la main , sur le trône pompeux ,

Gouvernent sous leur roi les provinces des çieux.

La terre le connut ; la Grèce et l'Ausonie,

Sous le nom de Vulcain, adoroient son génie: ,

C'est lui , si l'on en croit la fabuleuse erreur, . , .

C'est lui que Jupiter jeta, dans sa fureur.

Des palais de cristal qu'il construisit lui-même.

Précipité du haut de l'empire suprême,

De l'aurore naissante à la moitié du jour,

Du midi jusqu'à l'heure où l'ombre est de retour,

Tout un long jour d'été continuant sa route.

Tel qu'un astre échappé de la céleste voûte,

Il roula dans l'espace, et, du trône des airs,

"Vint tomber à Lemnos , fille antique des mers.

Là finit son voyage : ainsi content les fables.

Que dis-je ? dès long-temps tous les anges coupables

Étoient tombés des cieux. Que lui sert désormais

D'avoir bâti du ciel les célestes palais ?

Dieu l'en bannit lui-même, et, pour prix de son crime.

Il l'envoya bâtir dans l'éternel abîme.

Cependant des hérauts , en pompeux appareil , Au nom du fier Satan assembloieut son conseil : Au Pandémonium, sa vaste capitale, La trompette appeloit son armée infernale. Là , de chaque phalange , arrivent à-la-fois Tous ses pairs, désignés par leur rang ou son choix : La porte est assiégée; à leur vaste aflluence A peine suffisoit le vestibule immense.

Admiring entcr'd ; and the work somc praise. And some the architcct; his hand was known In Heaven by many a tower'd structure higb , Where scepter'd angels held their résidence. And sat as princes; whom the suprême Iving, Exalted to such power , and gave to rule, Each in his hierarchy, the orders bright. Nor was his name unheard, or unador'd In ancient Greece; and in Ausonian land

740 Men call'd him Mulciber; and how he feil

From Heaven, they fabled, thrown by angry Jovc

Sheer o'cr the crystal battlements : from morn

To noon he fell, from noon to dewy eve,

A summer's day, and with the setting sun

Dropt from the zénith like a falling star.

On Lemnos the' jEgean isle : thus they relate ,

Erring; for he with this rebellious rout

Fell long before; nor ought avail'd him now

To' hâve built in Heaven high towers; nor did he 'scajie

750 By ail his engines , but was headlong sent With his industrious crew, to build ii) Hell.

Mcanwhile the winged heralds , by command Of sovran power, with awful ceremouy And trumpel's Sound, througiiout the host proclaim A solemn council, forthwith to be held At Pandémonium ; the high capital Of Satan and his peers : their summons call'd From every baud and square d régiment