LIVRE IL

Mais le temple siirloiil , quoique égal en grandeur Aux champs où des guerriers, pleins d'une noble ardeur, Veuoient rompre la lance, ou d"un élan rapide Heurtoient contre un coiu-sier un coursier intrépide, A peine à contenir ce peuple des enfers ; Il inonde la terre, il obscurcit les airs; L'espace au loin frémit sous leurs ailes bruyantes : Tels ces nombreux essaims d'abeilles bourdonuautes , Quand l'astre printanier ramène les chaleurs, Sur la fraîche rosée et sur l'émail des fleurs , En groiipes font sortir leur volante peuplade ; On d'uu ais qui déborde inondant l'esplanade, Sur leurs palais de chaume, en un conseil nombreux, Des besoins de l'état délibèrent entre eux : Tels éloient ces guerriers ; telle , admise avec peine. Leur foule dans ces lieux se Irouvoit à la gène. Tout-à-coup, ô prodige! on donne le signal, Et ce peuple géant de l'empire infernal. Que sa taille égaloil aux enfants de la terre , Pareil à d'humbles nains en un point se resserre : Ainsi le veut Satan. Telle , si l'on en croit L'histoire du Pj gmée , en un espace étroit Sa nation s'assemble; ou tel, au bord de l'onde, Le long des bois , suivant sa course vagabonde , La nuit le berger voit, ou s'imagine voir, D'un peuple aérien l'humble essaim se mouvoir; Tandis que , suspendue au-dessus de leur tète , L'amie et le témoin et l'astre de leur fête, La lune leur sourit : de l'oreille et des yeux, Timide il suit de loin leurs pas mystérieux, Leurs nocturnes ébats , leur voix enchanteresse , Et palpite à-la-fois de crainte et d'^égresse : Tel ce peuple nombreux de l'infernale cour,

Bv place or choice the worthiest; thej aoon, ;6« With hundreds and with thousands, trooping rame Altended : ail access was throng'd : the gâtes And porches wide, but chief the spacious hall (Though like a cover'd field, where champions bold Wont ride in arm'd , and at the Soldan's chair Defied the best of Panim chivalry To mortal combat, or career with lance) Thick swarm'd, both on the grouod and in the air Brush'd with the hiss of rustling wings. As bées In spring-time, when the sun with Taurus rides , 77° Pour l'orlh iheir populous vouth about the hive In clusters; they among fresh dews and flowers Fly to and fro, or on the smoothed plank, The suburb of their straw-built citadel, New rubb'd with balm, expatiate and confer Their state-affairs. So thick the aery crowd Swarm'd and were straiten'd ; till , the signd given , Behold a wonder !

They but now wbo seera'd In bigness to surpass earth's giant sons, Now less than smallest dwarfs , in narrow roora r*o Throng numberless, like that pygmean race Beyond the Indian mount; or faery elves, Whose midoight revels, by a forest-side Or fountain , some belated peasant sees , Or dreams he secs, while over-head the moon Sits arbitress, and ncarer to the earth

Naguère trop serré dans ce vaste séjour,

Tout-à-coup a réduit sa stature hautaine.

Et la foule en un poiul se meut enfin sans peine.

Seuls , dominant de loin leurs flots respectueux ,

Chérubins , séraphins , leurs chefs majestueux ,

Gardent leur port altier et leur taille imposante.

Pour le conseil secret chacun d'eux se présente :

Tous, sur leur trône d'or avec pompe exhaussés,

Comme un sénat de dieux à leur rang sont placés ;

tJ n ordre solennel commande le silence ;

On se tait, on attend, et le conseil commence.