LIVRE il
I\Iais fuyons des conihals la foiiuuc inccrUiine. La paix csl mon avis. >. Il finissoil à peine, Qu'un suffrage unanime, approuvant son conseil, A fait de toutes paris entendre un bruit pareil A ce murmure sourd qui , le long du rivage , Au sein des antres creux résonne après Torage , Tandis qu'au fond de l'anse où l'effroi le conduit , Encor tout harassé des travaux de la nuit. L'heureux nocher s'endort sous les roches profondes, Assoupi par les vents , et bercé par les ondes : Tel, autour de 3Iammon, courut rapidement D'un murmure flatteur le doux frémissement. Le conseil de la paix a séduit leur suffrage : D'un enfer plus affreux la peur les décourage. Il leur souvient encor, dans ce terrible lieu, Du glaive de Michel et des foudres d'un dieu. Un espoir orgueilleux les flatte encor pcul-cire • Dans ce monde infernal un empire peut naître, Uiie cité superbe, un peuple florissant, Qui, sur l'appui des lois par degrés s'accroissant, lUonne un jour l'enfer de sa magnificence, Et fasse au ciel lui-même envier sa puissance.
Belzébulh voit leur trouble; et ce chef que leurs yeux Virent , après Satan , le premier dans les cieux , Se lève environné des respects qu'il inspire , Et semble en se dressant relever tout l'empire : Sur son front se lisoient, profondément empreints, Les sublimes pensers et les vastes desseins. Majestueux encor dans sa ruine auguste, A son air imposant, à sa taille robuste. Il semble que, du tronc inébranlable appui. Le fardeau de l'état pèse eu entier sur lui.
2^0 Of order, how in safety best we may Compose our présent evils, with regard Of what we are, and where; disinissing quite AU thoughts of war, Ye hâve what I advise. y
He scarce had Cnisli'd, when such inurmur ixlïil The' assembly, as when liollow rocks relain The Sound of blustering winds, which ail night long Had rous'd the sea, now wilh hoarse cadence liill Seafaring men o'er-watch'd , whose bark bv chance Or pinnace anchors in a craggy bav
=■9" After the tempest. Such applause was Jieard As Mamraon ended; and bis sentence pleas'd, Advising peace : for such anotlver field They dreaded worse than llell : so much the fear Of thunder and the sword of Michael Wrought still withio thein ; and no less désire To fouud tuls nether empire , which might rise Bv policy, and long process of time, Id émulation opposite to Heaven.
Which when Beëb.ebub perceiv'd , than whom ,
î"-" Satan except, none higher sat, with grave Aspect hc rose, aud in bis rising seem'd A pillar of state; decp on his front engraven Debberation sat, and public care; And princcly counscl in his face yet shone, Majestic, though in ruin : sage be stood With Atlantean shouldcrs, fit to bear The weigbt of mightiest monarchies; his look Drcw audience aod attention, still as night
Il commence; et la nuit dans sa marche tranrir.ilie , Et du midi brûlant le repos immobile , Sont moins silencieux que le profond respect Qu'à la foule attentive imprime son aspect.
« Rois , princes , souveraias de la cour éihéréc, Fils du ciel (de ces noms vous nommoil l'empyrée) , Eh bien ! renoncez-vous à ces titres si fiers, Et ne serez-vous plus que les rois des enfers .' Je le crois, puisqu'ici l'on médite un empire, Et qu'à ce grand projet un peuple entier conspire. Imprudents ! quoi ! si tôt avez-vous oublié Et ce vainqueur terrible, et ce Dieu sans pitié ? Depuis quand ces cachots sonl-ils donc des asiles .' Pensez-vous en ces lieux, conspirateurs tranquilles. Loin de son œil sévère , à l'abri de ses lois , Contre lui vous liguer une seconde fois .' Le premier, le dernier, toujours grand, toujours sage. Son empire est sans borne, et ses droits sans partage; Terril)le, il nous atieint jusqu'au fond de l'enfer; Pour nous son sceptre d'or est la verge de fer. Pourquoi, lorsque sur nous gionde encor son tonnerre. Délibérons-nous donc sur la paix , sur la guerre ? La guerre nous perdit, nous perdit pour jamais ; Et je ne conçois pas les termes de la paix. Quel terme accorderoit .un maître à ses esclaves, Que les fers, les prisons, la gène, les entraves, Et tout ce qu'aux vaincus imposent les vainqueurs ? Quel traité, quelle loi convient à vos grands cœin-s ? De nourrir dans notre ame une haine implacable , De harceler sans fin le dieu qui nous accable , D'insulter à la force , en conservant l'espoir, De secouer ses fers , de miner son pouvoir.
Or summer's noon-lide air, while thus he spakc.
3io „ Thrones and Impérial Powers, Offspring of lleavcn, Ethereal Virtues : or thèse titles now Must we renouuce, and, changing slvle, bc cail'd Princes of llell ? for so the popular vote Inclines hère to continue, and build up herc A growing empii-c, doubtless; while we dreani. And know not that the King of Heaven halh donni'd This place our dungeon; not our safe retreat Bevûud his potcnt arm, to iivc exempt Froin Hcavcu's high jurisdictiou, in new leagiic
^»o Banded againsl his throne, but to rcmaiu
In stiictest bondage, though thus far reuiov'd
L'nder the' inévitable curb, rescrv'd
His captive multitude. For he, be sure,
In highlh or depth, still first and last uill rcign
Sole king, and of his kiugdom losc no part
By our revolt; but over Hell extend
Ilis empire, and with iron sccpter rule
Ls hcre, as with his golden ihose iu Heaven.
What sit we then projccting peace and war?
3-0 War hath determin'd us, aud foil'd wilh loss Irréparable : terms of peace vet noue VoHchsafd or sought; for what peace will be given To us enslav'd, but custody severe.
And sliipes, and arbitrarv punishmcut luflictcd? and what peace can we return. But to our powcr lioslilily aud haie, l'nîam'd rcluctancc, and revenge, though slow,
PARADIS PERDU
El , jiisqut^ dans les cioiiv Iroiiblaiil sa jouissance,
Atliisler son Iriomphe cl lasser sa vcngvauce.
L'heureuse occasion ne nous manquera pas.
Mais laissons, croyez-moi, les sièges, les conil)als :
Ne livrons point au ciel un assaut impossible ;
Son maîlre est toul-puissaut, son trône inaccessible;
Ni la force , ni l'art ne peuvent rien contre eux :
Mais il est des moyens plus sûrs, moins dangereux.
Si les rumeurs du ciel ne sont point une table ,
Au seiu d'un nouveau monde, en un lieu délectable ,
Deux êtres fortunés , digues de leur auteur.
Doivent sorlir bientôt des mains du Créateur,
Moins excellents cpie nous , et moins puissants peut-être.
Mais heureux , mais comblés des faveurs de leur maiiro.
L'arrêt ei? fut porté dans le sénat du ciel;
Et lui-même, du haut de son Irône élernel.
Jurant dans le saint lieu sa volonlé sacrée,
Dieu de sa voix terrible ébranla l'empyrée.
Prisonniers des enfers, tournons de ce côté
Nos projets de vengeance et notre activité ;
Sachons quels habilanls peuplent ce nouveau monde.
Comment ils sont sortis de cette main féconde ;
Quels éléments divers co';":posent leurs ressorts.
Animent leurs esprits, organisent leurs corps;
Leur figure, leurs mœurs, leurs vertus, Iciu' foiblesse;
S'il faut armer contre eux ou la force ou l'adresse.
Eu vain les cieux fermés nous opposent leurs forts ; En vain leur roi suprême y brave nos efforts : Peut-être que ce lieu, sans -garde, sans barrière, De son vaste royaume occupant la frontière, A pour seuls défenseurs ses frêles habitants. Là peut-être bientôt quelques faits éclatants De ce monde nouveau nous ouvriront l'entrée. Que par les feux d'enfer leur terre dévorée
Yct ever plottiug liow tlic conqucroi- leasl May reap iiis conqiiest, anii may least rcjoice
^^0 la doing what we most iii siilfoniig feel? l\'or wlll occasion waiit, nor shall we need Willi daiigeious expédition ti) invade llcaven, «liose higli walls fcar no assault or sicgc, Or ambusli froin liic decp. What if we find Some easicr ciiterprisc ? 'l'iicje is a ])lace, ( If ancient and proj)hclic lame in Ileaveii Err not, ) another world, llie happy seat Of sorac new race call'd Man, about tliis lime To be created like lo us, tbongh Icss
S^" Jn power and excellence, but l'avour'd more Of hira who ruies above : so was bis wlll Pronoiinc'd amoug the Gods, and by an oath , Tliat shook lleaven's whole circuinference, confirm'd. Thither Ict us bend ail our thougbts, to learn What créatures thcre inhabit, of whal mould Or substance, how indued, and what thcir power. And where their weakness, how altemi)tcd best, By force or subllety.
Though Ileaven beshut, And lleaven's high Arbitrator sit sccure
^'"> In his own strength, this place may lie expos'd , The utinost border of his kiiigdom, Icft To their defeace who hold it : bore pcrhaps Some advautageous act mav be achicv'd
Montre à leur créateur ses grands travaux délruiis :
On nous-mêmes plutôt recueillons-en les fruits ;
Et qu'en les bannissant, im heureux stratagème
Nous venge de ce Dieu qui nous bannit lui-même.
Du moins séduisons-les : que, dégradé par nous.
L'objet de sou amour le soit de son courroux ;
Que sa main se repente, et brise sou ouvrage.
Eh ! concevez-vous bien tout l'excès de sa rage ,
Si nous pouvons du moins troubler quelques moments
Le barbare plaisir qu'il goûte en nos toiu'menls ?
Et, parmi ces tourments, quelle douceur extrême,
Si , reversant nos maux sur les enfants qu'il aime ,
Nous les voyons d'ici maudire ses bienfaits,
Partager nos malheurs, ainsi que nos forfaits;
Et pleurer dans l'exil sur leur gloire passée,
Naguère si brillante, et si tôt éclipsée!
Parlez ; qu'aimez-vous mieux ou d'un destin si beau ,
Ou du triste projet de cet état nouveau ,
Moiumient ténébreux de la nuit éternelle ? »
Ainsi de Belzébuth la bouche criminelle Enirelenoit l'enfer de ce complot fatal Qu'avoit d'abord conçu leur monarque infernal. Eh! quel autre, du mal nous ouvrant la carrière, Pouvoit infecter l'homme en sa source première. Associer la terre aux fureurs des enfers, Et troubler dans les cieux le roi de l'univers ? Vains efforts, qui feront mieux briller sa puissance A peine est annoncé le projet de vengeance, Une effroyable joie étincelle en leurs yeux, Une ardeur unanime entraîne tous les vœux. Alors d'un ton plus fier reprenant la parole :
« Combien, dit Belzébuth, cet arrêt me console! Nobles états du ciel, il est digne de vous! Un jour peut-être, un jour, à ce tyran jaloux
By sudden onset; either with Hell-fire
To waste his whole création, or possess
Ail as our own, and drive, as we werc driven,
The puny habitants, or, if not drive,
Seduce thein to our party, that their Gnd
May prove their foe, and with repenting haiid
370 Abolish his own works. This would snrpass Common revenge , and intcrrupt his joy In OUI- confusion, and our joy upraise In his disturbance, when his darling sons, Ilurl'd hcadioiig to partake with us, shall cui'sc Their frail original, and fadcd bliss, Faded so soon. Advise, if this be worth Atteinpting, or to sit in durkness herc Hatching vain empires. »
Thus Bcëlzcbub Plcaded his dcvilish counsel, tîrst dcvis'd
•isu By Satan , and in part propos'd : for whence. But from the author of ail ill, could spring So dccp a malice, to conl'ound the race Of mankind in one root, and F.arth with flell To mingle and involve, donc ail to spite The great Creator? But their spite still serves Ilis glory to augment. The bold design Pleas'd higlily those infernal States, and joy Sparklcd in ail thcir cyes; with fidl ass"nt Tliey vote : whereat his speech lie thus rencws.
