LIVRE V

Le spectacle char.gc.uil de la pompe des cieux ), T.e soir, uu dou\ banquet , banquet digne des auges , En cercle réunit les célestes phalanges : L'odoraule ambrosie emplit des vases d'or; Des vins d'un cru céleste épanchent leur trésor; Et dans le diamant , où leur li(jueur ruisselle , En liquides rubis le nectar étincelle.

Tous, la coupe à la main, de fleurs environnés, Étendus sur des fleurs, et de fleurs couronnés, Au banquet fraternel où leur roi les convie, Boivent l'amour, la joie, et l'élernelle vie : Le plaisir sans excès est prodigué pour eux : De leur félicité Dieu lui-même est heureux. EnGn du mont divin, d'où partie jour et l'ombre, Le crépuscule jelte une teinte plus sombre; Voile foible et léger, qui dans ce beau séjour Laisse encore à la nuit quelques restes du jour : Le doux sommeil revient; déjà notre paupière Se mouille des vapeurs de son aile légère; Tous les yeux, hors celui qui veille incessamment, Tout prêts à se fermer, s'ouvrent languissammenl. Au pied du mont sacré régne une vaste plaine Que la terre aplatie égaleroit à peine : Tout le camp se disperse , et ses nombreux drapeaux Du fleuve de la vie ont ombragé les eaux : De riches pavillons et de superbes tentes Soudain ont déployé leurs couleurs éclatantes ; Tout s'endori, tout se livre aux douceurs du repos. Caressé du zéphyr et bercé par les flots. Quelques-uns seulement , nocturnes sentinelles , Pour célébrer de Dieu les grandeurs éternelles , Veillent près de son trône; et leurs voLx tour-à-tour

We ours for change délectable, not need;) *3o Forthwith from dance to sweet repast tbey turn Desirous; ail in circles as Ihey stood. Tables are set, and on a sudden pil'd With angels' food, and rubied nectar flows In pearl , in diainond, and massy gold, Fruit of delioious vines, the gcowtb of heaven. On flowers repos'd, and with fresh flowerets crown'd , They eat, ihey driok, and in communion sweet Quaff immortality and joy, secure Of surfeit, where full raeasure only bounds 640 Excess, before the' ail bounteous King, who shower'd With copious hand, rcjoicing in thcir joy. Now when ambrosial night with clouds exhal'd From that high mouut of God, whence light and shade Spring both, the face of brightest heaven had chang'd To graleful twilight, (for night cornes not there In darker veil) and roseat dews dispos'd AU but the unsleepiug eyes of God to rest; Wide over ail the plain, and wider far Than ail ihis globous earth in plain ouLspread, 6^0 (Such are the courts of God) the angelic throng, Dispcrs'd in bands and files, their camp exteod By living slreams among the trces of lile. Pavillons numberless, and sudden rear'd, Celestial tabernacles, where thev slept Fann'd with cool winds; save those, who, in their course, Melodious hyrans about the sovran throne 4Jternate ail niu^ht Ion?.

Se répondent en chœur, chantant l'hymne d'amour.

'< Le superbe Satan (c'est le nom qu'on lui donne Depuis qu'il a perdu sa céleste couronne ; Son premier nom u'est plus prononcé devant Dieu ), Satan veilloit aussi, mais contre le saint lieu. Favori du Très-Haut , contre un fds qu'il abhorre Sa jalouse fureur en secret le dévore; Ce fils, cet héritier du sceptre paternel, Son règne proclamé dans ce jour solennel, Importunent son cœur ; et sa haine insensée Par ces honneurs nouveaux croit sa gloire éclipsée : De là ses fiers dépits et ses hardis complots. Tandis que tout se tait et se livre au repos, Il prétend, dans la nuit, entraîner à sa suite Les lâches déserteurs, compagnons de sa fuite; Et, de leur cœur fidèle infâme suborneur. Laisser son Dieu sans culte , et son roi sans honneur. Au premier après lui le perfide s'adresse. Et tente par ces mots sa crédule foiblesse :

" Tu dors , cher compagnon ! mais sais-tu quel réveil Va bientôt succéder à ce lâche sommeil ? Cher compagnon , tu dors ! perds-tu donc la mémoire De ce décret récent, fatal à notre gloire.' Je t'ai cru mon ami ; dans plus d'un entretien , Je répanchai mon cœur et lu m'ouvris le tien : Mille fois, tu le sais, je partageai tes veilles; Quand je veille pour toi , c'est donc toi qui sommeilles ! Un maître nous soumet à de nouvelles lois; l'n zèle tout nouveau doit maintenir nos droits : l''en dire plus ici seroil une imprudence. Toi , rassemble les chefs soumis à ma puissance ; Dis-leur qu'avant le jour, par l'ordre exprès de Dieu,

But not so wak'd Satan; (so call him now, his former name Is heard no more in heaven); hc of the firsl,

CCo if not the first arch-angel, grcat in power, lu favour and pre-eminence, yet fraught With envy' against the son of God, that day Honour'd by his great Father, and proclaim'd .Messiah King anoinlcd, could not bear Through pride that sight, and ihought himself impair'di Deep malice thencc conceiving and disdaîa, Soon as mid night brought on the dusky hour Friendlicst to sleep and silence, he resolv'd With ail his légions to dislodge, and Icave

670 Unworshipt, unobev'd, the throne suprême, Contemptuous; and his next subordinate .\wakening, thus to him in secret spake :

« Sleep'st thon, companion dear? What sleep can close Thy eye-lids? and remcmber'st what decree Of yesterdav, so late hath pass'd the lips Of hcaven's Almightv ? Thou to me thy thoughta Wast wont, 1 mine to thee was wont, to' impart; Both wakiog we were one ; how then can now Thy sleep dissent? ÎS'ew laws thou seest impos'd;

'^''" .New laws from him who reigns, new miuds may raisc lu us who serve, new counsels, to dcbate What doubtfui may ensue : more in Ihis place To utter is not safe. Assemble thou Of ail those myriads which we Icad the chicf; Twll Ihcm, that by command, cre yct dim nighl

PARADIS PERDU

Avec tous mes drapeaux je dois quitter ce lieu, Conduire au camp du nord les chefs que je commande. Je cours y préparer les honneurs qu'on demande Pour ce fils du Très-Haut, qui doit , le sceptre en main, Montrer aux légions leur nouveau souverain : Demain commencera sa marche triomphante.

Pars. »

— Le chef, égaré par sa voix séduisante , En reçoit dans son cœur le philtre insidieux , Transmet de chef en chef cet ordre factieux : « Avant le jour, dit-il, l'enseigne impériale Doit partir de ces lieux ; la pompe triomphale Du nouveau souverain commande ce départ. » Dans des mots ambigus sa voix jette avec art Des semences d'envie et des germes de haine; Il ébranle de l'un la constance incertaine. Corrompt la foi de l'autre, et donne le signal. Tout se range à l'instant sous son drapeau royal : Tant sur les cœurs soumis exercent de puissance Le grand nom de Satan , ses honneurs , sa vaillance , Ce front plus radieux que l'astre qui du jour A la nuit éloilée annonce le retour, Ce brillant Lucifer, dont le nom reste encore A ce chef qui l'usurpe et qui le déshonore ! Sa ruse enfin séduit ses crédules soldats , Et le tiers de l'armée a marché sur ses pas. Ils volent, et la nuit sert leur fuite coupable. Cependant ce pouvoir dont l'œil inévitable, De son regard perçant lit jusqu'au fond des cœurs , Du haut du mont sacré brillant de ses splendeurs,

Hcr sliadowy clouds withdraws, I am to hasle, Aod ali who under me their banners wave, Hoineward, with flying mardi, where we possess The quarters of the north ; there to prépare 69° Fit entertaiomcnt to receive our King,

The great Messiah, and his new comraaods, Who speedily through ail the hiérarchies lotcods to pass triumphant, and give laws. »

— So spakc the false arch-angel , and infus'd Bad influence ioto ihc' unwary breast Of his associate : he together calls , Or several one by one, the régent powers. Coder him régent; tells, as he was taught, That the Most High coramanding, now ère night,

700 l\ow ère dira night had disincuraber'd heaven, The great hierarchal standard was to move; Tells the siiggested cause, and casts between Ambigiious words and jealousies, to Sound Or taint integrity : but ail obcy'd The wonted signal, and superior voice Of their greal Potcntate; for great indeed His name, and high was his dcgree in heaven; His countenance, as the raorning-star that guides The starry flock, allur'd them, and with lies

Tio Drew after him the third part of heaven's host. Meanwhile the etcrnal eye , whose sight discerns Abstruses! thoughts, from forth his holy mount. And from within the golden lamps that burn ISightly before him, saw without their light Rébellion rising ; saw in whom , how spread Among the sons oi raoïn, wtiat multitudes

OÙ brûlent dans la nuit des lampes éternelles, A vu sans leurs secours ces trames criminelles, Ses décrets méconnus, tout le nord révolté, Et déjà l'orient de ligues infesté.

Aussitôt à son fils, avec un doux sourire, Il adresse ces mots :

— « Appui de mon empire, Toi dans qui le Très-Haut resplendit tout entier, Toi, de mon trône antique éternel héritier, Il est temps d'assurer noire toute-puissance ! Tu vois jusqu'où du nord s'emporte la licence : Pour fonder son pouvoir , Satan combat le mieu ; Au-dessus de mon trône il veut placer le sien. Levons-nous , armons-nous contre le téméraire ; Défendons mes honneurs, mes droits, mon sanctuaire, De mes élus chéris le séjour fortuné.

Et la montagne sainte où je t'ai couronné. »

« Alors calme, serein, et rayonnant de gloire, Comme un triomphateur au sein de la victoire. Son fils lui répondit : — « Que ton juste dédain Se rit avec raison d'un ennemi si vain ! Pour moi sa haine m'ouvre une illustre carrière : Il saura si ce bras sait mettre une barrière Aux complots insolents de ces vils factieux , Et si c'est à ton fils de fléchir devant eux. »

« Il dit : et cependant des légions rebelles Le chef vole , emporté sur ses rapides ailes : Ses guerriers l'ont suivi, mille fois plus nombreux Que les flots de la mer ou les astres des cieux , Le matin , sur les fleurs ou les feuilles humides ,

Were banded to oppose his high decree; And, suiiling, to his only son thus said.

— « Son, thou in whom my glory I behold

720 In full resplendence, hcir of ail my raight, Nearly it now coneerns us to be sure Of our omnipotence, and with what arms We mean to hold what ancienlly we claim Of deity or empire : such a foe Is rising, who intends to' erect his throne Equal to ours, throughout the spacious north; Nor so content, hath in his thought to try In battle, what our power is, or our righç. Let us advise, and to this bazard draw

730 W'ith speed what force is left, and ail employ In our defence ; lest unawares we lose This our high place, our sanctuary, our hill. >>

« To whom the son with calm aspect and clear, Lightning divine, ineffable, serene, Made answer : — « Mighty Father, thou thy foes Justly hast in dérision, and , secure, Laugh'st at their vain designs and tumults vain, Matter to me of glory, whom their hâte Illustrâtes, when they see ail régal power

740 Given me to quell their prido, and in event Know whether 1 be dextrous to subdue Thy rebels, or be found the worst in heaven. »

« So spakc the son; but Satan, with his powers, Far was advanc'd on winged speed; an host Innumerable as the stars of night.

Or stars of morning, dcw-drops , wliich the sun liiipcails on cvciy leaf and cm'iv flower.