LIVRE VIL

Dieu brille dans ses yeux, il brûle dans son anic :

Le père toul en lier s'admire dans son fds.

Auloiir de lui voloicnl d'innombrables esprits :

Chérubins, séraphins, puissances immorleiles;

Tous leurs corps sont ailés, tous leurs chars onl des ailes.

Ces chars qui, reposant enlre deux nionls d'airain,

Atlendent de leur roi le signal souverain,

Orgueilleux d'escorler sa marche trioniphanle ,

A peine ils ont ouï sa voix loulc puissante.

D'eux-mêmes, ô prodige! ils parlent; et de Dieu

Suivent le char biùlanl, sur leurs axes de feu.

Il avance : à l'aspect des célestes cohortes ,

Des cieux sur leurs gonds d'or s'ouvi'ent les vastes portes ,

Et rendent, en s'ouvrant, des sons harmonieux :

Les célestes concerts sont moins mélodieux.

La gloire suit ses pas; dans sa pleine puissance ,

A des mondes nouveaux il porte la naissance;

S'arrête au bord du ciel , et du gouffre profond

Déjà ses yeux perçants ont pénétré le fond :

Abime ténébreux, océan sans rivage,

Agité par les vents, tourmenté par lorage,

Qui, lançant dans les airs ses flols séditieux,

Semble braver Dieu même et menacer les cieux.

«Vents fougueux, taisez-vous ! vaste mer, fais silence. »

Aùisi parle au chaos réleruelle puissance.

Soudain l'abîme entend sa redoutable voix;

Ses brûlants sérajihins accourent à-la-fois :

En triomphe porté sur leurs rapides ailes ,

Il s'avance, brillant des splendeurs paleruelles :

Il marche; du chaos le sein respectueux

A sa voix a calmé ses flots tumultueux.

Son cortège le suit, brûlant de voir éclore

Ce monde qu'il médite, et qui n'est pas encore.

Il arrête son char, et déjà dans sa main.

Immense, and ail liis Fatlier in him shonc. About bis chariot numbcricss were pour'd Cherub and scraph , potenlates and ibroncs. And TÎrtucs, winj;ed s])irits, and cliariots wing'd

ioo Froin ibc' arraourv of God; wbcre stand of old Mvriads, betwcen two brazcn mounlains lodg'd Against a solcmn dav, harness'd at band, Celestial équipage; and now came fortli Spontaneous; (for witbin tliem spirit liv'd. Attendant on tbeir Lord : ) lieavcn open'd «idc Her ever-during gâtes, barraoïîious sonnd On golden binges moving, to lot forlb Tbe King of glory, in liis powcrful word And spirit, coraing to creote new worlds.

2IO On beavenlv ground tbev stood; and from tbc sborc Tbev view'd tbe vast iraïueasnrable abvss Outrageons as a sea, dark, wastelul , wild , Vf) from tiie bottora turn'd bv furious winds And sarging waves, as inountains, to assault Heavcn's bightb, and with tbe centre mix tlie pote.

' Silence, ye troubled waves, and ll)ou dcep, pcacc,' Said tbcn tbe' omnific word; jour discord cud! Nor staid; but, on tbe wings of cberubim Uplifted, in paterual glorv rode

Î2C Far inlo cliaos , and tbe world unborn ; For cbaos heard bis voice. Him ail bis train FoUow'd in brigbt procession , to bebold

Avec ses branches d'or, luit ce compas divin Qui, gardé dans les cieux en cet;e nuit profonde, Devoit un jour tracer les limites du monde; L'une s'arrête au centre, et l'autre, dans les airs, Marque en iournant le cercle où sera l'univers. •< Monde, viens jusqu'ici; les bornes sont prescrites; Reste dans Ion enceinte, et connois tes limites.»

« Ainsi Dieu fil d'un mol el la terre et les cieu.\. Mais de ce vaste amas, sombre el silencieux, La nuit couvroit encor la matière inféconde : L'esprit de Dieu s'étend sur les gouffres de l'onde, Les couve sous son aile, et verse dans leur sein Son ame créatrice et son souffle divin. Au feu vivifiant de sa chaleur puiss.inte Le chaos se féconde, et la nature enfante. Tout se range à sa place, et chaque germe impur Étranger à la vie, au fond du goufire obscur Plonge sa masse inerte et sa giossière lie; Attirant, attiré, l'être à l'être s'allie : L'un écoule sa haine, et l'autre son amour; Et, comme ses penchanis, chacun a son séjour. Le feu vole , l'air monte ; el dans l'air élancée, La terre par son poids y demeure fixée.

« Alors l'Eternel dit au néant qui conçut : <t Que la lumière soit ; » el la lumière fut; La lumière, de l'air l'essence la plus pure. L'enfant, le premier né de toute la nature. Dont Dieu même est la souice, et cjui, d'un air riant. Commence sa carrière aux portes d'orient. Cependa!it le soleil n'exisloil pas encore; Les nuages cachoient le berceau de l'aurore. Dieu la vit et l'aima ; mais de l'obscurilé Son ordre toul puissant sépara la clarté, Nomma l'une le jour, et l'autre les ténèbres.

Crcatioii, and tbe wondcrs of bis miglit. Tben staid tbc fervid wlieels, and in bis hand He took tlie golden compassés, prcpar'd In God's ctcrnal store, to circumscribe Tbls universe, and aJl crcaled tliings : One fool lie cenlcr'd, and tlie otlicr turn'd Round tbrongb tbc vast profundity obscure; 23o ,\ud said, ' Tliiis far e\tcnd, tiius far tliy bounds, ïliis be lliy just circumtcrence, O world!' —

« Tbus God ibc beavcn crcaled, tbus tbc carth, Matter uni'orin'd and void : darkness profound Cover'd ibe' abvss : but on tlie wat'rv caliu Ilis brooding wings tbe spirit of God outsprcad , And vital virtuc' infus'd , and vital warnitii, Tbrougboul tlie Uuid niass; but dowuward purg'd Tbe black tartareous coid internai dregs, AdNerse to life : tbcn founded, tben conglob'd 240 Like tbings to like; tbe rest to several place Disparted , and between spun out tbe air ; And eartli self-balanc'd ou her centre hung.

«< ' Let tbere be ligbt,' said God; and lortbwitb ligbt Etbcreal, first of tbings, quintessence pure Sprung from tiie deep; and from bcr native cast To journcy tbrougb tbe airy gloom began , Spbei'd in a radiant cloud ; Ibr vet ibe suo Was not; shc m cloudy tabernacle Sojourn'd tbe wbile. God saw the ligbl was good ;

PARADIS PERDU

Ici des rayons purs, là des vapeurs funèbres,

Se succédant sans cesse et changeant de séjour,

Sur le double hémisphère habitent tour-à-tour.

Ainsi du jour naissant brillèrent les prémices :

Le ciel même à la terre envia ses délices;

Et tout l'oljmpe en chœurs, par de joyeux concerls.

Chanta le jour enfant et le jeune univers.

«Au chef-d'œuvre de Dieu les anges applaudirent; Les célestes palais à leurs chants répondirent : De la harpe et du lulh , frémissant sous leurs doigis , La corde harmonieuse accompagnoit leurs voix; Tous chanloient à l'envi le Dieu qui fit éclore Et la première nuit, et la première aurore. Pour la seconde fois il commande au chaos : ■t Flols humides, dit-il, séparez-vous des flots; Que dans l'immensité chacun prenne sa route, Et que le firmament arrondisse sa voûte. » Il commande : à sa voix flotte une double mer , L'une au-dessous des cieux, l'autre au-dessous de l'air. Sur le monde, entouré de la vapeur errante, Monte en voile d'azur une onde transparente : Dieu leur donne des lois. Enfin son bras puissant Du monde raffermit l'édifice naissant.

Dans l'abîme fougueux gronde uu reste d'orage : Il récarte ; il a peur que sou noir voisinage Pour ce monde nouveau ne soit contagieux. Du nom de firmament il a nommé les cieux : C'en est fait ; et le soir, l'aimable matinée, Déjà chantent en chœur la seconde journée.

« Le monde étoit formé; son globe à peine éclos. Tel qu'un foible embryon , sommeilloit sous les flots ; Mais l'humide élément , de ses vapeurs fécondes , Pénétroit en secret ce nourrisson des ondes ;

2*0 And liglit frora darkness by the bcmisphere Divided : light thc day, and darkness night, He nam'd. Thus was tlie fîrst day, evcn aud morn : Nor past uiicck-bratcd , nor unsiing By tlie cclestial quires, when orient light Exbaling first froin darkness tbcy bebeld ; Birtb-day of heaven and earth; with joy and sbout The bollow universal orb thcy fill'd, And toucb'd their goldeu liarps, and hymning prais'd God and bis works; creator bim they siiiig,

^''f Both wben first evening was, and when first morn. " Again, God said, ' let there be firmament Amid the waters, and let it divide The waters from the waters ; ' and God raade The firmament, expanse of liquid, pure, Transparent , eleraental air, dilïus'd In circuit to the ultermost convex Of this great round; partition firm and sure, The waters underneath frora thosc above Dividing, for as earth, so he the world

270 Built on circumfluous waters cabu, in wide Crystalline océan , and the loud raisrule Of chaos far remov'd; lest fiercc extrêmes Contiguous might dislemper thc whole frame : And heaven he nam'd the firmament : so even And morning chorus sung the second day.

" The earth was form'd, but in the womb as yet Of waters , embryon immature iuvolv'd ,

Dieu fait entendre alors ces mots impérieux : « O flots! rassemblez-vous, et roulez sous les cieux; Flots, vos bassins sont prêts; terre, sors des abîmes! » Il dit : des monts altiers les gigantesques cimes Lèvent leur tète chauve, et, s'approchant des cieux, Vont cacher dans la nue un front audacieux.

« Autant que vers le ciel les montagnes s'étendent , Autant des vallons creux les profondeurs descendent : Vaste lit qui, s'ouvrant en canal, en bassin. Reçoit les flols, charmés de rouler daus leur sein; D'abord foibles, pareils aux gouttes orageuses Qu'épanche un ciel brûlant sur les plaines poudreuses, Tous de l'auteur du monde ont entendu la voix, A leur poste assigné tous marchent à-la-fois : Les uns se redressant en montagnes liquides. D'autres suivant leur marche en bataillons rapides Et tels que je t'ai jieint aux accents des clairons Les escadrons des cieux suivant les escadrons; Du ruisseau qui murmure ou du torrent qui gronde Les flots poussent les flols, et l'onde pousse l'onde; Chacun suit son penchant : d'autres du haut des monls Tombent avec fracas d»ans des gouffres profonds ; Là, sur la plaine unie, une rivière lente Déroule en paix les plis de son onde indolente. Des monts et des rochers les séparent en vain; L'un , sous terre en secret se frayant un chemin , Dans son lit caverneux rapidement s'élance; Un autre, en longs détours s'avançant en silence, Dans les champs s'insinue , et par mille canaux Filtre à travers le sable abreuvé de ses eaux ; Et cependant déjà les fleuves , les rivières Ouvrent pompeusement leurs courses régulières , Laissent à nu la terre , et , dans leur cours heureux ,

Appear'd not : over ail the face of earth Main océan flow'd not idle ; but , with warra

280 Prolific hunior softening ail hcr globe, Fermented the great mother to conceive, Satiate with génial moisture; wlicn God said, ' lie gathcr'd now ye waters undcr heaven Into one place, and let dry land appear. ' — « Immediately the mountains hugc appear Emergent, and their broad bare backs upheavc Into the clouds; their tops ascend the sky : So high as heav'd the tumid hills, so low Down sunk a bollow bottom broad and deep,

290 Capacious bed of waters : thithcr thcy Hasted with glad precipitance, uproU'd, As drops on dust conglobiiig frora the dry : Part rise in crvstal wall, or ridge direct. For haste; such flight the great coramand imprcss'd On the Swift floods : as armies at the call Of trumpct ( for of armies thou hast heard) Troop to their standard; so the wat'ry throng. Wave rolling after wave, where way they foiind. If stecp, with torrent rapture, if through plain,

3oo Soft-ebbing; nor wilhstood them rock or hill; But they, or under ground, or circuit wide With serpent error wandering, found their waVi And on the washy ooze deep channels wore; Easy, ère God bad bid tbe ground be dry; AU but witbin Ihose banks, where rivers now