LIVRE IX

En voyant son maintien, sa pudeur et sa grâce,

Pour lui tout s'embellit , ou plutôt tout s'efface ;

En elle il voit uni ce qu'il vil de plus doux,

Et dans un seul objet il les retrouve tous :

Tel au cœur de Salan un doux transport s'élève ,

Lorsqu'il voit ces beaux lieux , ces fleurs , ces bois ; mais

Eve , sans son époux , fixe sur-tout ses yeux. [ Eve ,

Il s'arrête , il croit voir un habilant des cieux.

Seulement son œil lance une plus douce flamme ;

C'est un ange en effet sous les traits d'une femme :

Sa grâce , son maintien , ses brillantes couleurs ,

La fleur de la beauté souriant à des fleurs ,

La pudeur de son front , sa forme ravissante ,

Le moindre mouvement de sa laille élégante ,

Pénétrant doucement dans le fond de son cœur,

Ont de ses noirs projets désarmé la fureur.

Dans le démon du mal le mal vaincu s'arrête ;

Eucbainé, confondu, l'étonnement lui prêle

Le stupide semblant d'un moment de bonté ,

Involontaire oubli de sa férocité.

Mais bientôt dans son cœur tout l'enfer se rallume ;

A l'aspect du plaisir le dépit le consume.

Indigné d'un bonheur qu'il ne peut partager,

Ne pouvant en jouir, il prétend s'en venger ;

Et , bénissant le lieu qui lui montre sa proie ,

Il exprime en ces mots son effroyable joie :

« Quel projet m'a conduit en ce riant séjour ? Est-ce un projet de haine ? est-ce un transport d'amour .' Non, je ne prétends point partager leurs délices. Ni conUre leur bonheur échanger mes supplices : Le détruire , voilà mon unique désir.

Trop heureux , si d'Eden je chasse le plaisb- ! L'occasion me rit , profitons-en : la femme

Or dairy, each rural sight, eacL rural sound; If chance, with nymph-like step, fair virgio pass, What pleasing seem'd, for her now pieuses more; She most, aod in her look sums ail delight: Such pleasure took the serpent to beliold This flowery plat, the sweet recess of Eve Thus early, Ihus alone; her heavenly form, Angelic, but luore soft and fcminine, Her graceful innocence, her every air

460 Of gesture, or least action, overaw'd

His malice, and with rapine sweet bereav'd His fierceness of the tierce intent it brought. That space the evil-one abstracted stood From his own evii, and for the time remaiu'd Stupidly good; of enmity disarnj'd, Of guile, of hâte, of envy, of revenge: But the hot hell that always in him bums, Though in mid heaven, soon ended his deliglit. And tortures him now more, the more he secs

<7° Of pleasure, not for him ordain'd: then soon Fierce hâte he recollects, and ail his ihoughts Of mischief, gratulating, thus excites.

« Thoughts, whither hâve ye Icd me ! with what sweet Compulsiou thus transported, to forget What hither brought us! hâte, not love; nor hope Of paradise for hell, hope hère to taste Of pleasure; but ail pleasure to destroy , Save what is in destroying; other joy

Doit contre tous les deux favoriser ma trame. Son époux est absent , c'est lui qui m'effrayoil ; Sur son bras protecteur sa femme s'appuyoit : Et comment triompher de sa mâle constance , Séduire sa sagesse, et tromper sa prudence , Et corrompre à-la-fois tous ces dons précieux Qu'à son sexe héroïque ont accordés les cieux ! Je dois, en l'atlaquant, redouter ma victime : Son cœur est sans blessure , et son ame sans crime. Flétri par mes forfaits, par mes maux abattu. Moi , j'ai perdu ma force en perdant ma vertu : A peine ai-je gardé, dans cet éiat funeste, Quelques traits effacés de ma splendeur céleste. Sa femme est ravissante; et, si j'en crois mes yeux. Elle pourroit tenter le cœur même des dieux : Sa giace, sa beauté, voilà ses seules armes. Mais tant d'attraits pourroient m'inspircr des alarmes , Si la haine en mon cœur ne subjuguoit l'amour. Eh bien , sans le sentir, feignons-le à noire tour, Si ce semblant d'amour peut seconder la haine. Marchons ; le piège est prêt, et leur chute est certaine.

Ainsi du lenlateur s'exprime la fierté.

Dans les plis sinueux de sou corps emprunté, Vers la jeune beauté doucement il s'avance. Ce n'est point ce serpent qui, rampant en silence. Traîne, humblement couché, ses cercles tortueux. Sur sa queue arrondie en plis majestueux , L'un sur l'autre posés, et croissant par élage, Son front impérieux domine le bocage ; Une crête de pourpre en relève l'orgueil; La flamme de l'éclair étincelle en son œil : Son cou brille émaillé d'émeraudes, d'opales; I Sur ses anneaux, roulés en brillantes spirales,

To me is lost. Then, let me not let pass 480 Occasion which now smiles; bchold alone The woman, opportune to ail atteoipts:

Her husband (for 1 view far round) uot nigh, Whose higher intellectual more I shun.

And strength, of courage haughtv and oflimb Heroic built, though of terrestrial mould; Foe not informidable.' exempt frora wound, I not; so rauch hath hell debas'd, and pain Enfeebled me , to what I was in heaven. She fair, divinely fair, ht love for gods! <9o Not terrible, though terror be in love

And beauly, not approach'd bv stronger haie. Haie stronger, under show of love wcll feign'd; The way which to her ruin now I tend. ..

So spake the enemy of mankind, enclos'd In serpent, inmate bad! and toward Eve Address'd his way : not with indenled wave, Prone on ihe ground, as since; but on his rear, Circular base of rising folds, that tower'd Fold above fold, a surging maze! his head ^"o Cresled aloft, and carbuccle his eyes;

With burnish'd neck of verdant gold, erect Amidst his -circling spires, that on the grass Floated redundant : pleasing was his shape And lovely ; never since of serpent-kind Lovelier; not those that in lllyria chaug'd I Ilermiooe and Cadmus, or the god

PARADIS PERDU

La mohié de son corps s'élève dans les airs ; Rassemblée à l'entour en cent replis divers, L'autre rase la terre ; et l'orgueilleux reptile Marche en pompe, exhaussé sur son trône mobile. Il s'essaie , il prélude , et , glissant de côté , S'avance obliquement vers la jeune beauté , Épiant le moment , l'occasion propice :

Ainsi d'un courtisan le prudent artifice , Craignant à des refus d'exposer son orgueil , Se prépare avec art un obligeant accueil. Vers l'épouse d'Adam , par une marche habile , S'avance en louvoyant l'insidieux reptile : Tel, semblant fuir le port qu'il brûle d'approcher, Manœuvre lentement l'industiieux nocher ; Tel des venis inconstants il consulte l'haleine, Règle sur eux les plis de sa voile incertaine , Trompe leur violence au lieu de l'affronter, Et lui cède avec art , afin de la dompter. Ainsi l'adroit serpent en cent formes se joue; Étale ses replis , les roide , les dénoue , Et, par ses tours changeants et ses folâtres jeux, D'Eve, occupée ailleuis, veut attirer les yeux.

Retirée à l'écart, et toute à son ouvrage, Eve d'un bruit léger sent frémir le feuillage. Ce bruit l'élonne peu : souvent les animaux Venoient en se jouant égayer ses travaux. Enfin il s'encourage ; et , sans qu'Eve l'appelle , Il approche , il se montre ; et , l'œil fixé sur elle , Il feint de l'admirer, d'un air respectueux Incline quelquefois son front majestueux ; Et tantôt à ses pieds courbant sa tête altière, De ses pas adorés il baise la poussière. Alors, plus attentive à ses jeux amusants , Eve arrête sur lui des regards complaisants. Le perfide triomphe; et, tressaillant de joie. D'un air plus familier joue autour de sa proie ;

In Epidaurus ; nor to whlch transform'd Ammonian Jove, or CapitoliDe, was seen He with Olympias ; this with her who bore

5'o Scipio, the hightli of Rome. With tract oblique At first, as oue who sought access, but fear'd To interrupt, side-long he worka his way. As when a ship, by skillul steersman wrought ISigh river's mouth or foreland, where the wind Veers oft, as oft so sleers, and shifts her sail: So varied he, and of his tortuous train Curl'd many a wantou wreath in sight of Eve, To Jure her eye. «

She, busied, heard the sound or rustling leaves, but minded not , as us'd

Sjo Xo such disport before her through tue field, From every beast; more duteous at her call, Than at Circeao call the bcrd disguis'd. He, bolder now, uncall'd betore her stood, But as in gaze admiring: oft he how'd His turret crest, and sleek enamcU'd neck, Fawning ; -and lick'd the ground 'vhereon she trod. His gentle dumb expression turn'd at Isngth The eye of Eve , to mark his play ; he , glad Of her attention gain'd, with scrpent-tongue

53o Organic, or impulse of vocal air,

Et soit que du serpent qui le tient enfermé Son adresse empruntât l'organe accouîumé. Soit qu'il anime l'air et lui souffle un langage, Le traître à sa victime en ces mots rend hommage ; « O toi, que Dieu lui-même a voulu couronner, Reine de ces beaux lieux, ne va point t'étonncr! Et quel élonnement est fait pour une belle Qui voit le ciel lui-même étonné devant elle ? Non, ne sois point surprise, et ne t'irrite pas, Si, brûlant d'admirer, d'honorer tes appas, Malgré ton air auguste et ta forme imposante, Moi seul des animaux devant loi me présente; Et , par excès d'amour devenant indiscret , Viole pour te voir ton asile secret.

O d'un auteur divin incomparable ouvrage! Mon œil , sans se lasser, voit dans toi son image ; Plus j'observe tes traits , plus tu sais me charmer; Tout vit pour te connoître, et tout vit pour t'aimer. Mais de quel triste empire ou te fit souveraine ! Il faut d'autres sujets pour une telle reine, Des yeux de ta beauté dignes admirateurs , Et d'un si noble objet moins vils adorateurs. Tous ces nombreux sujets que l'a soumis ton maître Sont faits pour te servir, et non pour te connoître ; L'honmie seul , animé par un céleste feu , A droit d'apprécier le chef-d'œuvre de Dieu. Mais à tant de vertus l'homme peut-il suffire ? Il te faut un plus vaste , un plus brillant empire. Oui, le palais des cieux doit être ton séjour, Les astres ta couronne, et les anges ta cour. »

Ainsi le tentateur, caressant et timide , Par l'attrait décevant d'un éloge perfide , Préludoit avec art , et , par un Ion flatteur, Se frayoit doucement le chemin de son cœur.

Au son de cette voix à l'homme seul donnée , Fixant sur lui les yeux , Eve reste étonnée :

His fraudulent Icmptation thus began :

« Wonder not, sovran mistress, if perhaps Thou canst, who art sole wonder! much less arm Thy looks, the heaven of mildness, with disdain; Displeas'd that 1 approach thee thus, and gaze Insatiate : I thus single; nor hâve fear'd Tliy awi'ul brow, more awful thus retir'd. Fairest resemblance of thy Maker fair, Thee ail thiogs living gaze on, ail things thine 540 By gift, and thy celestial beauty' adore

Wilh ravishmeut beheld! there best bebeld, Where uuiversally admir'd; but hère lu this enclosure wild, thèse beasts among, Beholders rude, and shallow to discern Half what in thee is fair; one man cvccpt, Whosces thee? (and what is one?) who shouidst beseeii A goddess among gods , ador'd and serv'd : By augcls, nuiuberless, thy daily train. « So gloz'd the tempter, and his proem tun'd. Wo into the hcart of Eve his words made way,

Though al the voice much marvclling : at leogth, Kot unamaz'd, she thus in answer spake :

i< What may this mean ? language of man pronounc'd By tongue of brute, and hiiman scuse express'd? The hrst, at least, of thèse I thought dcnicd