LIVRE XII

Il insulte son père; et lui, toute sa race, Sont à jamais punis pour prix de son audace; Esclave d'un esclave , il languit dans les fers.

« Ainsi, dcgcncrant de l'antique univers, De coupables aïeux race plus criminelle. Les hommes lasseront la justice éiernelle; Et leur Dieu , les livrant à leurs penchants honteux , Loin de ses fils ingrats détournera les veux. Il se choisit un peuple, objet de sa tendresse, Heureux enfant d'un juste, ami de la sagesse. Au-delà de l'Euphrale, à ses dieux impuissants, Lui-même offroit, hélas! un idolâtre encens. Pour dissiper la nuit où son erreur le plonge , Le Très -Haut a daigné l'avertir par un songe. Homme pur, mais trompé, lui dit-il, lève-toi. Laisse là tes parents , tes faux dieux , et suis-moi Sur des bords étrangers, où Dieu te fera père D'une race à son cœur éternellement chère. Il se lève, il se fie à son guide divin : Je vois d'ici sou Dieu le mener par la main ; Oui, je le vois; il fuit ses parents, sa patrie, Et les objets honteux de son idolâtrie ; Chanaan le reçoit; je vois ses pavillons Dans les champs de Sichem , près de tes beaiLX vallons, O fortuné Moreh! Là, son Dieu renouvelle Des biens qu'il lui promit l'assurance fidèle , Lui montre ces beaux lieux, que ses fils triomphants Doivent peupler un jour d'innombrables enfants; Hemath, qui vers le nord se présente à ta vue, Au midi le désert, bornent leur étendue : A ces lieux fortunés je vais donner leurs noms. Des mers, où du soleil s'éteignent les rayons,

From virttie, (which is reason) ihat no wronsf, But justice, and some fatal curse annex'd, 100 Deprives tiiem of their outward liberty;

Their iuward lost : witness the' irreverent son Of bim who built the ark ; who , for the shame Dooe to his father, heard this heavj curse. Servant of servants , on his vicious race.

« Thus will the latter, as the fornier woild , Still tend from bad to worse; till God at last, Wearied with their iniquities, withdraw His présence from among them, and avert His holy eyes; resolving from thenceforth «10 Xo leave them to their own poUuted ways; And one peculiar nation to sélect From ail the rest, of whom to be invok'd, A nation from one faithful man to spring : Him ou this side Euphratcs yet residiog, Bred up in idol-worship : O, that raen (Canst thou believe?) should be so stupid grown, While yet the patriarch liv'd, who 'scap'd the flood. As to forsake the living God , ar.d fall To worship their own work iii wood and "itone 'lïo For gods ! Vet him God the Most Fligh voucusafcs To call by vision, from his father's liouse, His kiodred, and false gods, into a land Which be will show him; and from him will raise A mighty nation; and upon him shower His bénédiction , so that in liis seed AU nations shali be blest. He straight obevs;

Jusqu'aux plaines d'Hermon, du côté de l'aurore,

Ces états , à mes yeux , se prolongent encore.

Vois, Hennon est ici; de ce côié les mers;

Plus loin le mont Carmcl s'élève dans les airs,

Le fortuné Carmel , où, commençant sa course.

Ton fleuve , heureux Jourdain , sort de sa double source,

Baigne une riche plaine, et, dans son cours riant.

Présente une barrière aux peuples d'orient.

Ils atteindront Senir, dont les longues montagnes

Vont de leur chaîne immense embrasser les campagnes ;

Là ( pèse bien ces mots du Dieu de vérité ) ,

Dieu bénira le monde en ta postérité.

Le grand libérateur un jour sortira d'elle;

Lui qui, vengeant le ciel et la race mortelle.

Foulera le serpent d'un pied victorieux :

Mais Dieu te voile encor ces faits mystérieux.

Abraham (c'est le chef de ces tribus sacrées)

Etablit son empire en ces belles contrées :

Son nom et ses vertus sont à jamais bénis.

Aïeul et père heureux, son fils, son petit-fils.

Par leur foi, leur sagesse, honorant sa mémoire,

Ainsi que ses vertus égaleront sa gloire.

« Son heureux petit-fils comptera douze enfants. De Chanaan un jour il quittera les champs , Habitera l'Egypte, où le Nil, qui l'inonde, Répand l'heureux tribut de sa fange féconde. Tois ce fleuve pompeux qui court par ses canaux Au sein des vastes mers précipiter ses eaux. Tandis qu'ailleurs la faim exerce ses ravages , Il trouve un doux abri sur ces heureux rivajjes : Là, l'appelle son fils, qu'un honorable choix Porta de sa prisou dans les palais des rois.

^ol knowiiig to v,\\2X lond , yet firm believes. 1 spe him, (but thou car.st not) wilh what failh Ile leaves lus gods, his friends, and native soi),

'^o L r of Chaldîea, passing now the ford To [laran ; after him a cumbrous train Of herds and flocks, and uumerous servitude; Not wandering poor, but trusting ail bis weaith With God, wlio call'd him, in a iand uokoown. Canaan hc now attains : I see his tents Pitch'd about Sichem , and the nejghbouring plain Of Moreh ; there l)y promise he receives Gifts to his progeny of ail that land, l'Vom Hamath northward to the désert south ;

'■i° (Things by their names I call, though vet unnam'd;) From Hermon east to the great western Sea; Mount Hermon, yonder sea (each place behold In prospect, as 1 point them); on the shore Mount Carmel; hère, the double-founted stream, Jordan , true limit eastward ; but his sons Shall dwell to Senir, that long ridge of hills. This ponder, that, ail nations of the earth Shall in his seed be blessed : by that seed Is meant thy great Deliverer, who shall bruise

'5o The serpent's head; whereof to thee anou Plainlier shall be reveal'd.

«This patriarch blest, {y\hom faithful Abraham due tirae shall call) A son, and of his son a grand-child, leaves; Like him in faith , in wisdom, and renown.

PARADIS PERDU

Établie avec lui sur celte terre heureuse Sa race chaque jour y devient plus nombreuse. Du monarque nouveau les soupçons inquiets N'ont pas vu sans chagrin ses rapides progrès; Il écoute l'envie, et, poussé par la crainte, Il viole dans eux l'hospitalité sainte, Les charge de travaux , proscrit les nouveau-nés , Par leur sexe en naissant à mourir condamnés. Alors dans sa bonté Dieu suscite deux frères : Par eux il veut enfin terminer leurs misères; Et, chargés des trésors de vingt peuples soumis, Ils marchent vers les lieux qui leur furent promis.

« Mais , avant leur départ , Dieu , d'un prince idolâtre, A tenté de fléchir l'orgueil opiniâtre ; Par ses ambassadeurs le ciel lui parle en vain : Son cceur reste endurci. Dieu commande, et soudain L'onde se change en sang; de moucherons sans nombre Dans les airs obscurcis vole un nuage sombre; D'immondes animaux pullulent sous leurs toils; Le vil crapaud coasse à la table des rois ; Et jusque sous la pourpre, une vermine impure Fait de l'orgueil puni la honte et la torture. De ces races sans nombre un jour finit le sort, Mais en perdant la vie elles donnent la mort. L'air se corrompt ; des eaux la source s'empoisonne ; Dans la ville , au hameau , la peste au loin moissonne ; Le mal croît dans sa course ; il immole au hasard Le vulgaire, les grands, l'enfant et le vieillard; Infecte les humeurs , couvre les chairs fétides D'ulcères dévorants et de tumeurs livides; Des hommes , des troupeaux amoncelle les corps , Et d'un cadavre seul enfante mille morts. La faim la suit de près ; et le vent et la grêle

« The grand-cliild , wilh twelve sons increas'd , départs Frora Canaan, to a land liercafter call'd Egypt, divided by the river Nile; See where il flows, disgorging at seven mouths Into Ihe sea : to sojourn in that land »6o lie coraes, invitcd by a younger son

la time of dearth; a son, whose worthy dceds

Raise liim to be tbe second in ihat realm

Of Pliaraoh : there he dics, and leavcs his race

Growing into a nation; and, now grown,

Suspected to a sequcnt king, -«ho seeks

To stop tlieir overgrowth , as inmate giiests

Toc numcroHs; whence of guests he makes thcm slaves

Inbospitably, and kills their infant maies :

Till by two brethren (thèse two brethren call

»7o Moses and Aaron) sent from God to claim His people frora enthralment, they return With glory' and spoil, back to their promis'd land.

<e But first, the lawless tyrant, who dénies To know their God , or message to regard , Must be compell'd by signs and judgmenls dire; To blood unshed the rivers must be tiirn'd ; Frogs, lice, and Aies, must ail his palace fill With loatli'd intrusion , and fill ail the land ; His cattle must of rot and murrain die;

«So Botches and blains must ail his flesh emhoss. And ail his people's; thunder miji'd with bail, Mail mix'd with fire, must rend the Egyptian sky.

Dans les champs dévastés ont volé devant elle; El d'insectes ailés un nuage vivant Achève de ronger ce qu'épargna le vent. De feuillages, de fruits et de fleurs affamée, Par-tout tombe à-la-fois la dévorante armée. Tout-à-coup le jour fuit; de ses brouillards impurs L'air oppose au soleil les nuages obscurs ; Et la noire épaisseur de l'atmosphère sombre Forme une nuit palpable , et donne un corps à l'ombre. Enfin, l'ange de mort fond sur les nouveau-nés : Tous, dans la même nuit, meurent exterminés; Toute l'Egypte pleure ; et les toits solitaires Retentissent au loin des cris plaintifs des mères.

« A l'aspect de ces maux et de l'empire en deuil , Le monarque étonné fait fléchir son orgueil ; Il permet leur dépait ; mais dans son ame vaine L'orgueilleux repentir a ramené la haine : Telle, auprès d'un foyer qui l'a dissoute en eau, La glace qui fondoit s'endurcit de nouveau. Il vole sur leurs pas au sein des mers profondes, Qui partagent leurs flots et suspendent leurs ondes : A travers deux remparts d'un liquide cristal, L'Hébreu marche à pied sec au fond de leur canal : Il marche ; une colonne obscure et lumineuse , Lumineuse la nuit et le jour ténébreuse, Leur prête tour-à-tour et relire ses feux. Là , comme sur son trône , assis au-dessus d'eux , Et pour eux du tyran redoutant la poursuite. Dieu tantôt les conduit , tantôt marche à leur suite. Durant toute la nuit on vole sur leurs pas; La noire obscurité les dérobe au trépas : Dès que le jour a lui , le Dieu de la victoire Se retourne . et paroît dans l'éclat de sa gloire :

And wheel on the' earth, devouring where it roUs; What it devours not, herb, or fruit, or graiti, A darksomc cloud of locusts swarming down Must cat, and on the ground leave nothiug grecn; Darkness roust overshadow ail his bounds. Palpable darkness , and blol out three days : Last, with onc midnight-stroke, ail the first-born

'9° Of Egypt must lie dead.

« Thus with ten wounds The river-dragon tara'd at length , submits To lel his sojourners départ, and oft Humbles his stubborn heart; but still, as icc More harden'd after thaw; till, in his rage Pursuing whom he late disraiss'd, the sca Swallows him with his host; but thcm lets pass. As on dry land, betwccn two crystal walls; Aw'd by the rod of Moses so to stand Divided, till his rcscued gain their shore.

200 Such wondrous power God to his saint will lend, Though présent in his augel; who shall go Before them in a cloud, and pillar of fire : By day a cloud, by night a pillar of fire; To guide them in their journey, and reraove Bebind them, while the' obdurate king pursucs: AU night he will pursue; but his approach Darkness défends between till morning watch; Thcn through the fiery pillar, and the cloud, God looking forth will trouble ail bis bost.