LIVRE XIL

Les admirateurs les plus passionnés de Milton conviennent que ce chant est inférieur à tous les autres, quoique le sujet paroisse d'un assez grand intérêt et d'une extrême fécondité. L'histoire du peuple de Dieu, si merveilleuse, si variée; la race de David, dont devoit sortir le Meusie; le mystère sublime de la rédemption , dévoient mieux inspirer notre poète. Le début de ce chant, malgré l'adresse que Milton a employée, paroît peu naturel. La vision d'Adam cesse, et fait place au récit de l'ange, de manière que l'intérêt et le merveilleux vont en décroissant.

11 est incroyable que Milton ait omis dans ce récit plusieurs événements du plus grand intérêt, tels que le sacrifice d'Abraham , les malheurs si intéressants de Joseph, qui pouvoient contraster avec ses briUantes destinées, et enfin les différents miracles opérés dans le désert, les eaux jaillissant du rocher, la manne tombée des cieux : jamais on n'a stérilisé plus malheureusement un sujet plus fécond. Mais on ne peut nier que ces défauts ne soient rachetés par de grandes