III

Jumière sacrée, pâle et solitaire, qui nous assiste dans nos derniers rnoments, éclairait, sur les lè^Tes, le front, les mains jointes de ces victimes prosternées, la prière , le silence, la résignation, le deuil de l'Eglise gémissante, l'ardeur du zèle et du regret de n'avoir encore été que désignées pour le sacri fice.

Il mourut à Versailles, dans son logement, rue des Deux-Portes, honoré et chéri de tout le monde, le 6 de janvier 1800, le jour de la fête des Rois, ayant sur lui son crucifix, et, selon ses vœux , les plus abondantes indulgences du Saint-Siège accordées aux fidèles au moment de leur mort. Il reçut, avec la foi et les grâces réservées aux élus, l'absolution , le saint viatique, et l'huile efficace et consolante des mourants, qui semble les consacrer pour l'éternité.

Le lendemain , la messe fut célébrée sur son corps, dans le chœur de la paroisse de Saint-Symphorien , à Montreuil, la seule qui fût alors restée au culte. Il fut ensuite porté et inhumé dans le cimetière de la paroisse de Notre-Dame, où je l'accompagnai jusqu'à sa dernière demeure, sur laquelle je crois encore entendre l'officier qui présidait aux cérémonies funéraires répéter à plusieurs reprises, avec un pieux attendrissement , en nous montrant l'objet de nos regrets , qui se perdait toujours de plus en plus à nos veux : « Voilà le saint pasteur ! voilà le saint pasteur ! »