II.VMLET

Sur des bords étrangers, hélas 1 de mes malheurs Tu fus donc informé?

>ORCESTE.

Oui, cher prince.

IIAMLET.

Mon père, Que du soleil encor ne voit-il la lumière !

KORCESTE.

Le temps, qui sait calmer les plus justes regrets Pourra peut-être enlin vous consoler.

JIAMLET.

Jamais.

Rappelle-toi, Norceste, avec quelle tendresse Ce père infortuné cultiva ma jeunesse ! J'étais loin de prévoir qu'un destin rigoureux Dût silôi pour jamais l'enlever âmes vœux. 11 n'est plus, et sa cendre à peine est recueillie, Que son trépas s'efface et que son nom s'oublie. Lasse d'un deuil trop long, qui gênait ses désirs, Je vois déjà ma cour revoler aux plaisirs : Et moi dans ce palais, l'œil fixé sur la terre, Je cherche encor les pas de mon malheureux père. Mais toi, par quel bienfait, par quel heureuxretour. Le ciel t'a-t-il sitôt ramène dans ma cour? Quand j'appris par tes soins la mort inattendue L)u roi (]ue pleure encor l'Angleterre éperdue, Mon, hélas ! trop semblable au douloureux trépas De mon malheureux père expiré dans mes brasl J'ai cru que tes desseins te retiendraient encore Eloigné pour longtemps de ces murs que j'abhorre.

>OKCESlE.

Seigneur, au moment même où je vous ai mandé Que le roi d'Angleterre, en son lit poignardé. Avait (lui trop tôt son illustre carrière; Quand le peuple, alarmé d'un si triste mystère, Cherchait à pénétrer dans d'iiorribles secrets lictenus avec soin dans les murs thi palais; Q)uand nos mers vous portaient cette affreuse nou- Aux bords de la Tamise un récit trop hdèle [velle, M'apprend que votre père avait hni ses jours : .le crois que votre cœur demande mes secours; .le revole vers vous pour tâcher de suspendre. Ou d'essuyer les pleurs (pie vous deviez répandre- Je m'ai tendais sans doute à vos justes regrets. Mais conunent expliquer ces lugubres accès, Ce dégoût des humains, cette pâleur mortelle, Cette obstination d'un désesjioir rebelle, Qui ne veut, tour à tour, ou morne ou furieux, Tsi croire la raison, ni se soumettre aux dieux ? Est-ce là le tableau, la déplorable image Qu'Hamlel devait m'offrir sur ce triste rivage'^

IIAMLET, ACTE 11, SCÈNE V.

Cher prince! ah, mon ami, si je plains vos douleurs, Daignez me confier vos secrets et vos pleurs.

HAMLET

Hé bien ! quand tu m'appris qu'une main meurtrière Avait d'un parricide affligé l'Angleterre; Lisant ta lettre encor, de cette horreur surpris, Une clarté soudaine a frappé mes esprits. Me traçant le tableau d'une action si noire, De mon père immolé tu me traçais l'histoire : Je le vis succombant sous de pareils complots. Que dis-je ! ici dans l'ombre et troublant mon repos , Mon père a reparu, poussant des cris funèbres, La vérité terrible, au milieu des ténèbres. Vint ici m'apparaltre, et passer son flambeau Sur ces noirs attentats cachés dans le tombeau.

50RCESTE.

Ah! n'allez pas, trompé par une erreur extrême...

IIAMLET.

Les effets sont pareils, quand la cause est la même. Va, mon ami, crois-moi, j'ai toute ma raison : IMon père en ce palais est mort par le poison. Le ciel et les enfers m'en donnent l'assurance. Par un cliemin sacré je marche à ma vengeance ; Et je ne lis partout sur ces murs odieux Que les ordres sanglants que j'ai reçus des cieux.

AORCESTE.

De ces ordres, seigneur, quel est donc le mystère ? Sont-ils de vos ennuis la source involontaire ? Expliquez-vous enfin.

IIAMLET.

Garde-toi d'accuser Ce cœur d'être troj) prompt peut-être à s'abuser. Deux fois dans mon sommeil, ami, j'ai vumonpère, Non point le bras levé, respirant la colère. Mais désolé, mais pâle, et dévorant des pleurs Qu'arrachait de ses yeux l'excès de ses douleurs. J'ai voulu lui parler : plein de l'horreur profonde Qu'inspirailà mon cœur l'effroi d'un autre monde, Quelest tonsort? lui dis-je; apprends-moiquel tableau S'offre à l'homme étonné dans ce monde nouveau. Croirai-je de ces dieux que la main protectrice Par d'éternels tourments sur nous s'appesantisse ? (I Omon lils, m'a-t-il dit, ne m'interroge pas ; (t Ces leçons du cercueil , ces secrets du trépas, « Aux profanes mortels doivent être invisibles. « Que du ciel sur les rois les arrêts sont terribles ! « Ah! s'il me permettait cet horrible entretien, (1 La pâleur de mon front passerait sur le tien. « Nos mains se sécheraient en touchant la couronne, (( Si nous savions mon fils, à quel titre il la donne. « "Vivant, du rang suprême on sent mal le fardeau : « Mais qu'un sceptre est pesant quand on entreau tom- -NORCESTE. [beau! »

Grands dieux !