CHANT SECOND

Lequel des trois, d'un ami, d'un amant Ou d'un époux inventa l'art de peindre? C'est un ami, n'en doutez nullement :

L'amour, trop vif, ne voit que le moment ; L'hymen, trop froid, possède sans rien craindre.

Ah ! direz- vous, l'art brillant des couleurs M'offre un objet, sans le rendre à mes pleurs. Le sauve-t-il du ténébreux rivage?

Non, je le sais; mais quoi ! dans vos douleurs, rs 'est-ce donc rien d'adorer son image?

Aussi la nymphe a dans son ermitage Tous ses héros et leurs faits renommés Par le pinceau sur la toile exprimés.

Ces doux portraits consolent l'immortelle.

Bacchus content déjà rentre avec elle, Tenant en main leurs statuts rédigés, Et par article avec ordre rangés.

Il y manquait encor leur signature.

Chacun des deux observe la figure D'Ariste ému, qui d'un air curieux Sur ces portraits laissait errer ses yeux .

Tl voit ici Pilade auprès d'Oreste, Qui le soutient dans un transport funeste; Plus loin, Castor et Pollux tour à tour Quittant la vie et revenant au jour; Là, de Nisus, dans le sein d'Euriale, L'àme s'endort et doucement s'exhale ; Il presse encor d'un bras inanimé Son jeune ami qui l'avait tant aimé.

Mais quel tableau sous d'épaisses ténèbres Lui vient offrir deux monuments funèbres? Quels dieux voilés, au pied de ces tombeaux, S'écrie Ariste, ont éteint leurs flambeaux? Pourquoi ce dais, ces lis, ce diadème?

Ah! c'est Louis '. Oui, mon fils, c'est lui-même, Dit l'Amitié. La mort doublant ses coups Bientôt, hélas ! rejoignit ces époux -.

* Louis , l>auphin de France, mort à Fontainebleau le 20 décembre 1763.

- Marie Josèphe de Saxe , daupliine douairière de France, morte à Versailles le 15 mars 1767; leurs deux tombeaux sont à côté Inn de l'autre dans le chœur de la catliédrale de Sens.

Vois-tu l'Hymen, l'Amour brisant ses armes, La Saxe en deuil, la l'rance dans les larmes? Son désespoir [)ar des cris superflus Demande encor son dauphin qui n'est plus. Vois ces cercueils, ces rois, ces voûtes sombres; C'est là par moi, chez ces augustes ombres, Près de Henri, que son cœur' fut porté. Un jour, mon fils, il l'aurait imité.

Oh ! quel sanglot, (piel regret assez tendre, De trop de pleurs peut honorer ta cendre, Cœur vraiment pur d'un prince infortuné. Connu trop tard, et trop tOt moissonné !

Ses yeux alors, remplis de nouveaux charmes, Sur son beau sein laissent tomber des larmes. Tel qu'un arbuste abreuvé par les pleurs. Dont le matin a surchargé ses fleurs.

Ah ! c'en est trop ; sortons d'un lieu si triste, Reprend Bacchus. D'un mot il flatte Ariste, D'un mot la nymphe, et trompant leur ennui , Sous des berceaux les emmène avec lui.

Entre bons cœurs, quand un traité s'apprête, Le Aerre en main, l'honneur veut qu'on le fête; Pour célébrer le banquet des amis, Sous nos berceaux le couvert était mis. C'était Bacchus qui, doué de prudence.

Seul au festin avait pourvu d'avance :

Car en buvant, nos statuts fortunés Sur table exprès devaient être signés.

A cet aspect la nymphe négligente Rougit, s'échappe, accourt, et leur présente Des fleurs, des fruits avec soin cultivés. Des vins exquis, aux bons jours réservés. Ainsi jadis, au creux d'un mont stérile. Le rat des ciiamps servait au rat de ville, Trottant, portant, revenant sur ses pas, Non point les mets d'un somptueux repas. Mais quelques grains de froment ou d'aveine Dans sa reserve amassés avec peine.

Presque germes, dons simples, mais touchants. Je le crois bien, c'était le rat des champs.

Déjà la joie animant nos con\ ives,

Peignait leurs fronts des couleurs les plus vives.

Bacchus charmé voit couler le nectar

Des vins d'Arbois, de Nuits et de Pomar.

Pierri, Volnay, Condrieux, l'Ermitage, Terroirs fameux, estimés d'âge en âge,

' Le cœur de feu JJ. le dauphin fut porté à Saint-Denis, le 29 décembre 17C5.

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