EPITRE A VIEN
De l'école française heureux restaurateur.
Qui, du grand art de peindre atteignant la hauteur,
Aux fécondes leçons as su joindre l'exemple ;
Toi qu'en s'atieiidrissant l'œil du public contemple
Avec ce doux respect qui suit les cheveux blancs.
Quand la vertu s'unit à l'éclat des talents.
Tu le sais, le beau seul a droit à notre hommage.
Viens, c'e>ttoi le premier qui, vengeant son outrage,
Rendis à nos pinceaux l'exacte vérité.
D'un dessin vigoureux l'aimable austérité,
Le brillant coloris, la sévère ordonnance,
nu
EPITRES
Et de l'art, en nn mot, le charme et la science. Pour plaire et pour toucher, oui, ta voix leur apprit A s'adresser au cœur, sans trop chercher l'esprit ; Comment, bellesans art, et riche sans parure, La vérité sortait du sein de la nature. Aussi ton seul aspect a flétri les atours Dont un luxe indigent accablait les amours, Ces éternels berceaux, ces fleurs toujours écloses, Qui m'auraient fait haïr le printemps et les roses. On vit tous ces bergers, amants de leurs miroirs, De leurs rubans chargés, s'enfuir vers les boudoirs, El. serrantde dépit ses galantes merveilles, La Flore des salons remporta ses corbeilles. L'Histoire enfin par toi sentit sa dignité, lleprit sous tes pinceaux sa force et sa fierté; Pour frapper nos regards par d'augustes exemples, Leur céleste splendeur éclata dans nos temples. La Fable aussi par toi. comme un livre charmant. S'ouvrit pour nous instruire, et plut innocemment. Quand s(.n rapt criminel a soulevé la Grèce, Si l'indolent Paris ', au gré de sa mollesse, ( Lui qui seul de la guerre alluma les flambeaux) j Soupire auprès d'IIélèae au bruit de ses fuseaux ; L'infatigable Hector, l'œil brûlant de courage, Hector, couvert de fer et sortant du carnage, Vient lui montrer sa lance, et sa gloire, et ses traits, Suspendus sans honneur aux nun-s de son palais; Mais pour ses bras oisifs leur charge est trop pesante. 1ji tremblant pour ses jours sa jcuuc et tendre amante IN'entend que trop peut-être, en voyant sa beauté. Les reproches d'Hector dans la postérité.
.le quitte ce chef-dœuvre ; uu autre ici m'appelle : Du Guide, du Corrége, admirateur fidèle, Parles Grâces conduit, ton pinceau ravissant Dans les bras de Vénus me peint Mars languissant-, .le vois auprès du dieu, sous ses flèches mortelles, Dans un cas(iue d'airain couver des tourterelles ; INlais ce cascpie brillant, le signal des combats. Que précédaient les Cris, la Fuite, le Trépas, Où flottait la Terreur sur un panache hornble, [sible Plein de Jeux et d'Amours. n'est plus qu'un nid pai- Qu'animent du bonheur les plus heureux accents. Là .sont les tendres Soins, les .^oupirs caressants. Oh ! que j'aime ce casque où , joyeux sous leur mère, Tous ces Amours éclos ont rassemblé Cythère! Qu'avec cesdoux oiseaux je me plaisà gémir ! Tout ce tableau m'enchante, et rien n'y fait frémir. Ce n'est plus Mars sanj'lant, poudreux, pâle, terrible . C'est Mars, mais dé.sarmé, mais devenu sensible, De la belle Vénus adorant les appas ;
* Tableau (If Vien.
11 soupire, il frissonne, il languit dans ,ses bras. Qu'un jeune homme l'observe : à cette ardente ima- II s'enivre d'amour, de gloire et de courage; |ge Il détache de ISIars le vaste bouclier; Il prend sa lance en main, son glaive meurtrier, Et croit, déjà vainqueur, lui rapportant ses armes, D'une amante enchantée avoir conquis les charmes.
Ainsi, par tes leçons, par d'illustres travaux. Toi-même, avec plaisir, tu créas tes rivaux. Déjà naît uneécole en grands maîtres fertile. Que de nobles travaux ! Là, je crois voir Achille', Non point poussant des cris, de rage forcené. Traînant Hector sanglant à son char enchaîné; Mais simple et jeune encor. au vieux Chiron docile, Siu- les monts, sur les eaux, suivant son maître agile. Préludant aux combats par sa légèreté, Et commençant déjà son immortalité.
Là, pour garder leur sceptre, une atroce Furie - A son fils, à sa fillf offre une coupe impie ; Mais quand, chassant enfin leur trop juste soupçon, Pour les empoisonner elle a bu le poison; Quand, retenant ses cris, et d'espoir palpitante. Elle attend leur trépas pour expirer contente, C'est alors qu'une amante fune amante a des yeux ) Voit son dépit marqué dans ses doigts fiu'ieux, Qui, serrant ses habits et trahissant sa rage, Me font voir la douleur, la mort sur sou visage, Sur ce visage affreux dont la férocité Fait reculer d'horreur son fils épouvanlt- ; Mais enfin llodogune échappe à .sa vengeance.
Plus loin, dans .^es excès, je vois un peuple immense, Par le fer, par le feu, par sa fiueur armé : Soudain IMolé paraît ^ : soudain tout est calmé. C'est la mer qui s'apaise à l'aspect de Neptune. C'est ainsi du pinceau que Iheureuse fortune, Amante des héros, publiant leurs bienfaits, [traits. Raconte aux yeux leur gloire, et nous offre leurs
Qui sont ces combattants^? la vigueur, la jeunesse, La vertu sur leur front s'nnit à la rudesse. Oui, d'avance dt^àces trois frères romains Portent le sort de Rome et du monde en leurs mains. De courage et d'espoir tous leurs muscles f i émissent ; Leurs cœurs, leurs bras d'aclei- s'entrelacent s'iniissent : Ils m'offrent une armée et leurs traits différents, Avtc un même esprit, marquent divers penchants.
' Tableau de Rcgnault.
- Tableau de Taillasson.
" Tableau de Vincent.
* Tatileau île navid.
i:i'i I iu:s.
tiî.»
Le père à .^esUui-s liU piciieiilanl trois épées
Du sans; des Irois Albains les voit déjà trempées :
Ses yeux levés au ciel, et ses regards brûlants,
]lecoininarident à Mars et Rome et ses enfants.
Oli ! comme à leur [lays s'i's étaient infidèles
lis mourraient à l'instant sous ses mains paternel'es !
11 nous promet Brulus', Brutus. dont les faisceaux, j Dont la vertu, David, revit sous les pinceaux. !
O Brutus, pour tes yeux quel speciacle s'apprête ! j Jevoisd uxcorpssanglanls.je nevoispoint leur tête. | Quoi ' tes fils ne sont plus ! O père infortuné ' Ce funeste trépas, qui l'a donc ordonne? C'est toi : mais Rome, liélas ! devait t'ètre plus chère : Tu n'as pu tout ensemble être consul et père, Je le vois immobile, en détournant les yeux, \ssis près d'un autel, t'appuyer .«ur tes dieux. La mort est clans ton sein ; mais, ciel ! avec quels charmes, Si belles de candeur, de jeunesse et de larmes, Tes lilles l'exprimant leurs n;hes doueurs... Vas, en ne pleurant pas, tu fais couler mes pleurs. Brutusn'en verse pas : il souffre, et ce grand homme Rend grâce aux immortels dès qu'il a sa ivé Rome. Mais ttm ardeur, David, ne doit point se lasser, Et. rivalde toi-mè ne. il faut te surpasser. Lorsque ton art l'enflamme et t'appelle à la gloire. C'est l'instinct qui te parle , et c'est lui qu'il faut Qae ne peut le gén e ! Il fait tout à son gré : [croire. Son secret de lui-même est souvent ignoré Notre travail, c'est l'art ; l'instinct, c'est le génie. De ce feu créateur, celte âme de la vie, Du peintre, du poète, aliment enllammé, Michel- Ange est brù ant, le Tasse est consumé. Ce feu qui sent, qui voit, juge, invente et dispose, Sons un calrae apparent quelquefois s-e repose ; ]Mais le volcan dormaH ; il s'entr'ouvre avec bruit Et le chef-d'onivre est là qui s'élance et qui luit.
C'est ce noble tourment dont les fureurs divines Ont forcé loa pinceau d'enfanter tes Sabines. () toi,'de la Peinture aimable et tendre sonir. .M'iiispiranf,commeà lui, ta force et ta douceur. Pour rendre ce tableau, viens, (idèle interprète. Ln moment, s'il se peut, me prêter sa palette, Et dans mon vers serré, pur. et plein de chaleur. Fais .sentir son crayon et parler sa couleur ! Au pied du Capitole", entre ces deux armées D'une égale fureur au combat animées, Quand déjà le sang coule et fait ftmier les mains DesSabius indignés, des perlides Piomains. Je vois, je vois courir les Sabines troublées,
' Tableau de David.
Leurs enfants sur leur sein, pâle.--, eche\ elees : "Arrêtez-vous, cruels ! ou de vos bras sanglants «Massacrez sans pitié vos femmes, vos enfants. <i Les voilà sous vos pieds! Nous sonniies vos familles, "A'os brus, vos tristes sœurs, vos femmes et vos lilles. «Pour vous percer le Hanc, vou-^ marcherez sur eux. "Commencez sur nos corps ce parricide affreux.» Le combat a cessé. Ces mères éperdues, Sous des forêts de dards, de lances suspendues, Parmi tant de guerriers, frères, pères, époux, En leur montrant leurs lils, en pressant leurs genoux, Ont ému la pitié de tous ces cœurs farouches ; Elle est dans leur regard, dans leur port, sur lein's De Tatiusdéjà le glaive est abaissé ; [bouches.
Le dard de Ilomuhis n'est pas eucor lancé : Dans sa force et ses traits je lis le sort de Rome. Oui, c'est Mars, c'est un dieu : Tat ius n'est qu'un boni-
0 vous qui nous montrez ces enfants étendus, [me. Ne craignez rien pour cix, vos [l'.eurs sont entendus! Que ta noble terreur, Hersilie. a de charmes !
"N'a, tu ne connais pas le pouvoir de tes larmes ! 1 Femme, ô sexe enchanteur ! que la maternité. I Oh ! que le cri du sang ajoute à ta beauté !
Sous ces chevaux ardents, respirant les batailles. j Qui de vous a jeté le fruit de ses entrailles? ' De ce coursier fougueux le pied compatissant j Craint de blesser son calme et son rire innocent.
Courage ! montrez-vous, ô mères alarmées !
Les cris de vos enfants uniront deux armées.
Sabins, Romains, vaincus tousdansuumême instant,
Pressent ces chers vainqueurs sur leur sein palpitant.
Oui, leur vengeance expire; oui. leur haine attendrie j Du glaive en sa prison fait rentrer la furie.
Tu l'empoites, nature ! A ces cris triomphants I Couvrons tous de lauriers ces femmes, ces enfants.
lié !dis-moidonc, David, par quelleheureuseadresse
Peins-tu si bien les pleurs, la force, la faiblesse'?
Sur un instant qui fuit, sur un vaste tableau.
Quels prodiges en foule a versés t'.n pinceau !
Quel cœur résisterait à ta chaleur divine !
Chaque père est Romain, chaque mère est Sabine.
Le plaisir le plus doux ((luinel'a pas goûté.' i
Ton tableau nous le crie : ah ' c'est l'humanitc.
Vien, (luelesttonbonlieur.cpiandtuvdis ces uuvra- Ces fils de tes enfants, ravir tous les suffrages ! (ges. Les pui,>^sants rejetons que ta sève a produits, CtMèbres des longtemps , sont eliarpéb d'heureux fruits , Qui, fameux à leur tour, sont près d'en faire éclore , Que tes vastes rameaux ombrageront encore.
1 A tes nobles leçons ils n'ont pu déroger ;
} Et tous près de leur père ils viennent se ranger. ! L'aigle est le lils de l'aiude, et le ramier timide 1 N'engendre point son vol ni son œil intrépide
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EPITKES.
Avec eux, de leurs noms, de ta gloire escorté, Tu l'avances vivant dans la postérité.
Tes talents sans orgueil, ta vie et longue et pure Donne lui maître, un Nestor, un père à la Peinture. Ton front si jeune encor sous tes cheveux blanchis, Tes yeux dès lors du temps semblent s'être affranchis. Vois l'Apollon romain sourire à ton école. Te voilà dans Paris au pied du Capilole. Dans le champ des beaux-arts, tous amis et rivaux, Tes enfants avec joie ont saisi leurs pinceaux. Vois ces enfants si cliers , dont l'essaim t'environne, Te montrer leurs travaux, l'apporter leur couronne.
Ainsi Diagoras, chez les Grecs vcnéré.
De sa cinquième race avec pompe entoure. Vit les fils de ses fils, dans des fêtes publiques, Couvrir ses cheveux blancs des lauriers olympiques. Avec éclat porté par leurs bras triomphants, Ses regards attendris tombaient sur ses enfants ; Et, succombant sous l'âge et le poids de leur gloire, Il mourut de plaisir sur son char de victoire.
EIMTRE A MADAME DE*"''
Oui, jeune el charmante Pauline,
\'os \ erlus, votre ardeur divine,
Vos entretiens religieux,
IM'ont fait sentir leur grâce austère.
On' le voit : vous tenez des cieux
Le talent rare et précieux
De toucher, d'instruire et de plaire.
'.rrès-aimable missionnaire,
Oh I rendez nos mondains pieux !
Votre éloquence est naturelle ;
Ses traits ne sont point [«réparés :
Tout simplement vous discourez
Comme vous êtes bonne et belle.
Votre cœur est compatissant :
Aussi vous aimez saint \ incent,
Votre guide et votre modèle ,
El toujours sans art éloquent.
Quand sous le regard imposant
De tant de dames opulentes,
Par leurs rangs, leurs noms, éclatantes,
11 mil tant de pauvres enfants,
Al)andonnés dès leur naissance
Par le vice ou par l'indigence ,
Taibles, tout nus el gémissants,
Que leur dit-il ? « Or sus, mesdames I
« Vous êtes mères, sœurs, et femmes ;
« Vous voyez ces petits : hélas!
« Ces petits vous tendent leurs bras; « Ils n'ont plus que vous sur la terre ; « Les voilà couchés sur la pierre :
« Vivront-ils ? ne vivront-ils pas?
« Prononcez, mesdames. » 11 prie.
Joint les mains. On pleure, on s'écrie ; « Ils vivront ! ils vivront! » Soudain Pleuvenl dans ses bras, sur son sein, Les parures les plus {jompeuses, Les |)erles les plus précieuses, Les bagues, les colliers brillants, Les bracelets étinceiants.
Pauline ! ô comme en ces moments.
Dans cette sainte et douce ivresse, Vous auriez avec allégresse Jeté vos plus beaux ornements, Souhaitant qu'au prix de vos charmes, Le ciel multipliât vos larmes Pour les changer en diamants !
Par ses prêtres dans nos campagnes, A travers les bois, les montagnes, Quand l'Evangile était porté, Il leur disait d'un air céleste :
« Travaillez, Dieu fera le reste ; <i C'est le Dieu de la charité.»
S'il porte à la noire imposture, A l'impie, au lâche assassin, La terreur du courroux divin, Il porte à l'indigence obscure, A la jeunesse active et pure, De l'or, des fuseaux et du liti. C'était l'honnne de l'Évangile.
Aux champs, à la cour, à la ville.
De qui n'éiait-il pas l'appui ?
Quoique approchant du diadème, Toujours très-pauvre pour lui-même, Toujours très-riche pour autrui.
Mais le ciel veut punir la terre :
Il l'ebranle à coups de tonnerre; 11 verse à grands llols sa colère.
Vingt peuples vont mourir de faim :
Hé bien ! c'est un chélif humain, C'est ce villageois qui les prône.
Ce vieillard demandant l'aumône Qui saura leur donner du pain.
V^oilà, Pauline, les miracles, Qu'humble vainqueur de tant d'obstacles Opéra ce prêtre divin.
Comme en lui, quand dans sa misère Le pauvre en vous chercha sa mère, La chercha-t-il jamais en vain?
Partout sans cesse on vous implore ; Vous donnez, vous donnez encore :
EPURES.
iiiT
Votre cœur najamaÏ!» coinplé.
Je vois dans vos yeux la )ionté,
Sur votre front la pureté,
Dans tous vos traits la dignité
Sans faste et sans froideur écrite.
Toujours sur vos lèvres habile
Le sourire, la vérité.
Dès l'enfance, à la charité
Dans vous avec simplicité
Une mère instruisit sa liile ;
C'est un propre, un bien de famille,
Dont vous en avez hérité.
Plus d'une dame vous imite ;
Même penchant les sollicite
Et vous met en société.
Tant mieux ; la douce Piété,
Et sa sœur l'aimable Gaîté,
Et la Paix qui marche à sa suite,
Embellit encor la beauté.
C'est une grâce temporelle,
Mais ce rien peut être compté :
Saint Vincent n'est point irrité
Qu'on vous trouve et charmante et belle.
Comme il voit d'un œil enchanté
Vos beaux noms pour l'éternité
Tous écrits en lettres de llammes,
Portant dans son cœur, et les Dames,
Et ses Sœurs de la Charité !
0 vous que ma Muse révère.
Famille à l'Eglise si chère,
Dont, hélas ! la fureur des vents,
Une tempête meurtrière
Ne nous priva que trop longtemps,
Et que le ciel rend à la terre ;
Sous vos asiles généreux
Vous rentrez, et les malheureux
A vos soins vont encor s'attendre.
Sous un ciel dur et désastreux,
Votre cœur conserva pour eux
La maternité la plus tendre,
Et vous n'aviez plus (ju'à reprendre
Vos habits, et non pas vos vanix.
Par vos saints travaux, ô Pauline !
Dès longtemps vous êtes leur sœur :
Ce nom cher et plein de douceur
Aux mêmes palmes vous destine.
Quand vos discours nous ont louches,
Nous sentons bien de quels péchés
Nous devons surtout nous défendre.
Ah ! gardez ce cœur noble et tendre,
Et ce frond déjà radieux,
Et ce cœur si religieux,
Qui nous plaint de tant de méprises.
Hélas ! dans d'éternelles crises,
Dupes d'un monde insidieux, Nous cherchons la paix en tous lieux ; Vous la trouvez oii Dieu l'a mise.
Vous édiliez à l'Eglise, Et partout vous charmez nos yeux.
Soyez notre sœur la plus clière, Très-longtemps l'ange de la terre, Bien tard, bien tard, l'ange des cieux.
