EPURE A M. ODOGHARTY DE LA TOUR

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De la Tour, il est vrai, ma muse appesantie D'un été sans soleil s'est longtemps ressentie. Son automne sans fruits n'eut pas de ces beaux jours. Du peintre et du poëte ordinaires amours. L'hiver maussade et dur, triste, et souillant la terre, Même avec des frimas n'eut point de caractère ; Mais le printemps s'avance, et réchauffant mon cœur , De la nature encor m'annonce la visueur.

Sous d'anti»iues forêts mon ànie rajeimie \ oit apparaître au loin Cm neiile et son génie. Mon liitli se tairait-il, lorsque dans ces déserts Du rossignol cminiif j'entends les premiers airs? Maintenant qu'il revient, je serais sans excuses. Ses chants et ses amours ont réveillé les Muses. Déjà mai renaissant nous promet ses couleurs, Mon petit bois sa feuille, et mon jardin ses Heurs. A ses concerts, ami, le printemps nous invite. Viens, ta cellule est prèle et veut voir son ermite L'ai/eluia joyeux fait entendre son chant. Sous son laurier pascal le jaml)on nous attend : Sur mon ongle, en riant, la goutte que je pose Dans son tremblant rubis m'offre un jus qui l'arrose.

O mon cher De La Tour ! sitôt que tu parais, Ton seul aspect m'apporte et le charme et la paix. La paix ! ah ! par l'erreur, les livres, les systèmes, N'allons pas, mon ami, la troublerdans nous-mêmes. La paLx ! ah ! sur la terre est-il un plus grand bien ? Avec elle tout plaît, sans elle tout n'est rien. Devant sa table assis, vois-tu ce philosophe ? Son horloge a sonné, bientôt le jour s'approche. Dans son sommeil souvent je crois qu'il fut troublé. Oui ; la main sur son front, il me semble accablé. Il sourit, il s'attriste, il s'affermit, il doute. Qu'a-t-il? Il s'interroge, il va parler: j'écoute. ((Quoi! sans cesse, dit-il, inquiet, tourmenté, ((Je cours donc, sans l'atteindre, après la vérité ; (Je donne à l'ombre un corps, un visage au mensonge? ((Tout ne sera, ne fut, nesi-il donc qu'un vain songe! «Que croii-e? où se fixer? —Va, crois ton cœur, entends (( Ces petits d'hirondelle, affamés et criants, ((Tout nus, sans plume encor, instruits par la nature, ((Au père universel demander la pâture.» Enfin, tout ce qui vit parmi les animaux. Qui marche, rampe, vole, ou nage au sein des eaux. Obéit sans murmure à des lois éternelles. Dans ce vaste univers il n'est point de rebelles. Seul, voudrais-tu donc l'être? Hé! dis-moi, le peux-tu? Tu crois à l'innocence, à l'ordre, à la vertu : Plus sage et plus heureux, crois encore au mystère D'un Dieu qui par bonté vint éclairer la terre. Il parla. Qu'a-l-il dit? Nous pouvons en juger. Mais l'abîme est auprès. Comment l'interroger ? Le prodige est partout. Conçois-tu les merveilles Qu'enferment ces palais bâtis par tes abeilles ; Comment de tes brebis croissent les nourrissons, Verdissent tes vergers, jaunissent tes moissons ; D'où te vient cette pluie et douce et printanière ; Quel miracle a de fleurs émaillé ton parterre? Crois ces roses, ces lis, qui germent sous tes yeux, Et ce doigt immortel qui fait tourner les cieux. Mais enfin ce bonheur où nous tendons sans cesse,

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De qui rali<'nriron<;-nou>:' Dii ciel, «le sa sagesse. Ijans ses désirs -^aiis Ixtine, en ses projets sensés. \ l.a passion veut lo'.it, et la nature assez. I

Que nous dit la raison ? Abstiens-loi, doute, arrête. ' Mais nous chantons le port et cherchons la tempête, i L'homme hors de lui-même est sans cesse emporté; \ II croit, .sans les excès, n'avoir point existé. Au triste sort d'Adam depuis qu'Eve enchaînée | Vers la pomme fatale, hélas ! fut entraînée; }

Depuis que, séduisant un trop facile époux, i

( Pouvoir qui doit encor longtemps régner sur nous), ' Dans son esprit charmé, crédule, elle eut fait naître De ce fruit enchanteur re>poir de tout connaître ; ^ Sur la foi du serpent, ce couple ambitieux S

Rêva (|ue tout à coup ils deviendraient des dieux. L'orgueil, Adam, l'orgueil fit ton désastre extrême. I Il est semblable à nous, dit l'Éternel lui-même. ; Par la crainte à sa honte un voile fut prêté : El pourtant de son âme il vit la nudité. Dans la nature alors tout perdit l'équilibre. Ainsi, né tempérant, roi de lui-même, et libre. L'homme, en proie aux excès, n'a plus de vrais plai- La fougue et le caprice irritent ses désirs ; [sirs ; L'attrait des passions, l'orgueil et sa démence L'enflent du faux besoin d'une vaste existence. Qui lui creuse un abîme, et va l'ensevelir Dans les langueurs d'un vide impossible à remplir !

Ces mêmes passions, abattez leur barrière, D'Iiorreur et de débris s'en vont couvrir la terre. Ainsi, les fils d'Eole, en son antre enfermés, Rugissent de fureur de s'y voir comprimés. Veiller, régner sur soi, fuir ou vaincre le vice. Voilà de la vertu le plus noble exercice. Le devoir pèse, il coûte. Oui, mais est-il rempli, L'air devient plus léger, le ciel s'est embelli. Le join- (le l'Eternel devant moi semble éclore, .lour (pii n'a jamais vu de couchant ni d'aurore. Ce front pur, virginal, m'enivre de pudeur, Et ce beau lis naissant m'imprime la candeur. Avec notre ànie en paix notre «ril aussi s'épure. Tout, quaud nous nous pliiisoiis, nous plait dans la nature. Que dis-jc ! des beaux arts les sublimes beautés Descendent plus avant dans les cœurs enchantés. Pergolèze. ah ! dis-moi par quels célestes charmes Ton chant Remit, di-croit, s'éteint, meurt dans mes larmes. Raphaël, ah ! j'entends, à l'aspect des bourreaux Les mères dans l'iama crier .sous tes pinceaux. Satan combat, rugit; l'enfer s'arme, ils'embra.se; L'archange prend sa lance, il le louche et l'écrase. Cécile, ah ! par ta lyre et ta bouche et tes yeux J'aspire et ton extase et les concerts des cieux. Paul instruit, Platon doute, et Socrate est en peine. Le vrai Dieu n'e^t donc plus inconnu dans Athène !