SCÈNE Ilï

ALCESÏE, ADMÈTE.

ALCESTE, derrière h ihéàlre.

Hélas !

ADMÈTE

Qu'ai-jeenten(lu? Quoi! c'est vous, clièreAlceste! D'où naît dans votre sein ce désespoir funeste? Mon cœur auprès de vous, de votre aspect charmé, A respirer la paix était accoutumé.

Je ne vous connais plus. Pourquoi votre visage D'uncalme si touchant n'offre-t-il plus l'image? Tout votre corps frémit, vous pâlissez d'effroi. Expliquez-vous, parlez.

ALCESTE

Admète, écoutez-moi.

Dans ce temps de la nuit où des vapeurs plus sombres Redoublent le sommeil, épaississent les ombres, Le trépas de mon père ( ô ciel ! puis-je y penser ! ) A mes esprits tremblants s'est venu retracer. De son pouvoir Médée, étalant les merveilles, De mes crédules sœurs enchantait les oreilles ; Et, p.nir les mieux tromper, leur rappelait ^^son llendu par un prodige à sa jeune saison. Par un prodige égal, déjà chacune espère Remplir d'un sang nouveau les veines de son père. Le bain fatal est prêt, les feux sont allumés; Des rayons de l'espoir leurs yeux sont animés. On s'arme de poignards. Incertaine et timide, Leur Hiain semble un moment prévoir le parricide : 3Iédée exhorte, on marche, ons'av;mce sans bruit; On rend grâce au silence, aux horreurs de la nuit; On entre dans la chambre, où de ses traits funèbres Ln jour pâle et mourant éclairait les ténèbres, Et, découvrant à peine un vieillard endormi. Ne laissait entrevoir le forfait qu'à demi. On dirait qu'à l'aspect de l'auguste victime La nature à leurs cœurs a révélé leur crime. La piété l'emporte, et leurs couteaux pressés S'entrechoquent soudain dans son cœur enfoncés : Leur parricide zèle, innocemment impie, En déchirant son sein, croit lui donner la vie.