CHANT PREMIER

O ciel ! faut-il , ti'ompés jusqu'au trépas , Que du boulieur nous ignorions la route ! O sort de l'homme ! il était fait sans doute Pour être heureux , d'où vient qu'il ne Test pas ! Quoi ! de briller l'ardeur impatiente Divisera des mortels nés égaux, Allumera la haine et ses flambeaux !

Quoi ! de l'amour la passion touchante Mettra le fer dans la main des rivaux , Ou s'éteindra sitôt qu'elle est contente î

Muse , dis-moi comment cet univers , Peuplé de fous , de sots et de pervers , Charmant de loin , mais vu de près si triste , Frappa d'abord l'œil étonné d'Ariste?

On dit qu'un jour sur des bords crarîf s Il s'en allait, errant à l'aventure.

Méditer seul et chercher la nature.

Un site agreste et simple en ses beautés

Surprend ses yeux. C'est un vallon tranquil?e.

Un beau désert ; des rocs , des bois , des eaux ,

Font l'ornement de ce champêtre asile

Où l'art jamais ne planta ses cordeaux.

Si quelquefois dans ce lieu solilaire

On voit des pas, ce sont ceux d'un berger,

Du chien qui suit, et l'on doit bien songer

Que près de là passe aussi la bergère.

Je ne sais quoi de touchant et d'austère

Y saisit l'ame , y répand ce plaisir ,

Ce bonheur pur, ce charme involontaire

Dont l'homme heureux s'enivrait à loisir ,

Quand l'innocence habitait sur la 'terre.

Ah ! dit Ariste , en ce vallon charmant. Quel doux repos s'est glissé dans mon ame ! Des passions on n'y sent point la flamme , Mais du bonheur le profond sentiment.

Que l'air est pur ! que ces sources fécondes Laissent bien voir jusqu'au fond de leurs ondes ! Dans ces forets point de détour trompeur. Oui , ce désert, je le sens à mon cœur. Doit à mes yeux cacher une immortelle : C'est l'Amitié ^ C'est moi, lui répond-eile.

ï Les Romains la ropréscntaïf Ht sous la figure d'une jeune personne vêtue d'une tunique, sous la frange de larjuelle on lisait ces mots : i,a. mop.t et la vie. Sur son front e'taieut graves

DE L'AMITIK. 28.)

Hé î que viciis-tu chercher dans ce séjour ? Toi seul eucor m'es donc reslé fidèle ! Tu me connais , et lu vis à la cour I Viens, suis mes pas. Ils vont. L'astre du jour Du doux éclat d'un azur saui nuage Drapait des cieu.v le superbe couîour.

Mille arbrisseaux paiiumeut leur passage; C'est le rosier, le clièvre-feuil sauvage. Là , le zéphyr fait courber des roseaux ; Ici , l'abeilie euli'e ses fleurs chéries Pose et voltige; et là, dans les prairies. En serpentant murmurent les ruisseaux.

Dans le lointain sont de vastes canaux D'où pai' les vents doucement agitée L'onde fait luire, à replis inégaux, Les mouvemens de sa moire argentée Que l'œil admire à travers les rameaux.

Bientôt la nymphe arrive en sa reti'aitc , Humble séjour dont elle est satisfaite.

Mon cher Ariste , ali ! dit-elle , aujourd'hui Connais mes maux et deviens mon appui : L'ambition soupçonneuse, chagrine , Le faux amour ont juré ma ruine, Vont me détruire ; et parmi les mortels ,

ces autres mots: l'été et i-'hivf.b. La figure avait Ip coté ouvert jusqu'au cœur qu'elle montrait de son dox^ , avec ces paroles : de pâÈs et de loi.v.