ACTE I, SCENE III

L'enfant au moment même ei>t reçu dans ses Lréis. " Vis pour lui, dit la mère. Oui, bientôt lu verras « Ta femme et tes enfans. Vieillard , sers lui de père ; « Par toi , qu'il sache un jour à quel prix je fus mère. < Jette un œil de pitié sur ce pau^Te innocent. " Et prenant tout à coup un prophétique accent : « Tu ne vois, poursuit-elle, eu ce désert immense, « Que la soif, que la mort , l'espace , le silence. ' Tiens , voilà ton chemin. C'est l'Éternel , c'est moi, « C'est ce fruit de mon sein qui va veiller sur toi. ' Vieillard , de cet enfant tu soutiens la faiblesse ; <^ Cet enfant, à son tour , soutiendra ta vieillesse. ^< Emporte avec ses pleurs, pour les jours malheureu.^ , « La céleste faveur qui vous suivra tous deux. » Elle expire.

ABUFAR

Et du ciel , un jour, sans qu'elle y pense , Tu crois que la vertu reçoit sa récompenae ?

SALÉMA.

-Mou père, seriez-vous surpris de ses bienfaits ?

La vertu , mes enfans , ne m'étonne jamais.

SAI.ÉMA.

Et cet enfant , mon père , existe-î-il encore ?

ABLFAR.

Oui.

SALÉMA.

Quel est son destin ?

i3o ABUFAR.

ABUFAS.

Le ciel veut qu'on l'ignore.

Du sort de Torphelin il daigne se charger. Je n'en puis dire plus , c'est trop m'iuterroger.

ODÉIDE.

Vous pleuriez comme nous.

ABTjFAR.

Oui, croyez-moi, mes filles.

Les bonnes actions protègent les familles. Heureux qui peut , au faillie accordant son appui , Mettre un pareil trésor entre le ciel et lui ! Un appui! J'eus un fils; j'ai nourri son enfance; Sur un si cher soutien j'avais compté d'avance. Comment croire , en effet , que des enfans jamais Perdent le souvenir de nos premiers bienfaits ; Qu'ils oublieraient un père .^ Hélas! dans ma jeunesse, J'ai du mien saintement honoré la vieillesse. S'il m'a fallu le perdre, il a reçu du moins Jusqu'à son dernier jour ma tendresse et mes soins. Mes filles , de sa fuite expliquant le mystère, Peut-être avez-vous lu dans le secret d'un frère. Dites : pourquoi Farlian , non moins prompt que l'éclair,. Sur nos ardens coursiers traversant le désert , Des bords féconds du Nil passant dans la Syrie, Courant , cherchant , fuyant la Perse et la Médic, Par un tourment secret sans relâche agité, Trop serré dans l'espace et dans l'immensité , De déserts en déserts changeant de solitude,