A MONSIEVR CONRART

Conseiller et Secrétaire da Roy.

HoKSIEVA,

Les plus belles solitudes sont celles qui sont les plus proches de Paris, et vous estes heureux de pouvoir estre Courtisan le matin et Hermite Tapresdisnée. C'est le moyen de ne s'ennuyer ny de Tvne ny de l'autre vie, et de prévenir le desgoust par le changement. Pour moy, je suis icy confiné en vne des extremitez de la terre, esloigné de huict grandes journées' de vostre Monde poly. le suis réduit, par conséquent, à la simple satisfaction de moy-mesme, qui ne. me satisfait presque jamais, ou au seul entretien des morts, qui ne me disent plus que la mesme chose. La condition de Madame des Loges n'est gueres meilleure que la mienne, et hors de son cabinet et de sa famille, elle ne voit rien qui luy puisse plaire. Encore à présent elle est plus à plaindre qu'elle n'estoit les années passées. Aux chagrins de Limousin, elle adjouste tous les dangers de Breda, et à son compte, c'est contre elle seule que les Espagnols font leurs sorties et qu'on tire aux tranchées des HoUandois. le la viens de laisser dans cette fièvre d'esprit, qui la fait trembler à l'ouverture de toutes les lettres qu'elle reçoit, craignant tousjours d'y trouver vn fils ou vn neveu mort. En ce déplorable estât, elle

* Vâlentin Gonrart, l'on des premiers académicieiM, né à Paris en 1603, d^rnie ancienDC famille da Hainaut , mort à Paris le 33 s^tembre 1675.

LETÎRKs Et PENSÉES. 45d

s'est pourtant souvenue de vous avec consolation, et vous avez fourny de matière à vne de nos plus longues conférences. Vous avez esté leû et releû vne douzaine de fois. le luy ay monstre la description de vostre retraite : elle m'a monstre d'autres belles choses de vostre façon, et il a esté conclu en vostre faveur, que le bon sens est de Paris aussi bien que d'Athènes et de Rome, et qu'on peut penser heureusement et exprimer ses pensées avec succez, sans Taide du Grec ny du Latin. Si je me sers de Tvn et de l'autre plus souvent qu'à Tordinaire, je ne tire point à mon avantage cette abondance estrangere, qui me reproche ma propre stérilité. C'est en effet que je suis contraint d'emprunter d'autruy, ayant espuisé le mien, et que manquant de force, j'ay besoin de m'appuyer pour me soustenir. Quoy qu'il en soit, ce n'est pas peu de vous plaire, soit comme original, soit comme copie; et puis que vous m'asseurez que mes escrits sont vos plus agréables divertissemens, je m'obstineray à estre escrivain, quand il n'y auroit que vous de lecteur au Monde. Il faut donc travailler cet hyver, et faire valoir Tauthentique privilège que vous avez obtenu pour moy, qui suis tousjours tres-parfaitement,

MOUSIEVR,

Vostre, elc.

BALZAC

Le 18 septembre 1637.

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