CHAPITRE VI

le viens enfin à son passage de l'Eunuque de Terence. Il n'y a point de doute que si Parmenon entend parler de Thrason, le point interrogant de Monsieur de Ghavigny ne soit tres-ingenieux, et ne donne beaucoup de lumière aux paroles de Terence. Vous sçavez que ces Thrasons, et ces Pyrgopolinices ne sont pas seulement représentez comme vains et fanfarons, mais aussi comme ineptes et impertineus; Et nos capitans mésmes d'aujourd'huy, ne sont pas de moins ridicules personnages que vos Docteurs. Celuy de Plaute l'est de telle sorte, que son valet ne le peut souffrir, et dit de luy :

lieras meus elephanli eurio circumleclus, non suo, Neqnc habet plus sapientiœ, quam lapis.

C'est à-dire qu'il est moins homme qu'vne beste, et en termes de Terence, que ex Iwmine natus non est. A quoy se rapporte encore ce que Gnaton dit, ce me semble, en l'autre Scène, sur le subjet de ce Roy, de la faveur duquel

Thrason se vantoit, et quem hominem perpaucorum hominum esse dixerat. Imo, respond tout bas Gnaton, mdlorum arbfoor, si tecum vivit, c'est-à-dire que nullus homo es, aul ex homine natus non es.

Pour vostre difficulté, que natus ex homine, semble plustost signifier estre humain qu'estre raisonnable; outre que vous vous estes satisfait là-dessus vous-mesmc, par trois ou quatre passages de vostre Âutheur, vous vous souvenez bien que dans la bonne Antiquité, Humanus dit quelque chose » de plus que raisonnable, et que humanitas est plus souvent I prise pour politesse, que pour autre chose. Praxiteles qui pmpter artifkium egregium nemini est paulum-modo humaniovi ignotus. Ce sont les propres termes de Varron dans les Fragmens qui nous restent de ses Œuvres ; et en vne infinité d'autres lieux, V humanité n'est pas moins opposée à la ru- \ desse de l'esprit qu'à la cruauté de l'ame. De là vient le Mule nihil sentis de Catulle ; et le non Jwmo, sed verè, etc., du mesme Catulle; et le jamne vides bellua de Ciceron; et pour descendre jusqu'à nostre Siècle, de là vient Yasinitai et le pecus insulsissimum de Scaliger; et le pourpoint demtin decouppé sur du buffle de ce fameux Diseur de bons mots, que mon humanité (vous expliquerez indubitablement ce terme par celui-cy de politesse) n'a jamais sçeû aprivoiser, car il m'a tousjours rendu autant de mauvais offices qu'il a pu.

Au reste, Monsieur de Voiture ne se devroit point estonner de ce que Parmenon, parlant tout seul, vse d'interrogation, comme s'il parloit à vne troisiesme personne. Il devroit estre accoustumé aux figures de Gascogne, et il a veû tant d'honnestes gens chez Monsieur le Cardinal de La Valette, qui se disoient à eux-mesmes : «Iras-tu, diras-tu. croiras- « tu que cet homme soit vaillant? demeureras-tu à la Cour? « t'en retourneras-tu au pays? » etc. Il y a encore dans le monde vu de ces honnestes gens, extrêmement estimé pour son courage et pour son expérience à la guerre, avec lequel

j'ay eu autrefois plusieurs longues conversations. Mais il se comptoit tousj ours pour deux, et me parloit tousjours comme si nous eussions esté trois. Il est vray que par civilité il me disoit vous et se disoit tu.