CHAPITRE H

Commençons par le commencement du Poëme que j'ay reçeû. Monsieur de la Thibaudiere diroit qu'il ne se peut pas mieux débuter. En effet, elle est magnifique et superbe l'Entrée de ce nouveau Poëme. Mais croyez-vous que le Poëte ne la veuille pas rendre vn peu plus aisée? N'est-il pas vray qu'il faut d'abord chercher la construction, et aller assez loin pour trouver le sens complet? Le stile Asiatique me desplaist par tout, et encore plus en vers qu'en prose.

Les longues, ou clauses, ou périodes, font de la peine à ! la bouche, donnent à l'esprit vn exercice désagréable : Et ' c'est comme vous sçavez vn grand secret de nostrè Art, do sça voir couper, et .partager. Les autres vers de l'autre Poêle ont beaucoup de netteté, et sentent le bon temps par cet endroit-là : sed majus aliqnid ab heroïca desideratur.

C'est cet esprit héroïque qui eschauffe le sein de l'admirable Vieillard, le ne vis jamais de plus beau feu que celuy qui brille dans ses poèmes; et pour la perfection de celuy qu'il veut appeller Balmcus lllustris, je voudrois seulement en retoucher vne douzaine de vers, et en retrancher vne autre douzaine. Il le fera, à mon advis, de luy-mesme, sans qu'il soit besoin de l'en ad ver tir. le le connois à sa manière d'escrire, et j'ay observé que le second Exemplaire des compositions du Père Theron est tousjours autre que le premier. C'est-à-dire qu'il a leû aussi bien que vous, le chapitre de emendatione, et ce que dit vostre Maistre Quintilien, de refrigerato itlo inventionis calofe. Quand Horace demande neuf ans pour la revision d'vn Ouvrage, il en demande vn peu trop : mais réduisons les neuf ans, ou à neuf mois, ou à tout le moins, à neuf semaines. Âpres cela je suis asseuré qu'il n'y aura point de redoutable Guyet, point de Docteur Heinsius, point d'Ambassadeur Grotius, point d'autre Poëte, Belge ou Batave, qui ne loue le Poëte Loyolite, qui tam sancto nomine appellari gloiiMur.

Mais quelle fantaisie a l'admirable Vieillard, de m'appeller formosus, à cause, dit-il, que Virgile donne cet epithete à Amintas. Par la mesme raison, il pourroit aussi m'appeller sttdttts Amintas, à cause qu'il y a stultus Amintas, dans les Eglogues du mesme Virgile. Cette imagination m'a fait rire; Et ce seroit vue chose bien estrange, si n'ayant jamais prétendu en beauté, on me faisoit apercevoir que je commence à embellir après avoir passé quarante-six ans. Si cela m'arrivoit, je croirois que le Père Theron est vn admirable plastreur, aussi bien qu'admirable Poëte, et qu'il n'y auroit point de fard qui valust le sien.

Les vers qui suivent formosus sont excellens, si bien que j'ay presque envie de me desdire de ce que je vous ay dit ; Et je ne crois pas qu'il faille retrancher que fort peu de chose de cette riche et heureuse fécondité. 11 suffira d'esclair- A

cir, et de demesler cinq on six endroits, plustost pour aider l'intelligence du Lecteur, que pour rendre la pièce plus parfaite.