CHAPITRE IL

Auguste n'estoit pas fasché qu'on luy dediast des Temples : Mais il recevoit ces sortes d'honneurs sans les demander. le dis bien davantage : il se mocquoit de cette belle Religion quand il estoit en son particulier et avec ses Gonfidens. En public mesme, il ne tenoit pas tousjours là-dessus sa gravité : Et voicy le bon Mot qu'il en dit vn jour en fort bonne compagnie.

Ceux de Tarragone luy ayant basty vn Temple, comme plusieurs autres Villes de l'Empire, quelque temps après ils luy envoyèrent vne Ambassade extraordinaire pour lui donner advis qu'il estoit né vn Palmier sur l'Autel qui luy avoit esté consacré. Ils crurent par là faire bien leur Cour, et au' Auguste seroit ravy delà nouvelle du miracle. Mais ayant ouy la harangue qu'ils luy firent, il se contenta de leur respondre en sousriant ce peu de .paroles: « le voy bien, Mes- « sieurs, que vous ne faites gueres brusler de victimes sur « l'Autel que vous m'avez consacré. »

On a dit de ce grand Prince qu'il estoit si grand, qu'il pouvoit mespriser les Triomphes et les regarder comme de petites choses. Mais de mespriser les Miracles, c'est encore plus ; les Triomphes n'estant que des honneurs rendus par

les Hommes, qui sont tributaires et Subjets ; et les Miracles estant des marques de la complaisance et de la sousmission de la Nature, qui est libre et Souveraine.

Vn autre qu'Auguste eust fait faire des feux de joye pour la nouvelle de ce Miracle ; î'eust fait mettre dans les Registres du Sénat ; eust envoyé des Courriers de tous costez pour l'annoncer aux Provinces ; eust obligé tous les Poètes de sa Cour à composer des Vers sur cette belle matière. Auguste ne s'advisa point de tout cela, il se contenta de dire vn bon Mot, qui se seroit perdu si Quintilieu n'avoit eu soin de le conserver. Il y a de quoy s'estonner que Suétone Tait oublié dans la Vie d'Auguste, et que Macrobe ne s'en soit point souvenu dans le Recueil qu'il a fait des jolies choses que disoit ordinairement ce sage Prince.