TABLEAU DES HARMONIES DE LA NATURE

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nètrent à l'aspect de la nature ne trompent jamais. Contemple ces retraites champêtres , écoute le chant de ces oiseaux , \ois comme ces campagnes sont tranquilles ; comme la nature est ravi-saute dans sa heauté , généreuse dans ses bienfaits , et ose croire à présent que lu es né pour le malheur 1 Alors je sentais renaître mon courage; et, rassemblant ces feuilles dispersées par le vent , comme celles de la sibylle , j'y cherchais les secrets de cette Providence diviue qui se manifeste par des merveilles, et le tableau de ces harmonies qui inspiraient le peintre des amours de Paul et Virginie , lorsque dans sou enthousiasme je l'entendais s'écrier :

« Soyez mes guides, filles du ciel et de la terre, divines » Harmonies ! c'est vous qui assemblez et divisez les élé- » menis; c'est vous qui formez tous les êtres qui végètent, » et tous ceux qui respirent. La nature a réuni dans vos a mains le double flambeau de l'existence et de la mort. » Une de ses extrémités brûle des feux "de l'amour , et » l'autre de ceux de la guerre. Avec les feux de l'amour » vous touchez la matière , et vous faites naiire le rocher » et ses fontaines , l'arbre et ses fruits , l'oiseau et ses pe- » tits, que vous réunissez par de ravissants rapports. Avec » les feux de la guerre vous enflammez la même matière, » et il en sort le faucon , la tempête et le volcan , qui ren- » dent l'oiseau , l'arbre et le rocher aux éléments. Tour à « tour vous donnez la vie , et vous la retirez , non pour » le plaisir d'abattre , mais pour le plaisir de créer sans » cesse. Si vous ne faisiez pas mourir , rien ne pourrait » vivre; si vous ne détruisiez pas, rien ne pourrait re- » naitre. Sans vous , tout serait dans un éternel repos ; » mais, partout où vous portez vos doubles flambeaux , » vous faites naitre les doux contrastes des couleurs, des » formes, des mouvements. Les amours vous précèdent, » et les générations vous suivent. Toujours vigilantes , » vous vous levez avant l'astre des jours , et vous ne vous

* couchez point avec celui des nuits. Vous agissez sans » cesse au sein de la terre , au fond des mers , au haut » des airs. Planant dans les régions du ciel, vous entoun z » ce globe de vos danses éternelles, vous étendez vos cer- » clés infinis d'horizons en horizons, de sphères et sphères, » de constellations en constellations, et, ravies d'admira- » tion et d'amour, vous attachez les chaînes innombra! les » des êtres au trône de celui qui est.

» O filles de la sagesse éternelle ! Harmonies de la na- » ture ! tous les hommes sont vos enfants ; vous les appe- » lez par leurs besoins aux jouissances , par leur diversité » à l'union, par leur faiblesse à l'empire. Ils sont les seuls » de tous les êtres qui jouissent de vos travaux, et les seuls » qui les imitent; ils ne sont savants que de votre science; » ils ne sont sages que de votre sagesse; ils ne sont relij> gieux que de vos inspirations. Sans vous, il n'y a point » de beauté dans les corps, d'intelligence dans les esprits,

* de bonheur sur la terre , et d'espoir dans les cieux. »