A PAUL HT VIK01NIK

du cerveau, si le chocolat épaissit nos humeurs ou nous fortifie, .le crois que ces boissons l'ont du bien aux enfants, dès qu'ils les prennent avec plaisir. Je les considère ici, non sous leur rapporl physique, mais sous leur rapport moral et politique. 11 ne faut pas inspirer aux enfants le luxe des aliments plus que celui des habits et des meubles, ni un goût de préférence pour des productions étrangères. Il est donc aisé de voir déjà que les premières bases de la morale sont dans l'histoire naturelle , et celles de la politique des nations dans la morale des enfants : nous les découvrirons de plus en plus, en suivant le plan de nos harmonies. 11 est bien immoral , selon moi , de mettre le déjeuner de nos enfants en Asie et en Amérique, et de leur faire préférer les productions des pays étrangers à celles de leur patrie. C'est aussi une grande servitude pour un peuple , de faire dépendre ses premiers besoins des peuples les plus éloignés de lui , et de supporter plus difficilement la privation du thé, du café et du sucre, que celle du pain. J'ai vu les premiers désordres de Paris, dans notre terrible révolution , commencer par les blanchisseuses, qui, ne pouvant souffrir le renchérissement du sucre et du café , occasionné par la guerre, pillaient ces denrées chez les épiciers. J'ai vu depuis ces mêmes femmes à la porte des boulangers, où on leur distribuait quatre onces de pain après trois ou quatre heures d'attente, rester tranquilles et tomber d'inanition. La séparation de l'Amérique anglaise de sa métropole est venue a l'occasion d'un impôt sur le thé. Nous avons dans notre pays de quoi suppléer à ces besoins factices : le bon miel est plus sucré que le sucre ; nos plantes aromatiques peuvent nous donner des assaisonnements aussi agréables et plus convenables à notre santé, que les épiceries des Moluques. Combien de combinaisons et de découvertes en ce genre ne pouvons-nous pas faire dans notre botanique I Pendant des siècles, la feuille du thé a été le jouet des vents de la Chine, et le grain du café foulé aux pieds des bêtes en Arabie, sans qu'on se doutât que ces amers, harmonies avec le feu , l'eau et le sucre, serviraient un jour aux délices de l'Europe. Notre olive même n'a-t-elle pas été longtemps la proie des oiseaux dans les îles de l'Archipel , avant qu'on s'avisât d'en tirer de l'huile , et de la dépouiller de son amertume par une lessive? La nature avait déjà donné l'olivier aux animaux; mais l'intelligence qui apprit aux Athéniens à préparer son fruit fut la Minerve qui en lit présent aux hommes. Combien de feuilles , de graines, de baies, se perdent dans nos prairies OEu v a ES POSTHUMES.

et dans nos forêts, dont les préparations pourraient nous être également utiles! Yen a-t-il qui en exige autant que le blé avant que d'être changé en pain? Si on mettait un sauvage de l'Amérique, qui ne vit que de chasse et de patates, et ne s'habille que de peaux, au milieu de nos riches campagnes couvertes de tant de récoltes , se douterait-il que de petits grains portés par des pailles menues, servent de base à la nourriture des Européens? Il les croirait bien plus propres à celle des oiseaux. Pourrait-il imaginer que nos lins et nos chanvres produisent des fibres dont nous fabriquons notre linge, et que des chiffons de ce linge se fabrique notre papier, auquel nous confions les chefs-d'œuvre de l'esprit humain? Aurait-il l'idée de la charrue, du moulin, des moutures, delà boulangerie, d'une multitude de fabriques en tout genre, qu'alimentent nos végétaux; des papeteries, de l'écriture, de l'imprimerie, cl de l'influence de nos livres, dont les plus révérés ont agité les quatre parties du monde? II mourrait de faim au milieu de nos moissons, de froid dans nos chaumières, et d'ennui dans nos bibliothèques. Mais que l'Européen ne s'enorgueillisse pas de ses lumières ; elles sont si bornées , et il en fait un si cruel abus , qu'il n'est lui-même qu'un sauvage au sein de la nature.

Je crois que c'est à l'époque où les enfants mangent seuls, qu'on doit commencer h leur donner une idée de nos plantes domestiques et des arts qui les préparent pour nos besoins. Un homme, quelle que soit sa condition, n'est pas excusable d'ignorer comment se cultivent le blé, les divers légumes, et comment on les convertit en alimenls. 11 doit savoir, dans le besoin, se préparer à manger, comme il doit savoir se vêtir, se peigner, se laver; il lui serait même utile d'apprendre comment se préparent nos principales boissons : il ne sait pas où le conduira la fortune. J'ai vu en Russie, et même dans nos armées, des officiers auxquels ces connaissances ont éié souvent importantes. Bie î en prit au capitaine Cook, dans ses voyages autour du monde, de savoir faire de la bière avec des branches de sapinette, pour préserver sur mer son équipage du scorbut.

Mais c'est aux jeunes filles surtout, qui doivent être chargées un jour du soin de la maison , qu'il convient de savoir faire à manger, conserver des provisions, et préparer des boissons utiles et agréables. Quel plaisir pourelles d'être déjà nécessaires a leurs parents, et de pouvoir un jour offrira leurs maris et à leurs enfants un pain et des mets salu-

LEÇON DE BOTANIQUE

bres! Quelle douce joie n'éprouveront-elles pas, lorsqu'elles feront apparaître aux yeux de leur famille étonnée des légumes et des fruits conservés dans toute ieur fraîcheur, au milieu des rigueurs de l'hiver! Quelle abondance ne verseront-elles pas sur leur table par une multitude de fruits de l'été, conservés parla dessiccation ou la cuisson! Elles doivent joindre a ces connaissances économiques l'art de préparer le lin et le chanvre, de les filer, de les tisser et de les blanchir. La chimie peut leur présenter, dans les livres élémentaires , non des principes savants, mais des réstdtats simples, relatifs a la composition des levains, aux fermentations, aux savonnages, aux lessives, et même à quelques teintures. C'est par ces travaux domestiques qu'elles se prépareront a elles-mêmes des mœurs innoceutes, conjugales et maternelles; elles seront dans leurs maisons comme des divinités bienfaisantes. On met entre les mains des enfants des deux sexes une multitude de livres moraux et philosophiques, qui ne leur donnent rien que de ['ennui. Mais ne serait-il pas plus à propos de leur offrir une théorie claire des choses naturelles qu'il importe h un père et a une mère de connaître pour entretenir l'abondance et la propreté dans leur famille? Ne trouveront-ils pas des preuves plus certaines de l'existence de Dieu, de la reconnaissance que nous lui devons, et de nos devoirs envers les hommes, dans les bienfaits de la nature que dans les livres? Un jour, un de mes amis fut voir un chartreux : c'était au mois de mai. Le jardin du solitaire était couvert de fleurs dans les plates-bandes et sur les espaliers. Pour lui, il s'était renfermé dans sa chambre , où l'on ne voyait goutte. Pourquoi, lui dit mon ami, avezvous fermé vos volets? — C'est, lui répondit le chartreux, afin de méditer sans distraction sur les attributs de Dieu. — Eh! pensez-vous, reprit mon ami, en trouver de plus grands daus votre tête que ne vous en montre la nature au mois de mai? Croyez-moi, ouvrez vos volets et fermez votre imagination.

.le crois avoir rapporté ce trait ailleurs , mais il est bon de le répéter. Il donne un aperçu de la manière dont se fourvoie l'esprit humain. Que de livres sur la nature et sur son Auteur ont été écrits dans des chambres noires !

Les hommes veulent connaître les attributs de l'être invisible, et ils ne connaissent pas ceux du .soleil, qui agissent sur tous leurs sens. Chaque plante est une pensée qui exprime une harmonie de l'asti e du jour, et toute la puissance végétale n'est qu'une page du livre immense de ses propriétés.

Qui osera donc calculer la puissance de l'Auteur de la nature, qui a éUlbliles harmonies du soleil avec ses différents mondes, et celles du soleil avec tant d'autres soleils? bornons-nous donc ici a la connaissance de la terre que nous habitons. Je crois qu'on peut apprendre la géographie aux enfants par le moyen des plantes. Il est difficile de leur donner d'abord des idées abstraites d'équateur et de méridien, de latitude et de longitude, auxquelles nous reportons tous les points du globe. Les hommes, pour se ressouvenir d'un grand nombre de faits particuliers, les lient à des lois générales, sans lesquelles ils n'en auraient pas la connexion; mais les enfants, qui ne saisissent pas cette connexion, nemanquent pas, lorsqu'on leur parle dune loi générale, de la particulariser enun seul fait; d'abord pour la coucevoir en en faisant l'application, et ensuite pour s'en ressouvenir. Il faut à leur jugement un point qu'il puisse saisir, et où leur mémoire s'arrête. Bien des hommes sont enfants à cet égard : voila pourquoi, comme nous l'avons déjà observé, l'exemple leur est plus que le précepte.

Je commencerais donc par prévenir les enfants qu'ils doivent se défier du témoignage de leurs sens et de leur raison isolée; je leur en donnerais pour preuve le ciel et la terre. « Le ciel, leurdirais-je, vous parait former une voûte ronde, et la terre une surface plate; c'est tout le contraire. Le ciel n'a point de forme déterminée; c'est un espace sans bornes, et la terre est ronde : si vous marchiez toujours droit devant vous, vous eu feriez le tour. La terre est une grosse boule de mille deux cent soixante-treize myriamètres ou de deux mille huit cent soixante-quatre lieues de diamètre, et de huit mille cinq cent quatre-vingt-douze lieues de circonférence. Elle est suspendue dans l'espace par la puissance de Dieu , qui la balance par les lois positives et négatives de l'attraction. Vous croyez qu'elle est plus grande que le soleil, qui ne vous paraît pas aussi large que la forme de votre chapeau ; vous vous trompez : le soleil est un million de fois plus gros qu'elle. Il ne vous paraît petit que pareequ'il est à plus de trente millions de lieues de distance de vous. Vous croyez qu'il se lève le matin et qu'il se couche le soir; vous vous trompez encore : il ne change point de place : c'est la terre qui tourne sur elle-même autour de lui. La sagesse de Dieu emploie toujours la voie la plus comte; elle ne fait rien en vain. Si le soleil tournait autour de la terre, il décrirait chaque jour un cercle de plus de cent quatre-vingts millions de lieues. Vous ne devez ces connaissances

A PAUL ET VIRC.INIE.

qu'aux observations réunies de tous les hommes dispersés sur le globe. Vous voyez doue bien que vous leur devez delà reconnaissance, puisque vous ne pouvez rien savoir seuls et par vous-mêmes. Dieu a attaché les sciences et le bonheur des hommes à leur réunion. »

Il est aisé de donner aux enfants une idée du mouvement de rotation de la terre, et des effets du soleil sur elle, par celui d'une boule qui tourne devant un flambeau. Lorsqu'ils auront une notion générale de la grosseur de la terre , de sa distance au soleil et de son mouvement journalier et annuel , cela doit leur suffire. Après cela , je leur déterminerais les quatre points cardinaux , comme je l'ai dit ailleurs , par ceux de l'horizon , lorsqu'ils ont le visage tourné vers le midi. J'y ajouterais les deux poinls des pôles, et les cercles principaux de la sphère.

Ces notions préliminaires établies, je leur donnerais une idée des principales parties de la terre, par les végétaux qui sont à leur usage ; je commencerais par ceux de leur patrie. Quelqu'un avait eu l'idée de faire une géographie pour les enfouis , en caractérisant chaque ville par quelque friandise. Ainsi , par exemple , ils auraient connu Reims par son pain d'épices; Verdun, par ses dragées; Rouen j par ses gelées de pomme. Ce répertoire de la gourmandise aurait été aussi agréable aux hommes qu'aux enfants; mais il ne faut pas faire naître les lumières d'un vice. Toutefois en donnant plus d'étendue a ces premières notions géographiques, on peut les rendre plus utiles qu'on ne pense; il ne s'agit que d'y comprendre les végétaux les plus intéressants, les animaux les plus nécessaires, et surtout les hommes qui ont été les bienfaiteurs de l'humanité. Dans l'almanach républicain, on avait établi une nouvelle chronologie par un moyen a peu près semblable ; mais des plantes, des outils et des animaux ne laissent que des souvenirs bien froids. D'ailleurs, ou n'y avait pas donné place à un seul homme célèbre : comme si les talents et les vertus n'étaient pas des dons du ciel aussi reconnnandables à des citoyens que l'ail ou l'oie!

Je crois donc qu'en donnant aux enfants une géographie qui leur indique ce qu'il y a de plus intéressant pour les hommes dans chaque partie de la terre, elle en caractériserait les principaux pointsdans leur mémoire d'une manière plus intéressante, plus durable et plus utile sous divers rapports, que la latitude et la longitude; elle détruirait les préjugés injurieux si communs, d'une province à l'autre , et de nation h nation ; elle

ferait naître en eux une foule de sentiments de bienveillance envers leurs semblables , par le sentiment du plaisir et de la reconnaissance.

Sans parler ici des relations morales qui survivent aux siècles contemporains, et s'étendent par toute la terre, la nature a établi dans tout legenre humain un si grand nombre de relations physiques, que je tiens qu'il n'y a point d'homme, soit civilisé, soit sauvage , qui n'ait à son usage habituel quelque production des pays étrangers. Les Lapons, les Sauvages de l'Amérique, les Nègres de l'Afrique, se servent de nos fusils, de nos harpons, de nos aiguilles, de nos toiles, de nos eauxde-vie. L'homme le plus pauvre parmi nous prend du tabac, qui vient de l'Amérique. Le mouchoir bleu de sa femme est de coton et teint d'indigo, qui y croissent également. Quanta nos riches, ils ont épuisé le luxe de toute la terre.

Je commencerais donc par donner aux enfants une idée intéressante de leur patrie et de l'Europe, par les végétaux qu'ils aiment le plus; mes leçons seraient dans leurs déjeuners et leurs collalions; je leur dirais : « Ces pommes viennent de » la Normandie; ces châtaignes, du Lyonnais; ces » noix , de la Picardie. Les arbres qui les produi- » sent en France sont originaires de plusieurs îles » delaméditerranée; le noyer , du mont Ida , dans » la Crète ; le châtaigner, de la Corse. C'est aussi » des îles de cette mer, et surtout de celles de la » Grèce, situées entre l'orient et le midi, que la » vigne, l'olivier, le jujubier, l'amandier, le poi- » rier, ont été transplantés dans nos climats; votre » pain vient du froment, originaire de la Sicile. » En vain la nature l'avait destiné aux hommes : » il n'aurait été mangé que par les animaux, si » une femme inspirée du ciel n'en avait découvert » l'usage. Les anciens , plus reconnaissants que » nous, l'ont adorée sous le nom de Cérès; ils » l'ont mise presque de niveau avec les divinités » du feu, de l'air, de l'eau et de la terre, parce- » que le blé est en quelque sorte pour l'homme un » cinquième élément. Admirez la Providence , » qui a posé le principal fondement de la vie hu- » maine, si ambitieuse, sur des pailles sans cesse » agitées par les vents. Ce sucre que vous aimez » tant est fait avec le jus d'un roseau des îles An- » tilles, vers les côtes de l'Amérique, entre le » midi et le couchant, à quinze cents lieues de la » France : il est cultivé par de malheureux nè- » grès, réduits au plus cruel esclavage, unique- » ment pour nous fabriquer du sucre, le miel n'est » guère moins agréable, et il est sans contredit » plus salutaire. 11 n'expose point les hommes a

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» mille dangers pour l'aller chercher à travers les » mers , cl il n'a jamais coûté de larmes aux » abeilles, qui le recueillent au sein des fleurs » avec de doux murmures. Les hommes ne savent » arracher les productions de la nalure qu'avec le » fer. C'est en privant leurs semblables de la lift berté qu'ils forcent la (erre à leur donner le » sucre; et ils placent une douleur partout où la » Providence a placé un bienfait. »

Ainsi, avec une simple dragée, je pourrais donner à la fois aux enfanls des idées de géographie , et des sentiments de justice , de morale , de piété et de reconnaissance. Leur petit jardin deviendrait plus instructif pour eux que les écoles centrales et polytechniques ; la plus humble plante leur donnerait quelquefois les plus touchants ressouvenirs. En leur montrant la pervanche , je leur dirais : « Voici la fleur favorite de voire premier » bienfaiteur, » et je leur parlerais de Jean-Jacques, persécuté pendant sa vie et après sa mort. En suivant cette marche, telle petite ville leur deviendrait plus recommandable par un homme, Tin fruit, et une fleur, que celles qui sont les plus célèbres par leurs richesses ou leurs conquêtes. Ainsi ils se formeraient un jugement sain , et ils apprendraient à se faire des idées just°s des choses et des hommes, par leurs rapports d'utilité avec le j-enre humain. Ils sentiraient qu'ils ont des obligations, non-seulement aux hommes de toute la terre, mais a ceux des siècles passés. Il faut donc faire naître leurs premiers sentiments d'humanité et de religion de leurs besoins et de leurs plaisirs. Ils connaîtront alors par leur expérience combien ils ont a la fois d'obligations à leurs semblables, et à Dieu , qui ne leur a donné une vie susceptible de tant de jouissances, que pour les faire participer aux productions de toute la terre , et lier les hommes les uns aux autres par une multitude d'arts qui exigent le concours muluc! de leurs lumières et de leurs travaux. Ainsi l'élude des plantes fera naîtreen eux l'amour de Dieu et celui des hommes, qui sont les deux pôles de la morale.

Jean-Jacques disait que rien ne rendait 1rs mœurs plus aimables que l'étude de la botanique. Je lui opposai l'exemple de deux botanistes célèbres qui avaient été a l'Ile-de-France, et s'y étaient fait beaucoup d'ennemis, et y avaient laissé la réputation de méchants; je les lui nommai. Il me répondit : « Quand on étudie; la botanique pour » soi, elle adoucit le caractère; mais quand ou » l'étudié pour l'enseigner aux autres, on devienl » pour l'ordinaire envieux, jaloux, intolérant: » c'est notre intérêt qui gâte tout. Les philosophes

» crient beaucoup contre l'intolérance théologique, » mais elle n'est qu'une branche de l'intolérance ; » ils en ont au moins autant que leurs ennemis. » Jean-Jacques avait raison. 11 on est de même de toutes les sciences dont l'ambition s'empare. Plus l'instruction dont elle se sert est parfaite , plus elle le rend dangereux. Voila pourquoi les législations et les religions, qui devraient rapprocher les hommes autour de leur centre commun qui est la Divinité, les ont si souvent divisés. Les législateurs et les enthousiastes n'ont guère songé qu'à se faire des empires. Ce n'est pas pour le bonheur des hommes que l'ambition veut les gouverner ou les éclairer , c'est pour s'en faire obéir.

L'ambition qu'on nous inspire dès l'enfance, sous le nom d'émulation . est si commune dans toutes les classes de notre société, que je n'ai pas été surpris de la trouver chez des botanistes ; mais je l'ai été beaucoup, je l'avoue, d'y rencontrer quelquefois l'athéisme; cependant il n'y avait pas de quoi m'étonner. Des systèmes botaniques qui ne montrent dans les plantes que des parties dont ils n'expliquent point les usages doivent amener a la longue celte conclusion. Un paysan reconnaît un Dieu dans le blé qu'il engerbe dans sa grange, et dans le vin qu'il entonne dans sa cave; mais un docteur, qui ne peut ranger dans les cartons de son herbier, suivant son système, une foule de végétaux d'une variété inlinie, s'imagine que la nature n'a point de plan a elle, parcequ'elle s'écarte de celui qu'il a adopté. 11 conclut de celle imperfection prétendue qu'il n'y a point d'autre intelligence que la sienne dans l'univers. D'un autre côté, le paysan, élevé avec une grande ignorance, n'y voit que son blé et sa vigne. Il croit que le soleil ne parcourt que son horizon , et il ne connaît d'autre Dieu que celui de sa paroisse. Le cultivateur ne voit que son village dans le monde, et que lui dans son village; il est intolérant en religion et dur en morale. Virgile, qui a si bien connu les travaux champêtres et ceux qui les exercent, donne plusieurs fois au laboureur l'épilhèle de dur et d'avare , durus arator , avants arator.

Mais si on considère les harmonies des végétaux avec les éléments, les animaux et les hommes, elles manifestent la Divinité sur toute la terre. Elles préservent à la fois de l'athéisme et de la superstition , ces deux fruits de l'orgueil ; elles parlent a tous les peuples le même langage, dans tous les temps et dans tous les lieux. Les astres nous annoncent la Divinité , par la majesté et la constance de leurs mouvements; mais les piaules nous la démontrent

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par les grâces et la variété de leurs, harmonies. Los j Mes vinrent se mettre sous sa protection : le picieux nous prouvent sa puissance in unie; les végé- geon amoureux se perclia sur son toit et la taux de la terre, son intelligence et sa boulé; los [ poule pondante, sur son fumier : ions reconnuharmonies végétales sont inaltérabes comme les ; renl sa puissance à sa bonté. Ils se soumirent à lui harmonies célestes , mais, plus rapprochées de non connue a un conquérant, mais commeb uw nous, elles nous offrent des spectacles enchanteurs, bienfaiteur,, C'est une question de savoir si les La nature en compose chaque jour de nouvelles , bêtes n'ont pas quelque idée delà Divinité : pour pensées; chaque année , elle les projette sur tous ; nous , nous croyons qu'elles en sont incapables ; les sites de la (erre . par le ministère des vents et ' mais il est certain qu'elles sentent la supériorité des eaux; et chaque instant, elle varie leurs combi- , de l'homme. Les carnivores le fuient les domesnaisons. Elle semble se jouer de ses bienfaits avec tiques l'invoquent dans leurs besoins par des bêles hommes, comme une bonne mère qui jette au lements et des cris. Celles-ci n'éprouvent lesenmilieu de ses enfants des caractères alphabétiques, liment de son pouvoir que par les bienfaits de la mêlés de raisins, d'amandes et de toutes sortes de végétation qu'il leur distribue. Comment donc fruits, pour leur apprendre à lire et à l'aimer, l'homme, qui est sur la terreau centre des dons de Hélas! avides des jeux barbares de la politique la nature, ne sentirait-il rien pour la puissance humaine, nous attendons soir et malin avec im- qui lui a tout donné! comment n'éprouverait-il patience des nouvelles de ses cruels hasards : ce pas quelques mouvements de reconnaissance à l'assont des victoires sanglantes , des villes bombar- pect d'un arbre fruitier proportionné à sa taille dées, des escadres incendiées, des négociations et dont les fruits sont harmonies avec sa vue sa perfides , des famines affreuses ; mais chaque nuit main , son odorat, son goût et son tempérament! et chaque aurore nous apportent de nouveaux Sans doute il sent que tant de rapports sont l'oujournaux de la sagesse et de la bonté de la Provi- vrage d'une intelligence bienfaisante. Si les anidence divine : ce sont des blés qui épient, des maux, pressés par leurs besoins, élèvent leur fruits qui nouent, des vignes qui fleurissent : elle voix vers lui pour le prier d'y satisfaire, il élève nous invile sans cesse à nous élever vers elle, et à son tour la sienne vers Je ciel pour le remercier a nous rapprocher les uns des autres. de l'avoir rendu le dispensateur de ses bienfaits.

Il doit résulter sans doute de l'élude des bar- L'homme est un dieu pour les animaux domeslimonies de la nature une religion et une morale ques ; mais il n'est lui-même qu'un animal très plus solidement fondées que celles qui ne s'ap- indigent par rapport à Dieu. Qu'un enfant sache puient que sur des livres. Après avoir donné aux j donc prier dès qu'il sait manger seul. II ne verra enfants des preuves d'une Providence, à la vue longtemps dans les puissances élémentaires que d'un arbre chargé de fruits; des leçons de justice, des causes insensibles et quelquefois nuisibles, en les obligeant de s'abstenir de ceux qui croissent La (erre blesse ses pieds; il court risque de se aux vergers d'autrui; et de tempérance, dans l'u- noyer dans l'eau ; l'air et les vents l'offensent ■ le sage de ceux qui leur appartiennent, on leur en soleil lui-même, avec tout son éclat, ['éblouit ou le donnerait de générosité et de reconnaissance, en brûle : mais la puissance végétale le met à l'abri les accoutumant de bonne heure à les partager des injures des éléments; elle ne lui présente que avec leurs amis. Nous en verrons les effets aux des bienfaits. Un arbre l'intéresse en toute saison : harmonies fraternelles.

C'est de la reconnaissance que sont nées d'abord Libérai , il nous donne

les relations sociales des animaux avec l'homme. ! ?" d? flei,,r:s fn P™temps ou des frui.s en automne; Ce n'est pas la violence et la ruse qui les ont ren dus domestiques , ce sont les bienfaits. Obligé lui même par la Divinité, qui voulait l'élever vers \ 0 mères! apprenez doue à vos enfants à prier elle par degrés, de recueillir ceux qu'elle avait dès qu'ils savent cueillir un fruit: leur reconnaisrépandus sur la terre, et par conséquent de la cul- sauce envers Dieu assurera leur reconnaissance tiver, il présenta dans l'origine aux animaux la envers vous. Àccoulumez-les , au lever et au coupaille de ses gerbes, les criblures de ses grains et cher du soleil , a élever leurs mains et leur cœur les débris de sa table. A ces légères marques de vers le ciel. Qu'ils prient en ouvrant et eu fermant bienveillance, le taureau indompté, le cheval leurs yeux à la lumière; qu'ils se fassent une douce belliqueux et le chien irascible, se rangèrent sous habitude de mettre leur confiance en Dieu, et de ses lois, comme serviteurs et amis. Les plus fai- s'abandonnera luidans toutes lesactionsdeleurvie.

L'ombre , l'été ; l'hiver, les plaisirs du foyer.

La Fointaise, fable de l'Homme et du Serpent.

HARMONIES AERIENNES

Lorsqu'un enfant apprend a nager dans une rivière, la crainte de se noyer et la seule froidure de l'eau l'empêchent de se livrer au courant. Il faut qu'un flot le soulève, pour qu'il se serve de ses bras et qu'il sente que son corps est naturellement en équilibre avec l'eau. Dans cet océan de la vie que nous devons traverser, ce ne sont point des accidents qui d'abord nous font perdre terre , ce sont les bienfaits du ciel. Laissons-nous-y donc aller . servons-nous des forces de notre ame , qui est en harmonie avec la Divinité, pour nous élever vers elle; il ne faut que nous y abandonner. Si nous nous méfions de Dieu, nous ne pourrons supporter la vie ; mais si nous nous fions à lui , la vie elle-même nous portera.

Joie de mes vieux jours! sensible enfant! chère Virginie! c'est pour toi principalement que j'ai écrit ces dernières lignes! Si un jour lu peux les lire , n'oublie pas les premières leçons de ton père, répète-les a to'n frère Paul quand il sera en âge de les entendre. Pour toi , tire la plus aimable parure des fleurs, tes plus salutaires aliments des fruits, tes plus doux travaux des plantes. Je ne veux point faire de toi une botaniste. .Ne parcours point comme savante le temple immense de la nature ; mais reste sous son vestibule, comme une vierge ignorante et timide, avec tes besoins et ton cœur. Qu'un fraisier soit ton premier autel , et des arbres fruitiers tes chapelles. Ils feront circuler un sang pur dans tes veines, des images riantes dans ton esprit, cl des passions célestes dans ton ame. Jamais tu ne seras seule, même dans les déserts ; partout lu trouveras un Dieu protecteur. Chaque herbe t'inspirera un sentiment, et chaque fruit une action de grâces.

C'est par dos mœurs semblables que les femmes les plus respectables de l'antiquité conservèrent la foi conjugale, et entrelinrentTabondance dans leur maison. Ne t'associe pour époux qu'un amant qui ait des goûts pareils aux tiens. C'est dans la seule classe de ceux qui aiment la nature, que tu trouveras ceux qui aiment la vertu : des Lysis, des Kpaminondas , des Ciuciunatiis , des Fabricius, des Sci pions, et, ce qui te sera préférable, des citoyens sans célébrité, mais sans envieux; des pères de famille obscurs, mais heureux; des hommes inconnus aux hommes , mais agréables à la Divinité. Pour moi , si , déjà dans l'hiver de ma vie; je ne suis pas destiné à te voir dans Pété de la tienne , si ta bonne mère est seule chargée de t'y introduire, après avoir pris seule soin de Ion printemps, Ui acquitteras a la fois les dettes de l'amour conjugal et de l'amour filial, si un jour

ta main reconnaissante sème quelques violettes sur mon humble terre.