PRÉFACE DE

pelant leur bienfaitrice et leur mère. L'urbanité, l'innocence que produit une vie aisée, l'anlique gaieté fraoçaise , sont rappelées dans nos campagnes. A la vue de leur fécondité et du bonheur de leurs habitants , le Russe sorti des sauvages régions du Nord, le Polonais qui n'a plus de patrie, l'Anglais, l'Américain, tous ceux qui viennent chercher de la liberté parmi nous, et qui n'ont vu sur la terre que des esclaves et des déserts , ou- ; lient leur pays natal ; ils admirent ces champs où la nature fait croître sous les mêmes lois l'oranger de la Chine, l'olivier de la Grèce.

Chaque jour est pour elle un jour de réjouissance; mais elle renouvelle pour tous ceux qui ;'e:.vironneut ces fêles destinées a réunir les hommes , et affectées aux malheureux , comme des 'ieux de repos dans une grande course. Elle dislirgue de toutes les autres celle de notre jeune irquc, qui fait dans sa jeunesse le bien que les vieillards méditent; cette fête que vous célébrez, messieurs, par des questions dignes de lui. Déjà l'astre du jour brise ses gerbes dorées à l'entrée des vallons, et enflamme de pourpre l'azur descieux... Au milieu des pelouses que couronnent les hêtres , sur la mousse des fontaines, a l'ombre des saules argentés, se forment mille croupes de danses: et dans leurs chants, les louanges de leur bienfaitrice, mêlées à celles du roi, s'élèvent jusqu'au haut des airs.

D.ms l'excès de son ravissement , son époux lui dit : A la vue des heureuses campagnes que vous embellissez, les étrangers oublient leur patrie et leurs ressentiments ; le crime et l'indigence disparaissent des lieux que vous habitez. Pour rendre les hommes bons , il faut les rendre heureux. C'est aux sages a leur préparer des lois , c'est à vous à les adoucir parles plaisirs; votre main , plus puissante que la raison, sait repousser les peines et rapp.;1er la félicité. Vous êtes mon bonheur , la joie de votre maison, le lien des nations, et le ..,; ■; beau présent que le ciel ait fait à la terre. ;liere épouse , jouissez du seul bien digne de vous, e bonheur suprême d être aimée.

Il dit , et il la presse contre son cœur ; ses enfants émus l'environnent en pleurant, et la serrent de leurs petits bras