LXX1II

Ceci Change toutes mes idées , reprit mon vieil ami. Au lieu de s"aflliger de l'article de M. Durosoir, je vois qu'il faut s'en réjouir. En effet, n'est-il pas heureux qu'il s.- oi I trouvé un homme assez intrépide pour se charger à lui seul du poids de (outes ces infamies? En les réunissant dans un seul tableau , il a mis le public à même d'en apprécier la valeur. 11 voulait noircir la mémoire d'un grand homme , et il a donné la mesure de la bassesse et de la sottise de ses ennemis. Oh ! le rapprochement inattendu de tant de belles inventions est une idée excellente I il étonnera , j'en suis sûr , les inventeurs enx-mémes. Je me range donc à votre avis, point de réponse à M. Durosoir : mais en le repoussant de la lice vous devez y entrer; votre devoir est d'opposer la vérité aux mensonges , une apologie à une diatribe, les raisons du disciple aux injures des calomniateurs.

Vous voilà redevenu juste , lui dis-je; répondre aux injures de M. Durosoir, c'était trop descendre ; mais tracer l'cpologie de Bernardin de Saint-Pierre, c'est, comme vous le dies , un devoir, et je le remplirai.

Sccrate appelé devant ses juges discourait des actions de sa vie , comme s'il eût oublié ses accusateurs. Hermogènes lui dit : Il me semble , Socra'e , que tu devrais songer à le défendre.— Est-ce qu'il ne te parait pas que je me défende , répondit Socrate, lorsque je réfléchis sur la manière dont j'ai passé ma vie ! — Et en quoi cela peut-il te défendre?— En l'apprenant que je n'ai rien fait d'injuste ".

La défense de Bernardin de Saint-Pierre sera comme celle de Socrate ! c'est en réfléchissant sur les actions de sa vie que je montrerai aussi qu'il ne fit rien d'injuste a.

A ces moîs , mon digne ami se leva , et me regardant avec des yeux satisfaits : Vous voilà chargé d'une noble tâche , me dit-il ; pour la remplir dignemett , n'invoquez que la vérité; car la vérité suffit pour louer le sage qui lui consacra sa vie. En prononçant ces mots , il me serra la main et sortit.

1 Xénophon , Apologie de Socrate.

J Voyez à la tête de ce volume-ci , le fragment intitulé . « ne l'auteur de Paul el Virginie, et de l'influence de ses ouvrage*.!

(Xù'vres rosTriniEs.

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