AVRIL

Le I er, nous vîmes des requins, et on en prit un, avec une bonite. Je compte réunir mes observations sur lespoissonsa la fln du journal de ce mois.

Le 2. nous eûmes du calme mêlé d'orage. Nous sommes sur les limites des vents généraux du pôle austral. L'après-midi, uous essuyâmes un grain qui nous fit amener toutes nos voiles.

Nous approchons de la ligne. Il y a très peu de crépuscule le soir et le matin.

Le 3 , nous prîmes des bonites et un requin. Nous étions constamment entourés de la même troupe de thons.

Le \ , nous eûmes un ciel orageux. Nous entendîmes le tonnerre , et nous essuyâmes un grain.

On jeta a lamer un matelot mort du scorbut; plusieurs autres en sont affectés : cette maladie, qui se manifeste de si bonne heure, répand la terreur dans l'équipage. Nous prîmes des bonites et des requins.

l>u "i et du G. Hier, h trois heures de nuit, il lit un orage épouvantable qui nous obligea de tout

amener . hors la misaine. Je remarquai con i miment que le lever de la lune dis !{><■ les nu d'une manière sensible. Deui heure apr< qu'elle est sur l'horizon, le ciel est parfaitement net. Nous eûmes ces deui joins «lu calme méli di grains plui ieux.

Le 7 . nous primes des bonites. Je sis couper avec des ciseaui du verre dans l'eau avec une

grande facilité, effet dont j'îgo la cause.

Le 8 et I1, 9 , on pi it un requin . des gueets et deux liions. Quoique près de la ligne, la chaleur

ne parut pas insuppoi table : l'air i -t rafral< lu

par les orages.

Le 1 0 . on annonça I1, baptême de la ligne . demi nous étions a un degré, i n matelot, déguisé mi masque, vint demander au capitaine i lui'' ob- - i ver l'usage ancii n. Ce sont des fêtes imaginées pour dissiper la mélancolie des équipages. Nos matelots sont loi i tristes, le scorbut gagne insensiblement . et nous ])<■ sommes pas an ti<'i s du \"

Le 1 1 . on lit la cérémonie du baptême. < ni i angea les principaux passagei - le long d un cordon, lis pouces attachés avec un ruban. On leur versa quelques gouttes d'eau sur la tête. On donna ensuite quelque .n genl aux pilotes.

Lé veut lut contraire, Le ciel et la mer belle. Le 12, nous ne passâmes point encore la ligne. Les courants portaient au bord. On cessa d.- voir l'étoile polaire. Nous vîmes un vaisseau à l'est.

Le 13, nous passâmes la ligne. La mer paraissait . la nuit , remplie de grands phosphores lumineux. On purifiait l'entrepont tous I» -dimanches on montait en haut les coffres et les hamacs de l'é quipage, ensuite ou brûlait «lu goudron. On s'a perçut que le tiers des barriques d'eau était vide . quoiqu'on ne fût pas au tiers du voyage.

Les I i . l-> et 16 . les vents varièrent. II fit de grandes chaleurs. On roidit les haubans et les cordages. Nous fûmes toujours environnés de bonites, de thons , de marsouins et de bonnets-flamands. Nous vîmes un très grand requin. Calme mêlé d'orage.

Les -17, -18 et 19 , les calmes continuèrent avec la chaleur. Le goudron fondait de toutes les manœuvres. L'ennui et l'impatience croissent sur le vaisseau. Ou eu a vu rester un mois en calme sous la ligne.

Je vis une baleine allant vers l'ouest. Les 20, 21 et 22, continuation de calme et d'ennui. Le vaisseau était entouré de requins. Nous en vîmes un attaché a un paillasson , dans un large banc d'écume , courant de l'est à l'ouest : il était vivant: sans doute quelque vaisseau venait de

\ 01 \ci: \ L'ILE-DE-FR \\< I

passai ii- Noua primes des thons, doi bonites, cinq on six requins, el an marsouin dont la tète était fort poiutue. Les matelots disent que le marsouin présage le vent : en effet , a minait il B'eel levé. N«»iis re\ iiii<s des galères.

l)n 25. Nous entrons enfin dans les vents gênéi\mi\ de sud-est . qui doivent nous conduire au-delà de l'autre tropique. On prit des bonites et des thons. Gomme on tirait de l'eau an de ces poissons, un requin le prit par la queue . el lii casser la ligne. Noms vîmes une frégate, oiseau noir »i ur i i s approchant de la forme de la cigogne; son vol est

trèfl <\r\r.

Le 2 ! el le 23 . nous eûmes des grains qui liront varier le vent. \ ers le soir . la lune parut entourée d'un grand cercle Bans couleurs.

Noos primes des bonites et des thons.

Le 2<> . nous vimes des frégates, des poissons volants, des thons, des lu miles, et un oiseau blanc qu'on dit être un fou. Le soir, ayant toutes nos voiles dehors, nous fûmes chargés d'un grain violent qui nous mit sur le côté pendant quelques minutes. Notre vaisseau porte fort mal la voile, et il ne fait guère plus de deux lieues par heure avec le vent le pins favorable.

Le 27, grosse mer et grand frais, mêlé de grains pluvieux. Nous vimes les mêmes poissons el un alcyon , hirondelle de mer , que les anglais appellent l'oiseau de la tempête. Je consacrerai un article de mon journal aux oiseaux marins.

Le 28, nous eûmes grand frais et des graius mêlés de pluie. On porta six canons de l'arrière dans la cale de l'avant , atin que le vaisseau étant plus chargé sur le devant gouvernât mieux. Nous éprouvâmes des temps orageux qui sont rares dans ces parages. Vu les mêmes thons.

Le 29 , beau temps mêlé de quelques grains. Nous vimes des frégates et un oiseau blanc avec les ailes marquées de gris. Au soleil couchant, nous vîmes un vaisseau sous le vent, faisant même route que nous.

Le 30, bon frais , belle mer : l'air n'est plus si chaud. Nous vîmes le vaisseau de la veille un peu au vent ; il avait forcé de voiles : nous fîmes la même manœuvre. Il mit pavillon anglais; nous mîmes le nôtre. Nous primes des thons, et nous vîmes des poissons-volants.