ELYSÉE

vus ÉTIONS EXPOSES I» VMS LES BUES AUX CHIENS, A LA FAIM ET il riOID : • M TI i Ll Dl th. l in . > « 1 1 s » loues. NOUS

A TITUS, M MM s A BBNDC Ll LAIT HEKl SE PAU NOS MKHES.

An pied de la statue do marbre blanc d'une jeune ci belle femme assise, et s'essuyant les yeui, avec les symptômes delà douleur et de la joie :

l'ÉTAIS ODIBU8I »l CIEL 1T ADI HOMMES; HAIS, TOUCBBB DB ■ BPBHTIH, l'Ai APAISE LE CIEL l'Ail MBS LARMES , ET l'Ai HKPAIIE LK MAL OIE j'\l PAU AUX HOMMES EN SBBVAN1 LES MALHBUBBI X.

Près de l'a on lirait , sous celle d'une jeune fille mal vêtue, filant au fuseau, et regardant le ciel avec ia\ issement :

l'Ai MÈPBI8B IIS \ hm s IOIB8 DU MONDE, ET MAINTENANT JE si I-, un II Kl si.

II y aurait de ces monuments qui n'auraient pour tout éloge qu'un seul nom: toi serait, par exemple, le tombeau qui renfermerait les cendres de Fauteur du Télémaque; à moins qu'on n'y gravai ces mois, si convenables a son caractère aimant et sublime :

II. A ACCOMPLI US DU X PBECKPTES DE LA LOI; IL A AIMÉ DIEL' ET LES HOMMES.

Je n'ai pas besoin do dire qu'on pourrait faire ces inscriptions d'un meilleur style que le mien; mais j'insisterais pour que, dans ces ligures, il n'y eût point d'air insolent; point de cheveux jetés au vent , comme ceux de l'ange trompette de la résurrection ; point do douleur théâtrale et de grands mouvements de robe, comme à la Madeleine dos Carmélites ^ point d'attributs mythologiques, où le peuple n'entend rien. Chaque personne y serait avec son costume : on y verrait dos toques de matelots, des cornettes de bounes sœurs , des sellettes de Savoyards , des pots au lait, et des potsau bouillon. Ces statues de citoyens vertueux seraient bien aussi respectables que celles dos dieux du paganisme , et certainement plus intéressantes que colles du rémouleur ou du gladiateur antique : mais il faudrait que nos artistes s'étudiassent a rendre , comme les anciens, les caractères de l'ame dans l'attitude du corps et dans les traits du visage, tels que le repentir, l'espérance, la joie, la sensibilité, la naïveté. Voilà les costumes de la nature, qui ne varient jamais, et qui plaisent toujours, sous quelque habit qu'on les mette. Plus même les occupations et les vêtements de ces personnages seront méprisables , plus l'expression de la charité , de l'humanité, de l'innocence et de toutes leurs vertus y paraîtra sublime. La statue d'une jeune et belle femme travaillant, comme Pénélope, à une toile, et vêtue modeste-

ment d'une robe grecque b longs plis, y plairait

sans doute 8 tons lefl yeux ; niais jo la trouverais

mille fois plus touchante que celle de Pénélope mome, occupée du même travail, sous les lambeaux (\i' l'infortunée! do la misère.

II n'y aurait sur ces tombeaux ni squelettes, ni ailos do chauve-souris, ni faux du Temps, ni aucun dooos attributs effrayants avec lesquels nos éducations d'esclaves cherchent a nous faire peur do la mort, ce dernier bienfait de la nature; mais on y verrait les symboles qui annoncent une vie heureuse et immortelle : des vaisseaux battus de la tempête qui arrivent au poil, des colombes qui prennent leur vol vers les cieux, etc.

Les statues saintes dos citoyens vertueux, couronnées de fleurs, avec les caractères de la félicité, do la paix et do la consolation dans leurs traits, seraient rangées vers le centre de l'île, autour d'une vaste pelouse, sous les arbres de la patrie, tels que de grands hêtres, de majestueux sapins, des châtaigniers chargés de fruits. On y verrait aussi la vigne mariée aux ormes , et le pommier de la INormandie couvert de ses fruits colorés comme des fleurs. Du milieu de cette pelouse s'élèverait un grand temple en forme de rotonde. II serait entouré d'un péristyle de colonnes majestueuses, comme était jadis à Rome le Moles Adriani. Mais je le voudrais plus spacieux. Sur sa frise on lirait ces mots :

À L'AMOI II lil GENEE III MAIN.

Au centre , il y aurait un autel simple et sans ornements, sur lequel , à certains jours de l'année, on célébrerait le service divin. Ni la sculpture, ni la peinture, ni l'or, ni les pierreries, ne seraient dignes de décorer l'intérieur de ce temple; mais des inscriptions sacrées y annonceraient le genre de mérite qu'on y couronne. Sans doute tous ceux qui reposeraient aux environs ne seraient pas des saints ; mais au-dessus de la principale porte on lirait, sur une table de marbre blanc, ces paroles divines :