FRONTISPICE

PLANCHE 1 III MIÈUE.

Le frontispice représente 'une solitude dans les montagnes de l'île de Samos. On a tâché, malgré la petitesse du champ, d'j exprimer quelques harmonies élémentaires particulières aux îles el aux montagnes élevées. i>> billons de sable formés par les vents sur les riva l'île, el des nuages pompés par le soleil au sein de la mer, se dirigent vers les sommets des m a agm b . qui les arrêtent par leurs attractions fossiles el hydrauliques. <m voil sur le devanl du paysage quelques arbres qui se plaisent dans les latitudes froides el humides , entre autres le sapin et le bouleau. Ces deux genres d'arbres , |ui l'< n 5 rencontre presque toujours ensemble , présentent différents contrastes dans leurs couleurs , leurs formes, leurs | el dans les animaux qu'ils nourrissent. Le. sapin-éléye dam lesairssa pyramide aux feuilles roides, filiformes, et d'une verdure sombre: el le bouleau lui oppose sa ma forme de pyramide renversée, aux feuilles m biles, arrondies, et d'une verdure tendre. Des écureuils se jouent dans les rameaux de sapin . et la femelle d'un coq de bruyère fait son nid dans la mousse qui couvre ses racines. Au contraire . des castors ont construit leurs loges au pied du bouleau : et un oiseau, de l'espèce de ceux qui mangent des bourgeons, voltige autour de se; branches. Le sapin porte son quadrupède daus ses rameaux , e! le bouleau nourrit le sien sur ses racines. Les habitudes de leurs oiseaux sont également opposées. Cependant, il y a entre tous ces animaux la plus grande harmonie. Un chien regarde paisiblement leurs occupations , et exprime, parle repos de son attitude, la paix profonde qui règne parmi les habitants de ce désert.

A .l'entrée d'une grotte pratiquée dans les flancs de la montagne, ou voit un homme occupé à sculpter une statue de Minerve dans te tronc d'un arbre. La figure de celte déesse, symbole delà sagesse divine, et la matière dont elle est faite , caractérisent ici l'intelligence suprême qui se manifeste dans l'harmonie des végétaux. Ce philosophe est Philoclès*.