VQEI \ 1*01 II LA N IT10N

cboistl ;ui contraire parmi oeui qu'il estime les plus gens île bien dans l'ordre opposé.

En changeanl Beulemenl les intérêts des parties, on a quelquefois dénoué des cas bien difficiles. Qu'on se rappelle, dans La Fontaine, le testament explique par Ésope :

i n certain homme avait trois BUea,

Toute* trois de contraire bumeor :

i ne buveuse , une coquette ;

i.i trolsli me . avare parfaite.

Cet homme . par ton testament!

Selon tes lois municipales .

Leur laissa tout ton bien par portions égales,

i n donnant I leur mère tant .

Payable quand chacune d'elles >.■ posséderait pins sa part

L'aréopage les partagea d'abord suivant leur inclinalion.

On c >tii[n >>.i trois lots :

i n l'un les maisons de bouteille .

i buffets dressi s sous la treille . La vaisselle d'argent , les cuv< ttes, i<- ■ brocs .

i es m igasina de tialvoiste .

Les esclavi a de bonche; el pour dire en deux mub ,

i. 'attirail de la goinfrerie, Dans un autre . celui de 1 1 coquetterie , La maison de 1 1 » ille . et les meubles exquis ,

i.i g eunuques el les coiffeuses .

i les brodeuses .

i "vaux , les robes de prix .

Dans le troisième loi . les fermes . le mena

Les troupeaux el le ri tirage,

Valets el bêtes de labeur.

Mais chaque (ille restant attachée à son lot, leur mère se trouvait sans argent, puisqu'elle n'en pou-

> ail avoir que lorsque chacune d'elles

Ne posséderait plus sa part héréditaire.

Ésope leur distribua leurs lois lotit au contraire de l'aréopage. 11 donna :

A la coquette l'attirail oui suit les personnes buveuses; La biberonne eut le bétail , La ménagère eut les coiffeuses.

Alors chacune des filles, mécontente de sa portion, s'en défit, et la mère fut payée.

Les trois sœurs, épithètesàpart, sont nos trois ordres; et leur mère c'est la nation , qui leur redemande son douaire sur leurpart d'héritage quand elles s'eu seront défaites.

Si une simple permutation d'intérêtspcutquelquefois accorder les affaires, je trouve qu'une permutation d'intéressés peut aussi accorder les parties, ce qui est encore plus difficile. Je suis bien sûr, au moins, qu'on peut toutobtenir des Français par le sentiment de l'honneur. Le clergé ella noblesse ont sacrifié leurs privilèges pécuniaires,

el ils n'ont opposé de résistance qne pour leurs droits honorifiques. Mais si quelques uns de coi droits étaient onéreux à l'agriculture, etsi le peuple, pOUr leur opposer eetl\ de l'Iiiimanilé , elioi-

sissail ses défenseurs pat mi les plud gens de bien du clergé el de la ooblesso, je ne doute pas qu'ils ix fussent abolis. D'un autre côté, je suis convaincuquosi le clergéel la noblesse prenaientdans la chambre des communes les défenseurs des droits honorifiques accordés h la dignité «le leurs places ou a la vertu de leurs ancêtres, ces droits leur se* raient conserves, et que s'ils n'étaient pas compatibles avec la dignité de l'homme el la liberté nationale, ils en seraientdédommagésmagnifique-

iiienl par d'au lies, tels que ceux des adoptions, qui

les rendraient a l'avenir les uniques sources de la noblesse héréditaire : d'ailleurs vingt millions

d'hommes manquent-ils de moyens d'honorer leurs uobles, lorsque ces nobles se rapprochent <\'vu\ ?

Je trouve doue qu'un comité de confiance formé réciproquement d'arbitres choisis dans chaque ordre, par l'ordre qui lui est opposé d'intérêts, substituerait aux intrigues de la politique, qui embarrassent les affaires les plus simples, la franchise de la générosité, qui simplifie les plus embarrassées. Les ordres de notre assemblée auraient-ils moins de grandeur que les anciens Gaulois nos ancêtres? et auraient-ils moins de conlianee les uns a l'égard des autres (pie n'en ont eu entre elles des nations étrangères? Lorsque Annibal passa dans les Gaules, les Gaulois convinrent avec Inique s'ils avaient à se plaindre des Carthaginois, ils s'en rapporteraient au jugement des chefs carthaginois; mais que si les Carthaginois, à leur tour, se plaignaient des Gaulois, les femmes de ceux-ci décideraient de la justice de leurs plaintes. Ces deux peuples vécurent en bonne intelligence pour s'être fiés à leur générosité mutuelle, et pour avoir choisi les arbitres de leurs différends dans ce qu'il y avait de plus digne de respect et de confiance dans le parti opposé. Il y a apparence que dans certains cas ils s'en seraient rapportés à la justice même d'Annibal, également intéressé à complaire aux uns et aux autres, lui qui, entre autres talents, eut l'art de se concilier toutes sortes de nations dont il composait son armée. Pourquoi les trois ordres de notre nation ne se confieraient -ils pas également à l'équité du roi , qui en est le médiateur naturel, et qui a sacrifié tant de fois ses intérêts à l'intérêt public?

Le second principe sur lequel on doit poser la

\<>l.l \ l'un; l. \ \ \ | |o\

eontli talion futare «!«• I'< lai et I la pei manenca de rassembler nationale, ol la retooi p< i lodiqaa di ses nembrea.

\n moyen de la pei maw "<■<• de I a cmbl< • il \ aura nn ensemble dana tontet les parties de l'admlnlatralion, déjà conatltaée dam nne grande partie «In in\ .iiiiiK' ru assembb es de i le vil les ci de provinces. L'assemblée nationale, ojnl en forme le centre, doll mettre sans cesse sons les veui «in roi les hommes el les affaires . « t< lilir entre lai et le dernier de ses soji ta nne < ommanlcatlon perpétuelle de lumières, de services, de protection el de soi oui - qui ne poui ra jai être interceptée par aucun corps Intermédiain ce i|ni ne manquerait pas d'arriver si l'assemblée nationale n'était que périodique, ainsi qu on l'axai! proposé.

D'un autre côté, au moyen de la périodicité des membres de l'assemblée nationale, aucun d'eui n'aura le temps de s'identiQer avec sa plue, el de devenir an agenl <iu despotisme, en se laissant corrompre par l'influence ministérielle; ou celui de l'aristocratie, encore plus dangereuse que le despotisme.

il me semble qu'on doit renonvelerlea membres de cette assemblée tous les trois ans, on touslea cinq ans si mi le jnge plus convenable . non tous à la fois comme en Angleterre, mais seulement la troisième un la cinquième partie chaque année, afin que le pins grand nombre de ses membres soit toujours instruit dos affaires.

Jamais L'assemblée nationale ne pourra porter atteinte aux prérogatives nivales, pareequ membres se renouvelleront sans cesse, qa'elh formée de deux puissances qui se balancent sous l'influence de la royauté, et que ce sera une loi fondamentable de la constitution future, comme elle l'est de la monarchie . qu'aucune proposition n'y recevra la sanction de loi que dn roi seul.

Le troisième principe essentiel à la constitution future de la France et à son ensemble est l'établissement des assemblées à la fois permanentes el périodiques dans tous les villages, villes et provinces du royaume, à l'instar de l'assemblée nationale, avec laquelle elles doivent correspondre.

De pareilles assemblées doivent être formées dans chaque quartier de Paris, et ou en doit tirer des députés pour en composer l'assemblée municipale , afln que cette ville immense avec ses quartiers soit assimilée a une province avec ses districts.

On doit étendre ces dispositions à nos colonies: mais s'il est juste d'admettre leurs députés blancs

'i ni l'as* mbli •■ h ilionale il m i loin

d j ippi li i li m dépuU n ii d m . la i Ijmo des noirs libres pui i|ue, i tant « ui| i ul-

ini c el a li défense de uns colonii il m moins Intel ■ ■< ■ qui li i autn ici- sur les mi. 1,1 de l( m métropole. De pin 1 1

convocation d< - noii hbi< dans I assemblée na-

i aie pr< p n ei 1 1 abolition di I i

colonies . < omme l. ivocation di i nomnx li-

bolition de la sci vilude l- od de . qui avait i nvahl nne partie des Gauli , Entra ces nommes né soui on antre ciel, rej ou ses pai l< m p itrie, el pai ticipanl aux bienfaits de la nôti lieront la

majesté d'une assemblée qui prend sous

lion tous les 1 1 1 1 . 1 1 1 \ . et i's ( oncoui ront | eot-

ir< r un joui a son humanité une ■:

que les conquérants n'ont jamais duc h leurs victoires, celle de ?oir, dans ion sein . votai j oui a prospéi it< d< a députés de toutes les natii

Quant aux conditions n pool ètreéli i -

leur dans i m ,|. s munii Ipales, pro-

\ incialea el national) s il me semble qui une essentielle déposséder une portion de terre

labourable . connue i n \n |l( U i le. alin de N

l'agriculture, et d'empêcher qne la pluralité d< s m s ne se i ompose d indigi nts que la i iblige de vendre leurs voix; mais . d'un antre côté . j'i stiuie qn'il e*t inutile el injuste d'e> comme en I nne propriété territoriale

encore plus gi andede chaque l issemUée

nationale : car il est <ei tain que les él« t»-ni s. i tant

ii l'abri des premiers besoins, ne seront jamais exp isi s a être corrompus pai des députés sans d>rtune: et que des députés vans fortune, choisis par des , lecti nrs qu'ils ne peuvent coi rompre, doivent

avoir des qualités personnelles très recommandablés, il est possible, en effetr que, dans cette cl si nombreuse d'hommes de tous les ordres qui n'Onl aucune propriété il se trouve des citoyens

très éclairés et très patriotes, qui doivent leur pauvreté même à leurs vertus : un Socrate. un Aristide . un Épaminondas , un Bélisaire, un Jean-Jacques.

Ces députés doivent être défrayés honorablement. J'ai entendu a ce sujet des gens se faire un faux point d'honneur, et prétendre que des députés de la patrie devaient la servir gratuitement. Mais puisque tous ceux qui la servent dans des corps qui nelaservent pas toujours s'en font payer, depuis les cardinaux jusqu'aux sacristains, depuis les maréchaux de France jusqu'aux soldats, et depuis le chancelier jusqu'au moindre clerc , pour-

\(U\ l'Olli \A ^ \il<>\

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quoi n'en sorait-il pas de même «1rs membn rassemblée nationale? Il est aussi justo quo ceux qui aervenl directement la patrie ?ivenl île la pairie que ceui qui servent l'autel \ ivonl de l'autel. D'ailleurs . c'est le seul moyen d'ouvrir l'entrée de Ma assemblées aux hommes de mérite <|ui Boni pauvres. Chaque député ii l'assemblée nationale doit donc recevoir un traitement honorable, non de l'ordre ou de la province qui le députe, unis de la nation, afin «le lui rappeler <|ii il ;i i d'être député de son ordre el desa province, poor devenir membredela nation, Ce traitement doil être égal pour les députés de t<»us les ordres, parceqne leurs services son! égaux : el , quelque raible qu'il soit, il doil être regardé par chacun d'eux comme aussi honorable que celui que les rois font à leurs ambassadeurs, puisqu'ils le reç iivent des peuples . à la suide desquels sonl les rois eux-mêmes.

<Vs dispositions générales faites ou rectifiées sur de meilleurs plans , il n'y a aucun abus qu'avec le temps les assemblées permanentes et périodiques de villages, < 1 < * villes et de provinces, ne puissent réformer, et aucun bienqu elles ne puisse* i faire. Certainement dans les lieux où elles sonl établies on ne s'est pas aperçu qu'elles aient empiété surla liberté do* peuples ou sur l'autorité ro\ aie , qu'elles éclairent et qu'elles servent : il en sera de même de l'assemblée nationale, qui doit en être le centre.

Ceci posé . celle assemblée, constituée sous les yeux du roi. comme la nation même, qu'elle représente,durant toujours et se renouvelant sans cesse, s'occupera du soin de détruire les maux avant de faire le bien.

Elle abolira d'abord ceux qui affligent l'agriculture, cette mère nourrice de l'état, comme les capitaineries, les droits de chasse, les gabelles, les corvées, les milices et la taille: ceux qui désolent le commerce, comme les impôts trop onéreux et disproportionnés, les péages des rivières, les droits h l'entrée des villes sur les vins, qui doivent y payer à proportion de leur prix; ceux qui affligent le corps politique . comme la vénalité des charges, les survivances, les pensions non méritées; enfin ceux qui attaquent la liberté de l'homme dans ses opinions, dans sa conscience, et môme dans sa personne, comme la servitude des habitants du mont Jura, et l'esclavage des noirs dans nos colonies. Elle s'occupera de la réforme de la justice civile et criminelle, de celle de l'éducation, sans laquelle aucun plan de législation n'est stable; et, après avoir remédié aux maux qui intéressent notre

postérité, elle étendra ses recherches but ceux qui regardent les autres nations , el se eommuniquenl a nous par les correspondances que la nature a établies cuire toutes les ramilles du genre humain.

Les cahiers des provinces ont pris en considération la plupart do ces objets ; mais je doute que l'assemblée nationale, chargée de les réformer, puisse y suppléer par des luis précises et invariables : car, comme je l'ai dit , les hommes ne peuvent s îisir que des harmonies , c'est-à-dire d vérités qui sont toujours entre deux contraires :de la vient que les lois sonl mobiles par tout pays, et qu'elles changent avec les mœurs el les siècles. Il en faut excepter les lois naturelles , qui ne varient point, parcequ'elles sonl les bases de l'harmonie générale . qui seule est constante; c'est à celles-là qu'il faut rappeler toutes les autres. C'esl donc h la sagesse de l'assemblée nationale à saisir, sur tous les points de la législation, un médium harmonique, el a I'\ maintenir; ce qui nécessite la permanei ce de l'assemblée, comme je l'ai dit. Au reste . comme il a paru d'excellents mémoires sur la plupart de ces matières, je ne m'arrêterai qu'a quelques considérations dont on peut ne s'être pas - occupé, uni. qui me semblent très importantes, parcequ'elles regardent le peuple, dont l'intérêl est l'intérêt national.

Le roi a déjà déclaré ses intentions paternelles au sujet de ses capitaineries, qui détruisent , par le gibier, les récoltes des paysans , et envoient aux ■ s les paysans qui détruisent le gibier. On doit se flatter qu'a l'exemple du roi les seigneurs régleront et restreindront d'eux-mêmes leurs droits de chasse, qui sont aussi de petites capitaineries.

La gabelle . celte autre pépinière de galériens, a aussi attiré les regards paternels de sa majesté : il y a lieu d'espérer que cet impôt sera détruit; que les campagnes auront en abondance l'usage du sel, si nécessaire aux bestiaux, et que la mer, ce quatrième élément, sera aussi libre aux Français que les trois autres éléments do globe.

Puisse sa majesté, pour attirer la bénédiction du ciel sur les opérations de son assemblée nationale, délivrer des prisons et des galères ceux de ses sujets qui sont les victimes des lois désastreuses des capitaineries et des gabelles !

On doit encore soulager les gens de campagne delà corvée des chemins, ou de l'argent qu'ils paient pour y suppléer, en y faisant contribuer non seulement les abbayes et les châteaux de leurs districts , mais les villes au commerce desquelles ces

(i'.Mi

\<>!.l \ rni i; i. \ NATION

, iiomiu 1 1 ?onl pi Incipalomeul . qJdi i qui 1< voyagours qui Ici di li i ioronl en j voyo ;o ml ■■ cheval ou en voilure <'» poul établir, poui « 1 1 effet , do § >« »-■ t « - en poi lo d< i bai rien letdi | ■■ i gea, ainsi qu'en Angleterre en Hollande, et en plusieurs lieu» do i Mlemagne.

Quanl aux milices , la noblesse semble craindi e d'en poi 1er la charge , v"n en personne , soil en argent : cepondanl la défense de l'étal lui semble pi iucipalcmenl dévolue , puisqu'elle a été jusqu s présent toute militaire, Ce n'esl qu a a Lie considération qu'on lui t accordé autrefois ses titri sos Qefs et ses prérogatives , qu'elle s'est rendus héréditaires. Elle o gardé pour elle le l" q< Do i i

cm a laissé la charge au peuple, Mais i désir

étant de délivrer les campagnes du fardeau delà

milice, el , qui P" ,,sl i""" ll,s ' I;|1'' tacho, parcequ'elleesl devenue une marque de roture , il s'en laut bien que je la veuille faire supporter à la noblesse. Loin de vouloir rendre la nobles roturiers . je voudrais i endre les roturiers nobles . ou plutôt je voudrais anoblir la vei lu, 1 1 qu'il u'\ eût «lue le vice de vilain. <>n doit donc délivrer de toute Qétrissure l'agriculture, le plus noble des arts, el le seul dont toutes les fonctions conviennent à la vertu.

[lest aussi à désirer que l'industrie, le commerce, l'urbanité el la riches» de dos villes pandent dans nos campagnes, dont les habitants sont si pauvres et si malheureux, il esf constant que la plupart de nos bourg» ois ne se < om i Dirent dans les villes qu'afin de ne pas payer dans les campagnes L'impôt roturier de la taille, et que leurs enfants n'y tirenl pas a la milice. D'un autre côté, quoique nos paysans, qui n'uni paslesmêmes idées d'honneur sur la nature murale des impositions, ne soient sensibles qu'à leur poids fiscal, rien u'a pu jusqu'à présent les familial iser avec le fléau delà milice, pareequ'il attaque les plus doux sentiments de la nature en les privant de leurs enfants. C'est la crainte de la milice qui les oblige d'envoyer leurs enfants dans les villes, aimant mieux en faire des laquais que des soldats. Il résulte donc de la taille et de la milice que nos campagnes manquent d'habitants, et que nos villes en sont surchargées. Comme l'impôt fiscal de la taille sera suppléé par un impôt territorial, également supporté par les propriétaires de tous les ordres , ce sera déjà un grand obstacle ôté a l'agriculture. Pour l'impôt personnel de la milice, il ne parait pas si facile de le remplacer. Il semble fort étrauge que ce soit chez nous un honneur de servir le roi dans l'état militaire, et une espèce de

honte di lirci i i ■ milii o Ii trouve d< m i il di ' elle « onlradii lion la pi « mièi e c'est ui

■ a do la milii o < t forci 1 1 « ondi < uinmo !<• l'ai déjà dil < o il qu il est une prcuv<

Lui <• para que l< noble n'y lii ont i il I

mil re i aii on e i de la plus grande fon o poui hommes libres; l < seconde n'en a pas moioa poui

«1rs | i , i dont les enfants sont dn é il i m -

bilion pai l'< dui ition publique : ainsi l ■ milk e p i moins « ontraire aui | nationaux

qu aux senti menti aalnri i ,

La ci ainte de la milii c i ' au i une d< i grauu "lis qui éloignent des < ampauin no j< une i i m humain estai j Joui de m li« bei té, que quoique l'étal d'offlcier soil honorable et bien payé, je sois convaincu qu'il ne se pi ii i ut pas un seul gentilhomme i oui le ri m| on voulait l'j contraindre, renés li porte d'un jardin public loujoui s ouvei le, peu de i iront s'\ promi ildats povi

mis d'j entri i tout !<• monde le fuira : li di /-li bii h f- 1 mée av< c d< - ban i< res ■ t des gardes pour en i loigner I» - 1 Drieoi ,chai un rendra y pénétrer , et ^ emploiei a ai rei ommand i-

Pour inspin r à la jeunesse de ; du service . je comnu do rais p u le Ii or interdire. Loin de faire de l'étal de milicien un sujet de ' rainte, de honte et quelquefois de punition, j'en ferais un d'esp >ir , d'honneur el d pense. Je commence! lis p a apprendre a ims jeunes pr- sans que ce n'est que bui le coui âge de ses sujets les plus vertueux que la patrie compte pour s . el je ne permi tirais qu'aux plus

honnêtes d'entre eux de f ' i jours de fête

au maniement désarmes, à tirer au blanc, afairi l'exercice, etc. alors on verrait bientôt parmi eux autant d'empressement pour la milic qu'ils en ont d'âoignement aujourd'hui. En cas de guerre, ils seraient toujours prêts à marcher, non sous les ordres de nos simples gentilshommes on de nos ii- . comme nos milices provinciales, mais sous ceux d'officiers vieillis dans le service, qui trouveraient dans ces commandements des retraites plus agréables que celle de l'hôtel des Invalides.

11 serait nécessaire aussi d'améliorer l'état de nos soldats, dont la paie n'est que de cinq sous par jour. Du temps de Henri IV, elle était aussi de cinq sous, mais les cinq sous de ce temps l'a font })ius de vingt sous d'aujourd'hui par comparaison au prix des denrées. Il ne s'agit que d'augmenter la paie de nos soldats pour en avoir autant que

\ul.l \ POUB \<\ N \TI<> Y

l'un voudra, comme on i des bommea de toutes les proressions. On leur fera gagner avec profit cet m i roissemenl de paie en les employant aui travaux .1rs chemins, des porta, des monuments pubUce, etc..., ainsi qu') étaient employés les soldats romains. D'un autre côté', les fonds militaires m trouveront augmentés de l'argent que produiront les impositions sur les chemins . d'une partie des dépenses sur les bâtiments royaui : des redeim es des fiefs tant nobles qu'ecclésiastiques, autrefois chargés da service militaire-, des contributions « 1 1 1 o fourniront encore pour cet objet les corporations des villes, enfin des économies à faire sur les pensions trop nombreuses et trop considérables de l'état-majoc de l'armée. Ces moyens me semblent suffisants à l'entretien el a l'émulation de nos soldais, surtout si on leur donne pour retraites et expectatives la garde des villes, les maréchaussées . el beaucoup de petits emplois civils comme en Prusse ; et qu'on leur présente dans leur service une roule ouverte à tous les grades militaires , comme elle l'est dans tous les pays du monde.

La servitude militaire ôlée de dessus nos campagnes, on délivrerait nos rivières et nos ports de mer de la servitude nautique. Aucun navigaleui ne serait forcé de servir sur les vaisseaux du roi, quoique le traitement îles matelots y soit plus lucratif que celui des soldats dans les régiments. On se gardera bien d'imiter les Anglais, qui, pour avoir des matelots en temps de guerre, font la presse, encore plus injusteque notre milice. Pourquoi nos négociants en trouvent-ils plus qu'ils n'en ont besoin? c'est qu'ils les [/aient bien. Pourquoi donc l'état serait-il moins équitable a l'égard des gens de mer que de simples marchands? 11 a incomparablement plus de moyens. 11 peutaugmenter les revenus de sa marine en employant en temps de paix ses vaisseaux et ses matelots a des transports et a une multitude de services nautiques ; il peut offrir a ses matelots quantité de retraites dans nos arsenaux, dans nos ports, sur nos rivières, et même dans nos colonies.

Au reste, tout Français doit avoir l'espérance de monter, par son mérite, jusqu'aux premières places de son état, sans naissance, sans argent et sans intrigue. C'est à cette liberté et à ces perspectives que la France a dû sa grandeur sous le despotisme même, et notamment sous celui de Louis XIV, le plus absolu de nos despotes. On peut observer que depuis ce prince les talents se sont affaiblis en France précisément dans les parties del'administraliondout lescorps sont devenus aristocratiques.

il vaut mieux, Bans contredit, quo l'état soit honoré, enrichi, sauve par le lils d'un paysan que déshonoré, ruiné', perdu par le lils «l'un prince. Ainsi, comme par If passé, on soldai pourra devenir maréchal «le France; un matelot, ch< i d'escadre , et même amiral; un simple répétiteur de

collège, grand-aumônier; un avocat, chancelier;

afin «pie nous puissions revoir encore des l'aliert , des Jean Paît . des \in\ol , des l.'llospilal. I.oine n'a dû, dans tous les temps, son ensemble, SB puissance el sa durée, qu'au droit dont, jouissaient

tous ses citoyens de parvenir ii tout. Rome moderne, comme Rome antique, leur a offert a tous des dignités, des triomphes, L'empire, et même l'apothéose.

La liberté civile de parvenir en France a tous les emplois doit donc s'étendre à tous les citoyens, parcequ'elle est de droit français. Quant à la libelle individuelle ou de la personne, elle est île dioii naturel: tout Français a le droit de sortir do sa ville , de sa province et du royaume, comme il siutde sa maison. Cette liberté ne peut être rcstreinte par des passe-ports, que dans les temps de troubles. C'est le salut du peuple qui doit être la règle de ces exceptions, comme il doit être celle de toutes les lois politiques.

On a beaucoup débattu de la liberté de penser. Il est certain qu'aucun gouvernement ne peut l'ôter a personne. Je puis être, au dedans de moi, républicain commeuu Spartiate à Constantinople, ou juif à Goa. La conscience ne doit ses comptes qu'aDieu; c'est un état interdit a tous les tyrans. On y pénètre par la persuasion et non par la force. C'est une fleur qui s'ouvre aux rayons du soleil, et qui se ferme aux vents orageux. Ainsi la libei té passive de penser est de droit naturel. Quanta la liberté active, c' est-a-dire celle de publier ses pensées, elle se réduit a la liberté de parler; or, la liberté de parler doit être réglée , dans un élat , comme la liberté d'agir. Certainement il n'y est permis a personne d'agir d'une manière nuisible à la société ou à ses membres ; il n'y doit donc pas l'être de publier des pensées qui pourraient leur faire tort. Je trouve même que l'assemblée nationale doit établir des lois plus rigoureuses que les nôtres contre les calomniateurs, les plus méchants de tous les hommes, puisque le mal fait par leurs poroles est plus grand et plus durable que celui que des brigands commettent parleurs actions. La liberté de publier ses pensées, ou la liberté de la presse, doit donc être réglée sur la liberté même d'agir; et comme celle-ci ne doit éprouveraucune contrainte lorsqu'il s'agit du bonheur public, le

GOH

\ <»! I \ l'ni II LA N \ I 10 \

bonheur public doil être la i bgle do la liboi lé de ii pi eiM<

1..1 liberté rollgiouse, ou la liberté de conscience proprement dite, ost, comme la llbei té de penser, m mi seulement de droit natorel, mais du droit des gêna : fil'' dérive de oei axiome de justice univei selle • « \i' faites pas h autrui ce que vous ne

h Muniriez pas qu'on TOUS fit. I Or, connue nous

réclamons chei 1rs peuples étrangers la liberté d'exercer notre religion , nous devons j a notre tour, leur laissn le même liberté cbes dous. La plupart des peuples de l'Asie l'accordent i» tontes les nations, et même la liberté de précber. Bans ci-iic tolérance mutuelle, il nepent \ avoir ni communication delumières,ni mêmedecommerce

entre les hommes : tous les peuples sei. lient séquestrés les mis des .111(1 es, mmi les I ip.uiais le

si mi desËuropéens. Si, par l'intolérance, on ferme l'entrée des états aux erreurs, on la ferme aussi ;iu\ vérités; on prive la nation du droit national dont nos ancêtres ont nsé lorsqu'ils mit rem librement la religion que nous professons . et on lui ôtede plus la liberté d«' la répandre ches lis antres peuples auxquels nous n'accordons pas des droits réciproques. Pour que les Européens s'arrogent la prérogative d'envoyer des prédicateurs an lapon, il faut «pie les Japonais aient aussi celle d'envoyer des prédicateurs en Europe. Cependant, comme la gloire de Dieu et le bonheur des hommes doivent être la hase de toute législation , on doit intolérer les reliions superstitieuses qui soumettent l'homme à l'homme , et non l'homme a Dieu : on intolérantes, qui rompent les communications entre les hommes , qui les damnent sans les connaître , qui leur apprennent a tourmenter leurs semblables ou eux-mêmes afin de se rendre agréables a Dieu, qui cependant est le père et l'ami des hommes.

Comme il n'est pas juste que le Français, qui veut être libre en France, soit tyran dans les autres parties du monde, il est nécessaire d'abolir l'esclavage des noirs dans nos colonies d'Afrique et d'Amérique ; il y va non seulement de l'intérêt de la nation, mais de celui du genre humain. Quantité de maladies physiques et morales dérivent de cette violation de la loi naturelle. Sans parler de plusieurs guerres qu'occasionne la traite des noirs, et qui, comme toutes celles de l'Europe, s'éleudent jusqu'au bout du monde . les maladies physiques du climat des noirs, telles que les fièvres de Guinée, ont fait périr quantité de nos matelots et de nos soldats ; d'autres, comme les pians, se sout naturalisées dans nos colonies. Mais les mala-

dif! moi .1 1 1 la 'i ingcreuM s, pins ,\ir

et ploa expan I

Il mi ail 1 ■" ible de pi ouvei que la plup u t des opinions qui en diffi ronti lemp ont i ri. m ope, 'ont venm lointain 1 1 Jau-

nie pai • 11 mple, psi ail ni

do I < M ienl par les i i la peste et h

lèpre : dn moins un 1 1 ■ .ii\ . les m i\um | du |

nisine dam iii s ihéologieni mahométansi \ià par • bardin. l a pi i te et la lèpre ne i ub i ili ni plus ches nous, mais le jansénisme dure encori <i 1 lit même dit -on . d< s pi \1(us

ne oanrions douter que nos opinions, a leur tour, n'aient troublé le i epoa des U moin

nus querelles religieusi i . qui ont nus . n gai de

contre nous les peuples de 1.1 chine, et i s ..ut

i.ni . ipnlser du Japon L'inquisition . qui a enflam- le é b R me - n 1 Jo^ ,1 u, 1, 1, p,, .

mières croisades, se répandit d'abord dans une partie de l'Italie, 1 1 de lâches les Poi tug us et las nuls : elle dévasl i . pu l entremise >'■■

peuples ■ 1 ai tie di • t Ati - d< i \sir 1 1 <\<- 1 \fii-

que, et plus delà moitié de l'Amérique, lut elle 1 le i Hollandais de g i le joug de d Espagne. \ pi u près dans le même temps . elle oblig< a 1rs peu] las du nord de l Europe de delà religion romaine ; et les peuples da Midi, qui restèrent catholiques, de Ini opposer las plus lui tes ban ières : ensuite . s, mblable s une I ête féroce qui se (elle sur ses conducteurs loi -qu'elle

manque de pinie, elle n 1 i de répandra la

terreur dans les pays qui lui ont donné la nais sauce; Dieu voulant, parmi m te de sa justice universeUe . que tes peuples intolérants trouvassent leur punition dans les tribunaux mêmes da leur intolérance.

L'esclavage des noirs, que nous avons établi dans nos colonies, à l'imitation des Portugais et des Espagnols, a produit des réactions a peu près semblables; car les habitants de nos colonies faisant aujourd'hui . au moyen de leurs riches» s, des alliancesavec nos grands seigneurs, ils les accoutument insensiblement à regarder le peuple blanc qui les nourrit en France comme destiné à la servitude . ainsi que le peuple noir qui cultive leurs possessions en Amérique. C'est h l'influence de ce régime tyrannique , qui s'est étendu même sur notre administration , qu'on peut rapporter cette étrange ordonnance du ministère de la guerre déjà citée, qui déclara, il y a quelques années, qu'aucun homme non noble ne pourrait être officier dans les troupes du roi; ordonnance injurieuse pour lanatiou française, et dont je ne crois pas

VOEUX roi R l,\ \ \ MON.

«in on puisse trouver d'exemple cha iu< an peuple il h monde, ni dans aucun temps de notre monarchie, avant celui de l'établissement de l'esclavage dans nos colonies. <>n peut, à la vérité, enexcu- ■at le motif | ainsi que je l'ai (ail , Bur la nécessité de réserver des emplois honorables aux pauvres gentilshommes : mais la noblesse ne peut Aire boaorée lorsque le peuple estavili; car le plus haut degré d'illustraion où elle puisse elle-même s'élever es) d'être, comme celle de Rome ancienne, a la tête d'un peuple illustre.

Des réglementa semblables a celui do < 1< ■( >aitcmenl de la guerre se b ml Introduits dans ions les corps. Le clergé ne veut plus d'évoqués . que tii es »lu corps des ih>| >lc> ; il a oublié que les apôtres étaient de simples pêcheurs; que dis-je? la plupart des ecclésiastiques, quoique roturiers . ne font aucun cas île leurs chefs, s'ils ae sont bons gentilshommes. Depuis quelques années , les parlements exigent plusieurs degrés de noblesse pour être conseiller de grand'ebambre , el séparent ainsi leurs intérêts de ceux du peuple, dont ils sont les enfants dans l'origine , et dont ils devraient èire les pères par leurs fonctions. Il en est de même des compagnies municipales, financières et commerçantes, qui réservent leurs principales dignités aux nobles. Enfin . jusqu'à nos corps de lettrés, de savants et d'artistes, ils élisent, quand ils le peuvent, leurs chefs parmi des nobles, quelquefois fort ignorants, quoique ces corps soient, par leur nature, des républiques dont les rangs ne doivent se régler que sur les talents. Louis XIV ne pensait pas ainsi, lorsqu'un cardinal , sous prétexte de la goutte , lui ayant demandé la permission de s'asseoir dans un fauteuil aux séances de l'Académie française dont il était membre, le roi, au lieu d'un fauteuil, en envoya quarante a l'Académie, afin qu'aucun de ses membres, quelque qualiOé qu'il fût, nepût s'attribuer d'autre distinction que celle que donne le génie. Or. je crois que cet esprit de servitude, où le peuple de tous les états court aujourd'hui de lui-même, nous vient , dans l'origine, de l'établissement de l'esclavage dans nos colonies; car auparavant je ne trouve rien de semblable dansuotre histoire. C'est aussi de celle époqueque date la multiplicité des titres financiers, littéraires, et autres qualifications dont chacun tâche aujourd'hui d'alonger son nom , au défaut de comtés, baronnies et marquisats ; tandis qu'autrefois les hommes même de la plus grande qualité n'ajoutaient a leurs noms de famille que ceux de leur baptême. On trouve des exemples encore plus frappants et plus nombreux de ces abus de ti-

iies parmi les Portugais el les Espagnols, parcequ'ils nous ont précédés dans l'établissement dé

l'eSClavage BUX Indes, et dans le méprit des peuples dans leurs pays

ces opinions tyranniques, déjà si répandues eu fiance, prennent naisance dans l'esclavage de nos îles île l'Amérique, comme dans un foyer toujours subsistant de servitude, et se propagent eu Europe parla voie de leur commerc, ainsi que la peste se transporte de l'Egypte avec ses prodnctions. <>r, comme on n'a point établi jusqu'ici sur les n'ites de France de quarantaine pour les hommes d'au-delà des mers, infectés par naissance . par habitude el par intérêt . du dogme de l'esclavage . el que la dépravation des esprils est encore plus contagieuse que celle des corps il est de toute nécessité que l'esclavage du peuple noir suit aboli dans nos colonies, de peur qu'un jour il ne s'étende, par l'influence de l'opinion de quelques particuliers riches, jusque sur le peuple blanc et pauvre de la métropole. Les Anglais, qui nous devancent en maturité et en sagesse, ont déjà pris en considération celte cause du genre humain; elle doit être plaidée dans leur parlement comme elle aurait dû l'être dans l'aréopage. Il s'est formé à Paris, comme à Londres, une société amie et patronne des pauvres noirs esclaves, au moins aussi digne de l'estime publique que celle de la Merci. C'esl à celte société respectable a porter les doléances de ces infortunés a l'assemblée nationale. Mais comme il ne faut pas ruiner les hommes qu'on veut réformer, j'observerai , en faveur des habitants de nos colonies, qu'il faut procéder peu à peu à l'abolition de la servitude de leurs noirs; autrement on ferait le malheur des maîtres el des esclaves. Les révolutions de la politique doivent être périodiques comme celles de la nature. On peut d'abord tarir la source de l'esclavage aux iles, en défendant la traite des noirs en Afrique; ensuite on réduira la servitude personnelle des noirs a celle de la glèbe ; puis celle de la glèbe en affranchissement, qu'on fera dépendre de leur bonne conduite à l'égard de leurs maîtres, afin qu'ils leuraieut en partie obligation de leur liberté. Ces changements sont d'autant plus faciles a faire, que les cultures des îles sont bien moins pénibles et dispendieuses que celles de l'Europe. Il ne faut ni lourdes charrues , ni herses, ni attelages de chevaux, ni triples labours, pour planter le manioc, le maïs, la patate, le café, la canne a sucre , l'indigo , le cacaotier et le cotonnier, comme pour nos blés , nos vignes, nos lins et nos chanvres. Les campagnes de nos îles se cultivent comme

voia \ l'(»i is I. \ NATION

nus jardins , avee «les bècliei, des pi04 li' 'I' huiles. UeS femmes cl de . euf.iul . BllfûSOnl .1 lo plu

pari <i«- ii'in s récoltes.

\ la \ éi lié, les manufactures du sucre • de grandes dépenses on bâtiments, ain I que le concours de beaucoup d'ouvriers. i»<s partisans do l'esclavage en < >n t voulu conclure la aéc< ilé d'employer aux Iles des ateliers de noirs c cla Colle conséquence si Faible est mémeleui plus forl argument contrôla liberté de noirs. Mais il ne fani pas en Europe d'ateliers d'esclaves pour entretenir el (aire mouvoir les manufactures de tannerie, de tapisserie, de papier, d'armes, d'épingles, etc., qui demandent un grand concours d'hommes, et plus d'ensemble dans leur fabrique que les manufactures du sucre, i a habitant, d'ailleurs, qui a un moulin à sucre, n'a pas plus besoin de cultiver toutes les cannes de Bon canton . poni

•'il recueillir à lui seul |e profit, qu'il esl Q

saireque le possesseur d'un pressoir en Boni ait à lui seul ions les vignobles de Bon coteau. Ceux qui fabriquent chez Dousles toiles ne cultivent point le lin et le chanvre; ni cens qui fonl le papier ne ramassenl pas dans les rues les chiffons de toile; ni ceux qui impriment et fonl des livres ne se chargent point d'en manufacturer le papier. C'est de la répartition des différents arts dans des mains libres, qu'es! venue leur pei feelion en Europe. Les petites propriétés artistes sont nécessaires au promis île l'industrie, comme lospetites propriétés territoriales à celui de l'agriculture. Si les fabricants de sucre aux colonies étaient char gés uniquement de sa fabrique, el les cultivateurs, de la culture de cannes, il ne serait pas 1 de raffiner en Europe le sucre des lies. On y (lierait, comme aux Indes, l'étoupe du (aire, les iils du bananier et le coton; on en ferait des cor, et des toiles. Les vastes habitations de Saint-Domingue et des Antilles, divisées en petites propriétés, et devenues libres, seraient aussi induslrieusi > et j'ose dire plus agréables, par la facilité de leur culture et parla température de leur ciel, que les fermes elles métairies de la France, où les hivers sont si rudes. Elles offriraient une multitude d'emplois et de métiers à quantité de nos pauvres paysans et ouvriers, qui manquent en France de travaux; et les habitants de nos colonies se trouveraient plus riches, plus heureux et plus distingués, quand, au lieu d'esclaves étrangers, ils auraient des fermiers compatriotes, et au lieu d'habitations , des seigueuries.

Je u'ai pas besoin de m'étendre sur l'abolition delà servitude main-moi table des habitants du

mont Jura. Il est bien étrange quoi elli ei /ilude iil maintenue ju rju b pi < i ni d or. un . m du royaume par i

gré les iovil ition de i ouis \\i. h di 1 1 France le droil de I • nature « i I m ,n ;ile. I 1 dui ée de < i abu prouve la ;

sanee el |fl |\ 1 .min.- ,\ cor| . I • ' h muni

Saini Claud détermineront suis doute d i nulle iinei 1 1 bi ■ . U 1 d< paj m fran*

1 1 1 temple de leur \ < i Lucuj évéq

l :i ■ < onti aints] l'assi mblée nationale, qui n le

droilde réformi 1 1 1 Dation.

( nefs du peuple 'i je vous le

le au Dom de i • lui qui a lié li destinsde tous

le hommes . votre propre bonheur dépend d

lui du peuple : si VOUS le L il H 1 il VOO ' il

rendra au centuple le mal que vous lui i mais Bi \"us I irai z, il \' u i aimera : si \, protégi /. il vous proie ;cra; vous serei f< force comme vous Clés I libles do ? i faibl Voulez-vous donc vous-mêmes vivrelibres, n'atlenti E] iberl i quel il des lue

l'aveugh z pas de | i ilmer vos pi

âmes, ne lui donnez pas d'inquiétudes; travailler b votre pi

Lion: Bouvenez-vous que vous êb le sommet

de I ai lue dont il < l I 1 I.

1 al 1 Dalionale d il 'occuper soi loal du soin de n I et ci iminelle,

donl ! ont di - monuments de

barbarie, où le plus fort opprimait le plus faible. Elle réformera . par exemple . cetle loi déoalurée par laquelle le témoignage d'une femme est d< i bon pour constater uo maléfice, et nul | ter la simple pi [se de possession d'on b a Elle abolira cette autre loi qui donne les deux tiers des terres à l'aîné de la famille, l'autre a tous les frères 1 iissent-ils une douzaine ,

et une simple portion de cadet à partager à toutes les su !:t-elles en même nombre que' les

garçons ; en sorte que. joignant l'expression de la galanterie française à une disposition inhumaine, elle déclare qu'un père peut marier sa Lille avec un chapeau de roses, c'est-à-dire avec rien. Cette loi, qui existe parmi la noblesse d'une grande' partie du royaume, paraît être venue des barbares du Nord, en ce qu'elle esl en vigueur parmi les paysans mêmes de cette portion de la .Normandie appelée le pays de Caux, où s'établirent d'abord les ducs normands. Elle est inconnue a Paris et dans ses environs, où les frères partagent également avec leurs sœurs. Cette capitale du royaume ne serait jamais parvenue au point de riche

Y MU \ POUR L \ \ \ïlo \

d'urbanité, de lumières c( do splendeur qui on fonl en quelque sorte la capitale de l'Europe, si celte loi féodale j cûl exisié.

Pour moi, venanl a penser aux causes qui rendent une ville illustre et qui on fonl loccnlrodos nations, j'1 voi que ce n'est ni la magnificence des monuments, ni les privilèges accordés au commerce, ni la doucour du climat, ni môme la fécondité ilu m'I, mai-; le bonheur dont \ jouit la plus aimable portion «lu genre humain, il ) a sur la (.ire des villes plus heureusement situées que l'ai is, el '|ui sont bien moins fameuses ri beaucoup moins peuplées, \aples csl «luis un climat délicieux; Rome moderne est remplie de monuments aiiLMisics: Conslanlinoplo est air les limites des trois pai lies «lu monde, l'Euroj e, l' Vsie et l'Afrique ; d'autres villes, comme les capitales du Pérou et du Mexique, soui assises -ni' les bords du vaste Océan, dans un sol rempli d'or, d'argent, de pierreries, et .sous un ciel égal, qui ne connaît ni les ardeurs de l'été ni les rigueurs de l'hiver; d'autres, comme Ccylan, Amboine, Java, sonl dans des îles fortunées, au milieu des forêts de canneliers, de girofliers et de muscadiers; cependant aucune de ces villes n'est comparable h Paris, pajçoequc les femmes y sont réduites a un esclavage civil ou moral. Il y a même en France des villes qui présentent plus d'avantages une sa capitale, parcequ'elles sont sous un ciel plus doux , ou plus près du centre du royaume pour le régir, ou sur le bord des mers pour communiquer avec toutes les nations. Rouen, par exemple, capitale du pays de Caux, déjà considérable du temps de César, aurait dû. par la richesse de son territoire, par l'industrie doses habitants et par sa situation sur la Seine, dans le voisinage de la mer, s'élever au même degré de puissance que la capitale de l'Angleterre, qu'elle a subjuguée autrefois par ses ducs. Mais si Londres elle-même est devenue la rivale de Paris, c'est sans doute par les mêmes causes. Paris doit sa florissante prospérité a celle dont elle fait jouir les femmes. Partout où les femmes sont heureuses on voit naître le goût, l'élégance, le commerce et la liberté. Les malheureux de tous les pays, qui comptent partout sur leur sensibilité, y apportent leurs arts, leur industrie et leurs espérances. Les peuples y abondent, parecque les tyrans n'osent y paraître. Les villes les plus renommées de l'antiquité sont celles où les femmes étaient le plus considérées : telle a été Athènes chez les Grecs ; telle a été une grande pat tic de la Grèce, où elles régnaient par l'empire des grâces, de l'innocence et de l'amour, et qui a

laissé d'elle une si douce mémoire , l'heureuse \rcadie. Rome belliqueuse môme leur a dû, par les privilèges qu'elle leur accordait, la meilleure partie do sa puissance sur des peuples bai baies, tyrans

de leurs femmes. 11 csl aisé de subjuguer sesennomis quand on a leurs compagnes pour amies. Ovide observe que \ énus avait plus de temples à

Home que dans aucun lieu du monde. Si on s'y

rappelle tous ceux des diverses Fortunes, de Junon, <!<• Ve la, de Cybèle, de Minerve, de Diane , de Ccrès, de Pfoserpine, des Muscs, des Nymphes, do Flore, etc., on trouvera que les déesses y

étaient encore plus honorées que les dieux. A Paris, les saintes sonl plus fêtées que les saints. Cette capitale de la France doit ses prérogatives sur toutes les autres villes du royaume cl son influence sur l'Europe a l'élégance des arts, h la variété des modes el à la politesse des mœurs , qui résultent de l'empire (\cs femmes. Les femmes sont à Paris les législatrices du code moral, bien plus puissant (pu1 le code légal. Si elles y sont encore opprimées par les lois, qnj les soumettent à leurs maris et a buis enfants majeurs, elles y sont protégées par les mœurs, qui leur réservent en tous lieux les premières places, comme revêtues d'une magistrature naturelle qui les rend , dans tout le cours de notre vie, les législatrices de nos goûts, de nos usages et même de nos opinions. FJlcs sont, dès notre enfance, nos premiers apôtres; ce sont elles qui nous apprennent, tout petits, à faire de la même main le signe de la croix et la révérence aux dames, à honorer à la fois les autels et leur sexe, comme si elles cherchaient dans nos jeunes âmes des protections pour l'avenir, et à nous inspirer sur leur sein des habitudes religieuses et tendres, qui doivent un jour leur servir de sauvegarde contre la barbarie de nos institutions. Les lois doivent donc venir avec les mœurs au secours de leur faiblesse, en les appelant par toute la France au partage égal de nos fortunes et de nos droits, puisque la nature les a appelées à celui de nos plaisirs et de nos peines.

L'assemblée nationale doit encore s'occuper du soin d'établir dans tout le royaume les mêmes lois ainsi que les mêmes poids et mesures, afin de faire régner parmi les citoyens l'ensemble si nécessaire à la prospérité publique.

Elle doit aussi réformer la justice criminelle, qui n'a pas moins d'abus que la justice civile. L'humanité de nos magistrats, soutenue de la volonté de la nation et de la sanction du roi , pénétrera dans le ténébreux labyrinthe de nos lois, déjà éclairé par les Se^yan et les Dupaty..., afin d'ôler

\<>i:i \ l'uni I. \ NATION

.m ruine BM relu-es «I d <i 1 1 1 >< . h. i I uni Il I

de -, j égarer. Poui i j guider eui m ili ai

perdrool jamais de vue celte loi que la natur» a s

point tracée sur des col « de marbre, ou nu

des tables de bronze j ou sur des parchemin qu'elle n'a écrite ai en égyptien, ai en hébreu, ni en latin , mais qu'elle i empreinte avec li i Lères du sentiment; ce langage de t"<is les Biècles, dans la conscience de tous les hommes, pour j ôtre la base éternelle de la justice et du bonbeui des sociétés: « Ne faites pas a autrui ce que roua oe » voudriez pas que l'on vous lit. »

il s'ensuivra que les récompenses seront communes et personnelles a tous les Français pour les mômes vertus, comme les punitions pour lésinâmes vices, c'est le seul moyen de détruire le préjugé qui honore toute la postérité 'l'une Famille b eause de la gloire d'un de ses membres, ou <|ui la déshonore pour le crime d'un seul. Cependant on doit abolir tous les châtiments qui sont infamants et cruels, lime semble môme juste de substituer Bans flétrissure corporelle, a l'en mple des Romains la peine du bannissement hors du royaume a celle des prisons perpétuelles ou des galères. Souvent un homme, après avoir fait nue mauvaise action dans son pays, où il a été égaré par l'indigence ou séduit par l'exemple, ou entraîné par les passions, se corrige dans u\\ pays étranger, ou il est plus heureux, et surtout où il est inconnu. Souvent, au contraire, il achève île se dépraver, livré a lui-même dans une prison, ou flétri dans la société des citoyens par l'opinion publique, qui le poursuit àjamais jusque dans ses enfants. < >n doi i aussi rendre la peine de mort très rare; elle ne devrait avoir lieu que pour punir les assassinats prémédités, comme dans la loi du talion chez le> Hébreux. On a aboli la peine de mort en Russie dans tous les cas, excepté celui de lèse-majesté . et les crimes y sont bien plus rares qu'autrefois, où cette peine était très commune. Nous devons imiter l'humanité des Anglais, qui envoient la plupart de leurs criminels dans les pays nouvellement découverts. Il est aussi convenable d'adopter leurs jugements par pairs et par jurés daus les procédures. Ce dernier moyen peut également servira constater les bonnes actions pour les récompenser, et les mauvaises pour les punir. 11 n'est pas juste que les lois punissent toujours et ne récompensent jamais; qu'un nomme soit envoyé aux galères ou au supplice pour avoir attenté à la fortune ou a la vie des citoyens, et qu'il ne reçoive aucune faveur publique pour avoir entretenu parmi eux la concorde, et les avoir consolés

dan i' m i Infoi tunes. Votre jo in e n's qn i

1 1" s < Ile N til que fi i lui

snt qn*a peser les maui rtjamai l< bi n n i i donc juste que nos ti Ibuoaui ; nei

«les récompenses comme des punition et an des autels comme des éebafauds. aloi l< 1 1< de nus carrefours, toujours couvertes d'arrêts de

flétri rare ou de moi l i e < I d'étri i ouu

pierres infam intes : elles s'honoreront des Eastes de la roi tu : las entrées de uns vill m lieu d'effrayer les vu\ teurebes

patibulaires, les Inviteront b j chen bei par des arcs de ti iomphe élevés, comme a la Chine, 1 1 1 mémoii e des boni citoyens.

l'N sont le prineipani abus qu'il me semble ûre de réformer avant toute autn i

Maintenant je vais raire quelques réflexions sur l'impôt territorial, qui doit suppléer b la taille, acquitter les dettes de l'état, et être \ i • ption . p n toui les propi i

il me semble que pour que l'impôt territorial soft rép n ii également sur les pet onn< s . \\ doit l'être i 1 1 « -* tlement sur les fortum t-dire qu'il doit

croître b proportion de l'étendue de chaque propriété : ainsi 1 1 poi n ai de tei re né est rtre i ur Donrrir une bunille étant détet minée . cette poi psii rail d ivanl are qu'elle augmenta rail

dans chaque propriété, l.es Humains . dans les premiers temps de leur république, avaient bot sept arpents la quantité de terre nécessain ih subsistance d'une famille. Comme nous ne sommes pas si sobres que les anciens Romains : que : climat, plus froid que celui de l'Italie . exige plus de besoins : que dos terres sont moins f':> ond< s : que nous payons des dîmes et d'antres sortes d'impositions qui leur étaient inconnues . et qu'ils participaient au contraire aux tributs qu'ils imposaient aux nations conquises pour le soulagement du peuple romain ; on peut fixer en France a vingt arpents la quantité de terre nécessaire aux l>< d'une famille. Ceci posé, l'arpent étant taxé un impôt territorial prélevé en nature . et non en argent, chaque propriété qui serait au-delà de vingt arpents supporterait une légère taxe appelée l'impôt de censure. Cet impôt de censure serait payé par ceux qui posséderaient deux propriétés de vingt arpents; il doublerait pour ceux qui en auraient trois, quadruplerait pour ceux qui en auraient quatre , etc.. Ainsi, pendant que les propriétés particulières iraient en progression arithmétique, 1,2,3,4, l'impôt de censure croîtrait en progression géométrique, 1,2,4,8, etc.. ; de manière qu'il sérail égal, pour une possession

VOEl \ POl li LA IN \TI<>\

*i.* fiitiic^ arpents, a l'impôt ten itorial de ces mômes nille arpenta; il serait double pour celle de deux mille, quadruple pour celle de trois mille, octuple pour celle de quatre mille.

Cet impôt de censure croîtrai! avec l'étendue des propriétés, comme le tarif des diamants et des glaces , iinni le luxe est d'ailleurs bien moins dangereux que celui des terres, qui entraîne infailliblement la ruine d'un étal , ainsi que l'ont observé Plutarque el Pline a l'occasion de l'Afrique, de la Grèce et de l'empire romain. <m peut ajouter à ces exemples . dans les mêmes siècles . la Sicile, une partie de l'Asie, el , dans ces temps modernes, la Pologne, l'Espagne et l'Italie, il est donc à pré- Bamerquecot impôt de censure mettrait en France un frein aux grandes propriétés territoriales, bien mieux que les lois prohibitives, promulguées en vain à Home sous les empereurs , qui fixèrent a ci h < i cents arpents le terme de la plus grande propriété individuelle. Il est toujours aisé d enfreindre une loi prohibitive lorsque la prohibition n'eu suit pas la trangression pas à pas. La cupidité, ainsi que les autres passions, est comme un chariot <|ui descend une montagne : si vous ne l'enrayez «les le départ , vous ne l'arrêterez pas dans le milieu de sa course.

Cet impôt de censure me paraît a tous égards fondé en justice; car si vingt arpents appartenant à une famille paient la moitié moins que vingt arpents des mille qui appartiendraient à un seul propriétaire , d'un autre coté ces vingt premiers arpents rendent à proportion beaucoup plus en denrées et en hommes. Mille arpents, sous un seul propriétaire, ont chaque année un tiers de leur étendue en jachères, et sont mis en valeur tout au plus par dix familles domestiques de cinq personnes chaque, c'est-à-dire par cinquante personnes , en y comprenant les femmes et les enfan ts ; tandis que ces mille arpents , divisés en cinquante propriétés de vingt arpents , seront cultivés partout, et feront vivre cinquante familles libres et industrieuses, c'est-à-dire deux cent cinquante citoyens. Or, l'abondance des denrées et des hommes, surtout des hommes libres, est la première richesse des états.

Il résulterait de cet impôt de censure territoriale, que les grandes propriétés, payant plus et rendant moins, deviendraient plus rares ,'el que les petites propriétés, payant moins et rendant plus, deviendraient plus communes. Les premières seraient moins recherchées par les gens riches, surtout quand on en aurait retranché les droits de chasse et les autres, en tant qu'ils sont onéreux à l'agri-

culture; et les secondes le seraient beaucoup par les bourgeois d une fortune médiocre . quand elles

ne sei, lient plus opprimées et flétries par les eorfées, les milices et les tailles : ainsi , l'impôt de

censure deviendrait une digue contre l'opulence et l'indigence extrême, qui sont les (Uu\ sources

de tous les vices nationaux. On pourrait l'étendre

B toutes les grandes propriétés en emplois, en maisons et en argent . sans toucher toutefois à aucune des grandes propriétés actuelles, même territoriales. Ces vu'ux, que je forme pour la félicité publique, ne sont que pour l'avenir, et ne doivent causera présent la ruine d'aucun grand propriétaire p.-u ticulier.

\\>n s avoir parlé des propriétés rurales, je ferai quelques observations sur le blé, la plus importante de leurs productions , et qui est, par sa nature, une propriété nationale. La liberté du commerce des grains a suscité beaucoup d'ouvrages pour et contre; mais comme, par une suite de notre éducation ambitieuse, on n'agite chez nous aucune question que dans le dessein de briller, il est arrive «pie celle-ci, fort simple de sa nature, comme tant d'autres, est devenue fort problématique, pareeque plus le bel-esprit débat de la vérité, plus il l'embrouille.

Il est certain qu'il n'y a point de famille un peu à son aise qui n'ait sa provision d'argent assurée , au moins pour vivre un an : il est bien étrange que la grande famille de l'état n'ait pas sa provision de blésemmagasinés pour vivre au moins cet espace de temps. Fautede magasins de blés, la liberté de leur commerce en a épuisé plusieurs fois le royaume.

Les émeutes populaires n'ont presque jamais d'autres causes que la disette de blés. Nos ennemis , tant du dehors que du dedans, saisissent le moment où il est permis de les exporter, enlèvent tout ce qui est à vendre, à quelque prix que ce soit, bien assurés que dans trois mois ils nous le revendront au double: ainsi nous ressemblons aux sauvages qui vendent leur lit le matin , et qui sont obligés de le racheter le soir. Il est donc nécessaire que l'état, avant de permettre l'exportation des blés , en ait sa provision au moins pour un an audelà de la récolte future; et pour cela, il a besoin de magasins publics. Il ne faut, pour décider cette question, ni mémoire ministériel, ni dissertation académique; il ne faut que du sens commun. Si vous voulez vous appuyer sur des exemples, voyez Genève, la Suisse et la Hollande, qui, avec des territoires ingrats ou insuffisants, vivent dans une abondance assurée au moyen de leurs magasins publics ; tandis que les paysans manquent souvent

\ oi I \ l*ni i; LA NATION

do pain en Pologne 1 1 on Sicile, qui ' '" • "'

des blés .1 toute I Europe. Noua devons < ri Ire

dit-on, des monopoles . li nousai l( m > , u in

s il-, dépeudenl des particulier», on i raison ee sont l«'s magasins particuliers qui fonl les dl i Lti publiques : mais on n's i ien de semblable s i s douter si les magasins de blé sont b. la nation , et administres par les a emblées provinciales. I II vérité, les assemblées provinciales pourraient les réserver entièrement pour l'usage de leurs provincos qui se trouveraient dans l'abondance lorsque les provinces voisines tomberaient dans le besoin; mais c'est ce qui ne peut arrivei sons l'inspection et la correspondance de rassemblée nationale, qui, instruite du superflu des blés dans un canton, et de leur rareté dans un autre, éclairai ait l'autorité royale, et, par son moyen, entretiendrait dans tout le royaume l'équilibre des Bubsistam es de premier besoin. C'est nue des raisons, entre millo, qui nécessitais permanence de rassemblée nationale . et le changement périodique de membres.

Nos livres politiques, pour complaire aux chefs de l'administration . bc sont beaucoup occupés di b moyens d'augmenter les richesses des états, il semble qu'un peuple ne puisse jamais avoir trop de vins, trop «l*1 blés, trop de bestiaux, el surtout trop d'argent : car c'est la que tout aboutit en dernier ressort. Mais comment se fait-il qu'on a toujours trop de celte première richesse des empires, je veux dire de l'espèce humaine, puisque presque par toute l'Europe die est si misérable qu'on ne sait qu'en faire? I n bergern'esl point surchargé du nombre de ses moutons; il n'expose point au carrefour de son village de petits agneaux qui viennent de naître; mais des pères et tics mères abandonnent tous les jours leurs enfants nouveaunés aux carrefours desvilles . et à la porte de leurs hôpitaux. Le nombre des enfants-trouvés, à Paris. monte chaque année a cinq et à six mille, et il est le tiers de ceux qui y reçoivent le jour. Dans cette ville si riche et si indigente, les plus misérables rebuts ont une valeur; on y ramasse, au coin des rues des os, des bouteilles cassées . des cendres, des loques: un vieux chat y a son prix. ne fût-ce que pour sa peau ; mais personne n'y veut d'un homme misérable. Cet habitant du fortuné royaume de France . cet enfant de Dieu et de l'Église , ce roi de la nature , va sollicitant a chaque porte l'indulgence du chien de la maison , pour y demander d'une vois lamentable à un être de sou espèce . de sa nation et de sa religion , uu morceau de pain que souvent il lui refuse. C'est bien pis à

la pot le des liât* l où nn suisse m lui pi > vu t

pas uni le se monti et l i

■ on :;i eniei d'où lu faim l< |uand la b< i

plus mordant* qu'on < bli d • i plu rébai l qu un i ni e . lui défond d'en soi lii ,

Mais 1 1 mendii ilé môme n'i ' ploi II : Boni i e de i indigt n< !■

mendiants, le d< ire donc, pour subvenir ans l><soinsda peuple, que toot homme valide manquant de travail ait le droit d'en demandi i I rassemblée de son vi n quart* i . SI

elle n'en a | t h Ini donner, elle enverra sa demande a l a! imblée de 1 1 ville donl clic ressoi lit ; celle-ci, dans le même i i I om-

ble pi "\ inciale . qui la \< \ s pai venii blée nationale même impuis-

sance.

ainsi l'a emblée nationale aurait en dernier :i l'étal de toutes les familles indigentes du nme, comme elle inrail < elui de Ions s. soins el d< lurces : elle s'emploierait donc

auprès du roi pour I « lablissemcnl lilles

indigentes dans les provinces qui manqueraient d'ouvriers, on bien dans nos cdoniet el les terres nouvellement, découvertes, sous un régime semblable à celui de la future constitution, afin de lier touj 'in - ces i i an< ais à leur pati i<' . el d'étendre pai toute la terre la population, la puissance 1 1 la félicité- de leur métropole. < es prévoyances journalières -"Ht encore des i aisons qui al la permanence de l'assemblée nationale.

Ainsi la Bretagne et Bordeaux avec leurs landes ; la Normandie, ave [uela mer cou-

vre et découvre deux fois par jour; la Rochelle el Rochefort, avec leurs marais stagnants; la Provence, avi c ses roi hei - < t ses plaines de cailloux ; la Corse, avec ses montagnes et ses makis: les îles de l'Amérique, avec leurs solitudes; et tant d'autres terres concédées , comme celles de la Corse, en grandes propriétés de dix mille arpents a la fois, et qui sont restées incultes entre lesmainsde leurs grands propriétaires sans argent, se trouveraient mises en valeur parles petites propriétés, et fourniraient de nombreux débouchés b tous nos bôpitaux. surtout a ceux des enfants-trouvés. L'indigence, coupée dans ses racines, cesserait de produire la mendicité, levol et la prostitution . qui en sont les fruits naturels. Pour les hommes pauvres et invalides . ils seraient soulagés dans leurs familles, ou dans des hospices, au moyen de secours administrés par les assemblées de chaque district ; on y emploierait lesrevenusdes hôpitaux, ces vastes foyers de misères et d'épidémies. D'ail-

VŒUX POl R LA \ \Tlo y

leurs, comme il n'\ su rail plus de pauvres en santé dans lo royaume, il ao s'y trouverait que

foi i peu tir pam res malades.

\n reste, en indiquant aux pétitions des indigents une période à parcourir d'assemblée en assemblée, je n'ai point voulu donner des entraves ii leur liberté; mais j'ai désiré offrir des moyens assurés de secours, non seulement a eux, mais au v villages, aux villes, aux provinces, et a l'étal même. Si les pai liculiers ont besoin de travailles sociétés entières ont souvent besoin de travailleurs. Michi l Montaigne désirait « qu'on establist à Paris » un bureau d renseignements, où ceux qui au- » roient besoin ou superfluité de quoi que ce fust • pourroient s'adresser mutuellement, o Nous avons exécuté en partie son idée . par rétablissement dos Petites-Affiches et * 1 * ■ quelques journaux s( mblables : mais nous nel'avons guère appliquée qu'aux objets de luxe . tels que les meubles, les carrosses, les chevaux . les maisons, les terres, et fort rarement aux hommes. Il faut l'étendre aux besoins des campagnes, des villes, des provinces, et de l'état même. Or, il n'y a qu'une assemblée nationale permanente qui puisse embrasser à la fois les besoins publics et prouvés. C'est d'ailleurs un acte de justice; car si l'état a le droit d'exiger du peuple des milices, des matelots el des corvées dans ses besoins pressants, le peuple a aussi, dans les siens, le droit de demander à l'état des moyens de subsister.

Au reste , tout Français a le droit de s'adresser directement a l'assemblée nationale; et s'il préfère de chercher fortune hors du royaume, il doit avoir la liberté d'en sortir, comme tout étranger doit avoir celle d'y entrer et de s'y établir, avec le libre exercice de sa religion . afin de fixer chez nous, par l'équité de nos lois, h s hommes (pue nous attirons par l'urbanité de nos mœurs.

La confiance rétablie eutre les trois ordres; les intérêts des deux premiers liés a celui du peuple et balancés par celui du roi ; les assemblées rurales, municipales, j rovinciales et nationales, rendues permanentes dans leur ensemble, périodiques dans leurs membres, et concordantes dans leurs délibérations ; l'agriculture délivrée de toutes ses entraves, des capitaineries , des gabelles, des milices ; la liberté individuelle conservée a chaque citoyen dans sa fortune, sa personne et sa conscience; l'esclavage aboli aux colonies et au mont Jura; la justice civile et criminelle réformée ; l'impôt territorial assis proportionnellement aux territoires et aux besoins de l'état et de ses dettes ; les moyens de subsister multipliés et as-

sures au peuple par les digues opposées aux grandes propi létés, il sera dressé, sur toUJ Cl s objets,

une constitution sanctionnée par le roi, dont iv.vécu lion sera confiée aux tribunaux, pour 'être à

l'avenir le code national.

il est inutile que l'assemblée s'occupe do soin de renfermer dans cette constitution ions les cas

possibles; ils sont innombrables , et il en est qu'il serait triste de prévoir et dangereux de publier. Comme l'assemblée doit être permanente, elle y pourvoira a mesure qu'ils se présenteront. Elle aura assez de peine a réparer le passé et à régler le présent , sans prendre inutilement cellede donner des luis à l'avenir.

Quelque sagesse qui préside a la rédaction dece eode, il ne faut pas croire que les lois en seront immuables. Il n'y a d'immuable que les lois de la nature, pareequ'il n'y a que son Auteur qui , par sa sagesse infinie, ait connu les besoins de tous les êtres, dans tous les temps : au contraire les législateurs des nations n'étant que des hommes eu connaissent à peine les besoins présents, el ne sauraient prévoir ceux que l'avenir leur prépare.

Les lois politiques doivent donc être variables parcequ'elles n'intéressent que les familles, les corps et les patries , sujets eux-mêmes au changement; et les lois de la nature doivent être permanentes, pareeque ce sont les lois de l'homme et du genre humain, dont les droits sont invariables. Or, je ne connais point d'état en Europe où le contraire ne soit arrivé, c'est-à-dire où l'on n'ait rendu les lois politiques permanentes, et celles de la nature si variables, qu'à peine aujourd'hui on en peut reconnaître les traces.

Par exemple , l'hérédité de la noblesse, qui n'a pas été héréditaire dans son origine, est une loi politique rendue permanente dans toutes l'Europe : cependant elle devait varier suivant le besoin des états; car on devait prévoir que les familles nobles se multiplieraient plus que lesautres parcequ'elles ont plus de crédit, et partant plus de moyens de subsister ; et que les familles bourgeoises riches tendraient sans cesse à s'incorporer avec elles par les anoblissements; de sorte que le nombre des hommes oisifs allant toujours en augmentant et celui des hommes laborieux toujours en diminuant, l'état, au bout de quelques siècles se trouverait affaibli par sa propre constitution.

C'est en effet ce qui est arrivé à l'Espagne et à d'autres pays. Ce ne sont ni les guerres, ni les émigrations en Amérique, qui ont affaibli l'Espagne, comme tant de politiques l'ont dit ; c'est au contraire la paix, et la trop grande multiplication

\ui.i \ POUR l m: i.im < v i ION N \TI'»N \i i .

dea famlllei nobles qui l'on esl en ittlvie I • Ion ,i 01 uollei guerres d< la I igu« déti olilrenl

10 1 1 .i ut •• beaucoup de gentilshom i et la

i renne, loin do i affaiblit . augmenta on popala lion el «'ii richeaae juaqu i I ooi ll\ Loi i ml

irationa de l'Angleterre, qui tôt loi étendue

que l'Eapague , on( f an ^méi Ique dea oolo-

Qlea plue Ûoriaaantei el plua peuplée! que i

iiiiiiis eapegnolee ) ol loin dodi mei loaforooi

de l'Angleterre « ellea loi auraient augmentées, si elles avalent été mietu liéea avec leur métro pôle, donl ellea ae bobI léparéea i cause de le» puiaaanoe même.

c'est qu'en Angleterre lea intérêts de la noblesse sont liéa avea eeu* du peuple, el que, comme lui, elle ie livre a l'agi ieulture, a la oavlgtl marchande, au commerce, ate. Enfin plosleura étata en Italie, qui , comme Venise, Gênes, Naplea la Sicile, eto< . n'onl ni guel res a rapporter . bI colonies a entretenir, aont dans un étal dé raiblesse qui augmente de plua en plus , sans qu'on puisse l'attribuera d'autres oauaes qu'il l'hérédité même de la noblesse, al au anoblissements 'i111 \ multiplienl la elasse oisive dea nobles . lui dépens tics classes lahoi i. 'lises iln peuple.

si l'ancienne loi épiacopale , qui ordonnai! an Europe aux testateurs de stipuler dans leurs testaments, sous peine de nullité, «les donations en rêveur de l'Église, avec piixaiiou de la sépulture ecclésiastique contre les gens qui mourraient suis faire de testament, n'avait pas été abrogée, ainsi

que la permission aux gens «le main-morte d'acquérir des biens-fonds ; il est certain que tontes

nos terres seraient depuis long-temps au pOttToir du clergé, connue toutes nos dignités sont a celui de la noblesse. Il est encore certain que si la coutume qui permet aux gens de finance d'agioter les papiers publics n'est pas abolie chez nous, tout notre argent se trouvera entre les mains déS agioteurs. 11 en est de même îles Compagnies privilégiées en tout genre. Ainsi une nation peut, par la seule permanence des lois et des coutumes qui ont peut-être servi autrefois à sa ptospérlti trouvera la lin dépouillé de son honneur, de ses terres, de son commerce et de sa liberté.

Au contraire, une nation, en rendant variables, pour l'intérêt de quelques corps, les lois de la nature qui doivent cire permanentes, abolit à la longue la plupart des droits de l'homme : tantôt ce sont ceux du mariage . tantôt ceux de la liberté personnelle, tomme au mont Jura et dans nos colonies, etc.

Ce sera donc une loi fondamentale de noire

con lilnlion future que h ■ ul< loi d< I

nu e aeronl pei manenli 1 1 que louli

politiques poui ronl ôtre < l. an • • el i i foi i

P ii I u lemhh r national)

gei a le bonheni de la nation . pan cqu

heur d'une notion i i loi-même mu < nm qui m e

de i elle loi <|c la ll.ilMI 0 . « 1 1 1 1 V i s| prO|

stammenl . d,nis i»-- ii.ii mon le i rai labli

m. us . omme les bus de la nature dl pai li u ni elles-mêmes des sociétes , pai les seuls préj Iospii • s l'i -i ince . en -"i le que l< *> bommea m. nnenl a croire que ce qui est naturel lent étranger . el que < •• qui leui i t étrangi turel . H esl ii' le poser la base de notre

constitution futui e lui nne édu< alion nationale afin qu'au défaut de la raison, elle devienne a| ble i notre po léi Ité, an moina pai i ■ dotn eui d< l'habitude

VOEUX POl li i M i Dl l MiuN \\l IONALE.

\\ mi d'établi) une école de citoyens . on vrait établir nne école d'instituteurs, i admire

étonnemenl que tous les n u onl parmi i leui

apprentiss pté le plus difficile de t"Us .

celui de loi uni di i hommes, il j a [dus : i d'instituteur est, pian- l'ordinaire, la ressource ceui qui n'ont point de talent particulier, i semblée nitionale doit l'oc uper Boigneuaefflenl d un établissement si néi essaire. Elle cta finira dés hommes propres a faire des instituteurs, non parmi des docteurs et des intrigants, suivant notre

usage, mais parmi des pères de famille qui auront

bien élevé eux-mêmes leurs enfanta, le ne parle

pas de ceux qui en ont fait des savants et I beaux-esprits, mais de ceux qui les ont rendus pieux . modestes, naïfs, doux, obligeants et heureux . c'est-à-dire qui les ont laissés à peu prés tels qœ la nature les avait laits. Il ne faudra, pour remplir ces places, ni brevets de maître es arts, ni lettres du ;;iaud-chan(re. mais des enfants beaux et bons; et comme c'est à l'œuvre qu'on doit connaître l'ouvrier, on jugera capables d'élever des citoyens des hommes qui ont bien élevé leur famille.

Ces instituteurs doivent jouir de la noblesse personnelle, a cause de la noblesse de leurs fonctions. Ils seront sous l'inspection immédiate de l'assemblée nationale . et ils auront sous leur direction tous les maîtres de science , de langues, d'arts et

V0E1 \ KM U l m: ÉD1 CÀTIOÏN N iTION \U\

.i exercices, ils seronl répartis dans les principaux quartiers da Paria al dans tontes les villes du royaume, pour y établir des écoles nationales; ci il ne pourra y avoir, même daos un village, de simple maître d'école qui ne soit institué par

CUX.

ils s'occuperont d'abord a réformer tonte notre

éducation u < • 1 1 1 i « j « 1 1^ et liai haie du temps de ( .liai -

lemagne. Je n'ai pas besoin de dire qu'ils en banniront l'ennui, la tristesse, les larmes, les cbfttiiiinits corporels; qu'ils élèveront les enfants a

l'amour el non a la crainte, pour en faire des citoyens et nui) des esclaves, etc. Puisqu'ils SOOl pelés d'enfants beureui , la nature leur en a appris bien plus qu'à moi, inutile célibataire; mais comme iu s. Mit Français, ils ne doivent pas être moins en garde contre les méthodes qui exaltent l'aine que contre celles qoi l'avilissent.

Ils banniront donc l'émulation de leurs écoles. L'élumation , dit-on , est un stimulant : c'est précisément pour cela qu'ils doivent la réprouver. Hommes sans ait et sans artifice, laissez lesépices aux hommes dont le goût e>t affaibli; ne présentez aux enfants de la patrie que des mets doux cl simples comme eux et comme vous; il ne faut pas donner la lièvre à leur sang pour le faire circuler; laissez-le couler de son cours naturel; la nature y a assez pourvu dans un âge si actif et si remuant. Les inquiétudes de l'adolescence, les passions de la jeunesse . les soucis de l'âge viril , ne l'enflammeront un jour que trop, sans qu'il soit en votre pouvoir de le calmer.

L'émulation est un stimulant d'une étrange espèce; nous ne nous servons pas d'elle, c'est elle qui se sert de nous. Quand nous nous proposons de subjuguer un rival, c'est elle qui nous subjugue. Semblable à l'homme qui brida et monta le cheval à sa requête pour le venger du cerf, une fois en selle sur notre ame, elle nous force d'aller où nous n'avons que faire, et de courir après tout ce qui va plus vile que nous ; elle remplit toute la carrière de notre vie de soucis, d'inquirtudesetde vains désirs ; et quand la vieillesse a ralenti tous nos mouvements, elle nous éperonne encore par de vains regrets :

Post equitera sedet atra cura.

Ai-je eu besoin daus l'enfance' de surpasser mes camarades, a boire, a manger, à promener, pour y trouver du plaisir? Pourquoi a-t-il fallu que j'apprisse à les devancer dans mes études pour y prendre du goût? Yai-je pu m'iuslruireà parler et à raisonner sans émulation? Les fonctions

de l'aine ne snnt-elles pas aussi naturelles et aussi

agréables que celles du corps? si elles attristent

nos enfants, c'est la faille de nos méthodes , et

non celle de la science; ce n'est pas faute d'appétit

de leur pai t. Voyez comme ils sont imitateurs de

tOUl ee qu'ils VOienl faire el (le tout ce ipi'ils entendent dire! Voulez-vous donc attacher les enfants à vos exercices ' faites comme la nature pour les siens : attachez-y du plaisir ; ils y courront d'eux-mêmes.

L'émulation est la cause de la plupart des maux du genre humain. Elle est la racine de l'ambition : car l'émulation produit le désir d'être le premier, et le désir d'être le premier n'est autre chose que l'ambition qui se partage, suivant les positions et les caractères, en ambition positive et négative, d'où coulent presque tous les maux de la vie sociale.

L'ambition positive engendre l'amour de la louange, des prérogatives personnelles et exclusives pour soi ou pour son corps, des grandes propi iétés en dignités , en terres et en emplois ; enfin elle produit l'avarice, celte ambition tranquille de l'or par où finissent tous les ambitieux. Mais l'avarice seule traîne à sa suite une infinité de maux , en ôtant aux autres citoyens les moyens de subsister, et produit, par une réaction nécessaire, les vols, les prostitutions, le charlatanisme, la superstition.

L'ambition négative engendre à son tour la jalousie, les médisances, les calomnies , les querelles, les procès, les duels, l'intolérance. De toutes ces ambitions particulières, se compose l'ambition nationale, qui se manifeste dans un peuple par l'amour des conquêtes, et dans son prince par celui du despotisme. C'est de l'ambition nationale que dérivent les impôts, l'esclavage, les tyrannies et la guerre, qui seule est le fléau du genre humain.

J'ai cru fort long-temps l'ambition naturelle à l'homme; mais aujourd'hui je la regarde comme un simple résultat de notre éducation. Mous sommes enveloppés de si bonne heure par les préjugés de tant d'hommes qui ont des intérêts à nous les inspirer, qu'il nous est bien dificile de démêler dans le reste de la vie ce qui nous est naturel ou artificiel. Pour juger des institutions de nos sociétés , il faut nous en éloigner ; mais , pour juger des sentiments de notre cœur, il faut y rentrer. Pour moi, qui ai été long-temps repoussé en moi-même par les mœurs publiques, et qui m'éloigne du monde de plus en plus par mes habitudes, il me semble que l'homme ne se porte de lui-même, ni

\ul.i \ l'oi 15 1 SE ll»l CATION \ \ l I0NA1 I

i , lever .m (L s tus m ,i g aliai ci ou d< ou di irublaLlos , mais h \ i\ rc leur é ;al l 6 senti* nii'iii est commun a i<ais les animaux, dool loi Individus et les espèces oe sont point asservis les uns .m \ autres; a plus forte raison doit-il L'être a tous les hommes, qui onl un besoin mutuel de s'eutre-

sei ourir. L'ai ir de l'ambition n'est d : pas plus

naturel au cœur humain que celui de la servitude. L'amour de l'égalité licnl le milieu entre ces deux extrêmes , comme la vei tu . <l<>ni il ne diffèi e i il est la justice universelle ; il es) entre deux

contraires, co e l'harmonie qui gouverne le

monde. C'esl lui que Confucius appelait i le juste milieu . » qu'il regardait comme la i ause de toul bien , el qu'il appelait encore par excellence « la vertu tlu cœur. » H en faisail consisli r le pi inci ne dans la piété, c'est-a-dire dans l'amour de tous les hommes en général, il recommande souvent, dans ses éci its, « il«' ne pas l'aire souffl ir aux autreseequ'on ne voudrai) passouffi ii soi-même. a C'est sur cette base naturelle qu'a été élevé l'édifice inébranlable des lois de la Chine, le plus ancien empire de l'univers. Les enfants ni les jeunes gens ne sonl poinl élevés ii la Chine a se suri les uns les autres. Ils ne connaissenl . ilii le philosophe La Barbinais, ni nos thèses, ni m>s disputes d écoles. Ils soni simplement soumis à des examens de morale par des commissaires nommés par la cour. Ces commissaires choisissent ceux qui se montrent les plus capables, de quelque condition qu'ils soient, pour les faire passer par différents grades a celui de mandarin , d'où ils peuvent parvenir jusqu'au ministère.

L'émulation que nous inspirons a nos enfants est . si j'ose dire, une ambition renforcée : car l'ambitieux ne veut monter tout au plus qu'à la première place; mais l'émulateur veut encore s'élever aux dépens d'un rival. Ce n'est pas assez pour lui de parvenir au sommet de la montagne; il veut en \oir tomber ses rivaux. C'est un dieu cruel auquel il ne suffit pas d'avoir un temple et de l'encens; il lui faut des victimes.

H est remarquable que l'émulation qu'on nous inspire dès l'enfance produit un plus mauvais effet chez nous autres Français, et nous rend plus vains qu'aucun autre peuple de l'Europe. Il y en a plusieurs raisons dans nos mœurs; mais, sans sortir de notre éducation, je trouve une canse particulière de l'ambition vaniteuse de nos enfants dans celle de nos professeurs. En Suisse, en Hollande , eu Angleterre, en Allemagne, en Italie, en Russie, et, je crois, dans toutes les universités de l'Europe , les places de professeurs mènent à

«les magi traluri • di pi u i de < on i ill< i aulique , <ai .i <l .mil i emploi qui l- lu nt'a I idmi mil aiion de l'étal il en i util de m' me ouli efois ( hi / nous, avant que tout j fût devenu vi nal profi 'm étrangei diri -■■ al donc i a p u lie letu •> ihs( iples vers le bui où ils u nd< ni oui mi m i ■ L-a-dii «• vei I la -II" >• publique. Mai no ri ,• nts

français, obligés de cil «rire toute leui ambi-

i ii m .fin -.• d- collèges, ne la - iiislmit qa on l in pii ani aux eiiiants. tans en prévoii les conséquence! I nui les citoyens. Ils établissent parmi eux de petits empires dont ils disli ibuenl les dignités et lei couronnes, mais avec elles les jalousies et les bainee qui accompagnent pai tout l'émulation. < ependant ils mit assi / d exemples de ses i itales suites i bel les peuples anciens el modernes. Pour quelque! la lents, que de vices elle y s fait éclore! burette, i l'émulation s élevé d<- grandi hommes dam quelques républiques, i est pareeque les citoyens pouvaient j parvenir! tout. Maiscbei nom le u m rite Beul ne mène plus a rien, où on ne peut s'i levei aux petites i lao i sans ai genl . aux grandes sans naissance, el à aucune sans intrigue, la foule des ambitieux ne B'occupe qu a abattre toul ce qui B'élève. t a voyageai . homme de nu ; me disait il j a quelque temps : ■ J«- trouve mjourd'hui dans le mépris des hommes que j'ai .i laissés i< i l'anni e passée au plus haut d • de l'estime publique. S'ils ne la méritaient pas i ourquoi I ont-ils obtenue ? ••( pourquoi » l'ont-ils perdue, s ils la méritaient ? Il j

i rance un agio! de réputations que je n'ai nu g nulle part, i

C'esl l'émulation des infants qui est chez nom la première cause de l'inconstance des hmnraes : comme elle inspire avec ses croix . ses médaille!, ses livres, ses pris, ses thèses, ses concoui chacun d'eux d'être le premier . elle les remplit d'insubordination pour leurs supérieurs, dejatonsie pour leurs égaux, etdemépris pour leurs inférieurs. Mais comme les extrêmes se touchent, celle éducation ambitieuse est en même temps servile. Comme elle ne les mène que par l'amour de la louange ou par la crainte du blâme, elle les met pour toute la vie a la discrétion des {lutteurs, qui, pour l'ordinaire, ne savent pas moins médire que flatter. Les suffrages d'aulrui, qu'ils veulent toujours captiver, les captivent à leur tour d'une telle force, qu'il leur suffit d'être entourés de détracteurs de la vérité la plus évidente, pour qu'ils ne l'admettent jamais; ou de preneurs de l'opinion la plus absurde, pour qu'ils se la persuadent a la longue. Leur propre jugement

VOEUX roi R l NE i:ih CATION N \ 1 1ON \LF..

ployanl sous le rais de celte tyrannie donl on leur a lui subir le joug dès l'enfance, leur conscionce ne se forme plus que de l'opinion versatile d'autmi , qui devient pour eux la seule règle du bien

cl du mal.

Notre éducation ne nous dispose pas moins à l'opiniâtreté qu'a l'inconstance. C'est par la vanité el la faiblesse qu'elle, nons inspire , (pie l'esprit de parti a tant de pouvoir, et qu'il sullil a an ambitieux de dire a ceuxdeses partisans qui balanceraienl a soutenir ses opinions : i Vous n'ayez pas décourage, » pour les ramener a lui. Il y a cependant non du courage, mais beaucoup de faiblesse, à se laisser entraîner aux passions d'un homme , de son corps, ou même de sa pairie. C'esl pareequed'un côté on n'ose j résister , el que de l'autre on esl environné de forces qui nous appuient , qu'on se croit fort, si on était dans le parti opposé, on serait de l'avis contraire, par la même faiblesse. Lorsque je vois deux bommes disputer avec chaleur, je me. dis souvent : chacun d'eux soutiendrait une opinion opposée, s il était né à cent lieues d'ici. Que dis-je? il suffit seulement de la traverse d'une rue pour être à jamais l'ennemi jure dune opinion, dont on aurait élé le plus zélé partisan si on avait été élevé dans la maison voisine. Changez l'éducation d'un homme, vous changez son régime, son habit, sa philosophie, sa morale, sa religion , son patriotisme, etc. L'Africain pensera comme l'Européen , et l'Européen comme l'Africain: le républicain aura les sentiments du despote, et le despote ceux du républicain. Certes, une chose bien humiliante pour l'homme , et capable de nous éloigner de la recherche de la vérité, c'est de voir que non seulement nos lumières acquises, mais nos sentiments qui semblent naître avec nous , dépendent presque entièrement de notre éducation.

Nous sommes donc forcés, si nous aimons la vérité et les hommes , de revenir aux lois de la nature, puisque celles des sociétés nous remplissent de préjugés dès la naissance, et nous rendent souvent les ennemis les uns des autres. Or. pour y disposer l'enfance, il faut lui inspirer l'esprit de modération. Cet esprit, que les enthousiastes, les fanatiques et tous les ambitieux regardent comme une faiblesse , est le véritable courage ; car il résiste seul aux partis opposés. C'est la royauté de l'ame, qui, comme celle de la nature, tient la balance entre les extrêmes , et maintient l'harmonie des êtres. La vertu tient le milieu : Stat in tned'w virl us.

On dressera donc les enfants à ne jamais perdre

le sentiment do leur conscience, el à l'appuyer

sur celui de la Divinilé , qui n'est pas moins naturel a l'homme. On développera en eux ce sentimont parla lecture simple de l'Kvaiigile ; ainsi , an lieu de leur apprendre à se préférer aux an- Ires par une émulation qui est pour les autres et pour eux une source perpétuelle de troubles , on les laissera se contenter d'abord d'eux-mêmes, afin que , pendant les orages d'unesociété discordante, ilslroiivenl au moins dans leur cœur le repos et la pai\. Bientôt on les élèvera a préférer les autres a eux-mêmes, parla connaissance de leurs propres

besoins, auxquels il ne peuvent pourvoir tout

seuls. De là dérivera l'amour de leur père, deleur mère, de leurs parents, de leurs amis, de leur patrie, de tons les hommes, ainsi que l'exercice de toutes les vertus qui font le bonheur dessociétes. On leur enseignera toutes les sciences convenables a ces principes. On retranchera donc de leur éducation une partie des années employées à la stérile étude de la langue latine, qu'on peut apprendre par l'usage, méthode plus courte, plus sûre el plus agréable que celle de nos grammaires: «m y joindra l'usage de la langue grecque, doni l'étudeest beaucoup trop négligée parminous. Tout l'éducation de l'Europe porte aujourd'hui sur ces deux langues mortes, qui ne servent en rien à nos besoins. Cependant je ne puis, pour l'honneur de lettres, m'empécberde faire ici une réflexion : c'est que la gloire des empires dépend uniquement des gens de lettres. Si on apprend aujourd'hui le grec el le latin ; si toute l'éducation européenne est fondée, depuis Charlemagne , sur cette étude; si nous parlons si souvent de la Grèce et de l'Italie , et de leurs anciens habitants, c'est pareeque ces pays ont produit une douzaine d'écrivains, tels qu'Homère, Platon, Hippocrate, Plutarque, Xénophon, Démosthène, Cicéron, Virgile, Horace, Ovide, Tacite, Pline, etc. C'est donc pour une douzaine d'hommes de génie de l'antiquité, ou deux douzaines au plus, que sont fondées nos universités; en sorte que s'ils n'avaient pas existé, nous n'aurions point d'éducation publique , et Ton ne s'embarrasserait pas plus en Europe de savoir le grec et le latin 7 que l'arabe ou le tartare. A la vérité, Rome et la Grèce ont produit beaucoup d'hommes célèbres en différents genres; mais il en est de même de plusieurs pays, comme la Chine, dont nous ne parlons point dans les collèges, pareeque nous ne connaissons point d'écrivains fameux qui aient célébré leurs grands hommes. D'ailleurs ceux qui nous ont fait connaître les Grecs et les Romains n'avaient besoin ni

VŒUX r<M il i m. i.iu C \ i n»\ s \ i n>\ \u.

«!.• leurs grandi hommes ni do leuri villes, poui miiis laisser dos monuments dignes d oui il li m suffis ni de loui génie, C'estt olui d Homère qui a

i.ni ri in i i\ssr. ci créé l' s dioui el l< i I le

yjliade. < :<liii de Virgile a aurai! eu besoin | oui venir iusqu •' nous el bien au-delà . que de bergers el de ses bergèi es. Les bords desi uisseaux où il se repose nous plaisent plus que ceux du Gange, ci les travaux de ses abeilles nous int<

scni autanl que la i lation de l'empire romain.

i es autres uni de mé leurs talents pai liculiers.

« nies Us 1 1 1< iritenl bien tous qu'on emploie quelques années de l'enfance a les connaître el plusieurs années de la vie a en jouir ; mais ils avaient eux-mêmes trop de bon sens pour ne pas désapprouver, B'ilsvivaienl parmi nous, que l'éducation des nations européennes portèl uniquement ;ui l'élude de leurs ouvrages, i ui mêm< n'ont point passé toute leur première jeunesse à apprendre

des lai);; lies cl i aiejei es . mais a < uni ici la naliiic.

dont ils nous ont laisse des tableaux ravissants. l H étranger arrivé a Prague demandait le plan <!<• (.•:ie ville a son hôte , afin , disait-il , de la connaître. « Le plan de Prague esta Vienne, lui i • • i > < n i - » dil l'bôte : nous n'en avons pas besoin ici . nous » avons la ville. » Ainsi pouvons-nous dire par rapport aux ouvrages des anciens, même les plus parfaits . « Nous n'avons pas besoin des Géorgiçuesj nous avons la nature. » \ la vérité, les anciens nous ont laisse- de grandes connaiss mees sui les affaires ci les hommes de leurs temps; mais nons avons nos compatriotes qu il faut éclairer el rendre plus heureux.

si les sciences ci les lettres influent mu- la prospérité d'une nation, comme on n*en peu! douter peut-être conviendrait-il que la nation élût les membres de ses académies , comme ceux d autres assemblées. Los lumières doivent être en commun, ainsi que les autres richesses de l'état. Lorsque les académies élisent leurs propres membres, elles deviennent des aristocraties très nuisibles a la république des sciences et des lettres. Comme on ne peut y être admis qu'en faisant la cour a sesehefs, il Tant s'astreindre à leurs systèmes; les erreurs se maintiennent par le crédit des corps, tandis que la vérité isolée ne trouve point de partisans. C'est ainsi que les universités apportèrent de si longs obstacles aux progrès des sciences naturelles, en maintenant la doctrine d'Arislote contre le progrès des lumières. Kepler se plaint amèrement de celle de son temps. Ce restaurateur de l'astronomie avait découvert et démontre que les comètes étaient des corps pla-

nt i uns . ei non d. iiupli i , ommi le

pi . i. ndaii m i' un . il

dil il ans il il ,1 . I, Mi . qui • livrtg, oui

renfei maienl une vdi ilé •! u nie,

ii ni sans honneur tandis qui ceuj qui • m«

ten lient d. . opiuion u ain Min. ni prot

s rép ind lient p ti tout . ■> i ion du . 1 1 dil des uni*

(1 'l I' libl ail il i mi .nn.nl 1 1 . 1 1 1 de leur

influi ie e sin i opinion publique, m elles canut eu, < orome les académies >\<- notre temps i \< ni disposition tous les journaux? Qu on se rappel persécutions que des corps de théologiens tirent

éprouvei a G ililée . poui a-. lémouli i le i

vemenl de la terre. Voyei aujourd ion dans quelle

Stupeur les académii s maintiennent les m iniceset

le. lettres <n Italie. Peut-être serait-il a pre qu'elles fu enl assimilées « lie/ nous mi tsseinnationales lire qu\ tant pei mauen-

: ni s membres fussent péi iodiques . ci qu'iU fussent élue on conserves dans leurs ofQces mu la nation, tant qn'ila s'acquitteraient de leurs de* \"iis. Quoi qu H eu s,,ii . comme les écoles de la patrie ne seront que sous li n tliience d«' l'assemblée

nationale, il n CI oudi e qu'il S*] i 1 1 ( i 0*

duise la tyrannie du régime aristocratique,

On substitut : on- pai Us de nus étudei

grammairiennes de l'antiquité* . celle des soi qui nous approchent de Dieu et nous rendent utiles aux hommes, telles que la connaissance du globe, < limats, •' I lui des différents peu-

pies qui l'habitent, des relations qu'ils ont avec nous par le commerce, et surtout l'élude du nouveau code constitutionnel, qui doit être du i

de patriotisme et de morale.

(»n joindra aux . i le l'intelligence qui

doivent formel l'esprit ci leeoturdes entants, i ms qui fortifient le corps et le rendent propre s m lii la p itrie, comme la natation, la coui se a pied, les évolutions militaires, usitées ehez les anciens, que nous éludions si long-temps dans la théorie, inutilement dans la pratique. On apprendra a chacun d'eux un art conforme a <> s g .ùts , sjfia qu il puisse trouver en lui-numedes ressources contre les révolutions de la fortune.

On accoutumera les enfants au régime végétal, comme le plus naturel à l'homme. Les peuples qui vivent de végétaux sont , de tous les hommes, les plus beaux, les plus robustes, les moins exposés aux maladies et aux passions, et ceux dont la vie dure plus long-temps. Tels sont.cn Europe, une grande partie des Suisses. La plupart des paysans, qui sont par tout pays la poi lion du peuple la plus saine el la. plus vigoureuse, mangent fort peu de

VŒUX roi II LES \ ETIONS.

\ i .1 1 1 • I< - . les liUSSOS ont des carêmes et des jours

(1 abstinence 1 1 1 m 1 1 1 1 >l î<-^ . dont leurs Boldati mêmes DO s'exemptent pas; el cepondanl ils résistent ii toutes Mutes de fatigues, i es nègres, qui support tenl dans nus colonies tant da travaux, oe rivant que di' manioc . de patates ai de mais : les bramas des Indes, qui vivent fréquemment au-delà d'un siècle, ae mangent que des végétaux. C'est « I < - la secte |>\ Ibagoi iqueque sont sortis Épaminondas, si célèbre par sas vertus, àrobftsa, par son génie pour les mécaniques ; Milon deCrotone, paraa loue , et l'v Lbagoi s lui-même . le plus bel nomma de >. in temps . ri s bus contredit le plus éclairé , puisqu'il fut le père da II philosophie ehea les Grecs. Gomme la régime végétal comporte avec lui plusieurs, venus, al qu'il n'es exclut aucune, il scia bon d'j élever les enfanta, puisqu'il influe si heureusement sur la beauté da coi ps et sur la tranquillité da Famé. Ce régime prolonge l'enfance, et par conséquent la vie bumaine. J'en ai vu an exemple dans un jeune anglais , ftgé de quinte ans. et qui ne paraissait pas en avoir douze, il était de la figure la plus intéressante . de la sauté la plus robuste , el du caractère le plus doux : il faisait les plus pandas traites a pied, et ne se tachait jamais, quelque événement qui lui arrivât. Son père, appelé .M. Pigot, me dit qu'il l'avait élevé entièrement dans le régime py thagorique , dont il avait reconnu les lions effets par sa propre expérience. Il avait formé le projet d'employer une partie de sa fortune, qui était considérable . a établir dam l'A* mérique anglaise un société de pythagoriciens occupes a élever, sous le même régime . les enfants des colons américains dans tous les arts qui intéressent l'agriculture. Puisse réussir cette éducation, digne des plus beaux jours de l'antiquité! Mlle ne convient pas moins a une nation guerrière qu'a une nation agricole. Les enfants des Perses, du temps deCyrus. et parsonordre, étaient nourris avec du pain, de l'eau et du cresson : ils se choisissaient entre eux des chefs auxquels ils obéissaient; ils formaient des assemblées, où, comme dans celles de leurs pères, on agitait toutes les questions qui intéressaient le bien public. Ce fut avec ces enfants , devenus des hommes, que Cyrus lit la conquête de l'Asie. J'observe que Lycurgue introduisit une grande partie du régime physique et moral des enfants des Perses, dans l'éducation de ceux de Lacédémone.

Il est au moius indispensable d'apprendre a nos enfants ce qu'ils doivent pratiquer étant hommes, et de préparer la génération prochaine à goûter notre nouvelle constitution, de peur qu'un jour,

pu émulation à l'égard de leur pères , ainsi que noua avons rail souvent à l'égard dos nôtres, ils ne viennent s renverser tontes nos lois, uniquement

pour BVOlr la vanité d'en substituer d'aulies a leur

placi il résultera dune éducation nationale, liée

a notre législation future , une eoiisliliilion appiopriée îi nos besoins et il ceux de notre prospérité. Il arrivera de l'a que la plupart de nus bons esprits n'étant plus repousses des emplois publies, par leur vénalité, ne s'isoleront plus dans des académies al des universités pour s\ occuper uniquement îles affaires de la Grèce et de Rome, où ils nous font admirer leur intelligence, qu'ils n'emploient preaquej araaie a servir leurs paya; semblables B ces vases antiques qui nous plaisent par la

beauté de buis fermée, mais qui ne servent que

de parade dans nos cabinets, pareequ'ils n'ont point été taillées pour nos nsages.

Apres avoir pourvu au bonheur du peuple français, par tous les moyens qui peuvent en perpétuer la durée au dedans du royaume, il est digne de

rassemblée nationale de s'occuper de ceux qui peuvent l'assurer BU dehors avec les autres nations.

VOi:i\ POUR LES NATIONS,

La même politique qui lie , pour leur bonheur,

toutes les familles d'une nation les unes avec les autres, doit lier entre elles toutes les nations, qui sont des familles du genre humain. Tous les hommes se communiquent . même sans s'en douter , leurs maux et louis biens , d'un bout de la terre a l'autre. La plupart de nos guerres, de nos épidémies , de nos préjugés , de nos erreurs , nous sont venus du dehors. Il en est de même de nos arts , de nos sciences et de nos lois. Mais à ne s'arrêter qu'aux biens de la nature , voyez nos champs. Nous devons presque tous les végétaux qui les enrichissent aux Égyptiens , aux Grecs, aux lîomains, aux Américains, à des peuples sauvages. Le lin vient des bords du Nil, la vigne de l'Archipel , le blé de la Sicile, le noyer de la Crète, le poirier du mont Ida, la luzerne de la Médie, la pomme de terre de l'Amérique, le cerisier du royaume de Pont, etc. Quelle ravissante harmonie forme aujourd'hui l'ensemble de ces végétaux étrangers, au milieu de nos campagnes françaises! vous diriez que la nature, comme un roi, y convoque ses états-généraux. On y distingue différents ordres , comme parmi des citoyens. Ici sont les humbles graminées, qui, semblables aux paysans,

\ m i \ mi i! LES \ \ i ni\s

portent les utiles moissons <l<' leui sein s'élèvent «les .h bret li uiliert, iliini 1rs fruité, moins ni .s. nus, sniii plug agréables , mais qui exigenl des greffes et une éducation plus loignée, oommedes

DOUI g60ll. Sur les haulriii s sunl 1rs cbéUOS, 1rs s,i-

pins oi les puissances dos forêts, qui commets noblesse, mettenl les plaines a l'abri des vents; on n mi me leclergé, s'élèvent vers le ciol pour en attirer les rosées. Dans le coin d'un vallon sont des pépinières , comme des écoles où s'élève la jeunesse tics vergers el desbois, Aucun «le ces végélam ne nuit ii l'autre; tous jouissent «lu sol el do soleil, ions s'ontr'aidenl el se prêtent des grâces mutuelles : les plus faibles servenl d'ornement aux plus robustes, el les plus robustes d'appui aux plus faibles. Le lierre, toujours verl . tapisse l'écorce raboteuse du chêne : le gui doré brille dans le sombre feuillage de l'aune, le tronc nu de l'érable s'entoure des guirlandes du chèvre-feuille , el le peuplier p\ raroidal de l'Italie élève vei s le ciel les pampres empourprés de la vigne. Chaque classe de végétaux a son oiseau comme son orateui : l alouctte s'élève en chantant du sein des moissons: la tourterelle soupire au haul d'un nu ne: le rossignol, du milieu i\'un buisson, fait enlendi touchantes doléances. I a diverses saisons, des li ibus d'hirondelles . de cailles . <!<• plui iers . <l«- loriots, do rouge -gorges , arrivent du d ou du

midi, font loms nuls dans nos campagnes, el s.' reposent dans les caravansérails que la nature leur a préparés. Chacun doux adresse ses pétitions au soleil , comme à un roi . el lui demande ses bienfaits pour le district qu'il habite : ils oe s'arrêtenl dans nos plaines, nosguéretset nos bocages, que pareequ'ils j reconnaissent 1rs plantes de leur pays, et qu'ils y trouvent à vivre dans l'abondance. L'homme seul n'a point d'asile dans les possessions de l'homme, s'il lui est étranger. En vain l'Italien soupire a la vue du Gguier qui a ombragé son enfance; en vain l'Anglais admire dans nos champs français les cultures de son pays : l'un et l'autre mourront de faim au milieu de nos récoltes, s'ils n'ont point d'argent , et peut-être en prison . s'ils n'ont point de passeport, et s'ils sont d'une nation ennemie.

Ce n'est point par cette indifférence pour les étrangers que les Orientaux sont parvenus à ce point de grandeur qui les a rendus le centre des nations, lis ne voyagent point chez les peuples Je l'Europe, mais ils attirent chez eux les hommes de tous les pays, par des établissements pleins d'humanité. C'est pour leurs princes et leurs citoyens riches l'objet le plus méritoire de leur religion, de

con li uire . poui l utilité des voj ig< m sur l.s i Iflèi os d( réseï voii d i su frali li> dans ilrs lieoi arides, el des caravansérails dois 1rs villes el sur les cliemim Souvent le tombeau du fondât) m ■!• u aupri du monument de • i bien faisance , el on 5 disti iboe 1 a 1 1 lin jours

vivres a ton i' 1 U Le voyagi m bénit 11

main qui lui prépare un u 1 oui tinespén tu milieu d'une solitude; el il < on 1 1 re •■ jamais le wuv< nh <\i- cette tei re hospitalière LesOi ientaui m 1 mettent ■! toutes 1rs nations l'exercice de l< ui religion; el s'ils en i<< oivenl des s m bai fraient pendant tout le temps de leur séjooi 1 ■ Iles sont .il. gai 'l di • '1 angi 1 - les mœurs de* 1 on i, des Persans . des Indiens . des < binoi peuples que nous osons appelei bai 1

il u 'v a que l'élude de Is nature qui puisse nom r. lui . 1 toi li s .h iu du genre bum lia el sui les

: pe inloléi Hits les ont osui pi 1 arope . pend ml des sii 1 les \ raimenl b 11 baret.

Ils.d, lulll lirirllt :i Irlll pi • >llt llov |.v|„,|-. n,,s

1 u bi S8O8 . n"s lumières 1 1 dos s'em parant de l'empire de l'opinion, ils ne purent sr 1 endre matti es de 0 lui de 1 1 nature. < e fat I" retour des letti 1 s qui nous 1 appela a ses loi- 1 m \ U naître d'aboi d l'i tude de si - bai moniet les peuples sensibles, et celle de ses éléments chez les peuples pensants. L'Italie eut despeinti es et des poètes; l Uh magne, des naturalistes . el I tngletei re . di s philos iphes. Bit ntdt 1rs lomii r< tendirent du règne fossile au v< gétal : Tournefort parut en France, el l innée en Snède. L'étudi végétans a\ait fait , vers le commencement di sii 1 le, 1rs pins grands progrès en Angleterre. Des .nuis des hommes 1 1 de la nature transplantèrent dans leurs jardins les plantes agrestes de nos campagnes el naturalisèrent dans nos < ampa mes les plantes étrangères qu'ils cultivaient dans Iriiri jardins. 1 in st> 1 eposa présdesa maison, sur l'hei be des prairies, au pied des arbres «1rs forêts; et on voyagea dans nos plaines h l'ombre des marronniers d'Inde el desacaciasdel'Àmériqoe. Quelques philosophes, entre autres Buffon, tentèrent chez nous de naturaliser les animaux étrangers : mais, faute d'avoir connu que le règne animal était lié nécessairement au règne végétal , ces tentatives n'eurent presque aucun succès. Le renne et la vigogne refusèrent de vivre dans nos climats . où ils ne trouvaient pas même les plantes de leur pays qui servent à leur nourriture. Cependant, des animaux des contrées les plus chaudes, enfermés dans nos serres avec les végétaux de leurs climats . y firent des petits. On vit en France .