OKI \ IM>1 \\ LES N ETIONS

,i\(i- surprise, naître des Utiris, des makis de Madagascar el des perroquets de Guinée. Sans doute leurs parents , entoures de bananiers , d'yucca, d'aloôs, se crurent dans les forêts de l'Afrique, et le sentiment de la patrie lii renaître en eux celui de leur s amours. Sans doute chacun d'eux ferait son nid dans nos campagnes, si le végétal qui doit nourrir ses petits j donnait son fruit.

oh ! qu'il serai) digne d'une nation éclairée, riche et généreuse, d'\ naturaliser des hommes étrangers, el de voir dans son sein des familles asiatiques, africaines el américaines, se multiplier au milieu des plantes mêmes donl nous leur sommes redevables? Nos princes élèvent dans leurs ménagei ies, pi 'es de leurs châteaux, d< s tigres, des hyènes, des oui s blancs , des lions el îles bêtes féroces «le Imites les parties du monde, comme des marques de leur grandeur; il leur serait bien plus glorieux d'entretenir autour d'eux des infortunés de toutes les nations comme des témoignages de leur humanité.

A la vérité, l'intérêt de la politique commence a répandre ce sentiment en Europe, et c'est le nord qui nous en donne l'exemple. La Russie se pique d'avoir sous sa dépendance ^\<^ hommes de toutes les nations et de toutes les religions. Lors du couronnement de l'impératrice Catherine II, à Moscou, son premier peintre m'ayant fait l'honneur de me consulter sur la composition du tableau qu'il en devait faire, je lui conseillai d'y représenter des députés de toutes les nations qui sont sous l'empire de Russie : des Tar tares , des Finlandais, des Cosaques , des Saruoïèdes, des Livoniens. des Kamtschadales , des Lapons, des Sibériens, des Chinois, etc., portant chacun en présent quelque production particulière à son pays. Les physionomies, les costumes et les tributs de tant de peuples différents auraient, selon moi , mieux figuré dans cette auguste cérémonie, que les diamants et les tapisseries de la couronne. Mais, soit que cette idée simple et populaire ne plût pas à un peintre de cour, ou qu'elle lui parût d'une trop difficile exécution , il lui substitua les lieux communs et inintelligibles de l'allégorie. 11 y avait de mon temps, au service de Russie, des Français, des Anglais, des Hollandais, des Allemands, des Danois, des Suédois, des Polonais, des Espagnols, des Italiens, des Grecs, des Persans... La Russie doit ces grandes vues à Pierre-le-Grand. Ce prince avait jusqu'à des nègres a son service militaire. Il y éleva au grade de lieutenant-général un noir de Guinée, appelé Annibal. qu'il avait fait instruire

dès l'enfance , el qui I avait suivi dans toutes ses

campagnes, il honora cet Africain de sa confiance, au point de lui donner la place de directeur-général du génie : ce que je suis bien aise de rapporter,

| • faire voir la mauvaise foi de ceux qui ne

supposent pas les nègres capables d'un certain degré d'intelligence. J'ai vu à Pétersbourg, en 1 765, le lils de ce général nègre, qui était colonel tVun régiment , et estimé de toul le inonde, qnoique

mulâtre. Pourquoi , nous autres Français, qui nous croyons plus policés que les Russes, n'avonsnous pas encore rendu une pareille justice aux nations? A la vérité, j'ai vu des Turcs au service du roi , mais c'était sur les galères. Étant h Toulon en 1 763, au moment de m' embarquer pour Malte, menacé d'un siège de la part des Turcs, un hommes barbe longue, en turban el en robe, qui était assis sur ses talons a la porte du café de la marine, m'embrassa les genoux comme j'en sortais , et me dit en langue inconnue quelque chose que je n'entendais pas. Un officier de la marine qui l'avait compris médit que cet homme était un Turc esclave , qui , sachant que j'allais à Malte, et ne doutant pas que son sultan ne prît cet île et ne réduisît tous ceux qui s'y trouveraient a l'esclavage , me plaignait de tomber si jeune dans une destinée semblable à la sienne. Je remerciai ce bon musulman de l'intérêt qu'il prenait a moi, et je demandai à cet officier pourquoi ce Turc luimême était esclave en France , puisque nous étions en paix avec les Turcs, et, qui plus est, leurs alliés. Il me dit que cet homme avait été pris sur un vaisseau barbaresque, mais que c'était seu- ! lementpar grandeur pour le service du roi qu'on I le tenait dans l'esclavage ainsi que quelques uns I de ses compatriotes; qu'on avait pour cet usage I déjà bien ancien une galère appelée la galère tur- I que ; qu'on les y traitait avec douceur en les laisi sant faire à peu près tout ce qu'ils voulaient, ex- ! cepté qu'on veillait soigneusement à ce qu'ils : n'écrivissent point 'a Constantinople, de peur qu'ils | ne fussent réclamés par la Porte. Ce mot de gran- : deur m'est revenu plusieurs fois dans l'esprit sans | que j'aie pu le comprendre. Quel rapport y a-t-il | entre la grandeur de nos rois et l'esclavage de quelques Turcs qui ne leur ont jamais fait de mal ? C'est sans doute aussi pour cette même grandeur qu'on représente des hommes enchaînés au pied de leurs statues. Mais puisque nos rois veulent avoir des Turcs, comme les rois de l'Asie ont des éléphants, il me semble qu'il serait plus digne de leur grandeur de les mettre dans un bon hospice, que sur une galère.

\ i il I \ l'nl II IIS \ \Tlo\s

A 1,1 \. i h, Im pi i n< i de i i urope entn lien

iiciii des i > . ii ni ■ . n .m . . i bel oui, et «I'

Mils. .1rs ichlenls §| do« uni i" ni. ni ohtl II

peuples < li. m.;, i m lil I • i mini Iras, ds lent politique son! louvenl i- i< tusoi de nos di i ordes. i m peuples doiveul m liei entre eus, non par dei traités de guerre ou de commerce, mais pei dei bienfaits ; non par les intérêts de l'orgueil ou de la \,n ii «■ . maispai eeui de i humanité ou de la vertu. < esta noua autres i rançais h en montrai l'eism* pie aux oationa. Mous sommes de tous les peupl< s de l'Europe ceux qui ont le plue de philanthropie, ci mous i,i devons a nos mauvaJ as inalitutioni I i philanthropie oal naturelle au cœur humain, mais la nature l'a dii isée en différents degi es. afin que nous en lissions l'apprentissage en parcourant iea différents Ages de la vie. Nous passons successive* ment par l'amour de notre famille, de notre tribu, de noire patrie, avant de noua inatroire a aimer le genre humain. Dans l'enfnnoe, nous apprenooa

à respecter nos parants , oui nous ont <i té la

naissance el l'édui alinQ : dans la jeuneeee , la tribu « 1 1 1 i nous assura •"> étal pour subsistai . et un.' compagqe pour nous reproduirn; dans I viril, i;i patrie qui noua associe a bos emplois, et nous donne les moyens d'établir notre famille enfin . dans la vieillesse, délivres de la plupart de nos passions, nous étendons nos affections au genre humain. Mais « es d. gi es que la nature nous l.iii parcourir dans la carrière de la vie, pou en étendre avec elle lea jouissances, sont détruits pai nos habitudes sociales. L'amour de lefamilli teint dès notre enfance par lesnourrieee el les pensions hors de la maison patei nelle; celui de notre tribu, par les mesura financières qui confondent tous les rangs ; celui de la patrie, paresque nous n'y pouvons parvenir s nen sans argent : il ne nous reste doue qu'à aimer le genre humain dont nous n'avons point à nous plaindre. Au ; cette disposition philanthropique est celle que nous demande en tout temps la nature, car elle a fait les hommes pour s'aimer et s'entr'aider par toute la terre. Il est même très remarquable que la plupart des peuples qui se sont rendus célèbres dans les premiers degrés de la philanthropie, s'\ sont arrêtés, et ne sont point parvenus au dernier. Les Chinois . dont le gouvernement patriarcal est fondé sur l'amour paternel, se sont séquestrés du genre humain, encore plus par leurs lois que par leur grande muraille. Les Indiens et les Juifs, si attachés à leurs castes ou tribus, ont méprisé les autres peuples, au point de ne jamais s'allier avec eux par des mariages. Les Grecs et les Romains .

i i imeui pu leur pot ri

■mil ■ natioi ueih haï Lan il u«l« nommaient pa auli i ment • i Us moi eut toute leur gloii a a i emp n ei de leui a ij On pi ni dti a < ependanl a la loua lus qu'ils ont

i . uni touveni i eux conquis en leui

cordant le i di oit de i iloyen romain el cetU litique humaine fut la véi ilabk i

c< i 'i ide et di idi m , ,

m .m auli i bonheui di - nati

mu moyen - ui de faii e lai onquéte du monde. i ii n ..ni . nvahi une pai lie pai tout

ik niil'i •■ . |i Uexaodre, pai 1 1 d

pline : les Romains, p u le patriolisi I

p. n la religion ; tous pei la terreur. Couquérona-le l'.n l'amour. Leui * mpii e a'i l écro < l<

. i i -lui. d. le i*. j i n,, us avons subjugué i Europe p. n nos .n le, nos aao les et notre langue non goonssur Usesprits régnons encore su i les cœurs. .Montions ,i t.. us les peuples de l univers nue lés

m anoti ebooheur. Invitone-k n.iii e exemple a i ■ lablir i b< / eux l< nsv*

lura; et su attendant faieona-lea jooii de m nrcmiers droits an leur offrant cbea noua des a -il. s.

l'niii remplir un objet si intéressant, je dehirein. | i.n \ destinât nn vaste eraplai ami m , .1 ois i.- voiaiaage de Pai il d de la leioe,

du coté île la mer. On le choisirait dans un terrain inégal, formé de montagnes, de rochers, de ruieseaui, de braveras, de prairies. On j sèmerait toutes les plantes eaotiqnes déjà nalurali .îi s entre climat, ou celles qui penveaH l'être h grande se* <■ de Rib i ie aoi il urs bleues et blau- « h. s. i|ni donne nn abondant pâturage : le trèfle du marne pava qui n'est par moioe fécond; le chanvre de la » bine, qui i anme un u -

lue. à quinze pieds de hauteur : les différents mjls, le goin de la Ifingrelie , le blé de rarejtne, la rhubarbe de la ï ai lai ie . la garant* piaulerait, en différents groupes, les arbres et les arbrisseaux étranajersejni ont résisté dans notre jardin 'a notre dernier hiver, les acacias, les thuyas, les arbres de Judée et de Sainte-Lucie, les sui:. les sorbiers, lesptéléa leslitaa, les androméda , les liqoidambars, les cyprès, les ébéniera, lesamélanchiers, les tulipiers de Virginie, les cèdres du Liban, les peupliers d'Italie et de Hollande, les platanes d'Asie et d'Amérique, etc. Chaque végétal y serait dans le sol et l'exposition qui lui serainit le plus convenables. On y ferait contraster le bouleau à feuillage mobile et gai. avec le sapin pyramidal et sombre; le catalpa aux larges feuilles en cœur . qui dresse au ciel ses branches m ides

VGfcl \ roLK LES NATIONS.

pomma celles d'un candélabre . avec le taule de Bebylone , donl les rameaui traînent a terre comme une longue chevelure; l'acacia, donl les ombres légèi es se joueni avec les rayons «lu soleil, avec l'épais mûrier delà Chine, qui leur interdit huit passage; le ibuya . donl les rameaux aplatis ressemblent .m\ feuillures d'un rocher, avec le mélèze, <|ui porte les siens garnis de pineaux, semblables a des boupes de soie. On peuplerail en bosquets de faisans, de canarda de Manille, de poules d'Inde . de paons, de daims, de che* \ reuils el de tous les animaux innocents qui peuvent suppoj ter iiuiicciiiii.il. On verrai! dans leurs clairières le cerf léger se promener auprès <i<' i;i tortue rampante : (,i sous leurs ombrages . le brillant pivert grimper sur les écorces du sapin , où l'écureuil de Sibérie . au gris de perle argenté s'élancerail de branche en branche, Le long d'uo ruisseau, le cygne voguerait en paix auprès du castor occupé a bâtir nue loge sur son rivage, Beaucoup d'oiseaux seraient attires dans ces lieux parles végétaux de leurs pays, ii s'\ naturaliseraient comme eux, lorsqu'ils n'auraient rien ii redouter des chasseurs,

On diviserait ea terrain en petites portions suflisautes à l'amusement d'une famille, et on les donnerait en toute propriété a des infortunés de toutes les nations, pour leur servir de retraite. On y bâtirait aussi (les logements convenables à leurs besoins, et ou leur fournirait , de plus, des vivres et des habits suivant leurs costumes.

Quel spectacle plus grand • plus aimable et plus touchant , que de voir sur des montagnes et dans des vallées françaises . des ai lu es de toutes les parties de la terre, des animaux de tous les climats, et des familles malheureuses de toutes les nations, se livrant en liberté h leur goût naturel, et rappelés au bonheur par notre hospitalité! A l'ombre de l'Olivier de Bohème , ou plutôt de Syrie, dont l'odeur est aimée des Orientaux, un Turc silencieux, échappé au cordon du sérail, fumerait gravement sa pipe; tandis que, dans son voisinage, un Grec de l'Archipel , joyeux de n'être plus sous le bâton des Turcs, cultiverait, en chantant, l'arbrisseau du laudanum. Un Indien du Mexique effeuillerait le coca, sans être forcé par un Espagnol d'aller le boire dans les mines du Pérou ; et près de là , l'Espagnol méditant lirait tous les livres propres à l'instruire, sans craindre l'inquisition. Le Paria n'y serait point voué a l'infamie par le Brame, et de sou côté le Brame n'y serait point opprimé par l'Européen. La justice et l'humanité s'étendraient jusqu'aux animaux. Le sauvage du Canada n'y

désirerait point de dépouiller l'ingénieux castor de • i • < m , < i aucun ennemi ne souhaiterait h son tour d'enlovcr bu Sauvage sa chevelure. Les born? mes el les animaux innocents] trouveraienl en tout temps des asiles assurés. I u anglais, dans une lie semée de raigrass, l'exerçant a élever des coursiers | ou ii construire des barques encore plus légères à la course , se Croirait dans sa pallie : tandis

qu'un juif, qui n'en a plus, se rappellerait la sic •

el les (hauts de .Ici us il. m , sur les bords de la Seine, BU pied d'un saule de Bahvlnuc. [ u balrau

attaché à un tilleul, renfermerait la famille d'un

Hollandais toujours prêta \oiMiei le Ion;; du lleuve pour les besoins de la colonie: et une lente sur des roues, attelées de chameaux, contiendrait celle d'un Tailaie errant, qui chercherait , a chaque

saison, l'exposition qui lui conviendrai! le mieux»

Sur la plus haute inonti-nr, un Lapon, sous un boifl de «apin, ferait paître en été son troupeau de

rennes auprès d'une glacière; tandis qu'au fond

de la vallée . au midi , dms les plus rigoureux hivers, uw nègre du Sénégal cultiverait, dans une serre, des nopals chargés de cochenilles. Beaucoup de plantas et d'animaux qui sa refusent à nos éducations, aimeraient a se reproduire entre les mains de leurs compatriotes; et beaucoup de familles étrangères, qui meurent de regret hors de leur p ali ie , se naturaliseraient dans la nôtre, au milieu des plantes el des animaux de huis pays.

Il n'y aurait de chaque nation qu'une seule famille qui la représenterait , non par son luxe, qui excite la cupidité , mais par des infortunes, qui sont pour tous les hommes un objet d'intérêt. Ces retraites ne seraient données ni a la naissance, ni à l'argent , ni a l'intrigue, mais au malheur. Parmi les prétendants du même pays, on accorderait la préférence à celui qui aurait éprouvé le plus d'infortunes, et qui les aurait le moins méritées. Ils n'auraient d'autres arbitres que les autres habitants du lieu, qui, ayant passé par les mêmes épreuves, seraient leurs pairs et leurs juges naturels.

Cet établissement coûterait peu à l'état : chaque province de France pourrait y fonder un asyle pour une famille de la nation qui a le plus de rapports avec son commerce. Autant en pourraient faire ceux de nos grands seigneurs qui, ayant bien mérité de leurs vasseaux , se sentent dignes d'être les prolecteurs d'une nation. Enfin les puissances étrangères seraient admises a en établir chez nous de semblables, pour une famille de leurs sujets. Ces puissances ne tarderaient pas a nous imiter chez elles, La plupart ont, comme nous, des soldats

\ m i \ mi i; i.i.s w iiuNs

étrangi is i leur service ri des amha sadcurs nationaux cbcxlos étrangers, le (oui pom leui gloii i c'esl .1 .lue. souvent pour faire du mil qui nommes, il leur «'ii coulerai) bien m s de faire poui

l'intérêt de I humanité, ce qu'elles nui fait si li temps el si vainement pour l'intérêt de leur poli tique.

i es plus grands avantages on i it nltei aient pour nus manufacl s el notre c merce. On trouverait dansces ramilles de nouvelles industries pour les arts el les cultures, des observations pour les Bavants el les philosophes, des interprètes pour toutes les langues, el des centres de correspondance pour toutes les parties du monde. Unsi, comme à Amsterdam . chaque colonne de la Bourse . inscrite du nom d'une ville étrangère, est le centre «lu commerce « 1 « - la Hollande avec < etle ville , chaque famille échappée au malheur sei ail dans cet hospice, if centre de l'hospitalité de la France a l'égard d'un peuple étranger, il ne serait plus besoin a un Français «le voyager hors de son pays, pour cou nai ire la nature et les hommes : on venait dans ce lieu tout ce qu'il j a «le plus intéressant par toute la terre, les plantes ri les animaux les plus ulilcs . et . Ce qu'il J a de plus Iniichanl pour le cœur tiumain, «1rs infortunés qui

nul cesse de l'être. En l 'apprnchaul Iniiles ces |.i

milles, on affaiblirait entre elles les pi éjugés < l les haines qui divisent leurs nations et causent la plupart de leurs malheurs.

Au milieu de leurs habitations serait un bois inhabité, formé de ions les arbres étrangers que la nature a naturalisés cliez nous, et de ceux qui croissent d'eux-mêmes dans nos forêts, tels que les ormes, les peupliers, les chênes . etc.. Au centre dé ce bois seraient des bocages de tous nos arbres fruitiers, de noyers, de vignes, de pommiers, de poiriers, de châtaigniers , d'abricotiers , de pêchers . de cerisiers , entremêlés de champs de blé . de fraisiers et de légumes . qui servent h la nourriture des hommes. Au milieu de ces cultures, terminées par un ruisseau assez escarpé pour servir de barrière aux animaux, serait une vaste pelouse , où paîtraient jour et nuit des troupeaux de vaches . de brebis, de chèvres et de tous les animaux qui sont utiles à l'homme par leur lait . leur laine ou leur service. Du centre de cette pelouse s'élèverait un temple en rotonde, ouvert aux quatre parties du monde, sans figure, sans ornements, sans inscriptions et sans portes, comme ceux qui fureut élevés dans les premiers temps à l'Auteur de la nature. Chaque jour de l'année . chaque famille viendrait tour à tour, au lever et au coucher

du soleil y réciter, dans la lai | • n h

pi ièi e de l I vangile qui tin .m , : comme au pèi e de boni ienl aui nom

mes de toutes les nal s. Unsi, comme la plu

pai i des religions ont r mu b< i • ■> Dieu un joui pai ii' uliei d ma « haque n maine h t m. vendredi; les juifs |< samedi h - < hrélien dimani be li i peupli i de la Nigi ilie . le m irdl sans doute d'autres peuples le lundi le meren di el le i< odi ii bonoi «• dam < e temple d un

culte solennel i haque j"iu de la semaine , et dans une langue différente tous les jours de l ai

Comme les animaux hcuretii ibleraienl

sans < rainte autour des habitations des borno de même les hommes beui i m se n unii aii ni iutoi. i .un r autour du temple de la i»i\ iniu i

nnaissam e envi rs Dii d et env< mmes

v rapprocherait peu a peu l< i langi «tû-

mes ci les cultes qui divi enl les habitants pai toute la U rre. 1 1 a ilure j ti iompbi rail de la politique. « es habitants j offriraient en commun à l>i<ii les fruits dont il soutien! la \i'- humaine dans M.

mais. Comme l «• est un cercle pei pélui l >\<'

ses bieniaits, el que chaque lune amène ou des feuillages, ondes fruits, ou des lëgn mes noovi « haque lune nouv( le s. m ,,ii l'éqoque de leui

de leui s offi andes el de leui s fêtes principales h ins * es joui - s* rés, toutes les i mur

nbleraienl autour du temple, pour j prendre en commun des repas innocents avec les racines des plantes, les fruits des ai bres, les bl< mine, s et le lail des troupeaux. L'amooi les rapprocherait encore davantage. Les jeunes gens des deu s sexes y danseraient sur la pelouse au son des divers irisli d eots de leui p lys. L' Indiens

e, un tambour a la main, brune et vive comme une till-' de l'Aurore, verrait en riant un enfant de la Tamise, épris de ses charmes, apporter a ses pieds les riches mousselines dont Calcutta dépouille sa patrie. Les bienfaits de l'amour y répareraient les rapines de la g» La timide Indienne du Pérou reposerait ses yeux sur ceux d'un jeune Es] kg "I . devenu son amant et son protecteur. La négresse de Guinée, au collier de corail . aux dents d'ivoire . sourirait au fils de l'Européen qui donna jadis des fers à ses pèn - . el i;e désirerait d'autres vengeances que d'enebaîner le fils , à son tour, dans ses bras d'ébène.

L'Amour etl'Hyménéey réuniraient des amants de toutes les nations, des Tartares et des Mexicaines, des Siamois et des Laponnes, des Russes et des Algonquines, des Persans et des Moresques, des Kamtschadales et des Géorgiennes. Le bonheur

\<>l l \ roi il LES \ VTIONS.

\ inviterai! tous les hommes a la tolérance; la Française, en dansant, poserait d'une main une couronne de fleur sur la tôle de l Ulemand , el de l'autre verserait du vin dans la coupe du Turc Elle animerait , par la liberté cl les grâces décen- , es fêtes hospitalières, données dans son pays ii tous les peuples de l'univers ; el quand le soleil couchant prolongerai! sur la pelouse l'ombre des bois, cl en dorerait lescimesdc ses derniers rayons, tous les chœurs de danse , réunis autour du temple, chanteraient à l'Auteur de la nature une li\ mue de reconnaissance que répéteraient au loin L ^ échos.

Oh! que oe puis-je un jour voir dans cet asile du genre humain quelques uns des infortunés que j'ai rencontrés hors de leur patrie . sans que personne prit à eui aucun intérêt! l a jour, à l'Ilede-France, un esclave faible et blanc, dont les épaules étaient écorchéesa porler des pierres . se jeta à mes pieds, et me pria d'intercéder pour sa liberté . que . depuis plusieui s années . des Européens lui avaient ravie . contre le droit des gens . puisqu'il était Chinois. J'intercédai auprès do l'intendant de l'île, qui . ayant été à la Chine, le reconnut pour Chinois, et le renvoya dans son pays. Mais a quoi sert d'être délivré (le l'esclavage, quand il reste a combattre la pauvreté, la mépris et la vieillesse? I ne fois , a Taris, un vieux noir, tout décharné , fumant sur une borne un petit bout de pipe, et presque nu au milieu de l'hiver, me dit d'une voix mourante : « Ayez pitié d'un » misérable nègre ! » Infortuné, me dis-je en moimême, a quoi te peut servir la pitié d'un homme comme moi? non seulement toi, mais ta nation entière, avez besoin de la pitié des princes de l'Europe ! Combien de fois des enfants, des femmes , des vieillards, qui ne parlaient pas français, se sont présentés à moi dans les rues, ne pouvant expliquer leurs malheurs et leurs besoins que par des larmes! Ce n'est point pour eux, mais pour leurs souverains, que les ambassadeurs de leurs nations résident a Paris. S'il yen avait seulement une famille entretenue par l'état , ils trouveraient au moins avec qui pleurer. Que ne puis-je un jour voir dans l'asile que je leur souhaite, des hommes des nations qui m'ont honoré moi-même de leur hospitalité et de leurs larmes! J'en ai trouvé en Hollande , en Russie , en Prusse, qui m'ont dit : « Oubliez une patrie qui vous repousse, et passez » vos jours avec nous. » Quelques uns m'ont dit, ce que peut-être jamais un homme riche dans mon pays n'a dit a son ami pauvre : « Acceptez la main » de ma sœur, et soyez mon frère. » Mais com-

ment moi-même aurais-Jo accepté une main qui m'aurait donné une compagne et un frère , quand, loin de ma patrie , je ne pouvais plus disposer de

mon Cœur I Non, ce ne sont ni les eliinatsiii les la il;; nés qui di\ iscul 1rs In un mes : ce sont les enrps

elles patries. Partout j'ai trouvé les corps intolérants el les cours trompeuses ; mais partout j'ai trouvé l'homme bon et le malheureux sensible. oh ! que la France se couvrirai! «le gloire , si elle

ouvrai! dans son seii • retraite aux infortunés

de toutes les nations! Heureux si je pouvais consacrera ce saint établissemenl les faibles fruits de mes travaux I Heureux si j\ pouvais Unir mes

jouis! ne fût-ce que dans une chaumière , sur

quelque crête escarpée de montagne, sous des sapins et des gené\ riers , mais voyant au loin , sur les coteaux et dans leurs vallons, des hommes, jadis divisés de langues, de gouvernements 'et de religions , réunis au sein de l'abondance et de la liberté par l'hospitalité française!

Je vous adresse ces vœux, ô Louis XVII qui, in convoquant vos états-généraux , m'y avez invite . en appelant tous vos sujets au pied de votre trône. Je vous les recommande, ministre d'une religion amie des hommes, noblesse généreuse qui ambitionnez une gloire immortelle; défenseurs du peuple, dont la voix doit se faire entendre à la postérité; vous tous qui par la vertu, la naissance, la fortune ou les talents, formez des puissances dans l'assemblée auguste de la nation. Je vous y nomme pour mes représentants, femmes opprimées par les lois, enfants rendus misérables par notre éducation, paysans dépouillés parles impôts, citoyens forcés au célibat, serfs du mont Jura, nègres de nos colonies, infortunés de toutes les nations : si vos chagrins et vos larmes pouvaient se faire entendre au milieu de celte assemblée de citoyens éclairés el justes, les vœux que j'y forme pour vous y deviendraient bientôt des lois.

Puissent ces vœux s'accomplir un jour ! Qu'à la vue d'un clocher ou d'un château qui s'élève au milieu des moissons, la veuve qui chemine seule à pied , et la mère de famille, encore plus malheureuse, entourée d'enfants misérables, se réjouissent comme à la vue des asiles prêts à les protéger , à les consoler et à les nourrir! Ou plutôt, ô France! que dans tes riches campagnes on ne voie désormais aucun indigent ; que les petites propriétés répandent jusque dans tes landes l'industrie, l'abondance et la joie; que, dans tes moindres hameaux, chaque fille trouve un amant, et un amant une épouse fidèle; que tes mères y

si ITE DES \ci l K D'UN SOLITÀlïlE,

volent multiplier leurs i é< ollc i avi i leui famil les ; que les enfants j soient pr< ervi h i ira il de celte faneslo ambition qni cause tous les maui du 'in e humain : qu'ils apprennent du coin maternel a ne vivre que pour aimer, et a n'aimer que pour propager la vie j et que tes vieillards,

coopéraleurs de ta félli lié fut Onissenl leurs

jours dans les espérances el la paix, qui ne sont

(I ies qu i ceui qui mit aimé Dieu el les

honrmcs!

( > ii .nui' ! poisse ton mi se pi ornent garde au milieu de ses enfants, el les voit a leui tour apporter au pied de sou trône les tiiluiis de leur reconnaissance! puissent les nations de 1*1 urope s rassembler leurs étals-généraux, et ne faire avec nous qu'une seule famille, doni il ^< -i i le chef! puissent enfin loul les peuples du monde, dont nous aurons recueilli les infortunés, \ envoyer un jour des députés bénir Dieu dans tontes les langues, el j servir l'homme dois tons ses besoins!

si ITE DES VOE1 & D'UN SOI ITA1R1 ,

Quelques personnes ont pai a snrpi ises qu'ayant parlé, dans mes Études de la Nature, des causi qui devaient produire la i évolution . j'aie i

d'\ prendre aucun emploi. A cela je ré| Irai

ce que j'ai déjà dit : c'est que depuis plus ne vingt

ans ma santé ne me permet pas de me trouver

dans aucune assemblée politique, savante, religieuse, et même de plaisir, des qu'il y a foule. et que les portes en sont fermées. Dés amis prétendent que le désir de sortir, et les agitations spasmodiques que j'éprouve alors, viennent d'un sentiment exquis de liberté: cela peut être; mais à Dieu ne plaise que je fasse passer mes défauts pour des vertus! mes maux sont de véritables maux ; ils naissent du désordre de mes nerfs . derangés par les secousses de ma vie'. Indépendam-

* Ce mal est bim plus ancien qu'on ne pense. Voici ce que je trouve à ce sujet , au commencement de la 54e épitre de Séneque à Lucilius :

Longummihl commeatum dederat ni-.la valetudo ; repente nie invasit. Qu i génère? inquis. Promis merito me interrogas , adeonullum mihiignotum est. Uni tamen morbo quasi usmgnatus sum : quem quare graeco uomine apelli m . oescio. Satis enimaptedici snspirium potest. BrevisantemTatdeetproceflae similis, impetusest. Intra horam I. re desioft. Ouïs enim diu expirât? Onioia corporisaut incommoda aut pericula per me transierunt : nutliim mihi videtur molcstius Quidni? Aliud enim qaidqnid est, xgrutare est; hoc est, animam ayere. Itaque medici hanc mediialionem mortis vocant.

« Mon indisposition m'avait donné une trêve assez longue ; i mais elle est venue tout d'un coup me reprendre. Quelle » sorte de mal ? me dites-vous. Certainement, vous avez raison y de me te demander , car je les connais tous, il en est un ce-

un ni di • au ' i ■!>■ Iqui qui m'ont • I .i erabli • l'en ital de moi i fait une

i Ion ;ue 1 1 i malheun u ■ cxpéi li m < d< bonim. que de| ni l< i lu de n'.it-

tendre d'eui au< une poi Lion de bonht m i n conséquence, je m'étais retiré depuis plusieurs année d tni nn des fauboui g - de Pai i le moins h équi ni- I i . j- me ' onsolaii d< i (Toi ts

que j'avai loi autrefois pour ici \ii ma pati il i n i éalité . i n m'or cupanl de h pi ospéi lié en culation l'ai 1 1 a dans ma i i ii ai te m'ai quitter suffisamment de mon devoir d< i iloy< d . i d o int, i an< i' n i ' gime . publier les d< sordi i s qui devaient amener la révolution . el les moyen je croyais propres a la prévenir, en remédiant i nos maux, l'ai attaqué dans mes Eludt i de / ture, publiées pour la première fois en 1 7s ; , les abus des Qnani ind i pi r>pi ii tés U 1 1 ito-

i iali - - de la m mies

d - universités . de l'édui ation . eh sans réputation , sans corporation , sans patron, sans foi tune qaj seule équivaut dans le mo toutes les autres ressources. Il j a plus, c'est que je n'avais . pour subsiste] . qu'une médiocre

ttion annuelle qui était a 1 1 disposition du département donl favais le pins combatte la puissance el les désoi di es . celui des finant i i e bienfait que j'en recevais était si casn< I. qu'il dépendait , chaque an a e, de la volonté de si - premiers commis, el ensuite de < elle du nrinisli dépendant lui-même de la volonté d'autrui, qu'il j en a eu di\ successivement dans l'espace de douze an». Je ne crois pas qu'aucun éci i\ain . parmi ceux mômes qui se sont le plus dévoués à la < ause publique . se soit trouvé d ras ma position. Jean-Jacques était lié personnellement avec des grands qni aimaient ses ouvrages; avec des mi-

» pendant auquel Je suis . pour ùin>i dire , voué Je ne Mil » dois l'appeler du n >m que Ifs (Jrecs lui doaneni . notre mot

• susfirium soupir le caradéri>e assez bien. Sa violence » dure pea , mais elle ressemble à celle d'un orage ; eU<

» presque daus une heure; car qui peut étr-- Ions-temps à » rendre l'esprit? Tontes les malt. lies incommodes et dange-

• reuses, je les ai essuyées; mai- je n'en connais point de plus » insupportable. Comment cela? parce que, dans tait autre » mal , ce n'est enfin qu être malade; au lieu que dans celui-ci , » c'est mourir. C'est pourquoi les ""M**"1" le nom mut mgVfi » tations à la mort. »

Ce mal ressembla parfaitement . selon moi . au mal de nerfs. Il fut peut-être pour Séneque la cause de sa philosophie, qui fut à son tour le remède de son mal : elle lui apprit à le supporter ainsi que les méchancetés de Néron. La phflosopbie est donc nécessaire à tous les hommes , puisque l'on peut dans la retraite la plus paisible être aussi violemment tournjenlé par un mtjrir que par le plus cruel tyran.

Les épitres de Sénèque à Luciiius sont, à mon avis . son meilleur ouvrage. Il les composa dans sa vieillesse , après avoir été long-temps éprouvé par le malheur.

si [TE DES \ Œl \ DM N 90L1T \IIIK.

nistrosqul en favorisaient la publication, même en les raisanl saisie ; avec de jolies rcmmes qui les défendaient contre tous : mais ce qui vaut encore mieux . ses senls talents en musique pouvaient le f.iii(' vivre dans ane Indépendance absolue de toot le monde. Pour moi . il était fbrl douteux que J'en susse dans aucun genre; mais il ne l'était pas que J'étais sans aucune sorte de preneurs : car j'étais brouillé, à cause de mes principes mêmes, avec hilosophes qui avaient à leur disposition les principaux journaux, ces trompettes de la renommée.

On jogefH «1rs difficultés que j'ai en à soi monter, par celles que j'ai rencontrées pouf faire approuver, imprimer ci publier mes Eludei de ta Nature. J'en ai d'abord composé la meilleure partie dans ii ii hôlel garni de la rue de la Madeleine, et je les ai rassemblées dans un petit donjon de la rue Neuve-Salnt-Étienne-du-Mont, où j'ai habité quatre ans au milieu dos inquiétudes physiques et domestiques d'une espèce rare. C'est là aussi que j'ai éprouvé les plus douces jouissances de ma rie, au milieu d'une solitude profonde et d'un horizon enchanteur. J'y serais peut-être encore si, par caprice, en oe m'avait obligé d'en sortir pour le détruire : ce lui la que je mis la dernière main à mes Etudes delà Nature, et que je les ai publiées. Je fus d'abord dem roder un censeur a la chancellerie; ruais une espèce de secrétaire de la librairie voulut m'obliger d'y laisser mon manuscrit. Comme Il était rempli d'idées qui m'étaient particulières, il ne convenait pas que je l'abandonnasse à l'indiscrétion ou a l'insouciance des bureaux. Après plusieurs sollicitations, j'obtins de le confier au censeur que j'avais demandé. C'était un savant distingué par ses lumières : il l'approuva tout entier; mais, d'après les règlements, il lu t obligé de me renvoyer a un théologien, pareequ'il y avait de la morale. Celui-ci trouva mauvais que je ne me fusse pas d'abord adressé "a lui. Il me disputa chaque page de mou manuscrit. Il attachait des idées dangereuses aux mots les plus i nnocen ts ; il trouvait mau • vais, par exemple, que j'eusse dit que Louis XVI avait appelé les Anglo-Américains a la liberté : il voulait me retrancher ce mot de liberté, condamné disait-il, par M. le garde-des-sceaux , comme un signe de ralliement des philosophes. J'eus bien de la peine à lui faire comprendre que je n'entendais point parler de la liberté de peuser des Anglo-Américains, mais de leur liberté politique a laquelle Louis XVI avait coopéré au su de toute la terre. Il ne voulait point que je parlasse de l'abus des corps, excepté cependant de ceux de l'université, paree-

qu'il étall professeur «lu collège royal, qui rivalise avec elle pour l'éducation. J'admirais c ne plusieurs de mes n ni Heures |iieii\ es mu laProvidence mecoâtalenl des (lis|uiies ;i\ec un théologien. Plusieurs fois j'ai été bu moment «le lui retirer mon manuscrit . en lui disanl que j'allais me plaindre au garde-dos sceaux . el lui demander un autre

censeur. Mais le remède aurait été pire que le mal.

Plus on changeait de censeurs, plus ils devenaient difficiles. Les derniers nommés . par esprit dé

corps, ou pour faire valoir leur exactitude comme le premier, allaient mettant de plus en plus l'ou-

vi tge en discussion au rabais, comme des fripiers qui vont toujours en mcsoffranl au-dessous du prix

que le premier \ enu d'entre eux a lixé a un habit.

Il me fallut donc, malgré moi consentir à quelques retranchements, notamment sur le clergé, le supprimai deux articles, selon moi très importants:

l'un où je proposais de rendre le clergé citoyen en le faisant salarier par l'état; l'autre où je conseillais, comme une étude également utile à l'humanité el a la religion . de faire faire aux jeunes ecclésiastiques destinés a être ministres de charité, une partie de leur séminaire dans les prisons et les

hôpitaux), afin de leur apprendre à remédier aux

maladies de Lame, comme on apprend , dans les mêmes lieux, aux jeunes médecins a remédier à celles du corps. Moyennant quelques autres sacrifices, mon censeur théologien me rendit mon manuscrit au bout de trois mois. II n'y mit, pour toute approbation, que son nom; mais il m'en fit voir en même temps une de douze ligues, remplie de grands éloges , en me disant : d Voilà les appro- » bâtions que je donne aux ouvrages dont je suis » content : » c'était pour une nouvelle traduction de l'Odyssée d'Homère dont personne n'a parlé.

Je retirai donc mes Eludes de lu Mature de celte inquisition; mais je n'étais pas au terme de ma peine; il fallait les faire imprimer. Il était bien juste aussi , dans sa position , que je recueillisse quelque argent de mes longs travaux. Je m'adressai donc à une veuve, libraire de la cour, qu'un de mes amis, qui y avait des emplois considérables, m'avait vantée comme une personne bien loyale, et a laquelle il m'avait recommandé. Elle me reçut d'abord très froidement, sur la proposition que je lui fis de faire les avances de l'impression de mon livre, e< de la rembourser ensuite sur sa vente; mais dès que j'eus dit mon nom et celui de mon ami, elle prit un air riant, se félicita de ce qu'il avait pensé à elle pour lui faire avoir de bons ouvrages. Je lui montrai mon manuscrit, et je la priai de me dire ce qu'en coûteraient les fia isd im-

si ITE DES \ ni i \ l> i N smi.Iï \ 1 1 ; i .

Ion. i Ile jugea qu'il en fallait faire sii pi Lil volumes in 12 . et les tirei b I iOO exemplaire!. i n uile elle me «l ta un i lai des frais do composition , de tirage . do papici d b omblage . de magasinago, do brochure, de rcmiso poui sa vente el pour les libraires do provint e. J'en pi il une noie nous sa dictée, el l'oyanl examinée cbex moi, je trouvai que je lui serais encore redevablede quelque chose, en supposant que mon édition se vendit bien. Je Bongeai alors a la faire a mes dé« pens en trois volumes, pour diminuer do la moitié les frais do brochure ol de remise aux libi air évalués par la note à 1 5 sous par volume : i e qui faisait, pour la seule vente, une dépense de tri niequatre pour cent. Je n'avais pour tout argent que ouo livres ; j'en trouvai avec bien de la peine 1 .200 antres a emprunter de quelques omis i icbes, et je ne doutai pas qu'avec ces avances en argent comptant, qui allaient alors aplusdu tiers des frais de l'édition , je ne pusse traiter directement avec un imprimeur . d'autaul que je devais lui abandonner l'édition entière, jusqu'il ce qu'il se un remboursé do tous ses frais. Ces conditions étaient encore plus avantageuses que ci lies des libraires, qui ne paient elne s'acquittent de leurs impressions qu'avec «les billets ii un an el un an el demi île terme : mais j'oubliais que je n'étais qu'un autour. Je fus donc chez un des plus laineux imprimeurs de Paris, croyonl que j'éprouverais moins

loui i di m indi il m' le i ondaii ul < n

• li mi que mon OUI i ■!.;• u i l lil polttl I I i m

qu ils l avaienl < ommuniqué b il< i omi i

qu'il n'aui ail i i di succès Qu ind il i l'ont i a

prospérer, ils m'ont calomnié en disant que j't-

vaJ m mqui do i onfli i en eux.

I ■ diffi renl ob lai l< donl j ubi i ge le récit,

• n n lai dèi enl la publication en< oi e pr< de trois mois i nflo . résola de ne me plus ûei oui i • talions il fau es el aui 1 1 1 ommaudationi qui m'ont toujours poi lé malheui . ;■ m i a rap|

a i ' lie Proi idence qui ne m'a jamais irompi le fus de mon propre mouvement dans une imprimei ie cl m ' lanl adi ■ ssé a un proie i"i i bonni fort instruit, appelé M Baillj . j'' conclus sm l<-chomp avec lui el avec ^n imprimeur M. Didol le jeune, dans lequel je trouvai des focîli lés el une l robilé d'Hit j'.u i ii ,\ me louer de toute manii re.

Mon ouvrage imprimé, j'éprouvai <l aulres dif- Ocullés pour le faire annoncer. Jeu envoyai exomplairesaux principaux journaui mais comme ils attendent . selon leur coutume, le jugement du public poui j conformei le leui \< s pi emiert n'en rendireut compte qu'au boni de quatre mois. Us en insérèrent d'abord quelques satires aoonyn el ils rejetèrent les éloges qu'on leui en adressait; irdi renl ensuite lesilei sui le fond, qui <l<:ril .ui\ .i. idi mies el ils n'en louèrent que le style, auquel ils attribuèrent tout son succès. Il

de difficulté avec un artiste riche et éclaire. Il me était plus grand que je n aurais osé l'attendri . On reçut d'abord fort révérencieusemenl, et me pré- le conlrefaisail <!'• toutes parts. <»n me manda de

sentaun exemplaire de ses belles éditions, croyant

que je venais pour en acheter; niais lorsque je lui eus fait pari de mon projet, et que je lui eus de-

Marseille que toutes les provinces méridion étaient remplies de ses contrefaçons . mais qu "ii était bien surpris de u'j pas trouvei un exemplaire

mandé le prix de son impression, il changea «le de l'édition originale. Il semblait que, non •seulevisage. Il refusa de me satisfaire ; il medil qu'il mentions leslibrajres de provincese fussent ligues

n'imprimait que pour son compte, el qu'il îi'em- pour la mine d'un auteur qui a\ait osé faire imployaitson imprimerie que pour des ouvrages dont primer son ouvrage à ses dépens, mais que les iules succès étaient décidés, lu ami m'indiqua un specteurs, et même le chef suprême de la librairie

autre imprimeur qu'on avait prévenu en ma fa- y prêtassent la main. L'inspecteur de la librairie veur, et qui ne demandait pas mieux que de Irai- de Lyon, ayant reçu ordre, plusieurs fois, défaire ter avec moi. Cet imprimeur accepta toutes mes des visites chez ces contrefacteurs bien connus, conditions, et me pria de lui confier mon manu- loin de les trouver en contravention, il les plaignit, scrit pour juger, dit-il, combien il contiendrait de au contraire, de ce que mon libraire ne Itur faifeuilles d'impression. 11 me le rendit au bout de sait pas des remises assez fortes. Il est certain, cequelques jours eu me disant qu'il ne pouvait pas pendant, qu'il y a eu une multitude de contrefas'en charger, pareequ'il lui était survenu des af- çons de mes Etudes, faites par des libraires de faires. La même chose m'arriva successivement cette ville, et qu'un d'entre eux, que j'ai nommé ave • trois ou quatre autres qui ne sont pas des ailleurs, a porté l'impudence jusqu'à les faire anmoins renommés de Paris. Dès qu'ils avaient mon noncer chez lui dans le catalogue de la foire de manuscrit, ds en différaient l'impression sous di- Leipsick. Toutes mes réquisitions à celte occasion vers prétextes; tantôt ils en voulaient augmenter ont été vaines. A qui me serais je adressé pour dele prix, tantôt celui du papier; et quand je consen- ' mander justice ? Dn des principaux libraires de

SI ITE l>KS \()ll \ IH \ SOLITAIRE,

Marseille Bl eBlrer dans celte ville une balle de contrefaçons de mon ouvrage , qui fut saisie. Le garde-des-sceaus ordonna qu'elle sérail confisquée an profit de la librairie de Marseille, o'est-a-dire des contrefacteurs mômes. Je savais bien qu'un homme i olénepeul obtenir justi* ed'un homme qui tient a un corps. Josougeai donc a opposer le corps des gensde lettresà celui des libraires. Mii^ la vanité ili\ ise les premiers, el l'intérêt réunit les derniers, l u jeune poète, membre de plusieurs lycées el académies, m'étanl \ «un voir, je lui parlai de l'utilité que retireraient les gens de lettres répandus en sociétés accréditées dans tout le royaume, s'ils veillaient mutuellement aux intérêts les uns des autres, en s'opposanl aux contrefaçons. Cetenfanl d'Apollon reçut ma proposition avec le plus grand mépris. Jamais je ne pus lui faire comprendre qu'il était plus honnête de vivre des fruits de son travail que de mendier des pensions auprès des grands, h de donner des honoraires aux libraires, qued'eo recevoir.

Cependant, an milieu de tant d'épines, je cueillis beau* oup de fleurs et quelques fruits. <>n m'àdressade toutes parts des lettres de félicitalion. Mes anciens services me valurent, à l'occasion de la faveur publique, une petite gratification annuelle que le roi me donna de sou propre mouvement. Ces premiers dons do la fortune, joints à quelques autres qui avaient quelque apparence de solidité, et surtout un produit de deux éditions, me firent songer à réaliser un désir que je formais depuis long-temps. C'était d'aller continuer mes Études de lanature au sein de la nature même. Je voulais acquérir quelque petite métairie, où, loin des hommes injustes et jaloux , je pusse m'occuper encore de la cause des marées et des courants de la mer. qui Huent alternativement des glaces de chaque pôle par l'action semi-journalière et semi-annuelle du soleil. J'avais démontré celte importante vérité jusqu'à l'évidence; mais je m'étonnais de Pindifférence de notre marine et de nos académies sur un objet si utile à la navigation et au commerce mutuel des hommes, elles qui ont fait tant d'entreprises dispendieuses et souvent inutiles pour la nation et pour le genre humain. Je voulais encore rassembler quelques nouvelles harmonies dans l'étude ravissante des plantes, et surtout continuer l'Àrcadie , dont j'avais publié le premier livre. À ces idées de félicité publique, se joignaient des projets de bonheur personnel. Le sentiment m'en é: ail doux comme celui d'une convalescence. J'étais au moment de les réaliser^ lorsque la révolution arriva.

Bernaroin.

Sollicité avec instance par le peuple de mou quartier, qui avait de moi une grande opinion,

parce que j'avais fait un livre, je lis un elioit sur ma saule pour assisler a la première assemblée de

mon district. J'y ('-prouvai que mes études n'avaient pas diminué mes infirmités, ni la révolution assagi les citoyens. Ils parlaient tous à la fois, Je leur présentai trois propositions: la première, qu'on ue délibérerait sur aucun objet, que trois jours après qu'il auraii été proposé, afin de conserver la liberté de son jugement ; la seconde, que les votes SC feraient non devivevoix, m, lis an

scrutin, afin de conserver la liberté de son suffrage; la troisième, que l'assemblée nationale sérail permanente, el ses membres amovibles tous les trois ans. en les renouvelant par tiers chaque année. On ne se donna pas seulement la peine de «lis. nier mes propositions, excepté un maître de pension qui combattit la permanence de l'assemble, et qui lut ensuite nommé électeur. On m'a vait déjà fait le même honneur; mais j'en donnai la démission le lendemain a cause de ma santé physiqueel morale, .le venais d'éprouver ce que je savais déjà, que le peuple desirait le bien public; mais que les corps ne voulaient que leur bien particulier. D'ailleurs, quand mes indispositions me l'auraient permis, il m'aurait été bien difficile de prendre un parti. J'étais lié au peuple par devoir, et par reconnaissance au roi , dont les bienfaits me soutenaient depuis douze ans. J'avais combattu le despotisme aristocratique, je ne voulais pas flatter l'anarchie populaire. Je voyais parmi les chefs du peuple, des hommes qui avaient le plus profilé des faveurs de la cour; et dans le parti de la cour, ceux qui avaient le plus flatté le peuple. Je les connaissais les uns et les autres pour des ambitieux, c'est-à-dire pour des hommes de la plus dangereuse espèce, selon moi. Ils ne connaissent ni l'amitié, nil'égalilé, quoiqu'ils en parlent sans cesse : quand on marche à côté d'eux, on devient leur ennemi, et derrière eux, leur esclave. On est forcé d'être, dans leur société, hypocrite ou méchant. Je ne voulais pas m'empirer en travaillant à améliorer les autres. Il y avait aussi à la vérité , à la tête de la révolution , des hommes vertueux, désintéressés, sages, éclairés, qui, dans tous les temps de leur vie, n'avaient jamais changé de principes; mais il était difficile de deviner où ce nouvel ordre de choses, dont le plan n'existait pas encore, les conduirait eux-mêmes.

Tous ces changements ne me faisaient pas plus d'illusion que celui du théâtre, où les mêmes acteurs ne font que changer d'habits et de noms. Je

si 1 1 !•: des \oi.i \in\ solh \iiii-.

retrou\ il d ins tibli o rtouv< i 01 dl c politique no , Itoyen commt dan notre nouvellogi phlede la i rancenoa am lena fleuve*, i nommes •.,■ gai , , ,i, ni ,01111111' i«s eaui courante! m ne changent pas pins de passions que les fleuri de canal ; c'étaient toujours les Mômes ambitions . avec cette différent e que a Iles di , raient

surmonté celles des grands : toute i aralenl lutté san i respect poui l< loi rai lenm s - ' mod< i j'en ai été mol-même la victime en plus d'un

urine : «I abord a l'oCCSSlOB d'un l imetlèl 6 BU bOUl

de iiinii jardin . Interdit depuis huit an . et envahi par la commune qui en a t ill un foyer de méphitisme par des enterrements journaliers : ensuite au sujet de mes ouvrages détenus la proie des contrefacteurs. En vain je me suis plaint au juge de paix, a la section, a la municipalité , au département : ce qu'il j ade pis, c'est qu'on semblant de me rendre justice; et on a lai sans réforme, quoiqu'ils intéressai e tdii clément les luis municipales el les propi iél

LA loi ptmt pai ailro SOUrde au\ in I nnaliun d'un particulier, parce «|u'nn peut là Ctoirc distraite; mais, des qu'elle les écoute . le troui n'y satisfait pas, ton la méprise, parce qu'on la jUgé impuissante. J'ai aide mOi-m(

bliant pas mes pemes, a couvrir sa faiblesse. Je la regardais comme une mère malheureuse au milieu d'enfants ingrats et désobéissants: mais comment auiais-je pu en augmenter le nombre I Quelque emploi que j'eusse pris, il m'eûl i il les intérêts d'un parti, promettre et tromper, voir des abus et les favoriser, et en tout obéir au peuple, aliu de paraître lé gouverner. Avec tant de raisons pour m'éloigner de nos assemblées tumultueuses . je n'en avais pas moins pour renoUi mes projets de retraite. Nos campag es étaient encore plus agitées que ùos villes. On ne doit jamais compter sur un bonheur hors de soi; et. s'il est pour un homme quelque asile impénétrable, cène peut être que dans sa conscience. On m'en avait offert d'agréables et de paisibles royaume: mais je me serais reproché d'abandonner ma pairie clans son état de crise. Encore que je ne pusse calmer l'esprit d'anarchie qui la bouleversait, je pouvais influer sur celui de quelques particuliers, modérer l'un, encourager l'autre, consoler celui-là. On attache trop de prix aux vertus publiques, et trop peu aux vertus privées. Dans une tempête, il ne faut pas moins d'art pour gouverner une gondole que le Bucentaure. On ne doit pas juger de la bonté des machines par la grandeur de leurs mouvements : si les grandes pro-

ni de plu qu'elle ont d i lu

dan mi de trot ' l'ordre seulement d n I on l ordi

ré ulterail bientôt de < haque ordi |ue.

Je me consolai d physique et rai : ' ml polnl

: Ar

lire l Intel qui si j'i

le fait e d une mi-

plUS durable

où j'avais eu de que p n d Ile de ! i

rôle, "ii je d En conséquence, quoique mi

hn, , n ni y mi mol nn i h i m Inexpi imal

niai poUI I

de t" plul coftt)

i voula coni iliei les intérêts d'un prince qui m'a obligé; d'un

lus que de l'indiffé-

bi 'ii!

minisfri sqni n

qui m'avaient calomnie qui m'a»

publiques

mais . fidèle ai lus] même

tir d< us n, I

retrancbi Les hom

dont j'avais à me plaiud , malheu-

reux; j'aimai mieux oublier quclqu d in-

aational, qtte d sentiments

particuliers. Je me pro] de cons< •

l'ancienne commune de la pairie, en émondanf

ment ses . tonner é l'ait

et du sôlèil aux petits. On a été mes

vœux. On aélêté. arraché et replanté sans doute sur un très beau plan : mais ce sont toujours mêmes arbres. Les vieux ne pourront reprendre. qu'ils sont vieux : les jeunes s'étoufferont . parce qu'ils ne sont pas bien alignés : il n'y a donc d'espérance que dans les pépinières. Ce n'est que sur une éducation nationale qu'on peut fonder une bonne constitution. .Malgré mes anciens travaux , f ai osé entreprendre celui-ci, en suivant la chaîne des lois naturelles dont j'ai montré quelques anneaux dans mes Études. Les droits de l'homme n'eu sont que des résultats. Ce grand ouvrage demande du temps, du repos, de la santé et des talents, tous biens qui ne sont pas dans ma dépendance ; mais au moins j'ai tâché de remplir mes

M ni: DES VOEUX Dl N SOLITAIRE.

devoirs «le- citoyen. Je n'ai p.is même perdu de \iir les circonstances passagères où j'ai cru Être do quelque utilité. Lorsqu'après le retour du roi di' Il frontière, le royaume se divisai) en deux partis, donl l'un voulait faire une république de la France, el l'autre conserver la monarchie, el que tous invoquaient la guerre civile et étrangère, Je me suis hfttéde rappeler au peuple les anciennes obligations qu'il avait à son monarque, et au monarque ses devoirs envers son peuple. J'envoyai mes observations bien recommandées à l'entrepreneur du Mercure el «lu Moniteur; mais il ne Jugea pas ;i propos de les publier*. Elles ne lurent pas mieux accueillies d'un autre journal forl répandu. J'éprouvai alors ce que je savais déjà par expérience, c'est qu'il j a forl peu de papiers publics au service d'un homme qui ne lient à aucun

* J'ignorais alors que cet entrepreneur u'eùt aucune influence sur ces Journaux , comme il l'a Imprimé depuis. G pendant il a public 1 1 1 1 - 1 1 1< - i ■ i • - , dans un ■ pi taon aux Secteurs de Para, qu'il en avait beaucoup sur les gêna de lettres, et qu'il avait même donne des honoraires â M. de Uni on.

Dkns tib même opuscule, il a eu la bonté de me plaindre, comme victime des contrebi ons <lrs libraires , dont a la vérité je n'ai jamais voulu recevo r d honoraire > Hais ce qui m*a para bien étrange , c'est qu'il y propose de faire la fortune d tours, eu tonranuMM pendant quatorze ans la propi leurs nuvrages , « à condition qu'au bout de ce tenue ils* rail » libre à tout libraire de les imprimer, il m'avait dij.i lut l'honneur de me communiquer ce projet de vive voix; je lui dis: « c'i'st comme si les jardiniers de Boulogne demandaient que le » beau jardm que vous y avez rentrât dans leur commune, » parce que vous en jouisses depuis plus de quatorze ans. La » propriété d un ouvrage est encore plus sacrée que celle d'un • jardin. » il me répondit que ceU • loi exisl lil en Angleti i qu'il comptait la solliciter auprès «le l'assemblée nationale. J'ignore si cette loi existe ; mais , après tout , il faut chercher de bonnes lois chez .■■es voisins . et non pas des abus. Les lu renfermes dans nue ile , ont sans doute des moyens d'empêcher les contrefaçons d'y pénétrer ; mais il n'en est pas de même en Fiance ; il est certain que notre ancienne administration , avec ses espions, ses gardes , ses inspecteurs et tout son despotisme, n'a jamais pu les arrêter. Comment donc la nouvelle en viendrait-ellc à bout, souple régime de la liberté, aujourd'hui que les villes n'ont ni portes , ni barrières , ni commis? Ainsi donc un auteur, après avoir été , pendant quatorze ans , la proie des contrefacteurs , finirait par être celle des libraires. Ainsi un marchand . un agriculteur , un fabricant , pourront acquérir , par leurs travaux , des propriétés qui passeront à perpétuité à leurs enfants; et un homme de lettres, qui a souvent mieux mérité de sa patrie , ne jouirait pas des mêmes droits : il se verrait lui-même dépouillé de la propriété de ses ouvrages , au bout de quatorze ans : les études de sa jeunesse ne lui appartiendraient plus dans sa vieillesse : malgré les lois , des fripons lui enlèveraient les premiers fruits par de misérables contrefaçons; et à la faveur des lois de riches libraires achèveraient de le dépouiller par des éditions fastueuses. L'assemblée est trop sage pour ne pas rejeter le projet captieux dont je viens de démontrer l'injustice ; elle doit sévir , au contraire, contre ceux qui emploient tant d'artifices pour enlever aux gens de lettres les fruits tardifs de leurs longs travaux. Les chefs de l'administration ont feint, jusqu'à présent , de ne pas trouver de moyens pour arrêter les contrefaçons. Il y en a un bien simple , c'est de punir ceux qui les vendeut. En vain les libraires s'excusent sur leur ignorance ; tout libraire doit savoir distinguer une contrefaçon d'avec une édition originale , comme tout orfèvre doit savoir distinguer le cuivre de l'or.

corps particulier. Cependant, ayanl adressé mes observations au rédacteur des Petites- À fâcha dé ParUt elles furent publiées assez a temps pour} produire un bon effet, même dans l'assemblée nationale. Je lésai insérées depuis au commencement de l'avis en tète de ma quatrième édition des Eludes ûe la nature. Elles n'ont rien de bien remarquable que la circonstance pour laquelle je les avais destinées, el l'autorité de Fénelon et des antiques lois de Minos sur les devoirs des rois, parfaitement confor s aux décrets de rassemblée

nationale constituante.

Depuis cette époque, je me suis occupé du soin de recueillir quelques idées relatives à notre constitution : elles sont une suite naturelle des Vœux d'un Solitaire. J'ai été d'autant plus encouragé a y joindre les seconds , que plusieurs des premiers ont été remplis par l'assemblée. Quelques uns de ceux-ci même n'en paraissent avoir été négligés <pfa cause des circonstances embarrassantes où elle se trouvait. Tel est celui de l'impôt de censure sur les grandes propriétés territoriales, qui serait devenu un obstacle à la vente des biens nationaux. Cet objet mérite toute l'attention de la présente législature, si elle veut supposer aux progrès d'une aristocratie qui a renversé autrefois la Grèce et l'empire romain.

Lorsque mes Vœux d'un Solitaire parurent, ils ne plurent qu'à un petit nombre de personnes. Ils ne furent point agréables au clergé et à la noblesse, pareequ'il leur sembla que j'étendais trop loin les droits du peuple. Ils auraient pu plaire au peuple, dont je réclamais les droits, si, alors occupé à vaincre la résistance des corps qui l'opprimaient, il n'avait appris à les étendre aussi loin que sa puissance. L'assemblée constituante , soutenue de sa faveur, a été dans ses décrets beaucoup plus loin que moi dans mes Vœux . Ceux qui les trouvaient alors trop hardis les ont trouvés depuis bien modérés. D'un autre côté, nos législateurs se sont trouvés fort embarrassés. Us ou tété vis-à-vis de l'état tombant en ruine, commedes arebiteeles devant un vieux bâtiment à réparer. Une fois le marteau mis dans ses murs, il a fallu le démolir jusque dans ses fondements. Il eût été sans doute a désirer qu'un bon architecte eût tracé seul tout le plan de la reconstruction, pour y mettre plus d'ensemble. Malgré les vues différentes de nos législateurs et les obstacles en tous genres qu'ils ont éprouvés, il y a de si belles parties dans notre constitution, qu'on peut dire que c'est la plus convenable au bonheur des peuples, qui ait encore paru en Europe.

si ITi: DES \ <>H \ I» I \ sni.i i uni.

il m est des premiei plan d i i imrofl

de < eux do nos ancienne i \ ille la plupai i d< mes \ font de longs déloui ■ le d ai vu môme aucun chemin en pleine campa ;n ti n é i a li n droite, par l'allure naturelle des hommes ils m. ni ton - en soi pi niant. Cela prouve qu'il d i i pas aisé d'aller droit a ceux mêmes qui en ont l'intention , < i que , pour aligner sa roule on a Infini de points invariables dans son horizon. Ceux de la terre ne Be renconlrenl que dans le

ciel , coi le savent ceux qui onl rail le tour du

mondo.

il \ a lieu de croireque notre nouvelle ( ont tilu-

lion sera durable, parcequ'elle e i tonde

grande partie sur les droits de l'homme, qui dérivent eux mêmes des lois © et immuables de la nature.

r.nis les maux dont l'étal étail accablé chez nous provenaient uniquement de l'ambition ticulière des corps. Les capitalistes s'étalent emparés de ses Qnances : les parlements, de sa justice; la noblessede son honneur; I • ' conscience; les académies, de sa raison. Tou naienl le corps national lié , sans qu'il pûl faire le moindre mouvement que pour leui ticulicrs.

Heureusement ils n'étaient pas d'accord. Pendant qu'ils se querellaienl . la nation a d mains et a luise une partie de ses chaînes. La principale reste à rompre, c'est celle de l'or. loi' seul donnant aujourd'hui les moyens de satisfaire teslcs ambitions . toutes les ambitions serédu à celle d'avoir de l'or. C'est pour avoir ,! qu'on laboureet qu'on navigue, qu'on e>t artiste, magistrat, prêtre, militaire, docteur; quel< lions font la paix ou la guerre, et que nos • généraux même se sont assemblés. L'or est le premier mobiledu corps social, comme le soleil, dont il esU'emblèmèel peut-êtrela production, est celui du monde. Mais comme le soleil lui-même détruirait ce monde, si la sagesse divine ne gouvernail ses effets, l'or détruirait la société, si une bonne politique ne dirigeaitsoninfluence. J'appelle politique, non l'art moderne de tromper les peuples, qui est un grand vice, mais, suivant son étymologie même, l'art antique de les gouverner, qui est une grande vertu, et qui est une émanation de la sagesse divine.

Le plus grand mal que l'or puisse produire dans un état, c'est lorsqu'il s'accumule dans un petit nombre de mains : c'est comme si les rayons du soleil se lisaient dans la seule zone torride et abandonnaient le reste du globe aux glaces. II est donc

i eux loul l 01 du royaumi

soui le mini Ire les capitalisa i , n le clei li il indu l<

capitalistes . pai < i Ile de l< m ai -« ni les nol Ile des ai m<

de pai lr- I I l. munit ipa

h e mille Bcig leui i< ■ ie . qui 1 1 lienl .-i I ■ lêlc «le la j militait ■■ i la Fi im e, qu'on

i i quai ante-quali e mille lu

jour viendi

el modi i ii n'auront qu'un i homme :

mais, en attendant

its , el qu<- li ' ail rcm-

a qui '

a crai pouvi i

des d

qui ii ■ de lOUl prévoir. Plus

sa moisson '.i glaner.

Ul S mimsii;: -

N \llu\ Ml.

In . nbli e na-

tionale constituante qui d< < lare la pi r-

sonno du roi inviol

pensables i ici ce

que j'ai dit ailleurs sur le sonnel du

roi : il suffit de dire qu'il a été le premier mobile de notre liberté. 11 méritait donc à plusi m> litres l'honorai qui i end sa personne sacrée, comme la loi même qu'il de faire exécuter. Mais elle lui appartenait encore ' comme roi: les rois ne sont trompés que pai qui les environnent. Néron lui-même eût été forcé d'eire vertueux si I .-énat romain avait puni ses crimes dan- ses ministres.

Ce sont donc les minisires seuls qui peuvent lutter avec l'assemblée, en lui opposant une partie des forces nationales, dont le nerf principal es! l'argent; 1° par une disposition dangereuse des revenus de la liste civile, qui monte à trente millions: 2° par la distribution de beaucoup d'emplois lucratifs, qui peuvent leur donner quantité de créatures an dedans et au dehors du royaume:

si [TE i>i:s \ i".i \

: irceque la dorée de leur ministère o étant pas bxée . ilsnnl mi grand avantage sur les membres de rassemblée, qui changonl tous les deux ans. Vinsi ils "ni au dessus <l«' l'assemblée nationale une pondération d'argent , «le ci*édîl <'i de temps, qui seule amène beaucoup de révolutions.

Il est donc nécessaire : l" que l'assemblée nationale veille sur l'emploi des revenus de la liste civile, dans le cas où ils Berviraienl a corrompre .ses propres membres, ou même ceux des assemblées de département . municipales ou primaires. Ce délit est un crime de lèse-nation; un ministre corrupteur doit ôtre déclaré encore plus coupable qu'un député corrompu.

2° L'assemblée nationale <!<>it aussi porter une attention particulière sur le caracti re patriotique des hommes qui sont employés par les ministres, comme fonctionnaires publics. Elle doil observer surtout si . conformément à la constitution . on a eu égard, dans leur choix, au mérite et non a la naissance. Faute de cette surveillance, il peutarriveren peu <1<' temps que la plupart des employés dans les travaux de l'état, les officiers de guerre et de marine, ainsi qui les consuls, ministres et ambassadeurs hors du royaume, choisis par des ministres malintentionnés, se trouvent toul préparés pour opérerde concert une contre-révolution an dedans el au dehors du royaume. Il leur sérail facile do la faire désirer au peuple, en opérant des chertés do blé, en suscitant des brigan ou des querelles religieuses; car le peuple, fatigué des anciennes secoussesdela révolution . et voyant augmenter ses maux . ne manquerait pas d'en accuser rassemblée qu'il a chargée du soin de l'en garantir. Il s'y porterait d'autant plus volontiers qu'il aime le changement , el que vivant, surtout dans la capitale, du luxe des grands qui y ont fixé leur demeure, il est a leur égard dans une dépendance naturelle, qui naît de leurs richesses et de ses besoins, et qu'il n'éprouve pas de la part des membres peu riches et passagers de l'assemblée nationale. Cette disposition au mécontentement général peut encore être puissamment secondée par des journalistes factieux et soudoyés. Avant que la constitution fût achevée , sans doute il a été libre a tout écrivain de la discuter; mais aujourd'hui qu'elle est sanctionnée par le roi , reçue par la nation , confirmée par une seconde assemblée de ses députés, élus avec une pleine liberté, il ne doit plus être permis d'écrire que pour l'améliorer. Enfin, la constitution peut être renversée par une multitude d'indigents, sans morale , et dont la plupart donneraient leur part a la

l> l N SOLIT URE.

liberté publique pour un écu. Us peuvent <i autant plus aisémeut être les principaux instrumenta d'une contre-révolution, qu'ils se souviennent d'avoir étéceux de la révolution. Toutes ces considérations doivent paraître de la plus grande importance à l'assemblée, i lie préviendra ces maux, en lesarrêtant «les leur source. Elle doit décrétei que les ministres seront responsables de la conduite des fonctionnaires publics qui sont a leur nomination, comme ils le sont des ordres du souverain. Ils doivent répondre de l'émanation de ces ordres et de leur exécution.

r." il me semble «pie nos députés restent trop peu de temps en place. J'aurais désiré qu'au lieu de deux ans, ils y eussent été au moins trois. En effet . beaucoup n'entre eux quittent des états solides et lucratifs, pour un état passager, qui les dédommage 'a peine de leurs sacrifices. Tels sont , entre antres, les gens de loi qui ont fourni tant de défenseurs à la libellé publique. J'aurais souhaité aus>i «pion eût renouvelé un tiers de rassemble'.' tous les trois ans. Un a craint, dit-on, qu'elle ne se perpétuât en aristocratie. Mais sa révolution totale ne peut-elle pas amener celle de la constitution? Luc nouvelle assemblée perd beaucoup de temps avant «le se mettre au fait des affaires, bans un temps de troubles, son renouvellement total peut être fort dangereux. Le vaisseau de l'état, en changeant son équipage au milieu d'une tempête, peut sombrer sous voiles ou changer de roule. Tout grand mouvement est à craindre dans les grandes crises. Un état renouvelleraitil toute son armée en présence de l'ennemi, pour lui substituer des troupes sans expérience? Comment donc osc-l-il . en présence de tant d'ennemis de ses intérêts , substituer a une assemblée qui les a défendus, une assemblée nouvelle dont la plupart des membres ne connaissent que ceux des départements qui les ont choisis? 11 leur faut plusieurs moisavautdesemetlreau niveau des affaires publiques, et d'en rétablir le cours. On peut, co me semble, éviter d'une part les dangers d'une aristocratie permanente, et de l'autre ceux d'une révolution subite et totale, en renouvelant les membres de l'assemblée par tiers tous les ans, c'està-dire que chaque département destituerait, tous les ans, un tiers des anciens députés, et en instituerait un tiers de nouveaux. 11 résulterait de Ta deux grands avantages pour la nation ; c'est qu'elle supprimerait ceux de ses députés suspects de corruption , sans les entacher , puisque leur réforme serait un résultat de la loi même qui les aurait élus; et qu'elle se conserverait perpétuellement le

si I l i: DES \ ORl \ I) I N SOLIT Ml'.l.

,ii,»ii (L- mu veiller ion u emblée ol d'y maintenu l'esprit public alors on i i ail - |ue 1 ro

longor 1» -lui v même de I i | BlUbll | ni | n

en renouvelant tous lu m • la « Inquiète pai « i < telles sont les prëc lulioui que je crois n< i sairos ii la durée do la constitution, et pour donner ;i l'assemblée naliouale une prépondérance qui lu rende respeotable au peuple, el qui la

nielle a même de lutter ;i\ee avantage cmilic les

ministres, il faut espérer cependant qu'elli l'uni un joui sii|Hi Hues. Plusieurs de uns ministres, cboisispar le roi, se pénètrent de on patriotisme j <'i ils tentent que leur gloire, comme 1s

sienne, est clans le bonheur national.

il y a un moyen - <'•' ma Bemble . de les j diri* ner. on a fait plusieurs décrets contre l< m s mauvaises iotenlions , el aucun eu faveur de leurs boni

olïiees. c'est les désigner a la nation corn s, s

ennemis, et les engager '•> ledevenir. IN sonl trop

a plaindre d'avoir ton! a craindre «lu côl d'i

nation qui se méfie d'eux , el peu i esp< rei du

ÇÔté du roi, qui ne peut plus leur donner ni nu -

dons bleus ni duchés, Je voudrais donc que la nation se chargeât de les récompenser d une manière digeo d'elle. Ainsi, après dis ans de servi ees , l'assemblée examinerait leur conduit* après ravoirjugee constitutionnelle al irréprochable, elle leur décernerait lue' slalue. On pourrai I la poser a la base de celle du mi , élevée BOUS la

coupole d'un temple de mémoire, ei déci étée de la

même, manière. Ainsi, au lieu de VOIT nos mis s cheval j sur le bord d'un piédestal flanqué de nations enchaînées, onde figures allégoriques des vertus , on les venait debout . entoures de leurs lions ministres, dont les uns tiendraient le trident de fyeptune; d'autres, le caducée de Mercure; d'autre?, la foudre de Jupiter . ou, ce qui vaut encore mieux . sa corne d'abondance. On pourrait ajouter à ces symboles des inscriptions et des basreliefs qui rappelleraient les actions principales de leur ministère. Ce monument , accessible de toutes parts, figurerait à merveille au milieu d'une place publique, ou même sur les bords de la Seine, suivant l'inclination dominante du prince. Le peuple juge assez bien des caractères de plusieurs rois par l'emplacement de leurs statues; il croit que Louis \V n'aimait que la chasse, parceque la sienne est hors de la ville; Louis XIV, la grandeur , pareequ'il s'est entouré des grands hôtels de la place Vendôme et de celle des Victoires: Louis Mil , la noblesse . pareequ'il est a la place Royale , dans le Marais, l'ancien séjour de la cour ; Henri IV , le peuple , pareequ'il est au centre de

1 1 promenade populaire le Pool v ut j.- lnwtfs>

pend ml ll< m i hii n plu n t\ < < t ibl< 'i ou

il .OI\ «pi |t| e I 'Ml • f . MM |,|. | ; ',,-,,

d i i laves «-m i. -, ■ i , ,. piiph [| m,., le véi idique Sully , le \< i luetu i i Noue 1 1 raeV quei autres de ami du roi qui > omme loi eal aimé le peuple. Moire < ipil il.- as maoqn p nouveau! empl S< - man bi i n "!ii iraal

de bien inb i eu inti i ceui d.- uns roi i qui i plel* ronl au milieu >\<' i abondant e de leui i sujets.

Ils GAPn \l Isll s | I Lis 01 PAS II. Ml sis

L'or «-t li' seul mobile de notre politique • | en avoir, les puissances oublient les premiers prin-

de 1 1 morale et de la juin ,-. mi, Ique ddiicile qu'il soit aujourd'hui de réfutai des erreurs

■i liti es pu l opinion publique i

cation . y comment .pin' par quel-

ques réflexions qui pourront servii a nou i ■■< pré» s.'i ver au moins pour l'avenii i ; iqji I da

l'invitation que lemiuislre afaiteauxcitoyei donner le quart de leui revenu pour leur contribution patriotique. l°Cetteinvitation était sol

puisqu'on i i ni une oblig ilion civile d une offre purement volonl die. i" i a loi promulf «•elle u> casion est impolitique , pareequ'il n i mt j imaU faire b tlaneer k s bommei entre leoi i i léts et leur con i ii effet . elle a prodoil

quantité de fin ; lions. L'assemblée

très sage ''n ne permettant pas qu'on y joignit de faui serments, û Cette loi est inquiiitoriale ; elle oblige les citoyens de i é\ éler publiquement les se-

de lenr loi tune . après que le- fisc a abc leur confiance pendant tant de sià les . et lorqu'il en abuse encore, l.n faisant un devnir obligatoire d'un acte d.- bonne volonté . elle met ceeu d'eairc eus qui au dehors p iraiasenl a leur aise . mais qui au fond sont hors délai de contribuer, dans l'alternative cruelle de publier leur indigence, ou de

F pour mauvais citoyens, i es eonsidératiooa si morales empêchèrent Louis \1V de faire eveuter un projet semblable. Malgré son despotisme, il n'osa pénétrer dans le secret des familles : il eut des remords de conscience . dit le duc de Saint- Simon. -5° Cette lui n'est pas équitable, car elle ne proportionne pas la contribution a la fortune des contribuables. Lu homme qui a du superflu est plus en état de payer le quart de son revenu que celui qui n'a que le simple nécessaire. 11 y a plus : le rentier qui a mille livres de rentes foncières est nue fois plus riche que celui qui a un pareil reveau en rentes viagères: et celui-ci l'est encore

SI ni: DES VQE1 \ Q i \ SOLIT \iui:.

|.his .|in- celui qui \w tieul d'un emploi qu'il peut perdre immédiatement après avoir payé v;l (',il>-

ti ibuliûQ. Cependant ions les Unis , quoique il une

i.uhnu" nés îiu :; i|e . paient ej ilemeni ; ce < i u i est contraire a l'esprit même data loi. •'>" i niin . il résulte* de toutou ces inconséquences, que les plus i i( lus capitalistes . i|ui ont la meilleure partie 4c leur fortune cachée dans leur portefeuille, (1"1 le iimiiis payé, pomme ou ru peut juger par leurs déclarations. Céi .ii cependant eu partie pouraoqnitter les intérélsde leurs papit rs, qu'on a décrété la contribution patriotique. Sans doute le ministre patriote qui *'u a proposé la lui, et l'aaaemblée qui l'a décrétée . oui eu ,1(' bonnes intentions ; m ùs au milieu des troubles qù ils st' trouvaient, il* n'en ont pas pre\u les inconvénients.

ils pouvaient l'établir sur les mêmes i >a es que (files des impositions municipales- a Wau ne plaise sjue je veuille donner atw mauvaise! consciences des arguments pour l'éluder 1 Tout bon citoyen, doii obéir ans le pe injustes- J'ai

désiré seulement que uns fautes passées ROll

a pour l'avenir. L'a- msti-

tuanle \ a clé plus d'UPe fois entraînée par l'iu-

fluenoedeseapiialistes,Tel|e était celle qui ûbligeaii tout citoyen de payer l'impôt indireel d'un marc d'argent) pour pouvoir êtpe élu parmi ses membres. Kb l'abollissant, elle a lait vois qu'elle avait un autre tapifque celui de l'argi ;.i . i mr apprécier le mérite, al qu'il fallait à sa constitution d'autros

mobiles que Ci Hl de la fortune.

Maintenant qu'on a ôte aux capitalistes les moyens de faire valoir leur argent , par la su; sion des charges vénales, des emprunts publics, et bientôt de I'agiot deS gi'ands assignats par l'émission des petits, il cat à craindre (pie leur avidité

n'engloutisse toutes les terres du royaume- Je n'y

connais d'antre empè( -hement qu*un impôt de censure, qui croisse avec les propriétés territoriales. J'ai proposé ce moyen dans la première pas lie de cet ouvrage, et il n'a pas plu aux riches, quoiqu'il y aille même de leurs intérêts particuliers ; mais le salut de l'état en dépend. J'ai démontré en plusieurs endroits de mes Ltudcs que les grandes propriétés territoriales avaient causé 'a ruins de la Grèce, de l'empire romain et de plusieurs royaude l'Afrique, suivant les témoignages de Pline et de Plutarque. J'y ai observé qu'elles avaient contribué en grande partie a celle de la Pologne. et j'ai parlé des maux qu'elles avaient produits en France. Ces maux ne feront qu'augmenter, maintenant que beaucoup de personnes, qui étaient déjà riches en terres, acquièrent, avec le rembour-

sement de leurs chargea, des biens nationaux* \

|,i yél ile , l'abolttiOU du tlii.il d aînesse disisem un

jour les héritages eu portions égales parmi les pa-

i uis ; mai , (es lainilles n'en .seront pas moins

riches, et leur aristocratie efl aussi dsngoreu; e

que celle des corps. Chez les Humains, les héli-

,• partageaient également i ils n'en lurent, pas moins ruinés par les grands propriétaire i □

l;'l le.

Il y a, au sujet de la \ ente des biens nationaux , un autre grand abus a réformer, c'est celui des

capii.iii' tes monopoleurs. • qui les aobètent en gros pour les revendre en détail. Souvent ils bénéficient quinze et \in;;t pour cent, sans bourse délier, ainsi que j'ai entendu un d'entre dix s'en Vanter. Je sais bien «pie les départements tolcn nt ces abus pour faciliter la vente des grandes terres; mais mi pan icndi ail au même but eu les divisant eu petites propriétés de vingt ou trente arpents. Elles trouveraient plus d'acquéreurs, et se vendaient plus cher au profit de 'a nation. <>n en écarterait a coup sur les monopoleurs , en établissant un impôt de censure, qui irail toujours en

;ut suivant le nombre de ces petites proprié- ■ •cumulées sur la même tête.

t I a\ idité des grands propriétaires qui a introduit et maintenu si long-temps en Europe l'esclavage dans l'agriculture. Où trouver en effet des hommes libres qui veuillent cultiver une terre uniquement pour le pFOfit d'aulrui ? En ftnàlje,

i res n'ont de valeur que par le nombre de leurs serfs. Il y a , dans ce pays , des propriétaires qui ont des domaines aussi grands que des provinces, et dont ils ne tirent presque rien, faute d'esclaves. Ce sont les grands propriétaires qui ont introduit l'esclavage des noirs eu Amérique. Les premiers Espagnols qui tirent la conquête des Antilles, du Mexique et du Pérou, s'en partagèrent les terres , et en réduisirent les habitants a la servitude pour les cultiver, mais surtout pour en exploiter les minas d'or et d'argent. Malgré les modifications politiques du roi d'Espagne en faveur des malheureux Indiens, ses soldats en agirent envers eux comme il en avait agi lui-même envers leurs princes. Ils les dépouillèrent et les délruisirent pour la plupart; ils suppléèrent ensuite a leur service par des esclaves tirés de l'Afrique. Les Français ne les employèrent aux Antilles qu'en 1655, après le renouvellement de la compagnie des Indes. Aiusi, les Espagnols ont à se reprocher d'avoir été les premiers Européens qui ont versé le sang des Américains, et ont introduit l'esclavage des noirs en Amérique. Lu crime produit toujours

SI III DES \ (H | \ h I N SOLI'J \ MU.

mi .'iniic ci ime il en ost r< ulli iroi peupl ide malheui oui c ■ >i Indien di servis de noji i \<-s . de blancs tyrans. Les bl mi s Boni sans doute

les plus misé] oblc ■ pu • i c* iction bfen i •

qnable de la justice divine, ils ont trouvé leur

punition dans cel <>r moi |u'ils ont lanl désiré.

ils vivent d'abord au miliou de leurs frères, cui \ i es et doîi . dans une crainte pei pétuelle qu'ils no se réunissent pour les pillei el les extermine! il- B'efforcenI de les attacher a leur joug pai imis les liens de la superstition ; mais ce sont eux qui eu portent les chaînes a leur cou. Ils sont gouvernés par des moines qui sont aussi avides qu i ux de leurs richesses, etqui les en dépouillent parla crainte des satellites de l'inquisition dans ce monde, el des démons dans l'autre, L'or el l'argenl rosés des pleurs des hommes, ne sortent deleurs mines que pour enricbii des monasti n

D'un autre côté, les sabres des flibustiers ne leur sont pas moins redoutables que les li \ des missionnaires. Des poignées d'aventuriers, ailirés par ce même or . onl répandu souvenl la li i rour dans ces riches contrées, dont les habitants misérables soin s;ms pati iolisme. Nos colonies n'éprouvent pas de si grands maux, parcequ'elles sont plus pauvres. L'assemblée nationale s'est occupéedeleur bonheur, en voulant rendre aux mulâtres et aux noirs libres l'initiative aux assemblées coloniales, que Louis MV leur avait accordée, 1 1 qui leur appartenait de droit naturel. N'est-il pas juste donc que des hommes libres qui cultivent la terre, qui en paient les impositions, etqui la défendent en temps de guerre , aient quelque part à son administration? Quelle que soit leur couleur, ne sont-ils pas citoyens? Les habitants blancs leur en avaient ôté les pi érogalives . sans doute par une suite de leurs alliances orgueilleuses avec nos grands seigneurs; niais elles subsistaient dans I colonies portugaises. Je les en ai vu jouir dans notre île de Bourbon, dont les premiers habitants épousèrent des négresses de Madagascar, faute de femmes blanches , et laissèrent à leurs enl mulâtres leurs héritages avec tous les droits de citoyen. Les familles françaises qui s'y sont établies depuis, et parmi lesquelles il \ en a plusieurs de nobles, n'ont point dédaigné de s'allier avec eux. 11 est fort commun d'y voir des neveux et des nièces, des cousins et des cousines, des frères et des sœurs , des pères et des mères de différentes couleurs. Rien ne m'a paru plus intéressant que celte diversité. J'y ai reconnu le pouvoir de l'amour, qui rapproche ce que les mers et les zones du monde avaient séparé. Ces familles à la fois blanches, mu-

lâtres et noin uni< par li lien du

i epi è entaient l union de l t uropo el i\> t ifrl lue

bien mieux qui i"i lum i où l< - ipjn • i

le palmier confondent li m onibi II es) I

I K bi o v qui m de vaines Ici i eui l constituante ail aboli pai on d< i rei du moi di • ptembi ■• i ". 'M la justice qu i Ile s ■ lit rendue aux homme de < ouleui des Intilli < i ab indonné aux seuls bl mi i le dro asti-

tuei eux-mêmes . l 'est i r en quelque

soi le comme éti ni oyaume. IK senlii ont

nu jour li d'y être intimement unis

l imp is il. mi. de sei uffli eaei en aui une

manièi e : m ii« . avant ii.ui il doivent si i opproclu i des hommes de couleur : il ^ \.i de leui i été il de leur pi os péi ité. il i ire, pai 1 1

même raison . qu'ils j ad i de leurs

malhe i\ e» lavi s, en attendant qu'ils tro

eux mêmes des moyens sagesde leur rendre la libei té. i in .ii indique1 quelques uns < elle pi révolution ne doit se faire que p< a •■ ; .L dommagi anl i onvi nabli ment les mal

Mais i e n'est \ is assi z de |>eup i i de

nuii s libi i - ii bi m eux . il i ml v introduit e cultivaleui s blancs, qui sont plus industi icux. Il j ii ut di s intérêts de nos colonies el de i eux de la métropole. Il n a plus : l'introduction des cultivaleui s blancs < a ^méi ique est une suite nécessaire de nulle nouvelle constitution. L'agriculture <i le comi al • lé délivrés en 1 1 de leurs eutraves, il B'ensuil que la population doit y augmenter considérablement. D'an autre

ouffi i - qui l'absoi I lient étant < oml ii N que les commui el de femmes, el l< s gnei res I par l'ambition de la noblesse et de la monan hie dont on a détruit les préjugés . il est de toute m n ssité que le nombre des habitants j croisse rapidement, d'autant plus que l'amour j a un grand empire par la température du ciel . la fécondité du sol . les spectacles . l'usage du vin et les agi i mi nts des femmes. 11 faut joindre à • ■ meiennes

el modernes de population, celle des étrangers qui viennent déjà s'y établir, attirés par notre nouvelle constitution, qui leur assure la liberté de conscience. Il est donc urgent de lui trouver des débouchés hors du royaume, et il n'y en a point de plus commode et de plus a notre portée que nos colonies. Il faut donc y introduire la culture par les blams: si on n'emploie pas ce moyen, la France, avant un demi-siècle, ne pourra nourrir ses habitants. On y verra . comme dans la Chine circonscrite par ses lois, les mères exposer leurs enfants.

si 1TE i>i:s vol l \ I) I \ S0L1T URE.

el tous les ci inii's qui naissent de l'excès d'une populution indigente. L'abolition de l'esclavage des m mi s, ri I introduction de la culture des blancs eu Amérique, dérivent donc do l'intérêt des blancs 60 France, quand elles ne seraient pas des conséquences des droits de rbomme, qui font les b de notre constitution.

Des hommes de mauvaise foi onl prétendu que les Européens ne pouvaient cultiver les terres brûlantes de l'Amérique, il esl forl aisé de leur répondre par des faits. L'Espagnol Barthélémy di Las-Casas ;i\.iii amené à Saint-Domingue même ili s laboureurs de son pays qui 3 auraient réussi . s ils n'eussent été détruits par les Caraïbes irrités des brigandages des soldats espagnols , qui n'a- 1 rail la conquête de cette ileque pour la ravager, "m voil tmis les jours sur les ports de nos colonies . où la chaleur esl bien plus forte que dans r ntérieur des terres, nos matelots, nos charpentiers, nos tailleurs de pierre, occupés à des travaux bien plus rudes que ceux de la culture «lu café, du coton el du cacao, que des femmes el des enfants peuvent exercer. J'ai vu à l'Ile-de-France <l<'s blancs abattre eux-mêmes des portions de forêts, et les défricher. Cependant ils n'avaient pas été élevés a des métiers aussi pénibles, el quelques uns d'entre eux même avaient ('-té officiers de la compagnie des Indes. \ la vérité, le climat de Saint-Domingue est plus chaud; mais les anciens flibustiers 1 1 boucaniers de cette île étaient blancs; malgré leurs fatigues excès ives ils se portaient très bien et vivaient long-temps. Au lieu de nos esclaves, ils avaient de jeunes serviteurs ou engagés, blancs, quelquefois de bonne famille, qui étaient tenus de les servir pendant trente-six mois , ce qui leur en avait donné le nom. Ces jeunes gens résistaient a des travaux sans comparaison plus rudes que ceux de nos esclaves, comme on peut s'en assurer par les relations qui en existent. Les anciens Indiens qui cultivaient les Antilles, ainsi que les terres du Pérou et du Mexique, étaient d'un tempérament Lien plus faible que les Européens qui les ont détruits. Enfin ne voit-on pas, par une juste réaction de la vengeance divine, les Européens supporter à Maroc, sous le ciel de l'Afrique, plus brûlant que celui de l'Amérique, un esclavage plus cruel que celui des noirs? J'ai fait sur ce sujet un petit drame, dans l'intention de ramener à l'humanité par le sentiment , des hommes que la cupidité empêche d'y revenir par la raison ; mais je suis convaincu qu'il me serait plus aisé de le faire représentera Maroc qu'a Paris. Il est donc de notre intérêt, et même de celui des créoles.

d'introduire dans nos tics des cultivateurs blanes,

a lin de (lui h in ■d'abord de moyens <lc gubsisti ra tms compatriotes , el ensuite de s'étendre dans les vastes solitudes de l'Amérique, qui Boni dan. le voisinage. Je sais bien que plusieurs puissant l'Europe s'en sont emparées. Je n'examin rai pas

si leur possession est légiti , el si le même droit,

dont elles se sont autorisées pour les enlever a leurs anciens propriétaires, ne peut pas servir à son tour à les priser de leurs usurpations. On ne doit pas fonder de mauvais principes sur de mauvais exemples. Mais, quelque respecté que soit le droit de conquête en Europe , il esl certain que le droit de la nature esl plus ancien. Pour qu'un prince euro] éen prenni possession d'un paysélranger, où des hommes sans méfiance ont reçu ses vaisseaux avec hospitalité, il ne suffit pas d'y faire enterrer furtivement une planche gravée de son nom. ou d'\ I ire élever une croix armoirée de son écusson . par un missionnaire qui l'adore en chantant un Te Deum, en faisant accroire aux

bons Sauvages étonnés de celte ccreii ie , que

celle CrOiX les pi éscl \ el a de tollle Sorte de UiaUX.

Il ne lui suffit pas encore de construire le long d une côte, toutes les cinquante lieues, une batterie de canons, entourée de fossés et de palissades, pour dire : tout le continent esta moi. La terre appartient non a celui qui s'en empare, mais à celui qui la cultive. Les lois de ia nature sont vraies en général comme en particulier. I n jour je vis hors de la grille de Chaillot un paysan semer des pois dans un terrain qui depuis longtemps était en friche : je lui demandai s'il était a lui : s Non , me dit-il ; mais il est permis à tout homme » d'ensemencer une terre qui est plus de trois ans » sans être cultivée. » Je ne sais si celte loi est du droit civil ou du droit romain; mais il est certain qu'elle est de droit naturel. Dieu n'a fait la terre que pour être cultivée : tout homme a donc droit de s'établir dans des déserts. Il est d'ailleurs de l'intérêt des rois d'Espagne et de Portugal d'appeler dans leurs immenses et solitaires domaines de l'Amérique les hommes qui surabondent en Europe , pour en accroître le nombre de leurs sujets. S'ils ne les y attirent pas aujourd hui comme cultivateurs, ils les y verront arriver un jour comme conquérants.

En attendant que le peuple français trouve des débouchés à sa population future, dans ses colonies et au-delà, il faut empêcher les coonies ellesmêmes d'enlever au peuple français les moyens de subsister. 11 tire aujourd hui de l'Amérique la plus grande partie des objets de sa consommation jour-

M ni: m;s \ oi.i \ m\ 80LI l \llil.

nalièrc les pi loeipau* son) le sucr< : tabac el le coton, il n'y o guère du bla qui ne dépense sur ces divers articles au noini II moitié de ee qu'i i I « • < apitali u • l<

monopolanl .1 i«u 1 ai 1 >\. .• dam noi poi 1 • pour 1 n augmenter lopriii Lai départements doiveol Veiller sui ces abus, et en «Icii une, .il ni possible les cai iei I 'eal aqe gi nul'' faute en politique de mettre uni' métropole dtiM 11 dépendance d ooloniea.

Les départements doivent donc onaouragor la (•11111111' «les ruches afin de remplacer l'ai 1 [i do sucre par celui du miel . ti aimé des inoiêi ses qualités salutaires, mais rejeté dos modernes par le préjugé on ils sonl qu'il ;i m goAl médicinal. C'est la quintessence des fleurs, il résulterait de sa consommation une grande riebosse poui dos campagnes, où tanl de plantes produisenl en vain leurs huiles éthérées. Nos paysans s'occuperaient de l'éducation facile el innocenta des ibaillea, dont las ateliers toujours libre*, leeenl iamais forces, pour faire du sucre, de travailler • coups de fouet . comme les malbeureai noire.

On réussirait peut-être aussi a 1 amplacer l< ]>;ir quelque substance végétale de nos climats. J'ai souvent admire qu'une graine d'une espèce de jasmin, sèche, coriace, d'une saveur lie-, a

dont aucun inseete pe veut goûter, qui

due pendant des siècles dans les forêts de l'Arabie,

soit devenue, par la torréfaction et b i o binaison

avec le sucre et l'eau, une boisson d'un u- universel en Europe; que sans elle des peupl tiers, jusqu'aux eitrémités du nord . ne croiraient pas pouvoir déjeûner ou dig rer leur dîner : qu'a son occasion on ait construit dans toutes l< une inlinilé de salles, où les eitevens blenl et décident , en la buvant, du sort «les empires; que de grandes villes fleurissent par Ici mmerce de cette graine, et de? colonies popu'. par sa culture. Certes, les Grecs reconnaissants auraient consacré un temple au derviche qui, le premier, en trouva l'usage, connue ils en avaient élevé à Céiis, à Bacchos cl à Minerve, qui leur apprirent a tirer de la farine d'une graminée , du vin du fruit de la vigne, et de l'huile douce de l'olive amère. 11 y a peut-être telle baie qui se perd dans nos bois, méprisée même des animaux , qui servira un jour aux voluptés des hommes. C'est aux départements a encourager par des prix, les expériences de celles qui pourraient remplacer le café. Ce fruit du luxe étant devenu un aliment de nécessité pour le peuple, il serait bon au moins qu'on en trouvât un équivalent plus substantiel

,ii ii Quand un jaune bornai i- "i

ii temps a coui ii après un :

U , on le I amène a 1 <'< ulnunie ri à sa m..i

en le mariant ava une honnête \< mine Mais i.

peuples sont tOUJOUN a ,. / j-uii. -, DM un

tulés, « i il- sMiit souvent trop 1 1

pour rci • i a leui habitudes.

l m des pluséiraogei et des plus difficiles h détruire, eal celle du tabae. il n'y en a point i'OMul 1 1 1 indue sui Ututl la tei rc. I ni oiijjl-

n.iiii Muni «l- l Amérique, ato ni le sauvages qui nous ont appris a le fumer; mais < m eu Kmm aujourd'hui depuis la Norwége jusqu'i la < I el depuis \nli mgel jusque chez les Hotlentote. On en prend beaucoup en poudre en Euro| a. * i tait une poudre d'or pour nos capitalistes de i i qui l'avaient mis en parti. Us en vendaient plu

(lier l'uni e que la li\ le ne h tir < OÉIail en feuilles.

I i liaqile jour

i n i il ae le quai t de l< ai | air. Depois la < évoèsy-

llon . son ( l'iniui i ce et sa i nlture sont idu i

Il aine . OU il doit d'une excellente qualité : il y

..dia donc a l ou ma onsommatiop

j (oui m ia au profil de notre sgrioulture. il i a souhaiter qu'on pût j naturaliser de menas la canne a Mine ri le « a i • ■ . i.a Sieile et quelques | mi - • raient su laâi le

climat s'\ oppose an France, l'ai remarejné dans me. j ie h nature avait rendu tout.- la

I le de produire partent les menaei •. qu'elle varj

! ttitadea. Les sauvages du Canada Root da m ■<• de6

érabli b, al lea noii i d'Ali ique, du vin

de Kllls paluiifl». I.a si\elll de leur Iloi»Ctte Se

reiiini\c dans la grosse noîi d^\ cocotier; et celle de plnaionrs horhrv aromatiques donna eanapoi datas les arbres à épicéa des afolnques.

rai . la uatuie place laa ciiusoiinauces des arbres de la zone loi ride dans les buissons et lei hi BOnOS tempéi i es . et uièinejusque dans les mn et les champignons de la bom glaciale. Elle a mis au midi les fruits a l'abri de la chaleur, en les élevant sur des arbres; et en allant vers le nord , elle les meta l'abri du froid, en les abaissant sur des herbes, oui. d ailleurs . ne vivant qu'un été, ne craignent point l'hiver. C'est donc dans les classes humbles de nos plantes annuelles et spontanée» , que nous pourrions trouver des productions équivalentes a celles des grands végétaux du midi.

Le colon . d'un usage si répandu parmi le peuple, fournit une nouvelle preuve de ces compensations. Il croit dans le* forêts de l'Afrique et de

si [TE DES VOEUX D l \ SOLITAIRE,

r Amérique torridienne, sur de grands ai bras épi»

Q6UX ; aux In. les , sur «le grands ai lu IsseaUX : . l a

Maiic ci dans les lies de l'Archipel , sur une plante herbacée. Nous pouvons suppléer iismi usage par clni du lin , herbe annuelle qui vîonl originaire* ment d'Egypte, II a suffi longtemps } avec Is. laine di- nos troupeaux , a nous vêtir , mené avec luxe. Nos femmes sool encore plus adroites à la n l«i . que celles des Indes, le coton. Elles en fonl tics toiles qui surpassent en Qnesse les mousselines. Il y ont à ce sujet un pari considérable fait au Bengale, entre le directeur de la compagnie *Ks Indes de Hollande et celui de la compagnie des Indes d'An* gleterre, Le directeur hollandais soutenait l'affirmative, et l'Anglais la niait : celui-ci produisait a l'appui de son sentiment une pièce d'1 mousseline d'une Qnesse inexprimable; mais l'autre gagna ! il lit venir de son pays une pièce de batiste, qui) par pouce carré, contenait plus de Gl qu'une pareille étendue en mousseline. Les Bis de lui de nos dentelles surpassent en finesse cew de coton. On

en peut faire des toiles damassées . satinées . transparentes, peintes de toutes les couleurs; cependant les femmes riches aJ les pauvres leur prêtèrent celles de colon. Les feuillus riches font tort aux travaux du peuple, en faisant \ enir huis étoffes des Indes ; et celles du peuple, qui les imitent . font lort h elles-mêmes, en prenant dans nn pays étranger la matière première de leurs liai ils.

Le gouvernement a d'abord cherché à favoriser la culture du colon dans nos colonies, ainsi que son importation en France Bientôt nos capitalistes en ont tiré ni si grand parti par l'établissement de quantité de manufactures, (pie la plupart desfemmes du peuple sont vêtues en tout temps de ces toiles, ainsi que leurs enfants. Leur usage n'est pas salubre; elles conviennent a merveille aux hivers des pays dont les habitants vont presque nus le reste de l'année : mais elles sont trop chaudes pour nos étés . et trop froides pour nos hivers. Leur usage surtout est fort dangereux l'hiver; elles sont très faciles à s'enflammer; elles sont une des causes les plus fréquentes de nos incendies, qui commencent souvent par une étincelle qui tombe sur une couverture ouatée ou sur un rideau de coton. Le feu s'y propage avec la plus grande rapidité. A ma connaissance , plusieurs enfants et vieillards ont été brûlés vifs pour s'être endormis , vêtus de ces toiles, près de leurs foyers. On sait que ce fut ainsi que périt le vieux roi de Pologne Stanislas. La laine n'a aucun de ces inconvénients : on en peut faire de étoffes très légères pour l'été : les femmes grecques et romaines, qui se mettaient de si bonne

grâce, en portaient des robes en tout temps* J*! souhaiterais que la révolution qui a opéré tant do

Changements dans nos lois , en prodnisil dan, nos

mœurs et même dans nos habits, ('.eux des boni* mes, parmi nous, sont ouverts de toutes parts et

écourtés; il in a lien an contraire a la loi , de si

chaud et de si léger, de si commode cl de si iml.le,

que '<'U\ des anciens. Si nos leinine, veulent cn-

■ les hommes a les adopter, elles n'ont qu'il

imiter elles-mêmes le costuma des femmes grec*

quesqui ne s'hal>illaient .pie de lin et de laine. Il

en résultera un grand avantage pour la santé et la'

bonne mine de loiil un peuple : notre agriculture,

notre commerce et nos manufactures an profite» nuit immédiatement' Les chiffons de toiles de lin

se multiplieront, et Serviront a nos fabriques de

papier qui commencent a manquer de matière, première; on ne peut les remplacer par ceux de

toiles de COton , quoique cependant les Indiens en I iss mt de très beau papier, quand il n'est pasleint. le n'examinerai pas ce «pie notre métropole peut i dans la balance de son commerce avec ses colonies: mais je la vois totalement à leur avantage. Vous leur fournissons du vin, du fer, des farines et des salaisons: mais nous en recevons lecafé le sucre, l'indigo, le tabac le colon, le cacao, dont

les consommations sont incomparablement plus

grandes; d'ailleurs, elles ne veulent ni de nos modes ni de nos arts libéraux: les femmes créoles ont leur costume particulier, et elles font venir la plupart de leurs étoffes des Indes. Je n'ai pas vu à llIc-de-France une maison où il Y eût un tableau, ni même une estampe; je n'y ai trouvé de livres que chez quelques Européens, et en bien petit nombre. Cependant les arts et les lettres donnent des jouissances aux riches, et des consolations aux pauvres; la nature les enseigne a l'homme, et ils ramènent l'homme a la nature. Nos colonies ne s'occupent qu'à gagner de l'argent; et on peut juger qu'elles en tirent de nous une quantité prodigieuse , par les fortunes énormes qui s'y fout rapidement. Qu'elles le gardent! le bonheur d'un peuple ne se calcule pas par les piastres de ses négociants, mais par les moyens qu'il a de se nourrir et de se vêtir. Or, je !e répète, c'est une grande faute contre la politique , que la matière première de l'habillement du peuple français soit aujourd'hui dans ses colonies de l'Amérique, ainsi que le sucre et le café de son déjeûner , et le tabac dont il fait un usage perpétuel : il ne manque plus que d'y faire croître son blé pour le mettre entièment dans leur dépendance. Aussi avons-nous vu, par les réclamations violentes de nos négociants

SI I I I. M. s N (»| I \ h I \ su| | | \ 11; |.

eu faveur de Il traite inhumaine d< noit i ontre les de\ rel ■ de l'assemblée, que nos poi ti de mi i marchanda avaient cessé d < ire fraoi il poui h faire i •! icains.

Sauvons bu mohu 1 1 pai lie aine de 1 1 nation «•n mettant sa pi incipale subsistance a i abi i de i avidité des capitalistes. La seule cause des séditions populaires esl la disette dn pain, même dans les querelles politiques el religieuses. Le peuple ne se mêle de la conduitedea dieui que quand il esl abandonné pai Cérès. Il m .-. qu'un seul moyen de le maintenir en paix, c i si de lui donnei joins le pain au même prix . el d'avoir poui cet effet, dans chaque municipalité, des magasins de blé qui en contiennent des provisions au moins

pourdeux ans; il sera facile alors à chaq lé-

partemenl d'en faire le commerce, en vendant i ses voisins, el même hors «lu royaume, lesui pins de ses approvisionnements. Le peuple on verra la circulation sans inquiétude, lorsqu il sera assuré qu'on aura pourvu a ses besoins. J'ai déjà mis ailleurs ce conseil en avant , mais je le répète ici a cause de sou importance; il n'j a pas d'autres moyens de prévenir les séditions. Le pain esl nécessaire au peuple comme I air. Que diraient 1rs riches, si l'air qu'ils respirent était quelquefois au moment de leur être supprimé tout-à-fait? Dans quelle terrible inquiétude vivraient-ils . B'il j avait dos physiciens qui, avec des machines pneumatiques, pussentle rendre plus ou moins rare, a Unir volonté ! Ne les regarderaient-ils pas comme les plus dangereux des tyrans, de les faire vivre sans cesse dans l'alternative de la morl on de la vie? Ainsi le peuple considère ceux qui fonl le commerce i\vs Mes.

lui vain on lui parle des besoins dos provinces voisines et de ceux de la capitale; j prendra-t-il plus d'intérêt qu'à ceux de ses enfants? Il ne pins d'ailleurs à eeito prétendue humanité, qui a servi tant de fois de prétexte au commerce dan ,• reuxdu blé. Quand on l'exporte do ses mai. il croit, non sans raison . que c'est pour le faire renchérir. C'est doue une négligence bien coupable de notre administration, pondant plusieurs siècles de n'avoir pas établi des magasins de blé dans les provinces , et assuré un prix fixe au pain. Elle voulait disposer de la nourriture du peuple, pour le gouverner par la faim , ainsi que de sa fortue , par les impôts; de sa vie, par les guerres étrangères; et de sa conscience, par les opinions religieuses. Tels ont été les lougs abus de notre odieuse politique, don ton doit se hâter de réformer le principal. S'il est quelque motif qui puisse en-

• n lit

c'i Lia i b< i U •

« ni. 1 1 i évolution > oui i o < eu i nu n

i i u stupidement I puipé* hci < 11 ail

pie

J'ajoulei n ii i quelques 1 1 fli pain devenu d'uin

i "i"'. Qu o imcnl de '

De ton • eux q

quoiqu'il soit le plus commun « lié, il u j en a p iinl qui i dont on le i 11

qui il' m < illure di

cbine 1 1 de m imputations, \\ani • faut des ebarru ' iui ci la

si s pour m bi i fumei . ' joand il commen quand il i

granges poui l<

mouli ine . le bluter 1 1 le

vei . '

n'aurait jam lia pu e i l< r sui la terre . s'il dû tirer sa premièi e nom i iturc du blé. un ne le ti auve indi

; i foi me . la n j lus destin

grani ton - qu .1 1 1 bout lie de l'homme, il a

P ls la pu lie di

■ ■ du p .m. Pi i s |ue toute l iaie \it de i i/ . plus abondant que le blé, el qui ne demande

tir apprêl qui m lé de si pellicule et

bouilli. 1.' \ii ique vil <l" millet : I Amérique manioc de pi mmesde tei re, stam es mi me n'ont miei s alun

de I homme. La nature lui a d'adord p nom ritnre touli is les fi ui

bres : elle a | lai é pi inci paiement pool i entre les tropiques, le b manier - 1 le fi ail à pin ; d uis leszones ; les» bên I sur-

tout les châtaigniers el peu! être dans la zone glaciale, des [ans dont les ; ni comestibles.

Mais, sans soi tir de nos i limats, le châtaignier paraît mériter toute l'attention de nos cultivât. m>. Il produit, sans soins, beaucoup plus de fruits substantiels qu'un champ do blé de la même étendue que ses branches: i! donne de plus . dans bois incorruptible en'eharpente. de quoi se bâtir des habitations durables. Nos départements doivent donc multiplier un arbre si utile et si beau, dans les communes, dans les landes et sur les grands chemins: ils doivent aussi y propager la culture de tous les arbres qui produisent des fruits alim m-

si m: DES voi :i \ n n\ SOLIT ure.

taires, ainsi que celle des légumes <l«' la meilleure e. Pour cola , il serait nécessaire que chaque département <ùt un jardin public, où l'on orait «le naturaliser tous les végétaux étranqui peuvent rournir de nouveaux moyens do subsistance ou il iudustrie, afin d'en donuer </<<(tit .1 tous les cultivateurs des semences et des plants.

Il n'est pas besoin de recommander aux départements les intérêts des pauvres. La plupart des biens de l'église ont été légués en leur Faveur. Un \ oui encore plus de droit que les capitalistes. il rail à souhaiter qu'on ne les vendit pas tous, et qu'on en réservât quelques portions dans chaque municipalité, et sous sa direction, pour 5 faire, en leur faveur, des établissements utiles.

Il ne suffit pas de pourvoir aux besoins physiiji: ■ des campagnes . il faut en adoucir les mœurs. 10s sont souvent barbares, et c'est leur éducation qui en e ;l la seule cause : souvent ils assomment de coups le 1rs ftn< 5, leurs chevaux, leurs chions et quelquefois leurs femmi [u'on

les a traités de même clans leor enfance et les mères, trompés par des maximes prétendues religieuses, recommandent soigneusement dai écoles qu'on cori ige bien leurs enfants, c'est-à-dire qu'on les 1 on les a élevés eux-mêmes:

ainsi ils prennent leurs vices p ur des vertus. Il est donc très née ssaire de bannir des écoles des enfants les châtiments corporels, ainsi que la superstition qui les a imaginés, et qui, non contente de torturer leurs corps, bat leurs unies innocentes des ts de l'enfer; elle jette parmi les enfants des bi ;s les premières racines de la terreur qui doit un jour couvrir les enfants des rois de son redoutabl ' ombrage. C'est dans les esprits simples des paysans que des moines adroits ont répandu tant de légendes, qui leur ont valu , par les frayeurs de ce monde et de l'autre, tant de richesses dans les campagnes et de puissance autour des trônes. On doit éclairer la raison des paysans, pareeque-ce sont des hommes. II faut leur montrer Dieu intelligent, prévoyant, très libéral, très bon, très aimant, et seul digne d'être aimé par-dessus toutes choses, dans la nature qui est son ouvrage, plutôt que dans des pierres , du bois , du papier , sans mouvement, sans vie, ouvrages des hommes, et qui ne sont souvent que des monuments de leur tyrannie. Il faut policer leurs mœurs , en introduisant parmi eux le goût de la musique, des danses et des fêtes champêtres, si propres à les délasser de leurs rudes travaux, et à les leur faire aimer. C'est ainsi qu'on les fera renoncer à leurs jeux bar-

bares , fruit de leur éducation cruelle. Il y m ;,

un, entre autres, qae je trouve abominable : c'est

celui (»ii ils prennent une oie vivante, la suspendent par le cou et s'exercent fl le lui rompre, en

lui lançant tour a tour .les hâtons, rendant cette longue agonie, qui dore des heures entières, ce pauvre animal agite ses pieds en l'air, a la grande satisfaction de ses bourreaux, jusqu'à ce que le plus adroit d'entre eux, achevant de lui rompre les vertèbres, fasse tomber à terre son cadavre meurtri de coups et palpitant ; alors il l'emporte en triomphe et le mange avec ses compagnons. Ainsi, ils font passer dans leur sang la substance d'un animal m. .n enragé. Ces tètes féroces et imbéciles s,'d îeut fréquemment dans les avenues des châteaux ou auprès .les ('-lises, sans que le seigneur ou le curé se mette en peine de s'y opposer: souvent celui-ci défend les danses aux jeunes filles, et il permet aux garçons de supplicier des oiseaux innocents. C'est ainsi (pie dans nos villesdes piètres chassent des églises les femmes qui s'y ntenl en chapeanx; mais ils saluent avec respect des hommes qui y portent des épées. Plusieurs rdenl comme un grand péché d'aller à l'Opéra, et voient avec plaisir, au combat du taureau, ce compagnon du laboureur déchiré par une meute de chiens. Partout malheur aux faibles! partout la barbarie est une vertu pour qui les grâces sont des crimes.

La cruauté qu'on exerce envers les animaux n'en est que l'apprentissage envers les hommes. J'ai cherché d'où venait la coutume atroce de nos paysans, de faire mourir dans les tourments l'oie, oiseau innocent , utile, et qui leur rend quelquefois le service du chien, étant capahle comme lui d'attachement et de vigilance. Il m'a semblé qu'il fallait la rapporter aux premiers Gaulois, qui, après s'être emparés de Rome , manquèrent l'escalade du Capitole , pareeque les oies sacrées de Junon, qui n'y dormaient pas faute de nourriture, en réveillèrent par leurs cris les gardes assoupis de veilles et de fatigues. Ainsi les oies sauvèrent l'empire romain , et firent échouer l'entreprise des Gaulois. Plutarque raconte que de son temps, sous Trajan , les Piomains célébraient encore la délivrance du Capitole, par un jour de fête où ils promenaient dans les rues de Rome un chien pendu, pareeque leurs chiens dormaient pendant l'escalade des Gaulois , et une oie portée sur uu riche coussin , à cause de la vigilance de ces oiseaux auxquels ils étaient redevables de leur salut. II y a grande apparence que les Gaulois qui retournèrent dans leur pays , adoptèrent l'usage con-

si lïi. DES \ <>i I \ h I \ SOLITAIRE

1 1 .iti •- , et pondirent ton Ii in de oie h m*

r, lises 80 Laine (1rs nies I itlll.l I lie I m |"iisr|'

<in lia i<<mi \ .ion i en attendre le mêmes *

dans 1rs hk'iih's ii si.ni>.-. Mus l'homme fourmi oonuamtie dam ioq ennemi m qU il ippronrtrait dans son .Hin. i oe ititre coutume vient h

l'appui de la pi emièi >• : i > I oeil i ml nos

pèystos <i allumer de grandi roui de i éjoui nn la Saint-Jean , et peut-être en mémoire de l'incendie *!«• Rome, qui Irrira dans le môme i(Mii|>s. o'tal a-dire au solstice d'été , sulvanl Pinlàrque. lé sala bien que la religion avall en quelquû Borte cotiaacré les fcui de la Baint-feaU) nais je les crois d'une antiquité plus reculée que le ehristianisme , linéique plusieurs autres d qu'il i adoptée.

Quoi qu'il en toit, les départements doivent abolir parmi nos paysans ces jeu* inhumains, «i j substituer ceux qui eiercenl le corps h l'ame, tomme chei les Grecs» i els sonl la lotte, la course, la natation, l'exercice dos irmes a feu, ladai surtout la musique, quia tant de pouvoir pour poltcer les esprits. Mais nous espérons traitei « • s sujets plus à foad>, lorsque noie nous eocoperons de i éducation nationale.

Nos capitalistes peuvent ai condi t i uiss immenl nette révolution morale de nos campagnes, en combinant leurs moyens avec les lumièi es des dé* parlements. Au lieu de monopoler l'argenl >i les subsistances des peuples donl ils s'attirent les malédictions et quelquefois la vengeance, il leur est facile de placer leurs fonds avec solidité, profit, honneur et plaisir. Ils peuvent établir «les , rurales pour prêter a un intérêt raisonnable aux agriculteurs, qui, faute d'argent , voient souvent dépérir leurs liions Ils peinent eux-mêmesd cher des marais, défricher des landes, multiplier des troupeaux, établir des fabriques, rendre les petites rivières navigables: au lieu d'acquérir de grandes propriétés territoriales . de peu de revenu entre les mains de leurs grands fermiers, parcequ'il en faut chaque année laisser la moitié eu jachères, ils doivent les diviser en petites portions de quatre, de six, de dix arpents, qui seront d'un rapport perpétuel . pareequ'une seule famille peut les cultiver. Ils peuvent les planter de vergers, les enclore de haies vives moins dispendieuses, plus durables, plus agréables et plus utiles à l'agriculture que les longs et tristes murs des parcs ; y élever de petites maisons riantes et commodes, ou même de simples chaumières, et les vendre ou les louer îi des bourgeois qui viendront chercher la santé et le repos. Ainsi les goûts simples de la

> amp igne inli n luironl d t. • . i i >

mi'- >i>-s . i mmuniqut

peuventporter leurs établi

p Itl i "li pi OUVI il >!>■ nom

•oun es m < omm< roe et mi pê< i> m u lii découn Ir de nouvelles Iles aous le climat fortuné

opiquea et j et iblli di

i i plus grandi

i>- ne forme qu'une Ile 1 1 les invite i ai bevei la >i i ouvei te di I péni ii. i .1 ma ses imm où j imais

aucun n peuvent

libei té et l Industi le fram use fon : rages une nouvelle B itai 1 1 qui attirera a i II richeasi idée deux mondes; ou plutôt . nom. toi Lycurgui ! . puissent-ils en bannir i irgi ni, - 1 j faire n i pi >> >• l innoi eni s, lai oncorde 1 1

le bonheur '

M La m i i.i.s .. lrdei n mon u es.

mbition de la nobli était i boni* i isiiqm milil lires, parlement li-

res, tin on ii-, munii ip mx 1 1 ml me d< ceux des* -••us de lettres 1 1 >l> Il fallait être noble

pont onel el même simple ofll

hambre, prévôt des marchands; on le devenait p »nr avoii i in .1 • bientôt \\ aurait fallu 1 1 tre membre d mies, >pii a\ dent toutes d.'s nobles ou soi-disant tels à leur tête. M Le Clen était devenu M. ! i • Buffon . et Voltaire . M. le comte de Ferney; «1 mires bornaient leur ambition au cordon de Saint-Michel : tous nos illustres voulaient être gentilshommes on le devenir. Il n'j avait que ce pauvre Jean-Jacques qui était i homme. Aussi n'était-il d'aucune académie.

I ne nation qui ne serait composée que de nobles finirait par perdre sa religion, ses armées, sa justice . ses finances . sou agriculture, son comm. ses arts et ses lumières : elle y substituerait des cérémonies, des titres, des impôts, des loteries, des académies et des inquisitions. Voyez l'iispagne et une partie de I Italie, principalement Rome, Naples et Venise. L'assemblée nationale française a rouvert la carrière des honneurs a tous les Français: mais, pour s'y maintenir, il faut qu'ils y courent eux-mêmes. La liberté n'est qu'un exercice perpétuel de la vertu. C'est en se reposant sur des corps, que les citoyens eu perdent les habitudes et bientôt les récompenses. Si tant d'évê- . . . nels ont été si aisément dépouillés de leur crédit et de leurs places , c'est qu'ils se.

si I I i; DES \ <>i l \ DM N SOLITAIRE

dciliai;;eaieiit de l-'iiis devoirs SUT buts suballornos. «. \ lait l habitude de laiie ses aumônes par les mains .lu » li i U' . ipii avait appaiiv i i le peuple et enrichi tint de HeisOM ivli-i us. s. i.eiail pour s'clie lait remplie, i dans le service militaire p;n des soldais, que les citoyens eu\-incines avaient perdu le ptiu\ nr exécutif, et «pie les régiments s'en étaient empares au prolit «les nobles. Ce l'ut eu remplissant ee devoir, «pie Sparte maintint sa li- Iteite: e| en s'en déchargeant sur vies soldats mercenaires qu'Athènes peidil la sienne. Il faut doue <pie les citoyens français servent eux-mêmes, l'ai proposé dans mes Vœux les moyens d'enttutMiir

aisément en I i aine une année formidable . qui ne routera pas un sou a la patrie pendant la | i\. L'est en instituant dans les \illi i et villaues des e\ i « nés . des jeux et des pi i\ mililain s [larini les jeunes cens. Ainsi (M les formera a la tibordination , sans laquelle il ue pe.it J avoir d'armé-o ni de citoyens. Il n'y a «pie l'obéissance aux lois qui assure la liberté publique: c'est à la vertu et non à l'ambition à les \ dresser.

Cotait l'ambition des noble-, qui s ' '■baient emparés do tout et qui ne voulaient rien céder, ijui avait mis l'état sur le penchant de sa ruine, et a fini par les perdre eux-mêmes. En vain ils se sont rassemblés près de uos frontières du nord. 1 1 M flattent de rentrer en Franco dans la jouissance do leurs privilèges exclusifs, par le secours des puissances étrangères. Il n'est pas vraisemblable qu'aucune d'elles se croie eu droit d'empêcher la nation française de se constituer comme elle le trouvera bon. Toute l'Europe a admiré Pierrc- Ic- Grand poliçant son peuple barbare et y réformant son clergé et ses boyards, qui s'étaient emparés de toute l'autorité; aurait-elle eu moins de vénération pour lui s'il eût ramené vers la nature un peuple corrompu, et s'il eût détruit les corps qui s'opposaient a ses réformes, lui qui cassa ses propres gardes, et commeDrutus, punit de mort son fils unique pour avoir conjuré contre les lois qu'il avait données a son pays? Ce qu'un prince a fait, sans doute une nation peut le faire. La souveraineté d'une nation réside en elle-même, et non dans son prince, qui n'est que son subdélégué : on ne saurait trop répéter celte maxime fondamentale du droit des peuples : « Les rois, dit Fénelon, » sont faits pour les peuples, et non les peuples » pour les rois. » 11 en est de même des prêtres et des nobles. Tous les ordres d'une nation lui sont subordonnés, comme les brandies d'un arbre, malgré leur élévation, le sont à sa lige. La nation française a donc pu supprimer Tordre de sa no-

blesse .i mn ordres ecclésiastiques, réfractait e

ans ipie les naliuiis voisines puissent y tiouvor a redire. Dans une tempête, un vaisseau mouillé sur une rôle dangereuse coupe ses câbles, lorsqu'il ne peut lever ses ancres. Ainsi la nation, pour auver le corps national, a tram lie lejoii;; des préjuges qui lenli ainaienl vois sa ruine et qu'elle ue pouvait dénouer.

Combien <le grandi princes ont tenté d'en faire

autant, et ne l'ont osé, n'étant point secondés delà puissance populaire! L'empereur Josepb II a entrepris les mêmes réformes dans le brabant, et v a échoué. Les nobles émigrés ont ils pu noire que sou auiMlsIe successeur, le sage Léopold , CC nouveau Marc-Aur.le, cet ami des hommes, qui, dans les étatB de Toscane, avait rouvert toutes les carrières an mérite: qu'un roi de Prusse, qui a lui-même par tous les grades militaires étant prince roval; que l'impératrice de Russie mémo, celte émule de Piorre-le-tirand, qui ôta aux nobles de son pays les prérogatives de leur naissance, et leur en moiUra l'exemple en se dépouillant de celle du trône, et se faisant lui-même tambour et charpentier : que tous ces souverains, dis-je, se coalisent pour forcer les Français de rétablir leurs anciens abus, et do donner , comme par le passé) tous les emplois à la vénalité, à l'iniii^ue et à la naissance? Cela est impossible. Si les princes , nos voisins, tiennent des armées considérablcssurleuisfronlières, c'est pour empêcher la révolution française de pénétrer trop rapidement dans leurs élats , afin d'éviter les désordres qui l'ont accompagnée Si l'impératrice de Russie fait a nos gentilshommes des offres plus particulières de service, et leur donne de l'argent, il y a grande apparence qu'elle veut plutôt les attirer dans ses étals, que pénétrer elle-même dans les nôtres. En effet, des nobles français, éprouvés par le malheur, ne contribueraient pas peu a civiliser son pays, ainsi qu'ont fait les officiers suédois, transportés en Sibérie après la bataille de Pultava. Mais l'hommage que je dois à la vérité, et la pitié que je porte aux malheureux, m'obligent ici de prévenir nos gentilshommes, que la plupart d'entre eux seraient très à plaindre en Russie, d'abord par leur propre éducation qui, les armant dès l'enfance les uns contre les autres, ne leur offrirait pas, parmi leurs compatriotes mêmes, les supports auxquels les infortunés de la même nation doivent s'attendre, surtout hors de leur patrie. J'en ai fait plus d'une fois l'expérience. Les plus grands ennemis que les Français aient dans les pays étrangers , sont les Français : leur jalousie

73fi

si ITE DES \ m i \ h i \ si >i.ii \ m: i

,-si mm résultai '!■• lent éducation ambitieuse qui dès l'enfani o dil •< chacun <i eui mal i ui loul

aux uobles; Soii h- premier. \ la '• ■ le be

Boin île vivre avec les hommes, et sui loul a • femmes, couvre <i un vernis de polite cel m

in,, i malfaisan I el i lil «I u ble d bui ail on

bomme qui, brûlanl intérieurement de I envie de dominer, paraîl Bans cesse animé du désir de pi lire ; mais Bes talents bi ilianls ne foui <i»r<\« ii«i contre lui la jalousie des étrangers, donl les vices se montrent ^.mis apprêt, Ils détestent également

ilanti i i'1 el Bon point d'honneur, Bes ■ ! ci ses duels. C'est donc une triste perspective pour un gentilhomme de passer sa vie dans un pays étranger, jalousé parsescompati iotesel bal des nationaux. Je ne parle pas delà rigueur du Bervice militaire eu Russie, où la subordination <st telle, qu'un lieutenant ne B'assied point devant son capitaine sans sa pei mission : ni de 1 ■ dicité des

appointements, dans un (limai où 1 bomme «avili, ■ a tant de besoins. < les inconvénients . que j ai éprouvés, sont si insuppoi tables, que la plupai t des officiers quej'j ai vuspasseï . noblesou autres, s'\ font ochitels,ou gouverneurs d'enfants chez 1rs seigneurs russes. C'esl en effet une des ressources les moins malheureuses de <<- pays: mais pourraient-elles convenir à dis nobles qui ne s'expatrient que paie- qu'ils ne peuvent dominer leurs compatriotes? Faut-il qu'ils imitent Denis, le tyran de Syracuse, qui, dépossédé de sa seigneurie, se fît maître d'école à Corinlhe; et ayant perdu son empire sur les hommes, s'en lil un sur les enfants? .le ne dirai rien de la rigueur do climat de la Russie, car c'esl une considération qui n'est d'aucun poids pour les ambitieux : vivre a Saint-Pétersbourg ou a Saint-Domingue, servir des Russes ou tyranniser dos Nègres, c'est tout nn pour la plupart des hommes, pourvu qu'ils atteignent, a la fortune. Elle trompe aussi souvent dans ces pays que dans les autres. Mais quand, pour se consoler de ses injustices, on veut se jeter dans les bras de la nature, il est triste . surtout pour un Français expatrié en Russie, de comparer des hivers de six mois, où toute la terre est couverte de neige et de noirs sapins , avec le doux climat de la France, et ses campagnes fertiles plantées de \iguobles. de vergers et de prairies. 11 es! pénible, en voyant des paysans menés à coups de bâton, de se rappeler la gaieté et la liberté de ses compatriotes: de parler d'amour a des bergères qui ne vous entendent pas. el dont les cœurs ne vous sen- ; liraient point. Il est douloureux de peuser que sa postérité sera un jour flétrie par le même es- |

< 1 1\ ige el que i on ne reverra fan

l' lieui où i on appi il ù scutii • i .i simei . i ai mi ■ m Russîedi i i uni lis du ipérii

i m appel do ci rju i m' di tient

os mieux éti > impie "M il en Fi ne .

que colonel i<

Ce n'est pas que I n oii ni

leurs maux, souvent bien ci uels. Sans doute la philosophie peul habitei p n loul -i au défaut debo luis, pi m m. i pioj de bonheur dans i. mêmes du Kamtscbalka, au milieu d'une meute de chiens . qu'au sein des villes livrées ■ l anarchie.

Mais nobli i u quoi ajouter aux

maux que peuvent causeï les hommes ceux que

ne \mis a pas lait-, 'a iialnie ' I a nation d

\iiiis. vous a i iii des injustices: pourquoi vous en piinii vous-mêmei ? i Ile voui a privi pi éi ogalive : mais elle n.' vous a point

< limai . -. • pi dui ions - m i- - lumi i

ee qu'elle a de plus oux. Vous voulez-vous réagi / di - i"i is qu'on vous j a faits: ";i vous a i

/ vous i- s i. Lablir en bi ûlanl des vi ■ gentilshomi

leui i rous la vie en luaul des ciloyi

Ne croyez plus aux faua ora-

lein s. \ os bostilités ne feront qu'augmentei maux , ainsi qu'ont fait vos résistances. Un corps ne peut B'opposeï à une nation. Me ci m • i sion< ren Franccd

de nobles patriotes pour j combattre les nobles aristocrates. Voudriez-vous d'ailleurs vous armer contre 1 1 royauté «le qui vus • el contre un roi qui, d'après le vœu général de la Franco, a sanctionné la constitution à laquelle vous refusez d'obéir? I i seconde assemblée nationale a prouvé la légitimité de la pren \. us devez plusà votre nation qu'à votre ordre; ce n'esl point un sophisme de factieux : i On doit plus a sa patrie qu'à sa famille i . a dit le Féoelon. Appellerez-vous contre la vôtre les puissances de l'Europe? Elles n'épouseront point voire querelle. D'abord elles ne fout rien pour rien, et vous êtes sans argent et sans crédit. Leur promettrez-vous de démembrer en leur faveur la France, où vous n'avez pas eu le pouvoir de vous maintenir? Elles craindraient bien plutôt de voir leurs états embrasser les lois françaises , qu'elles n'espéreraient de voir la France se soumettre a celles de l'Allemagne ou de la Russie. La révolution pénétrerait chez elles par les soldats mêmes qu'elles lui opposeraient. Que leur promettraientelles pour les engager d'e: lier en France? Le pillage de Paris? Mais les frontières du rovaume

si ni; DES VŒUX D'UN SOLITAIRE.

ionl hérissées de forteresses , défendues par une multitude de régiments el de gardes nationales, et il ] a dans son intérieur un million de citoyens armés, toul prêts a les remplacer. Leur diraientfllrs, pour les engager à combattre en faveur d <•trangers qui n'ont jamais rien fail pour eux: « Al- » lez rétablir des nul. les français dans le droil » apporté en naissant, par tout noble, decom- » mander aux liommes? si vous êtes victorieux, » nous acquerrez l'honneur d'asservir les Français • sous un joug semblable au vôtre, si vous pé- » rissez, vous mourrez Gdèles a votre religion, i i|in vous commande d'obéir , cl vous défend de » raisonner. » La France, au contraire, dirait à ses citoyens: « Les nobles vous accusent d'être » des rebelles . unis ce sont eux qui le sont : la ré- » bellion est la résistance des particuliers ou < J < * -= i corps a la volonté nationale. La rébellion est le » renversement des lois, el la révolution esl celui » des tyrans. Ce sont les nobles qui veulent rire » ceux de la France, en armant contre elle el » contre son roi des soldais étrangers. Mlez les » combattre. Si vous êtes victorieux, vous vous » assurerez pour toujours la liberté de voire for- » tune, de vos talents, de votre conscience. Si :> vous mourez, vous périrez en défendant les » droits de l'homme. Notre cause est la plus juste » et la plus sainte pour laquelle un peuple ait ja- » mais combattu : c'est celle de Dieu et du gcure » humain. »

Gentilshommes français, irez-vous périr pour la défense des abus dont vous vous êtes plaints vous-mêmes tant de fois? La nation , dites-vous, vous a privés de vos honneurs. C'est pour ceux qui ont de l'honneur , et qui ne veulent pas usurper celui d'autrui, qu'elle veut que tous les Français puissent s'élever par leur propre mérite. Mettez-vous au rang de ses citoyens : elle a élevé ceux de votre ordre qui se sont distingués par des vertus aux places de présidents , de commandants, de maires, de députés à son assemblée; elle leur a confié ses plus chers intérêts ; c'est pour vous particulièrement qu'elle a travaillé. L'ancien gouvernement ne réservait ses honneurs que pour les grands et les riches; aujourd'hui vous pouvez, par des vertus , obtenir ce qu'ils n'acquéraient que par l'or et les intrigues.

S'il n'y a plus de noblesse de race , il y eu aura toujours une personnelle; d'ailleurs, l'état où nous naissons influe sur nos mœurs. Le commerce inspire l'amour de l'argent; le barreau , la chicane ;Ies arts disposent a l'artifice , et les travaux rudes a la grossièreté. La noblesse, du temps de

Bernardin

l'ancienne chevalerie, se distinguai! par sa générosité, sa franchise, sa politesse. Voblesquicn descendez, joignez-) du patriotisme et des lumières , le peuple français iraau devant de'vons. Vous

VOUS plaignez de son anarchie : c'est yolre insur-

rection sur la frontière qui l'alimente, oui .s'oppose aux lois ne peut en être protégé.

<;'esi le patriotisme qui a l'ail la révolution et qui la maintiendra; c'est lui qui, rassemblant ions les ordres de citoyens, a rejeté loin d'eux les funestes préjugés de leur éducation ambitieuse, lia réuni a la fois Ceux qui devaient donner des conseils el ceux qui devaient les exécuter ; il a fait

disparaître toutes les distinctions de rang et d'état. (>n a \u des nobles obéir a des bourgeois, des prêtresà des laïques, des conseillers à des avocats; on a \u dessoldats , sans soldé, passer indifféremment du rang d'officier à celui de fusilier , toujours prêts à quitter, de nuit et de jour, leurs affaires, leurs plaisirs, leurs familles, ne se proposant d'autre récompense (pie de servir la patrie. C'est ainsi que vous vous êtes formée, vertueuse garde nationale de Paris. Tantôt, combattant l'aristocratie , vous l'avez désarmée sans vengeance ; tantôt , résistant a l'anarchie , vous lui avez opposé un rempart invincible. Ni les flatteries des courtisans, ni les injures de la populace, n'ont pu vous faire sortir de votre modération. Vous ne vous êtes proposé d'autre but que la tranquillité publique. Généreux habitants de Paris, c'est sous votre protection que la constitution française s'est formée. Votre exemple a été imité par toutes les municipalités du royaume; il s'étendra plus loin : les biens se propagent commeles maux. Les grands dans leur vain luxe avaient adopté les jokeis, les courses, les chevaux, l'acier poli de l'Angleterre; plus sages, vous avez pris pour votre part sa liberté. Déjà votre constitution, semblable à la colombe échappée de l'arche, prend son vol par toute la terre; déjà elle plane avec l'aigle de la Pologne; elle porte pour rameau d'olivier les droits de l'homme; c'est là l'étendard de la nature, qui appelle partout les peuples a la liberté. Malgré la soupçonneuse vigilance des puissances despotiques, qui interdisent à leurs sujets esclaves l'histoire de vos succès, les droits de l'homme, traduits dans toutes les langues , et imprimés jusque sur les mouchoirs des femmes, ont pénétré partout. Ainsi l'homme , asservi dans sa conscience même, où il n'ose rentrer , lira ses droits jusque sur le sein de sa compagne; ainsi, comme vous avez influé sur les plaisirs de l'Europe par vos modes , vous influerez encore sur son bonheur par