OBJECTIONS CONTRE LA PROVIDENCE
« 11 n'y a point de Dieu , disent ces prétendus » sages. Par l'ouvrage, juges de l'ouvrier '• i on-
» sidérez d'abord notre globe sans proportion e| » sans symétrie. Ici, il est non- de vastes mers; la
» il manque d'eau , et ne présente que des sables » arides. Une force centrifuge, qu'il doit à ion » mouvement de rotation, a lui issé son équateur » de hautes montagnes, tandis qu'elle apla tissai I » ses pôles; car ce globe a été dans un état de mol- » lesse, soit qu'il soil une vase sortie du sein des » eaux, ou, ce qui est plus vraisemblable, une » écume détachée du soleil. Les volcans, semés » par toute la terre, démontrent que le feu qui l'a » formée est encore sous nos pieds. Sur cette sco- » rie, mal nivelée, les rivières coulent au hasard. » Les unes inondent les campagnes, les autres s'en- » gloutissent ou se précipitent en cataractes, sans » qu'aucune d'elles ait un cours réglé. Les îles » sont des restes de continents détruits par les » mers, et notre continent n'est lui-même qu'une » boue desséchée. Ici l'Océan sans frein ronge ses » rivages ; la il les abandonne, et nous présente de » nouvelles montagnes qu'il a formées dans son » sein. Pendant ce conflit d'éléments , cette masse » embrasée se refroidit chaque jour ; les glaces » des pôles et des hautes montagnes s'avaucent » dans les plaines , et étendent insensiblement » l'uniformité d'un hiver éternel sur ce globe de » confusion, ravagé par les vents, les feux et les » eaux.
» Le désordre augmente dans les végétaux ". » Ils sont une production fortuite de l'humide et
' Voyez les réponses à ces objections dans l'Etude IV. M Dans l'Étude V.
n du sci , du < li, nid i I du h uid UIW lu ii
I la Ici i C. Il ' li il' m du <>l< il le lut n nli • . lu
g froid de | '!' lui Lut ne m u I < m , ,. ..|,. j|
t aui mcincs ini, mécanique* que les liqueurs i dans le lliormomèlre < i dans les luyaui ctpu« g lui « i * 1 1 ii. o l' n la < ibeleui elle monta pai le g huis . i . .1. . . ii.l pal l'A , .li-
.. i .i u. .n la < oloune \«-i in île de i ail qui la dirige Delà \ ii ni que tous les \. ■■ taui 1 1 lèvent u p. i pendiculaii ement,etqucleplaninclinéd'une .. montagne n'en oontienl pas un plus grand non* a lue que le plan boi iiontal è i mmm
» le démontre la gé ii u D'ailleui - la lai >
.. un jardin mal ordonné . qui n'offre pi i iojm g pai tout que des plant* i inutiles , ou des poj .i moi tels.
Quant aux animaux, que nous rnnnaiaenua » mioux, pai cci pi ils goût rapprochée ds nous nui
| les llléllies .ifleel i. .||s .| |,,i| |, s |||. lu< bcOOtM ,
p ils nous présentent encore de plus mandes die* » sonnances*. Ils Boni sortis d'abord de la force .. expansive de la i« 1 1 •• dans les premiers tempe; g iK se foi m. i enl des vases foi montées de I l H g et du NU j comme quelques historiens en font i. lui . entre autres Hérodote, qui l'avait appi la
| des pi.'ll es .1,' ||. | ;, . | , plup.'il l snlll -.llls
i propoi lions. Les uns on) des U les et de- : g énormes, comnae le toucan; d'autres, de louga » cous ci de longues jambes, (..mine [et gruau. » Ceux-ci n'ont pas de pieds, eeux-ft en ont » centaines; d'autres les ont défigurés pu des exg croissances snpei Ques . telles .pie les ei gots ap- » pendices du porc, qui , suspendus a la distance i» de plusieurs pouces de Sun pii d . ne peuvent ser« » vit' à sa marche, il y a des animaux qui peuvent >) à peine se mouvoir, et qui sont nés paralytiques, » comme le slugard ou pareeseux,qui ne peut faire d cinquante pas dans un jour, et qui jette en » marchant des cris lamentables. Nus cabinets » d'histoire naturelle sont pleins de monstres, d de corps a deux têtes, de tètes à trois yeux, de » brebis à six pattes, etc. qui attestent que la » nature agit au hasard . et qu'elle ne se propose d aucune Au, si ce n'est celle de combiner toutes » les formes possibles; encore, ce plan marque- » rait une attention que sa monotonie désavoue. » \os peintres imagineront toujours beaucoup » plus d'êtres qu'elle n'en peut créer. Au reste, la » rage et la fureur désolent tout ce qui respire, » et l'épervier dévore, a la face du ciel, l'inno- » cente colombe.
* Dans l'Étude VI.
OBJECTIONS CONTRE h \ Nt<>\ IDENCE
m us la discorde qui divise les animaux n'ap- « proche pas «!<■ celle qui agite les hommes*. D'ai bord plusieurs espèces d'bommcs différentes, » répandues ^nr la terre, prouvent qu'ils ne sori uni |i;is de la même origine, il j en a de noirs, » de blancs . de rouges , do euh rés el de cendi es.
» Il y en a qui oui de la laine au lion de ehe\eu\ ,
» d'autres qui n'ont point de barbe. Il y a des » nains et des géants, i elles sont en partie les i variétés du genre humain, 'partout égalemenl » odieux à la nature. Nulle part elle ne le nour-
» rit île son plein gré. Il est le seul être sensible » qui suit farce, pour vi\re , «le cultiver la terre; i et comme si cette marâtre repoussai! reniant » sorti de ses latitudes, les insectes ravagenl ses " semences, les ouragans bcs moissons, les bâtes » féroces ses troupeaux, les volcans cl les ircm- » Uements de terre ses s illes ; et la peste, qui . de l temps en temps, fait le tour du globe , le me- »> nace de l'enlever quelque jour tout entier. Il a » dû son intelligence à ses mains, sa morale au » climat, ses gouvernements à la force, et ses rc- » li-ions à la peur. Le froid lui donne de l'éncr- » gie ; la chaleur la lui ôte. Libre et guerrier dans » le nord , il est lâche et esclave dans les tropi- » ques. Ses seules lois naturelles sont ses pas- I sions. Eh! quelles autres lois chercherait-il'.'' Si » elles le jettent dans quelque égarement, la na- » lure, qui les lui a données, n'en est-elle pas » complice? .Mais il ne les ressent que pour » uc les jamais satisfaire. La difliculté de subsis- » ter, les guerres , les impôts , les préjugés , les » calomnies , les ennemis irréconciliables , les » amis perfides, les femmes trompeuses, quatre » cents sortes de maladies du corps, celles de l'es- » prit, et plus cruelles et en plus grand nombre, » en font le plus misérable animal qui soit jamais » venu à la lumière. Il vaudrait mieux qu'il ne fût » jamais né. Partout il est la victime de quelque » tyran. Les autres animaux ont au moins les » moyens de fuir ou de combattre; mais l'homme » a été jeté au hasard sur la terre, sans asile, sans » griffes , sans gueule , sans légèreté , sans instinct, » et presque sans peau ; et comme si ce n'était pas » assez d'être persécuté par toute la nature, il est » en guerre avec sa propre espèce. En vain il cher- » cheraità s'en défendre; la vertu vient le lier, » afin que le crime l'égorgé à son aise. II faut qu'il » souffre et qu'il se taise. Quelle est, après tout, /> cette vertu dont il fait tant de bruit? une com- » binaison de son imbécillité , un résultat de son
* Dans l'Étude Vil.
» tempérament. i>e quelles illusions se nourrit* » elle? d'opinions absurdes, appuyées par les s seuls sopbismes d'hommes trompeurs, qui onl b acquis un pouvoir suprême tu recommandant d ('humilité, et des richesses immenses en pré*
» chant la pauvreté. Tout meurt avec nous, l're- » nous du passe notre expérience de l'avenir : » nous n'étions rien avant de Battre, nous ne se- I ions rien après la mort. L'espoir do nos vertus
" «si d'Invention humaine j et l'instinct de nos
I passions, d'institution divine.
» Mais il n'y a point de Dieu '. S'il y en avait I un, il serait injuste. Quel est l'être tout puisi suit et bon qui aurait environné de tant de » maiiv l'existence de tes créatures, et qui aurait •> voulu que la \ ie des unes ne se soutînt que par I la mOTl des autres? Tant de désordres prouvent i «pi il n'\ en a point : c'est la crainte qui l'a fait. » Oh! que le monde a dû être étonné de cette idée » métaphysique, quand le premier homme, ef- » frayé, s'avisa de s'écrier qu'il y avait un Dieu! i Eh ! qu'est-ce qui aurait fait Dieu ? pourquoi se- ») rait-il Dieu ? Quel plaisir aurait-il dans ce cerclo » perpétuel de misères, de renaissances et de » morts?" »
ÉTUDE QUATRIÈME
