DES MOUVEMENTS

II me reste a dire quelque chose des mouvements. Nous en distinguerons égalemeut cinq principaux : le mouvement propre ou de rotation sur lui-même , qui ne suppose point de déplacement, et qui est le principe de tout mouvement, tel qu'est peut-être celui du soleil; ensuite le perpendiculaire, le circulaire, l'horizontal, et le repos. Tous les mouvements peuvent se rapporter à ceux-là. Vous remarquerez même que les géomètres, qui les représentent aussi par des figures , supposent le mouvement circulaire engendré par le perpendiculaire et l'horizontal, et, pour me servir de leurs expressions , produit par la diagonale de leurs carrés.

Je ne m'arrêterai pas aux analogies de la génération des couleurs et des formes avec celles de la génération des mouvements , et qui existent entre la couleur blanche , la ligne droite, et le mouvement propre ou de rotation; entre la couleur

rouge, la forme sphérique, el le mouvement circulaire; cuire les ténèbres, le vide, el le repos. je ne développerai pas les combinaisons Infinies; qui peuvent résulter de l'union ou de l'opposition des termes correspondants de chaque génération, et des filiations de ces même* termes; je laisse au lecteur le plaisir de s'en occuper, et «le se former avec ces éléments de la nature des harmonies ravissantes, et tout-à-fait nouvelles. Je me boi nerai ici à quelques observations rapides sur les mouvements.

De tous les mouvements, le plus agréable est le mouvement harmonique ou circulaire. La nature la répandu dans la plupart de ses ouvrages, et en a rendu susceptibles les végétaux mêmes attachés à la terre. Nos campagnes nous en offrent de fréquentes images, lorsque les vents forment, suites prairies , de longues ondulations semblables aux flots de la mer, ou qu'ils agitent doucement sur le sommet des montagnes les hautes cimes des arbres, en leur faisant décrire des portions de cercle. La plupart des oiseaux forment de grands cercles en se jouant dans les plaines de l'air , et se plaisent à y tracer une multitude de courbes et de spirales. 11 est remarquable que la nature a donné ce vol agréable à plusieurs oiseaux innocents, qui ne sont point autrement recommandants par la beauté deleurchantou de leur plumage. Tel est, entre autres, le vol de l'hirondelle.

Il n'en est pas de même des mouvements de progression des bêtes féroces ou nuisibles; elles vont par sauts cl par bonds, et joignent à des mouvements quelquefois fort lents d'autres qui sont précipités : c'est ce qu'on peut observer dans ceux du chat, lorsqu'il veut attraper une 'souris. Les tigres en ont de pareils, lorsqu'ils cherchent a atteindre leur proie. On peut remarquer les mêmes discordances dans le vol des oiseaux carnassiers. Celui qu'on appelle le grand-duc , espèce de hibou, vole au milieu d'un air calme, comme si le vent l'emportait çà et là. Les tempêtes présentent dans le ciel les mêmes caractères de destruction. Quelquefois vous en voyez les nuages se mouvoir de mouvements opposés ; d'autres fois vous en apercevez qui courent avec la vitesse d'un courrier , tandis que d'autres sont immobiles comme des rochers. Daus les ouragans des Indes, les tourbillons de vent sont toujours entremêlés de calmes profonds.

Plus un corps a en lui de mouvement propre ou de rotation , plus il nous paraît agréable , surtout lorsqu'à ce mouvement se joint le mouvement harmonique ou circulaire. C'est par cette raison.

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