DES CONSONANCES

Lesconsonnances sont des répétitions des mêmes harmonies. Elles augmentent nos plaisirs en les multipliant, et en en transférant la jouissance sur de nouvelles scènes. Elles nous plaisent encore, en nous faisant voir que la même intelligence a présidé aux divers plans de la nature, puisqu'elle nous y présente des harmonies semblables. Ainsi les consonuances nous plaisent plus que les simples harmonies, parcequelles nous donnent les sentiments de l'étendue et de la Divinité, si conformes à la nature de notre ame. Les objets physiques n'excitent en nous un certain degré de plaisir qu'en y développant un sentiment intellectuel.

Nous trouvons de fréquents exemples de consonuances dans la nature. Les nuages de l'horizon imitent souvent sur la mer les formes des montagnes et les aspects de la terre , au point que les marins les plus expérimentés s'y trompent quelquefois. Les eaux reflètent, dans leur sein mobile, les cieux , les collines et les forêts. Les échos des rochers répètent a leur tour les murmures des eaux. Lu jour, me promenant, au pays de Caux, le long de la mer, et considérant les reflets du rivage dans le sein des eaux , je fus fort étonné d'entendre bruire d'autres flots derrière moi. Je me tournai, et je n'aperçus qu'une haute falaise escarpée , dont les échos répétaient le bruit des vagues. Cette double consonnance me parut très agréable : on eût dit qu'il y avait une montagne dans la mer, et une mer dans la montagne.

i; l l DE DIXIÈME

Ces transpositions d'harmonie d'un élémenl s l'autre fonl beaucoup de plaisir : aussi la nature lesmultiplie fréquemment, non-seulemenl par des images fugitives , mais par des formes permanentes, Elle a répété, au milieu des mers, les formes des continents dans celles desîles, donl la plupart, comme nous l'avons vu, <>ni des pilons . des montagnes, dos lacs, des rivières el «les campagnes proportion nés a, leur étendue, comme si elles étaicnl de petits mondes; d'un autre côté, elles représentent, au milieu des terres, les bassins du vaste Océan dans les méditerranées, et dans les grands

Par exemple, il un a point dansteregm de famille aussi nécessaire que celle des graminées, dont vivent non-seulement tous les quadrui" di s . mais une infinité d'oiseaui el d insecl il n \ en a poinl aussi donl 1rs espèces soienl au i variées. Vous observerons dam l Étude dea plantes les raisons de celte variété; je remarquerai seulement ici que c'esl dans les graminées que l'homme a trouvé cette grande diversité de blés dont il tire sa principale subsistance, el que c'est par des raisons de consonnance que non-seulemenl lis , ces, mais plusieurs genres, se rapprochent les uns

lacs qui ont leurs rivages, leurs rochers, leurs des autres, afin qu ils puissent offrir les mêmes

îles, leurs volcans, leurs courants, et quelquefois un Uux et reflux qui leur est propre, el<pii est occasionné par les effusions des montagnes à glaces, au pied desquelles ils sont communément situés , comme les courants et les marées de l'Océan le sont par celles des pôles.

Il est très remarquable que les plus belles harmonies sont celles qui ont le plus de consonnances. Par exemple, lieu, dans le monde, n'est plus beau que le soleil, et rien n'y est plus répété que sa forme et sa lumière. Il est réfléchi de mille manières par les réfractions de l'air, qui le montrent chaque jour sur tous les horizons de la terre, avant qu'il y soit et lorsqu'il n'y est plus; par les partielles , qui réfléchissent quelquefois son disque deux ou trois fois dans les nuages brumeux du nord ; par les nuages pluvieux, où ses rayons réfrangés tracent un arc nuancé de mille couleurs; et par les eaux, dont les reflets le représentent en une inlinité de lieux où il n'est pas, au sein des prairies parmi les fleurs couvertes de rosée , et dans l'ombre des vertes forêts. La terre sombre et brute le réfléchit encore dans les parties spéculaires des sables, des mica, des cristaux, et des rochers. Elle nous présente la forme de son disque et de ses rayons dans les disques et les pétales d'une multitude de fleurs radiées dont elle est couverte. Enlin ce bel astre est multiplié lui-même a l'infini , avec des variétés qui nous sont inconnues , dans les étoiles innombrables du lirmament , qu'il nous découvre dès qu'il abandonne notre horizon, comme s'il ne se refusait aux consonnances de la terre que pour nous faire apercevoir celles des deux.

H s'ensuit de cette loi de consonnance, que ce qu'il y a de plus beau et de meilleur dans la nature est ce qu'il y a de plus commun et de plus répété. C'est à elle qu'il faut attribuer les variétés des espèces dans chaque genre, qui y sont d'autant plus nombreuses que ce genre est plus utile.

services;! Nmnmie. BOUS dis lalilud.s toiil-a-fail

différentes. Ainsi. 1rs mils de l'Afrique, les mais du Brésil, les i iz de I' \sie. les palmiers-sagou des Moluques, donl les troncs sonl pleins de farines comestibles, consonnenl avec 1rs blés de l'Europe. Nniis retrouvons dis consonnances d'une autre soi te dans les mêmes lieux, comme Bi la nature i ùi

voulu multiplier 8e8 bienfaits en en variant seulement la Ion ne, sans changer presque rien à leurs qualités, ainsi consonnenl avec tant d'agrément et d'utilité, dans nos jardins, Porangeret le citronnier, le pommier et le poii ier, le noyer <-t le noiseliei : el dans nos métairies, le cheval el l'âne, l'oint le canard, la vacbeel la (lièvre.

Chaque genre consonne encore avec lui-même par les sexes. Il y a cependant entre les sexes des contras lesqui donnent a leurs amours la plus grande énergie, par l'opposition même des contraires, d'où nous avons vu que toute harmonie prenait sa naissance; mais, sansla consonnance générale des formes qui est entre eux. les êtres sensibles du même genre ne se seraient jamais rapprochés; sans elle, un sexe aurait toujours été étranger a l'autre. Avant que chacun d'eux eût observé ce que l'autre pouvait avoir de convenable à ses besoins , le temps de la réflexion aurait absorbé celui de l'amour, et en eût peut-être éteint le désir. C'est la consonnance qui les attire, et c'est le contraste qui les unit. Je ne crois pas qu'il y ait. dans aucun genre d'animal, un sexe tout à-fait différent de l'autre en formes extérieures; et si ces différences se trouvent , comme le prétendent quelques naturalistes, dans plusieurs espèces de poissons et d'insectes , je suis persuadé que la nature y fait vivre le mâle et la femelle dans le voisinage l'un de l'autre, et ne met pas leur couche nuptiale loin de leur berceau.

Mais il y a une consonnance de formes bien plus intime encore que celle des deux sexes : c'est la duplicité d'organes qui existe dans chaque individu.