IV
18 LA COVRONNE MAQGARITIQVE.
escorcher : Et que dedens briefz iours Phebus se preparoit deutrer en la iuste Balance, pour faire ouuerture au redoutable automne : il aduint eu vne prouince de Gaule Celtique, quen nommeit anciennement Segusiane, et maintenant est appellee Bresse, vn cas de commémoration pitoyable, et dont le récit, peult causer compassion aux escoutans, et admonnester toute créature mortelle et raisonnable de la merueilleuse instabilité des choses mondaines et de limbecillité du viure humain.
En la région dessusdite, et en maintes autres, tant prochaines que lointaines amples et diffuses, iadis contenues souz le nom des Allobroges, dominoit nagueres vn Prince flourissant en ieunesse, fructifiant en force et en beauté (1), abondant en biens, reposant en souueraine tranquillité de paix, craint de ses ennemis, honnoré de ses bienuuëillans, aymé et serui de tous ses bons et loyaux subietz : et à qui pour le comble de sa haute félicité les Dieux fauorisans grandement, puis trois ans en ça auoient enuoyé pour espouse et compaigne vne précieuse fleur céleste, nommée Marguerite, la plus illustre dame du monde, tant soit il grand en sa circonférence, tresdigne fille a la maiesté Cesarauguste du tresinuaincu Roy Maximilian, modérateur du sceptre Impérial des Romains. Si ne restoit pour assouuir la singulière gloire dudit ieune prince, et la bienheurté sommaire (2), tant de luy que de son pais, sinon quen brief temps (comme on esperoit) moyennant la grâce diuine, icelle tresnoble et tresdelicieuse ente de Royal plantage flourissant
(1) en force et beauté (mscr.). Philibert le Beau, duc de savoie, épousa Marguerite d'Autriche (contrat signé à Bruxelles le 26 septembre 1501).
(2) Souveraine (mscr.). Il n'y eut pas d'enfant de ce mariage.
au fertile verger de Sauoye portast fruit aurain de souueraine excellence, duquel la souefue odeur, eust pénétré par tous les anglets de la terre. Mais aux Dieux supérieurs na point semblé, quilz deussent enrichir ce bas territoire dune si somptueuse semence. Dont à tout cœur droiturier, il en poise assez.
Or estoit ce trespuissant Duc verd en aage, gaillard de corps, et dardant courage, adonné totalement selon les saisons au voluptueux et iuuenile exercice de la chasse : attendu que par grand oisiueté de paix ne luy estoit loisible de vaquer aux armes. Si frequentoit (1) ce noble déduit, par affection plus curieuse et plus ententiue, que nulle autre chose. Et certes en ceste qualité il estoit comparable à celuy, de la postérité duquel on le disoit estre yssu au moyen des Princes de Saxone : cestasavoir du trespreux Hercules de Thebes. Lequel entre ses autres labeurs dignes de mémoire, print iadis a viue course, en la grand forest Menalique,la noble Biche renommée par les Poètes, laquelle auoit les piedz darain, et les cornes de fin or massif. Ou on peult dire que cestoit vng second Meleager, filz du Roy de Calydone, poursuiuant par grand aspresse le dangereux Sengler de la Déesse Diane, qui gastoit toute la contrée. Ou certes, on nerreroit point, en disant, quil ressembloit le gentil Cephalus filz d'Eolus le Roy des Vents, lequel par don dune Fee auoit vn chien qui retenoit toutes bestes rousses et noires : et deux espieux qui iamais ne failloient à les enferrer. En ce trauail délectable passoit son temps le ieune Prince auecques sa noblesse.
Et comme vng iour entre les autres il y fust plus affec-
(1) Souvent (mscr).
20 LA COVRONNK MARGARITIQVB.
tionné que iaraais, au moyen parauenture des Destinées qui à ce le pressoient : et errast parmy lespesseur des bois, courust les landes ouuertes, trassast les valles ombreuses, etsurmontast les cruppes des montaignes difficiles en grand perseuerance de labeur, fort eschauffé, pour recouurer la proye dont il estoit en queste. Aduint par grieue mesaduenture, que deux horribles et monstrueux personnages extraicts de nation infernalle, en trauersant pais pour donner tiltre de doleance à quelcun, vont passer par là. Desquelz lun estoit vn triste vieillard, qui se fait nommer Infortune, engendré de Malheur et de Misère. (1) Et lautre estoit sa femme de mesmes, assez et trop congnue par le monde vniuersel, appelée la Mort, lune des trois sœurs, qui nespargnent personne : laquelle les anciens appellerent Atropos, cestadire sans retour.
A cette heure là, le ieune Prince presques esseulé de ses gens qui plus ne lauoient peu suiure, descendoit en plein mydi vne longue et droite vallée à pied, à cause que ses cheuaux à force de grands courses estoient morts et recreuts : Si appuyoit sa grand corpulence sur les espaules de deux de ses gentilzhommes, haletant de chault fondant tout en sueur, lassé de grand trauail et tout euacué desprits. Laquelle chose voyant Infortune le treshideux et desnaturé monstre, sursaillit de malheureuse ioye, et à son laid et pasle visage donna couleur de resiouissement inepte, sentant auoir trouué occasion de nuire. Si sarresta soudain de
(i) Infortune, féminin dans Froissart, à été du masculin au seizième siècle, à cause du neutre infortunium. Palsgrave, p. 173, critique un passage duquadriloge d'Alain Chartier où il a lu ceste infortune. Toutefois il admet pour règle : AU substantyves ending in NE be of the femyne gendre.
LA COVRONNE MARGARITIQVE. 21
pied coy, et se tapit derrière vn buisson tirant auprès de luy sa femme et compaigne tresredoutable, de laquelle il engendre en ce val de misère tous les ans vn grand nombre de merueilleux accidens, et de cas pitoyables. Si larraisonna en la manière qui sensuit :
INFORT VNE.
0 tv Veneresse des hommes
Atropos, ma femme et m'amie,
I'ay au cœur de ioye grands sommes,
Quand ie treuuve au lieu ou nous sommes
Proye, qui vaut proye et demie.
Regarde sans estre endormie
Ce grand Veneur qui va sa voye,
Le trespuissant Duc de Savoye.
Voy comme il marche hautement,
Quel corps, quelz membres, quel' croisure, (1)
Quel' maiesté, quel portement.
Fay donc, à mon enhortement,
Qu'il ayt de toy quelque brisure.
Grand, bel et fort à desmesure
Est il : prest à s'esuertuer.
Si gist honneur à le tuer.
Car s'il montoit en excellence
De vertus, et de noble emprise,
Selon sa forme et corpulence,
Ne toy, ne ta grand' violence,
Désormais vn bouton ne prise :
Car quand hauteur de cœur comprise
(1) Taille (Dict. Godefroy).
22 LA COVROHNE MARGAR1TIQVE.
Est en vn corps fort et gentil, Malgré toy immortel est il.
Preuiens donc, ma sœur ma mignotte, Préoccupe tel accident (1).
Entens mes dits, et bien les notte, Et garde qu'il danse la note, Dont ie suis sire et président.
Gloire, bruit, honneur euident, Et crainte, par toutes contrées Nous en seront administrées.
Qu'allons nous par le monde errans, Si ce n'est pour tant exploiter, Que du grand nombre des mourans, Les plus légers, les mieux courans, Nous fassions en terre bouter ?
Mais pour nous faire mieux douter, (2) Il n'est que monstrer son effort, Sur vn grand Prince ieune et fort.
Puis vn an, tu as mis souz lame Ligny, cousin de cestuy cy, Dont chacun dit, que Dieu ha l'ame.
Aussi Bourbon, qui bon se clame, Son oncle, n'eut par toy mercy.
Mais quoy ? Bourbon estoit ainsi,
(1) Praeoccupare, saisir d'avance. Cette acception se rencontre encore dans Malherbe. Balzac emploie aussi le mot dans le sens de s'emparer d'avance de l'esprit.
(2) Redouter. Ces allégories ne doivent pas étonner, puisqu'en 1584 encore Dumonin publiait son Quaresme contenant le triple amour, tragédie allégorique dont le personnage principal est la Peste châtiant les humains. Accusée devoir dépassé ses pouvoirs, jugée par un tribunal en règle, elle est condamnée dans toutes les formes et décapitée.
LA COVRONNE MARGARITIQVE. 23
Que tout oultré d'aage labile L'autre en languissant, fait débile. (1)
Leur mort qui fut trop meure et lente,
Pour nice te feit estimer :
Mais quand ta main sanguinolente
Versa soudain le tronc et l'ente
Du bon Roy Charles sans amer,
Alors te feis tu renommer
Par tout le grand monde vniuers,
Et craindre tes faux tours peruers.
Fay donq vn cas inopiné
Sur ce Duc son cousin germain :
A fin qu'il soit acoup fine,
Apreste ton dard affiné,
Et rue vn grand coup inhumain.
Fay le plustot huy que demain :
Car fouldre sans bruit, plus estonne,
Que ne fait, quand beaucoup il tonne.
Entretiens le tien possesser Dedens ceste maison Ducale :
Ou, puis cinquante ans, sans cesser, Sept de leurs Ducz, as fait laisser Ce val, par ta force inégale.
Voicy le huitième, qui cale
(1) Labile, Qui glisse facilement, caduc, fragile. Un mot encore aimé de Montaigne. A propos de Pierre II de Bourbon, né en novembre 1439 et mort en octobre 1503, on lit dans l'Histoire des ducs de Bourbon par J. M. de la Mure (éd. Chantelauze II, 459): « L'année 1502, ce duc, appesanti par les langueurs de la vieillesse, et travaillé des chagrins que cet âge amène, tomba en de grandes douleurs de migraine pour lesquelles on lui donna le surnom de Malateste, et prit une fièvre quarte qui le conduisit insensiblement au tombeau. »
24 LA COVRONNK MARGARITJQVE.
Sa voile, au doux port de délices.
Va luy dresser tes dures lisses. (1)
Cours (2) vn gros bois contre son pis Nud, descouuert, largo et quarré :
Lors auras, se tu ne fais pis, Assez assouuy les despits Dont i'ay l'esiomach si serré, Contre le cœur trop modéré De celle dame sa compaigne, Que i'ay suiuy, iusqu'en Espaigne.
En Espaigne, en France, et en Flandres, Par mer, par terre, à toute instance, (3) Luy ay ie fait trop plus desclandres, Qu'en fin fourment n'ha de calandres Rongeans la meilleure substance.
Mais sa vertu, sa grand constance, Et (que tant ie hais) sa bonté Ont tous mes exploits surmonté.
Or à ce coup hideux verrây ie Le derrain bout de ma science :
Car s'en elle ba tant de courage, Que pour un si cruel orage, Elle n'entre en impatience, le te promets ma conscience,
(1) Ducs de Savoie : Amédée VIII, Louis, Amédée IX, Philibert 1er dit le chasseur, Charles 1er dit le Guerrier, Charles II, et Philippe II dit sans terre.
(2) Est-ce courir avec un bois ? Lacurne Ste Palaye donne aussi courir comme synonyme d'employer.
(3) S'il enchauçoit (poursuivait) les enemis par trop grant instance . (Bercheure). Tour ingénieux de Lemaire pour louer le grand cœur de Marguerite d'Autriche.
LA COVRONNE MARGARITIQVE. 25
Qu'vn grand gibet et un licol, Feront la raison de mon col.
Si par elle encor vaincu suis, Qui est chose impossible à croire, le m'iray noyer en vn puits, Veu que plus endurer ne puys Son bruit, son triomphe et sa gloire : Car il ne fut iamais^ mémoire Qu'vn cœur fragile, féminin, Peust tant supporter mon venin.
Donques, pour mieux dresser l'affaire, Soudain me vois transfigurer.
Et quand tu m'auras veu parfaire Tout ce que i'entendray à faire, Pour nostre entente procurer : Lors sans bruit, et sans murmurer, Tu te tiendras preste en ton pas, Pour luy auancer son trespas.
Par ainsi, ô forte Atropos,
Pour nous faire admirer et craindre,
Et pour mon cœur mettre en repos,
Bende ton arc, sans interpos,
A fin de ce corps noble esteindre.
Il sera facile à atteindre
Quand ie l'auray seruy de Coupe, (1)
Dont maintes gens batront leur coulpe.
LACTEUR.
Tantprescha ce tresvenimeux basilique (2)lancien ennemy
(1) Quand je lui aurai administré une coupe.
(2) Comparé au basilic, espèce de lézard ou de serpent auquel les anciens attribuaient la faculté de tuer par son seul regard.
56 LA C0VR0NNR B.VRGARITIQYE.
des humains, Infortune : Et tant persuada la Mort cruelle et cruente par ses paroles coulourees dinfection maliuole, que sans autre délibération lextermineresse dhumain lignage, ouurit son carquois pestiféré : Si en tira promptement vne flesche des plus agues et des plus ineuitables. Et après auoir tasté si la pointe estoit bien aceree, elle la mit en coche et la tint ainsi suspence, iusque à ce qu'il fust temps de lexploiter. Et lors Infortune tresmalicieux et tresdeceuable,(l) toutenvn instantse futtransformé en vne vieille, feingnant venir de la fontaine, et portant de leaue en vn vaisseau de terre. Et en contrefaisant la simple et bonne femme de village, se présenta au chemin du Duc. Lequel altéré de grand chaud, et querant réfrigère à sa soif extrême, se resiouit assez de lofferte de sa mesauenture. Et luy sembla que les Dieux mesmes luy auoient enuoyé de leur potion nectaree. Si but par trop grand auidité de ceste liqueur aquatique infortunée, congelatiue et mortifiant, et dabondant charmée et maleficiee par le mauuais artifice de celuy qui la portoit. Et tant en mit en son estomach chaud et bouillant, que sa soif luy sembla estre estanchee. Mais tost (2) après, pource quil se sentit aggraué de la malice apparente du bruuage par lvy prins, derechef à la suggestion latente d'Infortune, il se voulut reposer en lombrage dune borde champestre, qui ne fut autre chose, sinon mettre du venin auec des poisons.
Et sur ce poinct, Atropos qui veilloit à ses créneaux, après que Infortune luy eut fait signe compétent de besongner, elle enfonça (3) parfondementsonarc Turquoisiusques
(1) Ici décevable signifie trompeur, comme en « ces fausses et decevables paroles dudit Pierre. » (Bibl. des chartes dans Littré).
(2) Mais tout après... (mscr).
(3) Enfoncer un arc ; le courber. (Lacurne St Palaye). — On lit
à lamener presque» en rondesse. Si feit clerement resonner la corde en la laissant eschapper, par vne merueilleuse force et roideur vers lestomach du ieune prince, tellement que le fer mortifère pénétrant les viues entrailles se mussa dedens son sang iusques aux empenons. (l)Et rendit tant par sa subtilité que par sa soudaineté, la playe tion apparente, et sans cicatrice quelconque. Lequel tresinhuitiain exploit acheué, ce tres-malin esprit Infortune qui desia auoit reprins sa première forme diabolique fut rempli de damnable ioye, et se print à rire hautement et à battre ses paulmes comme sil fust forcené, ou sil eust conquis vn bien riche butin.
Alors le noble Duc, frémissant du coup dont il ne voyoit point lacteur, ietta vn grand souspir, remonta à peine sur
dans Jean Marie de la Muré III, 140 (note de Chantelauze) : « Une des fontaines de saint Valbas (St Bourbaz département de l'Ain) qui a conservé dans le pays le nom de Fontaine des rois, est devenue tristement célèbre par la mort du duc de Savoie, Philibert le beau. C'est Paradin qui raconte (Chronique de Savoie 377). « Auquel temps et an, au mois de septembre le beau Duc Philibert, estant allé chasser en un lieu nommé Lagnieu, avait fait apprester son disner auprès d'une fontaine, au lieu de St Bulba, qui est du mandement et jurisdiction de Loyettes, et ayant chaud, print trop grande fraischeur auprès dicelle fontaine, qui lui engendra un plèuresis dont, se sentant mal, ledit Seigneur se retira incontinent en son chasteau de Pontdains, lieu fort délectable, auquel lieu fut si pressé, qui bientost après vint à rendre l'esprit à Dieu, en l'an de son aage 25e environ, le 9e jour de septembre, en la mesme chambre où il nasquit. »
La même chronique de Savoie donne encore ce quatrain : Philibert, de valeur, de taille et de visage, Egal aux demi-dieux, prince de grand espoir, Mourut, hélas ! trop tost, en l'apvril de son aage, La Pasque ne pardonne à beauté ny pouvoir. (I) Empennes, ailerons de plume qu'on assujétissait à une flèche pour assurer la justesse de son vol.
M LA COVRONRE MARGAQITIQVE.
vn cheual qui luy fut amené : mit la main à la poictrine, puis commença à baisser le chef, et à se douloir grandement. Et tout ainsi quun grand Cerf ramé, après longues courses etgrans perilz eschappez, estant à la grosse haleine, pource quil noyoit (1) plus nulz chiens glattir, ne nulz cors bondir (2) parmy la forest retentissant, se couche surlherbe verde en lombre du boscage fueillu pour respirer à loisir sans souspeçon quelconque de péril eminent. Et néantmoins par quelque veneur estranger, errant tout coyement parmy le bois, ce gentil Cerf reposant à son grand malheur est entreueu, et tantost atteint insidieusement, dun raillon (3) bien trenchant : Adonques la noble beste nauree à mort se leue toute effrayée, à tout le vireton mortel qui luy ha percé nerfz et veines. Et ne luy souuient daller chercher la bonne herbe appellee Dictamus, appropriée à sa guerison. Mais en gémissant bien piteusement, se prend à repairier en son giste pour illec mourir en grand destresse.
Ainsi feit ce tresillustre Prince, lequel après le tresdangereux coup receu, tout transmué de sangmeslure, (4) se mit à retirer tout bellement vers le lieu propre de sa naissance, faisant matte chère et dolente. Si le suiuoient ses gentilzhommes et ses veneurs, ignorans son mal intrinsèque, et néantmoins troublez et desconfits, de voir leur seigneur moins alaigre, que sa coustume ne le portoit. Et dautre-
(1) Et tout ainsi que ung grant cerf ramé.... pour ce qu'il n'ot plus... (Curieux échantillon de la prose poétique inaugurée par Lemaire.)
(2) Retentir.
(3) Raillon, railhon, rallion, reillon = flèche triangulaire, trait d'arbalète. Môme sens que vireton (Lacurne St P.)
(4) Sangmeslure = trouble, agitation (Cotgrave). Sangmeué = troublé. Sangmeurdy = contusion, etc. Palsgrave traduit sang meslé par chafed in his bloode.
part, se mirent à chemin après eux ce tresabominable tyrant Infortune, faisant grand semblant de liesse, et la tresdiffamee homicide Atropos sa compaigne, pour voir la diffinitiue de leur emprise détestable.
A laborder en sa maison natale, le triste Duc, à qui laggrauation du mal estoit de plus en plus moleste, se ietta bien pesamment sur vn lit de camp. Auprès duquel vint tantost toute troublée en cœur, ainsi que desia occultement admonnestee par vn dolent présage, la tresclere Duchesse sa treschere espouse et compaigne. Laquelle voyant son seigneur et amy gisant malade, et neantmoins non se doutant encores de son grand dueil prochain, se mit à le conforter tresdoucement, et à le resiouyr de tout son pouuoir, feit venir à toute diligence, les gens et ministres du Dieu Esculapius, à fin de donner par quelque bénéfice de médecine hastif secours et bonne valitude à son bien aymé. Et de ce les sollicitoit par prières tresinstantes : et mesmes estoit présente à voir broyer et mettre en pouldre le trésor de ses précieuses perles, espérant quon en feist quelque electuaire salubre, pour son seigneur. (]) Etoultrece, faisoit extrême diligence de quérir ayde au ciel par vœuz et par deuotes prières, et par enuoyer offrandes en lointains pèlerinages.
Si temporisa le Prince trespatient quelque peu de iours sans grand apparence de declination. Cestasauoir, iusques à ce que les aguillons de la pointure incurable, et la rudesse du coup plus que mortel eurent aggressé de tous poincts les membres et les artères par véhémence trop importune.
(1) On sait l'importance des perles et des pierres précieuses dans l'ancienne médecine.
30 LA COYPONISE MARGARITIQVE.
Dont laspresse des accidens se renforça grieuement, et causa telle inflammation parmy toutes les larges veines de ce tresample corps, quil ny auoit moyen desteindre la grand ebulition du sang esmu et febricitant, sinon de lesuenter par phlebotomie. A laquelle chose, à fin quelle ne se feist, la peruersité inénarrable d'Infortune auoit pouruue par telle astuce et cautelle si malicieuse, quen ces interualles de temps Phebe lamaistresse de toutes humiditez ayant freschement renouuellé ses cornes, (1) sembla empescher à nature débilitée quelle peust tolérer ce violent remède. Parquoy on perdit tantost lespoir de son euasion. Et lors luy mesmes sentant sa fin prochainement future, se leua et voulut aller dire un éternel adieu, à sa tresajmee compaigne en laccollant estroitement. Dont il estoit facile à coniecturer à combien grand regret il la laissoit. Puis ne tarda gueres quon vid eucommencer la fuite des esprits vitaux, et apparoir les vrays signes et approches de mortelle rigueur.
Adonques fut ce pitié trop misérable de voir la tresdesconfortee Princesse acertainee de sa crainte, entamer un dueil désespéré, et non appaisable, violer sa clere face, traire ses beaux cheueux de couleur aureine, jetter vne grand impétuosité de cris et vociférations de son tresamoureux estomach. (2) Et qui plus est, par la furieuse ardeur de vraye amour coniugale, se vouloir irreuocablement précipiter en vrç cas mortifère, comme feirent iadis la noble dame Iulia, fille de Iulius César, et femme de Pompée :
(1) Ses tours (mscr. cité). Se rappeler les superstitions banales sur le cours et le décours de la lune.
(2) Synonymie encore très populaire pour poitrine. Le point final qui suit estomach doit être considéré comme une virgule ; car comment expliquer autrement l'infinitif : se vouloir ? Cette ponctuation bizarre était alors générale.
LA COVRONNE MARGARITIQVE. 34
et Portia fille de Gaton et femme de Brutus, dont la première deceûe par trop légère crédulité, anticipa sa mort, cuidant accompaigner, celle de son raary encores viuant. Et lautre par arrest prémédité trouua exquise fin à sa vie, pour non demourer après son espoux mort. Mais de ce motif estrange et pitoyable futpreseruee nostre tresdesolee Princesse par la prompte solicitude de ses féaux gentilzhommes et seruiteurs, et soudainement réduite (1) en sa chambre, loing de la présence à elle intolérable de son seigneur et amy trauaillant aux extremitez de la mort. 0 ardant et inextinguible flambeau daffection maritale, embrasé en la poitrine pudique de ceste dame tresfortunee ! Combien as tu daudace au rencontre des dangereux destroits de ton efforcement ? Certes par ton excessiuité superabondante, tu as cuidé adiouster aux autres histoires de piteuse recordation, un cas dont le remémorer eust esté trop larmoyable. Par ainsi donques, pour reuenir au propos, la vigueur naturelle de ce noble corps, combien quil fust ieune, grand et robuste à merueilles, se voyant destituée de tout adiutoire supérieur et inférieur défaillit en petit espace de temps, en telle façon que après auoir amplement et par intégrité de foy et de deuotion rendu le deuoir à la sainte religion Chrestienne, protesté véhémentement contre les cauillations de lennemy du genre humain, et fait toutes choses appartenans à Prince vray catholique, Lan vingtquatrième de son aage, le tressublime esprit, gémissant, et comme violentement esraché de son bien aymé domicile, dressa son vol prospère vers la région beatifique des champs Elysees. Si laissa le corps matériel tout transi, et les
(1) Ramenée.
32 LA C0VR0NNE MARGAR1TIQVE.
membres massifz, occupez de mortelle froidure, entremy les bras de ses loyaux seruiteurs et domestiques, desquelz le dueil et la perturbation inconsolable, seroit difficile à raconter. Sinon en disant, quilz le plouroient par égale lamentation comme iadis les enfans d'Israël plouroient le beau Ionathas filz du Roy Saul. Ou ainsi que les Romains regrettoient Titus filz de Vespasien, lequel estoit par eux nommé, Lamour et les Délices du genre humain.
Or est il à noter en cest endroit, touchant la peruersité d'Infortune : Que pour loutrageuse véhémence de la douleur inénarrable qui fut adioustee à lattente douteuse (1) de la Princesse quand elle fut surprinse de la certaineté du cas, et de la transmigration de son seigneur en meilleur lieu : Il sembla bien audit infâme garnement, que sans nulle faute il pourroit cueillir en brief le fruit de son malheureux espoir : Cestadire, il cuida fermement que icelle tresexcellente dame, sans auoir regard à la dignité de sa personne, et sans estre memoratiue de ses coustumieres vertus, deust oultrepasser les limites de raison, et se laisser cheoir en quelque grande extrémité dimpatience desolatoire. Mais le vilain fut trop apparentement frustré de son entente, comme nous verrons par temps.
Ne tarda gueres après, que pour donner foy euidente de ce merueilleux inconuenient, (2) et pour en faire ostentation tresdolente à un chacun, le corps du Prince defunct fut atourne de riches aornemens de prééminence ducale, et posé sur vn grand lit de parement dedens vne salle large et spacieuse, ainsi quil est dancienne coustume. Auquel lieu estant une grand foulle de gens confits en désolation, con-
(1) Angoisseuse.
(2) Encore dans Amyot cela signifie accident tragique.
templans leur meschef, sapparut soudainement vne ieune dame de beauté nompareille, mais toutesfois atournee negligentement, comme par vne grand importance de dueil. Et pour iceluy designer, estoit vestue de noir, elle et ses Nymphes, Laquelle baissant la chère par simple maintien, après auoir ietté son regard esplouré tout alentour délie, et finablement iceluy reposé sur le corps gisant, elle forma sa tresdure complainte comme cy après sera recité, un chacun des assistens faisant silence taciturne, tant pour la reuerence de sa personne incongnue, comme pour désir de louyr. Si fut depuis entendu par la déduction de son propos, que cestoit dame Hebe Déesse de Ieunesse, fille de la grand Royne Iuno, et femme du trespreux Hercules, depuis quil eust acquis immortalité par ses prouesses.
IEVNESSE.
Gendre à César, ô fleuron précieux,
Estoc puissant d'ombrage spacieux, (1)
Robuste tronc de hautesse spec table,
Ta noblesse notable,
Par sort iniurieux
Ha bien perdu son haut bruit glorieux.
Quel vent hideux, quel soufflis redoutable, Quel tempestif, quel bruit espouuentable, Quel bise froide, ou quel air turbulent Ton bel estre excellent
(1) L'image développée en ces trois strophes dérive du mot estoc pris dans le sens de tronc d'arbre comme en cet alexandrin du XIIe siècle :
Bon ente en bon estoc deit bien fructifier.
(Thomas le martyr.) nr. 3
34 LA COVRONNE MARGARIT1QVE.
Rend ainsi misérable,
Et fait tarir ta verdeur admirable ?
Ton chef hautain, ton doux ilair redolent,
Sans encombrier si rude et violent,
Eust peu toucher le haut ciel stellifere :
Mais la Mort pestiféré,
Qui tout à mercy rend,
Nous ha frustré de ton croitre apparent (1).
Helas, aumoins, si Dieu qui tout confère,
Nous eust permis ton ente odorifere
Apporter fruit conuenable et duisant,
Nostre mal si nuisant,
Et nostre vitupère,
Eust eu relief d'espérance prospère.
Mais las nenny ; car ta clarté luisant
Gist ore obscure, et le iour refusant.
Si n'auons plus de toy ray ne lumière,
Ains gisons en fumiere
De douleur languissant :
Car nostre bien est fort amoindrissant (2).
Pour tous ie parle, ainsi suis coustumiere :
Car d'vn chacun la grand douleur sommiere (3)
Est mon cas propre, en priuee douleur.
Autruy mal m'est malheur,
Et perte singulière,
A moy totale, à eux particulière.
(1) Le mscr. porte : tout croistre ; mais la leçon de la vulgate de 1549 paraît préférable.
(2) Amendissaut (mscr). — Faute visible car amendise signifiait compensation.
(3) Totale. Amyot écrit déjà : sommaire.
LA COVRONNE MARGAR1TIQVE. 35
Ieunesse suis, nagueres en valeur :
Et maintenant portant noire couleur
De dueil foulée : et de tristesse lasse.
N'est nul qui me soûlasse
En ce mortel erreur,
Tout plein d'angoisse, et de terrible horreur.
Tourbe plourant, qui regretz entrelasse,
Voy ce beau corps, lequel, ou qu'il allasse,
I'accompaignoye en son aage floury,
Tant cler, tant seignoury, (1)
Tant plein déboute grâce,
Qu'à peine est nul, qui tant de biens embrasse.
Or voyous nous, dont i'ay le cœur marry,
Sa couleur morte, et son sang tout tary
Comme la rose, après sa flouriture,
Qui perd sa nourriture,
Ou le lis verd cueilli,
A qui l'humeur de sa tige est failly.
Ainsi est il de sa noble factnre,
Qui gist enuerse, et par mort immature
Ha perdu tout, force, dextérité,
Puissance, autorité ;
Et dort en nuict obscure,
Sans plus auoir des plaisirs passez, cure.
Las, si la Mort pleine d'austérité,
L'eust peu souffrir tendre à maturité,
Quel grand chef d'œuure en nature on eust veu !
Car il estoit pourueu
(1) Si brillant, si magnifique.
36 LA COVRONNB MARGARITIQVE.
D'amour, de loyauté,
De sens, d'honneur, et d'extrême beauté.
Mais son faux dard, non douté, non preueu,
L'ha prins d'aguet, (1) soudain, à despourueu,
Sans l'escrier, (2) et luy ha mis ses gectz.
Ce sont piteux obiectz,
Dont chacun tient pour sceu
Que c'est dommage importable receu.
Qu'en dites vous, ses vassaux, ses subietz ?
Sauriez vous bien nombrer par chiffre ou getz (3)
Vostre grand perte, énorme et indicible V
Certes il n'est possible,
Tant eussiez les sens prestz :
Car le meschef est trop grand par exprès.
Et vous helas, pleins de douleur sensible
Ses seruiteurs, qui d'amour immensible
Aymé l'auez, et seruy par deuoir,
le vous dy bien de voir,
Que vostre mal nuisible,
Est à chacun assez cler et visible.
Or plourez donc, et vous vueillez pouruoir
De larmes tant, comme s'il deust plouuoir.
Tordez voz poings, renforcez voz destresses :
Car angoisses, tristesses.
Et dueil horrible et noir,
Ont prins d'assault vostre propre manoir.
(1) D'aguet, locution adverbiale encore fréquente chez Mat hurin Régnier. Palsgrave dit : Bagayt et de nuyct comme font larrons . Gect ou giet = lien, attache, entrave, p. ex. en fauconnerie.
(2) Sans prévenir par appel ou défi.
(3) On disait autrefois : calculer au jet (jeton) on à la plume (chiffres).
LA COVRONNE MARGARITIQVB. 37
Et vous aussi rompez voz belles tresses
Dames d'honneur, de pitié les maistresses,
Desployez cy, voz hauts cris féminins :
Fendez voz cœurs bénins,
Et les mettez en presses
De grands douleurs, et complaintes expresses.
La Mort, qui mord (1) de ses dents léonins,
Qui tousiours brasse, ou poisons ou venins,
Vous ha forfait par telle mesprisance
Qu'onques n'eustes nuisance
De ses tours serpentins,
Qui tant greuast voz doux cœurs celestins.
Parquoy vueillez, par trescourtoise vsance,
Cy lamenter tant vostre desplaisance,
Que mon grief mal rengrege de despit,
Pource que sans respit
le seuffre défaillance
De cil qui tant auoit ma bienueillance.
Dueil, double dueil, en mon cœur se tapit
Voyant la Mort, qui tant me racroupit : (2)
Que tant plus i'ayme vn corps plein de noblesse,
Tant plustot le me blesse,
Et contre luy brandit
Son dard pointu détestable et maudit.
Mais s'ainsi est, dames pleines d'humblesse. Que vous et moy selon nostre foiblesse, Plourons apart nostre propre meschef : (3) Las, plourons derechef
(1) C'est digne de son maître Molinet.
(2) Acroupir, racroupir = abaisser humilier.
(3) Le mscr. porte : Plorons à part nostre noble meschief.
38 LA COVRONNE MARGARITIQVR.
Le dueil de la Princesse
Qui de gémir vn seul moment ne cesse.
Helas mes sœurs, c'est d'honneur le vray chef,
Mouillons pour elle, et robe et coeuurechef.
Fondons en pleurs et decourons en larmes :(1)
Car ces piteux alarmes ,
La nous touldront en brief,
Si des cieui n'ha confort, et bon relief. (2)
Mort importune, et ses dards et guisarmes (3)
Luy ont tant fait de terribles vacarmes,
Que langue n'est qui le sceust exprimer.
Si crains par trop limer (4)
Qu'elle quitte les armes :
Car trop presser, fait rendre bons gtnsdarmes.
En sa chambre est, la belle sans amer, (5) Plaingnant celuy qu'elle voult tant aymer. Là la void on ses belles mains estraindre, Là l'oyt on bien haut plaindre,
(1) Ducange donne décourement = découlement. Palsgrave : Atant les larmes devaloyent au long de sa face. — L'anglais courrante = décourrable. Palsgrave remarque l'identité de courir et décourir. — « Ce poyncon de vin decourt ou dégoutte. » Dans la Plainte du Désiré, on trouve : larmes décourans. — On a dit aussi : fondre, se fondre en eau, en larmes.
(2) Ces douleurs nous l'enlèveront bientôt, à moins d'un secours du ciel.
(3) Demi-piques.
(4) Limer = ronger, détruire, exciter. Lime= tourment, peine, querelle. Guy de Cambrai a '.pensée ki lime et ret (rase) le cuer.
(5) Sans fiel, sans amertume. — Les quatre finales : amer, aymer, pasmer, mer, correspondent pour le rime aux deux finales en er de la strophe précédente, par identité de prononciation sonore. Cf. Tobler, Le vers français ancien et moderne (p. 155 de la traduction française).
LA COVRONNE HARGARiTIQVE. 39
Et d'angoisse pasmer
Gettant des yeux de larmes vne mer.
Ha Dieu, ce dueil la pourra bien esteindre :
Car on void ia son vis pallir et teindre,
Ses yeux troubler, l'haleine luy faillir :
Tout son corps tressaillir.
Si dis, que douleur maindre
Feroit vne autre, à iamais y remaindre.
Helas, on oyt les gros souspirs saillir
De son las cœur, lequel vont assaillir
Regret appert, iuste querimonie,
Auec grand compaignie
Preste à la nous tollir
De plaings et cris, qu'on ne peult abolir. (1)
C'est le miroir de douleur infinie,
L'exemple seul de la grand tyrannie
De Mort cruelle et d'Infortune aussi
De tristeur sans mercy,
Qui l'ha toute sa vie
En toutes parts de tresdurs metz seruie. (2)
Compassion me tient en tel soucy.
Fay tel' pitié, quand ie la sens ainsi,
Que plus n'ay cœur qui le puisse endurer.
Si ne puis plus durer,
Ne me tenir icy :
Car i'ay de dueil, le courage transy.
(1) On trouve au moyen-âge dboliture, abolisseur, mais abolir est ici un néologisme, tout à la façon de nos modernistes.
(2) Le mscr. évidemment par erreur de copiste donne ferme pour servie.
40 LA COVRONNE MARGAR1TIQVE.
Or vueille Dieu par son doux inspirer,
Tous ses griefz maux si apoint modérer,
Que sa personne en soit en repos mise.
Et paix luy soit transmise
A iamais sans errer,
Pour puis après, en gloire prospérer. (1)
LACTEVR.
A peine se fut disparue la tresbelle Déesse Ieunesse, quand laspresse du dueil, la douleur des plourans, le pleur des désolez, et la désolation des poures cœurs desconfortez renforça leans par telle et si forte aigreur, que ma rude plume nlia pas faculté de le descrire selon lexigence du cas : Sinon en disant, que cestoit vne abyme (2) de doleance, vn gouffre de pitié, vn misérable tumulte de voix inégales, et vne noise entremeslee de cris trenchans, et souspirs féminins, et de sangloux et vociférations viriles qui par leurs quereleuses plaintes et lamentations pitoyables vnanimement regrettoient le Prince defunct, et se doulousoient de leur perte et iacture, (3) tant commune que priuee.
Et comme ce bruit ténébreux et diuturne neust quelque apparence de termination prochaine, (4) vont entrer en la
(1) Ces sixains d'Hébé ont déjà le repos au troisième vers, comme Malherbe l'exigera plus tard. En outre, on remarque que la rime de ce troisième vers commande celle de quatre vers de la stance suivante. Mais pas encore d'entrecroisement de rimes, bien qu'on en trouve déjà dans Thibaut de Champagne, Laurent de Premierfait et Alain Chartier (Quicherat, Traité de versification française, p. 555.
(2) Comme dans Alain Chartier cité par Palsgrave qui veut que le mot soit masculin.
(3) Vejactura, ce qu'on jette pardessus bord. On le trouve dans Ducange.
(4) Dans Amyot, comme demande encore le subjonctif. Remarquer aussi vont entrer.
LA COVRONNE MARGAB1TIQVK. 41
salle de dueil aucuns de la famille d'Apollo, qui fut premier inuenteur des herbes, et des drogues medecinales et preseruatiues : lesquelzfeirent populairement retirer vnchacun, Puis desployerent vn trésor de richesses Arabiques, si comme encens, myrrhe, aloës, et autres espèces aromatiques et en embaumèrent le corps à la manière des Princes : puis le posèrent en vn grand sarcueil de plomb, auquel ilz grauerent à perpétuelle mémoire ses hauts tiltres non effaçables. Lesquelles choses deùement acheuees, certaine espace de temps après, il fut aduisé par la singulière prouidence et humanité du Duc Charles (1) illustre frère et successeur tresdîgne du defunct, que pour non renouueller les douleurs, à la tresdesolee Princesse, on partiroit tout coyement de leans sans faire bruit quelconques, (2) et en emporteroit on le corps reposer éternellement au giron de sa grand mère Opis, Déesse de la terre, et auprès du corps de sa propre génitrice feu de bonne mémoire madame Marguerite tresprecieuse fleur Bourbonnoise. (3) Laquelle chose fut deùement mise à effect, à grand pompe funeralle, et magnificence, autant solennelle comme triste.
Pendant ces choses, dame Vertu la tresbenigne Déesse, laquelle est concierge etchastelaine du haut palais crystallin du Roy honneur son frère, apperceuant de clere veùe la tresillustre Duchesse de Sauoye, fille de Roy et d'Empereur,
(1) Charles III, surnommé le Bon ; né dans le Bugey en i486, mort à Verceil en 1553. Il flotta toute sa vie entre l'alliance de Charles-Quint et celle de son neveu François 1er. Pendant dix ans, il avait maintenu la paix la plus profonde en Savoie. Cf. Sabaudiae respublica, 224.
(2) Palsgrave dit que Lemaire, pour le pluriel, met quelconques pour les deux genres.
(3) Marguerite de Bourbon première femme de Philippe, père de Philibert.
42 LA COVRONNB MARGAR1TIQVE.
branlant en vn piteux accident presque sur le bort de periclitation dangereuse prochaine dun grand encombrier, destituée de ioye, et toute aliénée de confort, il luy en print au cœur vne pitié incroyable, et vne merveilleuse compassion. Attendu que celle qui autrefois auoit esté vainqueresse de maints cas infortunez, par le trop grand estonnement dun nouueau malheur laissoit ainsi succomber son noble courage iadis plus que virile : et le souffroit estre vaincu par imbecilité féminine. Dont pour obuier à vn cas si ruineux, par maternelle solicitude, elle appella promptement deux de ses filles aisnees: Cestasauoirdame Prudence, et dame Fortitude, ausquelles elle monstra à l'œil la périlleuse décadence de la Princes se sa bienuoulue : et en peu de paroles leur signifia ce qui estoit de faire. Alors ces deux nobles vertus cardinales, après inclination reuerente vers leur dame de mère, (1) pour satisfaire à son commandement, desployerent leurs aesles angelines trenchans les airs aussi légèrement comme deux colombes. Et se représentèrent incontinent deuant la tourterelle chaste, laquelle ensonpourpris solitaire ne faisoit autre chose, fors que sans intermission ne repos, sa propre santé postposee, pleindre et déplorer la perpétuelle absence de sa bien aymee partie. (2)
Apres donques que les Nymphes tresreuerentes, et la vraye perle de souffrance se furent entresaluees par grand courtoisie, elles se retirent toutes trois en vne garderobe prochaine pour deuiser plus priueement. Alors dame Prudence bien garnie deloquence commença à entamer le pro-
(1) Même expression explétive que dans mon bonhomme de père de la même époque, sans aucune idée de raillerie.
(2) 0 moitié de ma vie; cher époux! (Voltaire, Orphelin de la Chine) Horace a dimidium et partem animae.
LA COVRONNE MARGARITIQVE. 43
pos salutaire, et declairer la charge que leur mère Vertu leur auoit donnée. Reprint par douce increpation la fragilité de la Princesse, et loubliance de sa gloire et de sa louenge, en luy réduisant à mémoire les nobles actes vertueux et victorieux, par lesquelz elle auoit maintesfois et puis nagueres vaincu tous les effors d'Infortune. Et d'autre part dame Fortitude lenhorta de reprendre sa ferme animosité accoustumee, de restaurer sa constance, et de remettre en auant sa patience treslouable. Et à brief dire, tant de belles allégations et remonstrances luy amenèrent deuant les yeux ces deux habitudes spirituelles, que la tresillustre Princesse, coulourant sa face pasle et verecunde dune couleur rosaïque, confessa tacitement auoir honte de son glisser (1) : remercia par grand humblesse les nobles filles présentes et dame Vertu leur mère : chassa promptement la plus grand partie des ténèbres qui tenoient son cœur triste et nébuleux : Puis esclarcit sa face, au mieux quelle peut, et luy donna sérénité, selon que le cas et le temps le pouuoient souffrir.
Si profita tant en peu dheure ceste noble fleur terrestre, et tant aprint souz la discipline morale des deux vertus ses familières dessusdites, quelle redressa le chef de son cler sens, conculqué par les piedz d'Infortune : et petit à petit se monstra telle aux regardans comme fait la Lune céleste, laquelle après auoir souffert vne ténébreuse eclipsation de tout son corps, repare entremy les nues errans, sa beauté spécieuse, et rassemble ses rays argentins pour en enrichir la nuict taciturne. Si vsa finablement ceste tresprecieuse
(l) Palsgrave a glisser, seglincer, couler. V. aussi le proverbe, Il n'est si bien ferré qui ne glisse. — Quant à l'image du chef conculqué, elle est bizarre.
44 LA C0VR0ISNE MARGARITIQVB.
gemme du diuin conseil desdites cleres Vertus : si apoint que là ou parauant elle auoit mestier destre consolée, elle par opération réciproque se faisoit reallement et de fait conforteresse des autres désolez, et se presentoit refuge vnique à tous cœurs passionnez de dueil. (1)
Mais quand Infortune le tresmauuais esprit apperceut ceste mutation si contraire à son gré et à son espérance, il cuida bien forsener de despit, et de maie rage. Car il nespioit autre chose, sinon que la perseuerance du dueil énorme de la Princesse, preparast à elle quelque grieue ruine, et à luy cause de resiouissement. Donques voyant sa pretente adnullee, il se print dune voix sathanique à blasphémer et maudire toute la machine du monde, esrachant sa barbe chenue et sa hure vilaine : Et par horrible desespoir vlulant hideusement, debatit ses aesles draconiques, print son escueil (2) du haut de lune des tours du chasteau, et comme vn carreau de fouldre accompaigné de tonuoirre se plongea dedens la riuiere prochaine et parfonde, dont il feit bouillonner et troubler les cleres vndes. Et de là print son chemin aux enfers, sa compaigne Atropos estant desia partie dillec, pour aller chercher mesauenture.
Ce partement soudain et désespéré d'Infortune notifièrent
(1) Passionnez, c'est-à-dire souffrants. Une sorte de latinisme. a Admirandae, eo mortuo, in Margareta Austriaca ejus uxore constantiae patientiaeque apparuere exempla. Amisso enim viro, et juvene admodum,et quo,ut ait author Paradinus.neque ditiorem potentioremque principem Sabaudiâ neque pulchriorem Sol eo tempore aspexit, acerbissimum eurn casum tulit patientissime, iis solummodo procurandis intenta rébus, quae ad animae ejus salutem apud Deum promovendam facere posse existimabat. »
(Lamberti van der Burchii Sabaudiae respublica. Lugd. Batav. Elzev. 1634. p. 223).
(2) Son élan (de ex-colligere, se ramasser, se recueillir).
LA COVRONNE MARGARITIQVE. 45
incontinent à la Princesse les deux tresamiables vertus Prudence et Fortitude ses compaignes, qui bien en eurent veu tout le démené . (1 ) Si la coniouirent et louèrent beauco up , veu que par son sens et bon portement elle auoit vaincu et rebouté à jamais vn si horrible monstre : De laquelle chose elle de tout son cœur rendit grâces immortelles à Dieu . Et dautre part, Vertu la tressublime Déesse qui de son saint domicile auoit aussi clerement apperceu la honteuse fuite de ce hideux ennemy, laquelle redondoit totalement à l'honneur et victoire de la Duchesse sa chère tenue, elle en receut au cœur vne ioye indicible : et des lors arresta par délibération ferme et inconcussible, de rémunérer son action vertueuse dun précieux présent : et honnorer le chef de sa bien aymee dune auréole triomphale et permanente, ponr tesmoignage perpétuel de son labeur. Pour laquelle chose mettre à effect, elle enuoya quérir en la mesme heure, le bon orfeure du Roy Honneur son frère, lequel à son riche ouuroir à lun des bouts du noble palais Impérial situé sur la sainte montaigne de Laboriosité spirituelle, lequel tresexcellent ouurier se fait nommer Mérite, estant de la famille de dame lustice.
Noble penser, vn bon seruant, Mérite l'Orfeure alla querre :
Qui tant est digne, et tant sauant, Que son pareil n'est sur la terre.
Il faisoit lors ouurer grand' erre, Pour Honneur le Roy gracieux, Lequel attendoit auoir guerre, Par gens vilains et vicieux. (2)
(1) Démener pour mener, conduire. Au XIIIe siècle, démener un cheval.
(2) Quicherat croit que ce huitain ou octave avait perdu de sa
46 LA COVRONNE MARGAKITIQVE.
Tymbres, armets, escus et targes,
Pour armer sa cheualerie,
Bardes, chanfrains, et selles larges
Garnissoit on de pierrerie :
Cottes d'armes d'orfeurerie,
Espees de manches de Iaspre,
A un que telle armurerie
Rende aux vaillans le cœur plus aspre. (1)
Dont par diligence trespure Leans deux harnois on doroit, Forgez de si riche trempure, Que de meilleur on ne pourroit.
De gemmes on les decoroit, Et d'autres grans biens immortelz, Tant qu'à les voir bien on diroit, Que ça bas, on n'en fait nulz telz.
Aussi les ha fait l'armurier D'Honneur, qu'on dit Ardant courage, Trop plus propre, et plus droiturier Que n'est Vulcan qui fait l'orage, Et les esclers, dont grand peur ây ie, Et qui souz sa grand' cheminée Confit iadis en rouge rage, Les armes d'vn Grec et d'Enee. (2)
Mais l'ouurier qui ces deux forgea, Les estoffa de haute emprise :
faveur au XVIe siècle. Il cite une stance de J. Lemaire, dans laquelle la première rime est sextuplée (p. 562).
(i) Le mscr., par erreur, sans doute, porte : aux villains.
(2) Vulcain qui forgea les armes d'Achille et d'Enée, ainsi que les foudres de Jupiter.
LA COVRONNE MARGAR1TIQVE. 47
Puissance aussi dedens logea Auec Foy pure, sans reprise.
Bonne querele y fut comprise, Et Iustice enuers les rebelles.
Dont point n'est merueilles, s'on prise Entièrement ces armes belles.
Heureux donc, et bien destinez Sont les deux Princes vertueux, Qui contre vilains obstinez Prendront ces harnois somptueux :
Et d'vn vouloir affectueux Amolliront les cœurs trop durs Des ennemis impétueux, Soient mauuais Cbrestiens ou Turcqz. (1)
A toy ô excelse imperant, Tresinuaincu César auguste, Honneur va cecy préparant, Et à ton filz clément et iuste, A fin que vostre main robuste S'employe en faits si triomphans, Que nous voyons morte et combuste, Vilenie, et tous ses enfans. (2)
En vous deux gist l'espoir du monde,
Et l'appuy des humiliez.
Honneur, pour sa querele munde,
Vous attend et voz aliez :
Car tant sont vices desliez,
Et peu craignans sa verge ou gaule,
(1) La rime n'est possible qu'en prononçant Turs comme au XHIe siècle.
(2) Une digression à l'adresse de Maximilien et de son fils l'archiduc.
48 LA COVRONNE MARGARITIQVK.
Qu'il perd tout, si ne râliez
Germains, Anglois, Espaigne, et Gaule. (1)
Or fait encor Honneur forger Par Mérite des couronnettes, Des ioyaux de prys non léger, Et maintes bagues mignonnettes, Pour guerdonner les vertus nettes Des hauts esprits, ses bons amis, Qui par leurs emprinses honnestes, Sont vainqueurs des ïiers ennemis.
Si besongnoit on lors en haste, Pour fournir vn chappeau ducal, Duquel, Largesse non ingrate, Et Courtoisie, au cœur égal Veullent vn don presque Régal Faire au feu Duc, large donneur, Qui au palais dominical (2) Fut auanthier receu d'Honneur.
Auquel lieu grand en sa sourceinte (3) Il ha rencontré pour le mains Deux esprits pleins de gloire sainte, Tous deux ses bons cousins germains :
(1) Les vices ne craignent plus le fouet de l'Honneur. On voit ici déjà la préoccupation obsédante de Lemaire : coaliser l'Europe contre les Turcs.
(2) Au palais du Seigneur Dieu.
(3) Sourceinte, sourchain, subcinctorium, espèce de large ceinture. Ici dans le sens d'enceinte. — Pour le mains = pour le moins. Au dix-septième siècle encore quelques personnes s'obstinaient à la prononciation archaïque. — Les deux cousins germains sontle roi Charles VIII et le comte de Ligny,Louis de Luxembourg (v. La plainte du désiré).
LA COVRONNB HAKGAR1T1QVE. 4&
Lesquelz luy ont tendu les mains, En faisant de luy tresgrand conte :
Dont l'vn fut entre les humains Roy trespuissant, et l'autre Conte.
Puis ha trouué son oncle bon- En ce pourpris celestinois, Auec sa mère de Bourbon, Qui luy font feste et esbanois.
Alors dit quelqu'vn, ie congnois Qu'Honneur est vray maistre et mambourg D'allier France et Bourbonnois, Sauoye, et atissi Luxembourg.
Maints autres en' ce m&noir i*iehé,
Ses alliez d'ancienneté
De Flandres, Bourgongne et d'Austriche,
Luy ont fait toute vrbanité : (1)
Et puis selon sa dignité,
Par les ministres d'Honneur Roy,
Luy fut tabernacle appresté,
Garni de triomphant arroy.
Ainsi se contient, au pourpris D'Honneur, lé bon Duc hônnoré.
Attendant le chapeau de prys, Dont son chef sera décoré.
Vous donc qui l'auez tant plouré, Cessez vostre plainte friuole, Quand iusques au ciel azuré Son bruit hautain s'espand et vole.
(1) L'accueil le plus aimable. Voir plus loin un passage curieux sur ce mot alors nouveau : urbanité.
50 LA COVKONNE MAKGAKITIQVE.
D'autrepart ce tresnoble ouurier (1) Mérite, l'orfeure des Dieux, Des hauts engins le recouurier, Et qui tant cler void de ses yeux, Faisoit besongner, qui mieux mieux, En deux grans chefz d'œuures exquis, Qu'onques si beaux dessouz les cieux Ne vid Roy, Prince ne Marquis.
C'estoient deux clers diadèmes,
Deux auréoles deïfiques,
Faites de fin or, et de gemmes,
Par les ouuriers scientifiques.
Tant de beaux ioyaux, tant d'afiîques (2)
Apperçoit on en leur facture,
Qu'onques choses si magnifiques
Ne vid humaine créature.
Perles y sont, cleres vertus :
L'or fin massif, Prudence entière :
Iustes faits, dyamans pointus :
Foy pure, escarboucle en frontière :
Le propre esmail, noble matière :
Les flourons, ce sont les hauts gestes : La rondeur, louenge rentière :
Le prys, triomphes manifestes. (3)
De ces deux trésors précieux Solicitoit l'œuure gentille
(1) Encore chez Molière n'a que deux syllabes. On prononçait ouvrer. Le dictionnaire liégeois de Forir donne ovreû à côté d'ovri.
(2) Amyot a déjà affiquetz.
(3) Cette strophe est encore tout inspirée du symbolisme du Moyen-âge. Quant h propre esmail, il a ici l'acception assez rare (si ce n'est dans les patois) de beau, de riche, etc.
LA COVRONNE MAUGAR1T1QVE. 51
Par son doux parler gracieux Dom Iean, feu, Prince de Castille, Lequel, Honneur, selon son style Auoit en haut throne logé :
Combien que sa mort infertile Eust vn grand monde endommagé. (1)
Et neantmoins il s'esiouyssoit En la gloire de ses parens :
Car le bien dont il iouyssoit (2) Croissoit par leurs faits apparens. Si alloit enhortant par rengs Les bon ouuriers, de s'employer Pour luy, et pour ses adhérons, En leur promettant bon loyer.
Pour luy, dis ie, quand pour son père C'estoit, et pour sa mère aussi Regnateurs d'Espaigne prospère, Trescatholiques sans nul si (3) Resplendissans au monde, ainsi Comme deux tresclers luminaires, Desquelz Honneur ha tel soucy, Que de ses propres ordinaires.
Et Vertu, qui les fait illustres, Les veult par tout autoriser, En leur baillant telz rays pt lustres, Qu'vn foible oeil ne peult aduiser :
(1) Don Juan, l'infant de Castille, époux de Marguerite d'Autriche, mort le 4 octobre 1497. Marguerite était alors enceinte : elle mit au monde un enfant qui ne vécut que peu d'instants.
(2) S'esiouyssoit n'a que trois syllabes, comme iouyssoit.
(3) Ferdinand le catholique et Isabelle la catholique. — Par ung tel si signifie : par telle condition.
52 LA COVBONNK MARGARITIQVB.
Car pour leur loz amenuiser, N'ont suffy Mores Afriquans, Ne ceux qui se font peu priser Par iniure autruy prouoquans.
Pour fournir donc les œuures hautes Dont il est touché cy dessus, Mérite, auquel n'ha nulles fautes, Faisoit besongner ius et sus : (1) Et prioit fort ses gens yssus D'exf.raction Mercurienne, Que ces faits cy fussent tissus Par hauteur, plus que terrienne.
Si ojoit on bruire et frémir Ouuriers leans, comme mouchettes, Lingots d'or et d'argent gemlr Dedens l'eaue, entre les pincettes.
L'vn les essayoit aux touchettes, Vn autre les applatissoit :
L'vn les pesoit aux balancettes, Et l'autre les arrondissoit.
Fournaise, enclume, crosets, mosles, (2) Limes, burins et martelets, Nont nul seiour, es" mains peu molles, De ces ouurierà, qui ne sont lets :
Car tous sont maistres, non varlëts, (3) Bien aprins d'esleuer feuillure,
(1) Palsgrave donne la même locution pour up and downe. D'ordinaire néanmoins on trouve : sus et jus.
(2) Oroset. Alain Chartier et Dumoulin (Quintessence de toutes choses iî54$) a croisel. — Mosle ou modle vient de module et a produit moule.
(3) Le mscr. a maistres ou varletz. Plus loin, par utfe autre
LA COVROMNE MARGAR1T1QVE. 53
Et faire maints traits nouuelets, D'images en bosse, et neslure. (1)
Et certes bon voir faisoit il Comment par magistrale adresse Chacun manie son oustil, Soulde sa pièce, ou tourne, ou dresse.
Et par vne industrie expresse, Aux gemmes scait lustre bailler, Polir l'or, pour oster l'aspresse, Friser, grauer, ou esmailler.
Dedens cest ouuroir autentique Mérite ha plusieurs ouuriers gents, Lesquelz iadis par leur pratique Furent prisez de maintes gens.
Dont s'il est bruit des diligents, Pyrheas n'est point banny d'eux :
Car il auoit des graus régents Vingt onces, pour eu ouurer deux.
Aussi y pris.e on bien autant Mentor, qui de Crassus Romain Eut cent sextiers d'argent contant, Pour deux hanaps, faits de sa main. (2) Et celuy qui loz plus qu'humain Acquist, Polycletus nommé, Auecques son cousin germain En l'art, Phidias tresfamé.
erreur de copiste, on trouve ancticqiie pour autenjtique, ce qui fausse le vers.
(1) Eslever feuillure = relever les moulures, donner un relief de feuillage. Neslure — niellure (au XIII» siècle, neeleure). — On remarquera la précision technique de tous les détails.
(2) Mentor, ciseleur grec du Ve siècle avant J. C. — Sextiers = sesterces (grands).
84 LA COVRONNB MAGGARITIQVF
L'auuergnois aussi Zenodore (1) Combien qu'il ayt seruy Néron Est leans, qui besongne et dore Àuec Lysippus et Myron.
Et celuy dont tant admire on Le chariot fait de tel' œuure, Que tout ce qui sert enuiron Une petite mouche cœuure.
Et toy qui par tes longues veilles A Rhodes feis la grand' stature Du Soleil, l'vne des merueilles Du monde, oultrepassant nature :
Tu ouurois leans de sculpture, Comme Praxiteles de fonte D'art statuaire et celature, Dont nul ne vous feit onqnes honte.
Ceux donc, et d'autres plus de vingt Tresrenommez en l'artifice Quand Noblepenser y suruint, Faisoient là chacun leur office : (2) Mais ains que sa charge il parfisse, Il vid tout, et bien le nota :
Si le tins à grand bénéfice Depuis, quand il le me conta.
Tout veu, Noblepenser salue Mérite, occupé grandement, Qui son salut luy reualue, Et le festie abondamment.
(1) Zenodore, statuaire grec, appelé en Auvergne par le préfet Vibius Avitus, exécuta en bronze une statue colossale de Mercure , à laquelle il travailla dix ans. Néron la fit venir à Rome.
(2) Le mscr. porte : Faisoient chascun son office. (Le premier mot compte pour trois syllabes).
LA COTRONNE MABGAR1TIQVE. 55
Et après tout le fondement Du message dit et ouy, L'orfeure s'en va promptement A Vertu, d'vn cœur esiouy.
Incontinent après que Noblepenser fut parti pour aller quérir le gentil ouvrier Mérite, comme dessus est dit, Vertu la Déesse, auoit aussi despesché Sauoirhumain vn autre messager fort propre et habile, en le chargeant de faire venir promptement vers elle, aucuns des meilleurs et plus apparens Philosophes, estant au palais du Roy Honneur son frère, auec des Orateurs, iusques au nombre de dix, lesquelz elle luy nomma. Et ce pendant de son propre mouuement, elle choisit (1) et tria dentre le nombre total de ses Nymphes, filles, damoiselles et pedisseques, dix des plus belles et plus especiales vertus, dont les noms seront cy cy après spécifiez, toutes relucentes de forme angelique, et speciosité céleste. Et après auoir icelles fait retirer apart, en vn sien cabinet fort somptueux et priué, elle mesmes de ses propres mains immortelles, les accoustra leans daornemens presque diuins. Et les enrichit de mille ioliuetez, dont la valeur et l'estimation se peult mieux imaginer que escrire. Et puis ouurit le trésor secret et inespuisable de sa tresriche espargne, dont elle tira dix pierres précieuses, toutes différentes lune de lautre, mises en œuure par grand magistralité. Et à tout vn petit cordon de soye noire les attacha vne pour vne aux frontz tresresplendissans desdites Vertus célestes, selon la mode Italique, qui bien leur seoit. Mais la distribution desdites gemmes, faite distinctement, ne fut pas sans grand signification préméditée, comme il sera déduit.
(1) Choisit = regarda, comme au XV« siècle.
."ili LA COVROWiE MAIiGAKITIQVK.
Apres que les dix damoiselles furent parées selon le plaisir de dame Vertu leur mère et maistresse,elle feit marcher ceste pompeuse bende, iusques en vne grand salle clere et bien enluminée, dor et de peinture. Et au mylieu dicelle commanda quelles se plantassent à manière dun cercle, en sentretenant par les bras entrelassez lun dedens lautre, ayans leurs chères ioyeuses tournées deuers les gens. Ce quelles feirent par vne contenance graue et honneste à merueilles. Et lors la Déesse Vertu appella lune des filles domestiques de madame Science sa sœur, laquelle estoit nommée Martia, fille de Marcus Varro Romain, laquelle elle auoit fait venir pour ceste cause expresse. Si luy commanda promptement mettre en œuure ses bons pinceaux et ses couleurs apprestees pour ce, et luy feit faire vn pourtrait après le vif des dix Vertus dessusdites, ainsi quelles se contenoient alors, dont il est à noter, que icelle Martia pucelle tresexçellente, iadis quand elle habitoit la terre, fut si experte en lart de peinture, quelle surpassa tous les plus renommez peintres de son temps, tant en perfection douurage, comme en promptitude nompareille de la main. Ces choses ainsi disposées, la Princesse Vertu fut aduertie par Noblepenser et Sauoirhumain, ses huissiers et seruiteurs dessusdits, que lorfeure Mérite et les autres dix personnages, lesquelz il luy auoit pieu enuoyer querre, estoient tous venus, et se pourmenoient là dehors en vne gallerie, attendans que son plaisir fust les faire entrer. Lesquelz par son commandement mis dedens, après la reuerence deùeraent exhibée, à la Déesse, par vne affection vnanime regardoient ce beau spectacle, et sesmerueilloient de lordre immobile dicelles dix tresnobles images e^t Demydeesses : Disans entre eux, que cecy sembloit estre fait
Lfi QOVRONNB MA.RGARWQVE. #7
pour exprimer au vray ,les simulacres des neuf Muses auec leur mère Mémoire. Les autres ^ffermoient que cestoit ]# représentation ,des dix Sibylles : Mais les ppinots pa^ncipaux de leur disputation sarrestoient touchant le ,nom.br,e des dix Nymphes, et aussi tquçhan-t )leur disposition en rondesse : Car en ce leur seniblQi,t il b,ien auoir quelque intelligence occulte.
,Et [leur .motif procea'oit, pour ce g,ue le nombre denaire, c'e&tadire de dix v,nitez, vqult dénoter y-fle chos,e .totale ,e>t vniuerselle : car cest ^e droit limité de tous autres dénomment ens ensuiuans, lesque]z sont imposez de la dizaine rep.rinse par plusieurs fois : Si comme deux fais x. qui fonjt vingt, et vne ibis x. et 1. font onze, .atc. Il semble donques que le nombre de dix, tende à quelque perfection. Et entant quil touche ce que lesdites Vertus estaient ainsi connexees ensemble par vne fornie ronde, ilz atermoient concordablement.que cestoit la figure la plus parfaite de toutes les autres, comme il appert par la rondeur spherique du Monde et du Soleil, et des autres corps célestes : Si designoit la concaténation desdites Vertus, que .toutes habitudes vertueuses sont conjointes ensemble lune à lautre en sorte perfectiue. Et pource concluoient ilz vnanimement, que Vertu la tresprudente dame y entendoit quelque mystère latent. Alors elle qui tacitement eut escouté ,tous leurs propos, leur dit ;en souzriant.
