DES CONDITIONS NÉOESSAIUES I>01 R PROCÉDER \ LA CODIFICATION

ger, aux autres pour parliciper à leur !>onheiir. Il est r)iümnio<!p l'cnélon . celui qui préfère sa famille â soi-mème H sa patrie à sa famille. O moi que ce noble et vertiinix érrivain attaque sans cesse, ce moi ipi’il analyse avec l.inl <!c finesse et qu’il re* Irotive dans les replis les plus cachés du cœur , est jïréeiscmenl ccl ennemi secret (pi’on a voulu signa* 1er ici comme le m.itivais principe qui s'applique à croiser tous les projets de reforme.

Celte analyse des motifs est une espèce de .révélation qui paraîtra très-offensante à deux classes d’hommes, et premièrement à ceux qui , par vanité , veulent se tromper eux-mèmes. Il leur faut un miroir qui les flatte, ils voudraient se persuader qu’aucun intérêt ordinaire ne peut avoir de l’influence sur leurs jugements ou leurs opinions. .Mais les plus irascibles sont les hypocrites de vertu; ils feignent de ne pas croire à ces motifs intéressés pour en éloigner le soupçon dViix-mèmes. On les étonne, un les afflige par cette mauvaise opinion du cœur humain, et je crois qu’en effet on les afflige en leur faisant voir qu’un u’est pas dujK; de leurs artifices.

Je me résume : partout où on laisse subsister une jurisprudence non écrite, un droit coutumier, ou ce qu’on appelle en Anglcli rre la loi cotnmunCf il n'y a pas de sûreté pour les droits de.s individus, ou du moins il n’y a qu’un degré de sûreté très-inférieur à celui qu’on peut ohteuir sous des luis écrites.

Celui qui, parlant d’un code â faire, prend sur lui d’affirmer que le moment de reiilreprendre tj’esl pas venu, doit être prêt à prouver que ce luumeiU ne viendra Jamais. Car chaque année de délai ajoute à la grandeur du mal et à la difficHiIlé du remède.

mal consiste, comme nous l'avons vu, dans l'incertUiide de la loi non écrite et dans l'immensité des statuts qui, faute d’ordre et d'ensemble, rendent la loi inaccessible aux citoyens.

Qu’on me dise lionc quelle sera l'année où chacune de ces sources de malheurs, l'incertitude , le défaut de méthode, rimmeusité des lois, l’ignorance de la nation à cet égard , et celte servitude d’un peuple qui ne peut faire un pas sans acheter le service d'iin agent Iég.il; qu’on me dise quelle e.st l'année où ces maux auront cessé d'augmenter.

Quant à la difficulté d’y reméilier, elle s’accroît par le mal lui-méme : elle s'accroît par le nombre des intéressés, fauteurs de ce mal, par l'ascendant croissant des légistes, par le découragement des bons esprits, par le désespoir même qui se place comme un épouvantai) à rentrée de ce labyrinthe. Ou <sl effrayé de la phalange des sophismes au travers desipicls il faut passer en les comballant : sophismes

qui renaissent d'eux -mêmes . comme ces diables de Milton qui , après avoir été coupés en ileux par le fer des anges, réunissaient bien vite leurs membres séparés et recommençaient le combat.