CONTRE L’HONNEUR U

d’accord , en général , avec les lois de l’utilUé ? Plii.s un homme est sensible à la réputation, plus son caractère est prêt à sc conformer à la vertu ; moins il y est sensible, plus il est en proie à la séduction de tous les vices.

Otie résultc-l-il de cette discussion? Que dans l'état d’abaiiilon où les lois ont laissé jti.squ’à présent l'honneur des citoyens, celui qui entlure une insulte sans avoir recours à la satisfaction ipie lui prescrit l’opinion publique , sc montre par là même comme réduit à une dépendance humiliante, exposé à recevoir une suite indéflnic d’affronts; — il se montre comme privé du sentiment de courage qui fait la sûreté générale, — et etilin comme dépourvu de sensibilité à la réputation , sensibilité protectrice de toutes les vertus et sauvegarde contre tous les vices.

Eli examinant la marche de l'opinion publique relativement aux insultes, il me semble qu’a parler en général, elle est bonne el utile; et les changemenu successifs qui se sont faits dans la pratique du duel l’ont ramené de plus en plus sous le principe de l’ulilité. Le public aurait tort, ou plutûl sa folie serait manifeste , si , spectateur d'une insulte, il portail immédiatement un décret d’infamie contre la partie insultée; mais voilà ce qu’il ne fait p.is. Ce décret d’infamie n'a lieu que dans le cas où l'hoinine insulté, rebelle aux lois de l'honneur, signe luimême l'arrêt de sa dégradation virile.

Le public a donc raison en général * dans ce système d'honneur; le véritable tort est du côté des lois ; Premier tortf — d'avoir laissé subsister, par r.ipporl aux insultes, cette anarchie qui a forcé de recourir à ce bizarre et malheureux moyen : Second tort y — d’avoir voulu s’opposer à l’usage du duel , remède imparfait mais iinicpic : Troisième tori, — de ne l’avoir combattu i{ite par des moyens disproportionnés et inefficaces.

CHAIHTRE XV.

REMkDCS kVX DKUrs CONTRE l.’llONNF.I fl.

Commençons par les moyens de satisfaction pour l'honneur offensé : les raisons qui les jusliflent viendront ensuite.

cho*e de t’attercevoir de l'icjfluence île ces motifs. Point d'action ui de jugement sans inoiif, d'elTet sans cause. Mais iioui-coustaicrrndiuefK'c qu'tiii motif exerce sur nous, il faut savoir replier son esprit sur soi-même el auaioniiser la pensée : il faut diviser son esprit en deux parties, dont l’une eu occiqiée à observer l’autre : opêraiion iiitfît'ile doQl, faute d’exercice, i>eu de iM-rsoimes sont capables.

lO*

lŒMfcDKS AUX DÉLITS COXTRE L'HONNEUR.

Les délits contre l'honneur peuvent se diviser en trots classes : — oulrages en paroles, — insultes corporelles, — menaces insultantes. La |>eiDc analogue au délit doit opérer en même temps comme moyen de satisfaction pour la partie lésée.

Liste de ces peines.