CHAPITRE IX

DES C1RCONST1.NCES QU IXELCETT SIR l..\ SENSIBILITÉ.

Toute cause de plaisir ne donne pas à chacun le même plaisir : toute cause de douleur ne donne pas à chacun la même douleur. C'est en cela <|uc consiste la différence de sensibilité. Celte tlifférencc est dans le degré ou dans l’espèce : dans le degré , qiiaml l’impression d'une même cause sur plusieurs individus est uniforme, niais inégale: dans l'espèce, quand la même cause fait éprouver à plusieurs individus dos sensations opposées.

Cette düTérencc dans la sensibilité dépend de certaines circonstances qui influent sur l’état physique ou moral des individus , et qui , venant à changer , produiraient un changement analogue dans leur manière de sentir. C'est là une vérité d’ex]>érience. Les choses ne nous affectent pas de la même manière dans la maladie et dans la santé, dans l’indigence et dans l’ahondancc, dans l'enfance ou dans la vieillesse. Mais une vue aussi générale ne suffit pas: il faut entrer plus profondément dans l’analyse du cœur humain. Lyonel flt un volume in 4° sur l'anatomie d’une chenille : la morale n’a pas encore eu d'investigateur si patient et si philosophe. Le courage me manque pour l’imiter. Je croirai faire assez si j’ouvre un nouveau point de vue, et si je donne une méthode plus sûre à ceux qui voudront poursuivre ce sujet.

V* La hase <le tout est le tempérament ou la constitution originelle. J'entends par là celte disposition radicale et primitive qu’on apjvorte en naissant, qui dépend de l’organisation physique cl de la nature de l'esprit

Mais quoique cette constitution radicale soit le fondement de tout le reste, ce fondement est si caché qu’il est bien difficile d'arriver jusque-là , et de séparer ce qui appartient à cette cause dans la seiisihüilé, d'arec ce qui appartient à toutes les autres.

Laissons aux physiologistes à distinguer ces tempéraments, à en suivre le mélange, à en tracer les effets. Ce sont des terres trop peu connues jusqu’à présent, pour que le moraliste ou le législateur osent s’y établir.

ne peui point conclure à une ressemblance intellectuelle. Lei émotions tlu corps sont regardées, il est vrai , comme des iodicalious probables de ce qui se passe daus l'ime, mais celte conclusion serait souvent trompeuse. Combien d'hommes peuvent revêtir toutes les apparences de la sensibilité lana rien sentir' Cromwell, cet homme Inaccessible à la pitié,vcrsail, àson commandcmcoi,des torrents do larmes.

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