Métaphore n'est pas raison
J’entends ici, soit une métaphore proprement dite, soit une allégorie dont on se sert d'almnl pour éclaircir le discours ou l’orner, et qui peu à peu derient la base d’un raisonnement.
Blackstone U tellement ennemi de toute réforme qu’il a été jusqu'à blâmer rintro<luclion de lu langue anglaise dans les rapports des cours de justice , n’a rien négligé pour inspirer le même préjugé à ses lecteurs. Il représente la lot comme un château, comme une forteresse à laquelle on ne peut faire aucun changement sans l’affaiblir, il ne donne pas, j’en conviens, celte métaphore comme un raisonne* ment ; mais |>ourqiJoi l’emploie-t-il? pour s‘em)>arer de l'imagination , pour prévenir ses lecteurs contre tonte idée de réforme, pour leur donner un effroi machinal de toute innovation dans les lois. Il reste dans l’esprit une idée fausse qui produit le même cfTet qu’un faux raisonnement. Il aurait dû penser, au moins, qu'on pouvait tourner cette allégorie contre lui-même. Quand Ma fait de la loi un château, n’est-il pas naturel à de.s plaideurs ruinés de se le représenter comme |>eiiplé de harpies?
La maison d’un homme, disent les Anglais, est son ch.âlcaii. Une expression poétique n’est pas une raison ; car si la maison d’un homme est son château de nuit, pourquoi ne le serait-il pas de jour? Si c’est un asile inviolable pour le propriétaire, pourquoi ne le serait-il pas pour toute autre personne qu’il jugerait â propos d’y recevoir? — cours de la justice est (|iielqurfois entravé en Angleterre par celte ptiérile notion de liberté; il semble que les criminels doivent avoir leurs terriers, comme les renards, pour le plaisir des chasseurs.
Un temple, dans les pays catholiques, est la fnaison de Dteu. Cette métaphore a servi à établir les asiles j»our les criminels. Célail manquer de respect a Dieu que d’arracher de force ceux qui venaient se réftq^ier dans sa maison.
La balance du commerce a produit une multitude de raisonnemcnls fondés sur la métaphore. On a cru voir les nations s'élever et s'abaisser dans leur commerce réciproque, comme les bassins d'une balance chargés de poids inégaux ; on s'est inquiété de tout ce qu’on regardait comme un <léfaul d'équilibre; on s’imaginait que l'iine devait perdre et l’autre gagner, comme si on ovail ôté d’un bassin pour ajouter à l’autre.
* ôr Comm., ch. ivu.
Le mol de mère patrie a fait naître un grand nombre de préjuges et de faux raisonnements dans toutes tes questions concernant les colonies et les métropoles. On imposait aux colonies des devoirs , on leur supposait des crimes tous également fondés sur la métaphore de leur dépendance filiale.
