I. TES cônes 1‘Olitiov'es
I.’cxpression figurée de corps politique a pro<luil un grand noml>rc d’idées fausses et bizarres. Une analogie, uniquement fondée sur des mélapliores , a servi de base à de prétendus argumeiils; et la poésie a envahi le domaine de la raison.
TneWernblée ou une collection d’individus, ]>ar cela seul «ju’ils se trouvent réunis pour faire un acte commun, forme ce qu’à certains égards on peut ap|)c!er un corps,
uo (mouvoir poHliiiue à ceux qu’on s»p|>o»e iocapable» de l’eo «ervir avec intelligence ou avec probité. C'en une précauiiOQ contre la vénaliic, l'tgoorance et la brigue.
Le nombre e»l une contidéraiion majeure. Le» funclioos législative» demandent de» qualités et de» vertus qui ne sont pas commutici : ou n‘a de «baoce de les trouver «{ue dans une grande réunion d’individus.
La légiilation re<|ulcrl une variété de eonnai».«ance»localet •|u'on ne peut obtenir q<io dan» uii corp» nombreux de député» choisis dans toutes les parues de l’rmpire. Il faut que tous les ioiéréls {missent être connus et discutés.
La législation o'est pas susceptible d’une responsabililé directe. Uo|ictiljMn/o de législaleuri {hsiiI avoirdes intérêt» particulier», et faire des lois contre l'inlérét général. |i serait ailé au pouvoir exécutif de sotimellre la majorité à »on inHiience; mai» le nombre est un préservatif contre ce
Mais un corps ne suppose pas nécessairement xtnv assemblée J puisque plusieurs individus peuvent déclarer leur concours au même acte sans s’assembler ; par exemple, en signant le mèmeécril. — Rien de plus commiiD, eu Angleterre, que pétitions adressées au parlement par des centaines et «les fliillkrs d'individus qui les ont signées séparcnienl, sans former aucune ass«'ml>lée.
Tel corps a une existence permanente ; tel autre n’ru a qu'une occasionnelle. et, pour .liiisi dire, éphémère : \ejury anglais est de ce genre.
Tel corps a une étendue illimilée, «[uant au nombre; tel autre est circonscrit «luns un nombre fixe.
T«J corps est privilégie ; tel autre ne l’est pas. Un corps privilégié est celui dont les membres, agissant ensemble d’après un certain r«’gimc, oui reçu «les droits que les autres citoyens ne possiNlenl pas.
On entend géncrali-mcnt par corf>s politiques des corps privilégiés , qui ont , à ce titre, une existence plus ou niuins permanente, souvent pi-rpctuclle, et un nombre cirronscj|[it.
Tel corps est simple; tel autre est compose. Iæ perlcmcnt hrit.inniqiic est un corps composé, qui se forme de «leux assemblérs distinctes cl «lu chef suprême de l'État.
On conçoit aisément «pie du sein d’un grand corps déj.à formif, il peut sc «letacher momentanément des corps moins nombreux: c’est ce qu'on appi'lle comités. •
Ce qui constitue l’opération «l’un corps politique, c’est le concours de plusieurs membres dans un même acte. On voit par là «pie l’acte d’une assemblée ne |M'Ut être qu'un .acte énonrialif , un acte «pii énonce une opinion ou ime rotonté.
Tout acte d’une assemblée a «fit commencer par être celui d’un seul individu : mais tout acte énoncialif, expression d’une opinion ou d'une volonté, commençant par un individu , peut finir par être celui d’un corjis. «« Voici , dit Titius , ce qui se passe
danger. Un corps nombreux de It^iilaleurs amovibles participe trof* a l’intérét de la ronimtiiiaulé |vour s'en écarter longtemps. Des loi» oppressives reloulveraicnt sur euxtiiémc». I.esrivalilés mêmes qui sefurmeni «tans une gramte aisenib'ée deviennent la sauMqjaide du {leiiple.
KnAn, si le nombre des députés était trop petit, la grandeur des districts élecioratix rrndrait.les élections eiiiharrass.vntei ; eu réduisant presque à rien la valeur d’un suffrage, elle diminuerait proportionneUctnenl l'autorité des électeurs sur leurs députés, en même tcm|i» qu'elle 1 augmenterait la valeur relative des place», au |H>iot d’ex-
I' (K>ser les éleclloDS aux intrigues et aux coolcsiations les plu» violdUet. ^
Il jr a trois autres conditions nécessaires pour constituer un gouvernement représentatif : la publicité de» séances , ; la lilierié de la prose, et le droit de pétition.
