DE LA VOTATION SOMMAIHE ET DE LA VOTATION DISTINCTE

principale des influences tutélaires. C'est là le régime qu'il faudrait établir^ si l'ou roulait assurer la punition de la proluté et la récompense de la préraricalion.

Dans les gouvernements où il y a des assemblées publiques, à côté d’un monarque puissant dont on redoute rinfluence , on a pu croire que la voie secrète devait être le régime ordinaire, pour soustraire les membres à l’interèt factice que le monarque peut créer par des menaces ou des récompenses.

Si le monarque peut agir sur l'assemblée par des moyens de force, des emprisonnements, des destitutions, la sûreté o’exisle pas, la liberté n’est que nominale. Les membres intimidés trouveront, dans le vote secret , un asile contre l'opinion publique.

Relativement aux voies de séduction , on peut arrêter celles qui sont publiques par des lois qui excluent de l'assemblée ceux qui |K>ssèdent tels ou tels emplois à la nomination du prince.

Quant aux faveurs clandestines, à ce qu'on appelle la corruption , leur danger ne peut jamais être égal, dans une nombreuse assemblée , au grand effet antiseptique de la publicité. Le nombre d'hommes qu'un p<Mit rétiiiire à la liépendance par de tels i moyens ne sera jamais considérable ; la plupart seront retenus par le fréin de la honte, et encore plus par le frein de la destitution , dans une assemblée amovible.

Le prince accorde-t-il des grâces perpétuelles, il n'achète le plus souvent que l’ingratitude *. Accorde-t il des faveurs périodiques , ces négociations secrètes sont trop honteuses et trop |>érilletises pour être fréquentes. Une esp'ce d’honneur enjoint-elle i'uliservation d’un marché clandestin , une autre espèce d'honneur en ordonne l'infraction, au moins dans les cas où on ne pourrait l'observer sans heurter ouvertement l’opinion piibiii|ue.

Dans la chambre des députés de France, on cumule les deux mo<les de votation. On procède d'abord publiquement par assis et levé. On passe ensuite au scrutin. (Art. üi et 33 du règlement.)

La France est-elle dans ces circonstances extraordinaires qui justifient la votation secrète? Non sans doute. Le scrutin qui succètle au vole par assis et levé nVsl donc qu'une perte de temps. C'est une opération puérile et oiseuse si le résultat doit être le même que dans le vote public ; et si le résultat était différent, cette opposition entre les deux votes serait la honte <lu corps où un pareil scandale se serait manifesté.

t Le lor«t North. aprè^ une longue expérience mioiilérieile, déftnivMit la reconnaUiance wn $entiment très-vif \