CHAPITRE VHI

SOeUiSME DES DIVERSJUXS ARTiriCIECSES.

Ce motle il'argumcntalion frauduleuse s’expliquera mieux sous la forme d’une instruction pour l’employer

Pro|>ose-l-on quelque mesure qui ne s'accorde pas avec votre intérêt ou votre inclination , mais qu'il ne vous parait pas prudent d’attaquer de front et de représenter comme absolument pernicieuse? — Mettez en avant quelque autre mesure relative ou non à celle que vous voulez éluder, et qui puisse rivaliser avec elle. « Pourquoi cette mesure, — et pourquoi pas celle-ci ou telle autre? « Par ce moyen vous oiiérez une diversion , vous détournez l'attention du projet qui vous contrarie , vous affaiblissez son importance en présentant d'autres objets à l’esprit de vos auditeurs.

SOPHISME DES DlYEHSlOiNS ARTlFiClElSES.

Cl* mode d'«igir ne pourrait point se ranger dans la classe des opérations sophistiques , dans le cas où la mesure proposée en substitution de la première , serait réellement d'une utilité plus immédiate.

<^>uelqiieFoi$ on jette en avant ces mesures rivales sans les convertir en propositions distinctes; on ne veut que suspendre ou écarter la première question. Et quoi(|ue cette espèce de diversion paraisse très-failde , tous ceux qui ont l'habitude des assemblées politiques savent que ce moyen est très*efRcace, qu'il déroute les idées, et qu'd peut consumer des séances avant qu'on puisse se rallier au point en question, si même il est possible d'y revenir.

On se sert encore plus ingénieusement de ces diversions en introduisant une contre-mesure , soit tout à fait étrangère à la question , soit analogue, mais inférieure. S'agit-il, par exemple, d'un plan de réforme ou d'économie, le parti hostile lui oppose un plan rival qui limite la réforme ou l’économie à quelque objet minime

Cependant cela même est encore un sacrifice d'intérêt, auquel on ne se résout qu'à la dernière extrémité.

I.e grand point est de susciter une contre-mesure tout à fait étrangère, qui fasse une <liversion complète, et qui occupe un temps considérable. I.es événements publics en fournissent souvent l’occasion ou le prétexte ; cl l'on se saisit, dans cette vue , des moindres incidents , surtout des persunnalUés , pour donner un autre cours aux débats et aux affaires.

Mais enfin , s’il n’y a pas moyen d’éluder entièrement la mesure , si la nécessité d'un sacrifice existe , le premier objet, pour vous, doit être de vous emparer du plan et de son execution, d'annoncer que vous êtes prêt à offrir vous-même un projet relatif; et quand vous avez gagné ce jmint qu'un parti ministériel est toujours sûr d'emporter, on ne saurait vous refuser le temps nécessaire pour le pré-

^ Ceci n’eit pai, à proprement parier,un «ophiime; naît comme il y a une grande connexion entre ces deux siraia-

parer; vous prenez vos engagements pour la session suivante , et vous voilà tranquille.

I.a session suivante est arrivée. Le commencement n'esi pas favorable pour proposer votre projet : on a trop d'affaires courantes et urgentes à expédier; vous avez ensuite les chances des circonstances imprévues, mais s’il n'est pas prudent de le remettre, vous le proposez à la fin de la session. Il faut nécessairement l’ajourner à la session suivante ; voilà du temps gagné , et vous n’avez encouru aucun blâme; ce que vous aviez promis, vous l'avez fait.

Votre mesure est-elle enfin sur le (apis, vous avez à choisir entre deux plans d’opérations, celui des délais , celui d'une réjection totale.

Celui des délais sera naturellement préféré : tant que vous |M>uvez les prolonger, vous ne perdez rien ni pour votre objet ni pour votre réputation. I/extrême importance et l'exlrème difficulté de la mesure sont des topiques merveilleux et que les échos de la salle répètent merveilleusement.

A-t-on épuisé le fonds des délais , la question estelle en débat, il y a des moyens qui ne sont point trop inconnus pour faire naître une opposition secrète à la mesure même qu'on propose ; mais sans avoir recours à ces moyens, on peut toujours compter sur tes adversaires ualurels de toute innovation , de toute réforme.

Apres tout cela, que la mesure soit relative à la toi pénale, à ta loi civile , à la procédure, ou à tout autre objet important, vous auriez joué d’un grand malheur, si la réforme, d'abord proposée d'une manière menaçante, ne s’était réduite, entre vos mains ou dans celtes d’un comité favorable, à quelque modification d'abus presque insignifiante, à quelque léger changement, à quelque minime économie, à quelque enquête superficielle; et s’il n'en résultait même pour vous, sans aucun sacrifice réel de votre intérêt, un accroissement de réputation dans le caractère de réformateur.

gèroes, qui ont égalemeol pour objet d'opérer une divertioa, ou a cru que cee observaiiou» ue parallraieut pas déplacées.