EtcelloDce impraticable

Dire qu'une chose est trop bonne pour être praticable , c’est employer une expression qui semble conlradieloirc : et toutefois il y a un eas où elle est très-juste, lorsque le plan proposé, bon en lui-mènic , ne peut s'accomplir que par le sacrifice volontaire des intcrèls d’un individu ou d'une classe d'individus, sans leur présenter aiiriin motif proportionnel {K)iir les y déterminer. Si le dévouement en question u'clait attendu que de la pan d’un seul ou d’un très petil nombre . le succès du plan ne serait pas hors de la sphère des possibilités morales ; une disjiosition de celle nature , toute rare qu'elle est, nVst point sans exemple. Les scnlimenls religieux, le patriotisme, b bienveillance, le désir de gloire, une ambition secrète, |>euvcnl produire et ont produit souvent celle csl^èce de miracle , ces traits d'héruTsme ilans lestpiL'ls la nature humaine sc montre sous son plus iK-aii |M>int de vue. Mais ce sublime moral u’appaiiient qu’à des Ames d'élite, ou n'est qu’un élan passager dont tontes les passions vives sont capables. Quand il s'agit d’une multitude d'hommes pris au hasard, ou d’un corps politique, celui qui compterait sur un tel sacrifice hahiliiel . donnerait précisément dans les illusions de l'utopie.

Dans ce cas, dire qu'un plan est trop bon ou

* Voyci Théorie des peine* et de* rêeompi^rue*.

trop beau pour être |)ralicahle, ce nVsl point «lire une chose contradictoire : l’objection ne porl«' «pie sur rinsiiffisance des inoUfsoii des moyens. «« Votre « plan pré.sented’heureux résultats, mais son succès U suppose deb part des hommes un renunccment à « eux-mêmes que vous n’avex pas droit «l*es|>ércr. *

Ce n'est pas dans ce sens raisonnable «pie celte phrase est généralement entendue par ceux qui s'eu servent. Qu'un plan contraire à leurs intiTêls leur déplaise par sa bonté même , ce qu’ils craignent le plus, c'est qu’on rexamine : et ne pouvant )»as l'allaqiier par des objections directes, ils ch«*rcheiil insidieusement à en faire itti objet de mépris; ils veulent le penlrc par une louange qui le tourne eu ridicule ; ils le représentent comme inexécutable , par b peur qu’ils ont de le voir exécuté.

Voyez avec quelle complaisance un politique siiperHeiel , un hominc qui aura vieilli dans b routine des bureaux, «m qui est gouverné seci élément par quelque intérêt sédiicleiir, répète sans cesse quelques observations triviales sur des projets dont on avait conçu de grandes espérances et qui ii’oiil ))oint réussi ! Cet exorde adroit n’a pour but que de vous mettre en défiance contre toute espèce de plan (|iii porte tm caractère de grandeur ou d’utilité extraordinaire. L’attaquer . ce serait provoquer l’examen et le servir. Le cbef-«ro?uvre est de réconduire tou! doucement, de l'écarter sans appel , et de tourner en préjugé contre une mesure le mérite apparent <|ui plaide en sa faveur.

« J’en conviens : au premier coup d’œil , tout cela est plausible; cl si vous n'cliez sur vos ganles, vous seriez leiUé de vous enfoncer dans ces recherches ; mais au fond , il n'y a rien lA «le praticable. Ce sont de creuses sp«'Cubtions ; épargnez-vous b )Hiuc de les approfondir : ce serait du travail en pure perle. »

Il y a un rire sanloniipie, une grimace parlieiilière comjH)s«’c «l’un triomphe malicieux et d’un pressentiment timide . qui s'empirint sur la physionomie des ennemis de b raison , des iléfeiiseurs intéressés des abus. Ils alfeclcnl souvent une sccurilc qu'ils n’ont pas. Ils veulent jouer le mépris, mais leur dédain s’exprime avec colère , et biir ironie est le prélude de remporletiienU Lorsque Millon nous montrait ses «anges dégradés au milieu de leurs disputes lbéologi«pies, il aurait pu leur donner rinveiuiun «le ce sophisme et les peindre avec ce sourire amer et convulsif. Celle haine profonde «lu bien n’appai lienl qu'à un petit nombre «l'Ames fortes cl«lépravées:onlesloiirmenleenlesédairanl.Lesupplicc qu'on a souhaité aux ty rans se réalise pour eux.

Virltilcm «ideant , ïnUhetcanKpte reiieta I Pour bien employer ce sophisme , il faut savoir