OBSERVATIONS SUR LES CINQ SOPHISMES PRÉCÉDENTS

Si, à la faveur du subterfuge que fournissent ces termes désapprobatifs, un homme se livre à Diabitude de réprouver toute réforme, sans spéci> flrr ce qu'il blâme, on peut conclure, en général, avec certitude , que sa désapprol>ation réelle et son opposition ne se bornent pas â tel degré, à telle circonstance de la réforme, mais qu'elle s’étend à sa substance et à sa totalité, ou, en d'autres termes, qu'il est déterminé à soutenir de toutes ses forces l'abus entier, tel qu'il existe et sans correctif.

Ainsi, ces grands ennemis des réformes prétendues intempérées sont presque, sans exception , des ennemis de toute réforme.

Qu'ils soient intéressés dans un abus , voilà une raison suffisante pour protéger tous les abus ou presque tous. Ils savent que l'on ne saurait toucher â l'un sans mettre les autres dans un péril plus ou moins imminent.

Mais, quoique bien déterminés intérieurement à s’opposer à toute réforme, s’il leur parait prudent de sauver les apparences, ils adopteront celle marche fallacieuse des distinctions simulées; ils parieront de deux espèces de réforme, dont l’une est tin objet d’éloge, l'autre un objet de blâme : Tune est tempérée, modérée, praticable: l’autre est excessive , extravagante , outrée , pure innovation, pure spéculation , etc.

Cherchez à pénétrer le vrai sens caché sous ces roots. Il y a deux espèces de reforme, l’une qu'ils approuvent, raitlre qu’ils désapprouvent : mais l’espèce qu’ils approuvent est une espèce qui ne renferme rien , idéale, vide, ne contenant aucun être individuel; ce serait, en histoire naturelle, l’espèce du phénix.

l/es{»èce de réforme qu'ils désapprouvent est au contraire celle qui est féconde, celle qui renferme un genre réel et des indiwdus réels, celle qui s’applique â des abus existants , celle qui se réalise en effets distincts et palpables.