PLAISIRS ET PEINES

l«a hieiiTeillance s’applique aux animaux dont nous aimons les espèces ou les imtiviilus: les si^jnes de leur bien-èlrc nous afTeclcnl a[;rcal»lcment.

9^ Plaisirs de la tnalreillanve : ils résultent de la vue ou de la pensée des |»einr8 (lu’endurent les êtres que nous rratraons pas, soit hommes, soit animaux. On peut les appeler exicate plaisirs des passions irascibles y de l'antipathie, des affections antisociales.

1 (P Lorsque nous appliquons les Facultés de notre esprit à acquérir de nouvelles idées, et que nous découvrons ou que nous croyons découvrir des vérités intéressantes dans les sciences morales ou physiques, le plaisir que nous cprou^on8 |>eut s'appeler plaisir de rinlelligence. I.e transport de joie d'Archimède après la solution d’un problème difficile est Facilement compris par tous ceux qui se sont appliqués à des études abstraites.

Il** Lorsque nous avons goûté tel ou tel plaisir, ou même, en certains cas, lorsi]iie nous avons souffert telle ou telle peine, nous aimons â nous les retracer exactement, selon leur ordre, sans en altérer les circonstances. Ce sont les plaisirs delà mémoire. Ils sont aussi variés que les souvenirs qui en sont l’objet.

12" Mais quelquefois la mémoire nous suggère l’idée de certains plaisirs que nous rangeons dans un ordre different, selon nos désirs, et que nous accompagnons des circonstances les plus agréables qui nous ont fra]>pés , soit dans notre vie , soit dans la vie des autres liommes. Ce sont les plaisirs de i imagination. Le peintre qui copie d'après nature, représente les opérations lie lu mémoire. Celui qui prend çà et là des groupes et les assemble à son gré, représente celles de l'imagination. Les nouvelles idées dans les arts, dans les sciences, les découvertes intéressantes pour la curiosité , sont des plaisirs de l’imagination qui voit agrandir le champ de ses jmiissauces.

13® L’idée d'un plaisir futur, accompagné de la croyance d’en jouir, constitue le plaisir de l'espérance.

Plaisirs d'association. Tel objet ne peut donner aucun plaisir en lui-même; mais s’il s’est lié ou associé dans l'esprit avec (]uel<{ue olijet agréable, il participe à cet agrément. Ainsi les divers incidents d'un jeu de hasard , quand on joue pour rien, tirent leur plaisir de leur association avec le plaisir de gagner.

Enfin il y a des plaisirs fondés sur des peines. Lorsqu'on a souffert, la cessation ou la diminution de la douleur est un plaisir, et souvent très-vif. On j>eut les appeler plaisirs du soulagement ou de la délivrance. Ils sont susceptibles de la même variété que les |>eines.

Tels sont les matériaux de toutes nos jouissances. Ils s'unissent , sc combinent , sc modifient de mille manières; en sorte qu'il faut un peu d'exercice et d’attention pourdcmèler, dans un plaisir complexe, tous les plaisirs simples qui en sont les éléments.

l.c plaisir que nous fait ra.spect de la campagne est composé de différents plaisirs des sens, de l'imagination et de la sympathie. La variété des objets, les fleurs, tes couleurs, les belles formes des arbres, les mélanges d’ombre et de lumière réjouissent la vue ; l’oreille est flattée du chant des oiseaux , du murmure des fonlaîties , du bruit léger que le vent excite dans les feuillages ; l'air embaumé des parfums d’une fraîche végétation porte à l’odorat des sensations agréables , en même temps que sa pureté et sa légèreté rendent la circulation du sang plus rapide, et l'exercice plus facile. L'imagination, la bienveillance embellissent encore celte scène, en nous présentant des idc«‘S de richesse, d’abondance , de fertilité. L’innocence et le bonheur des oiseaux, des troupeaux, des animaux domestiques, contrastent agréaldement avec le souvenir des fatigues et des agitations de notre vie. Nous prêtons aux habitants des campagnes tout le plaisir que nous éprouvons nous-mêmes par la nouveauté de ces objets. Enfin , la reconnaissance |K>ur l'Être suprême, que nous regardons comme l'auteur de tous CCS bienfaits, augmente notre confiance et notre admiration.

SECTIO.N II.

l’EtNCS SIMPLES.

1® Peines de privation : elles correspondent à tout ]>laisir quelconque dont l'absence excite un sentiment de chagrin. Il y en a trois modifications principales. 1® Si l'on souhaite un certain plaisir, mais que la crainte de le manquer soit plus grande que l'espérance de l’avoir, ta peine qui en résulte se nomme peine du dfsir ou désir non satisfait.^ 2® Si l’on a forleraenl esjiéré d’en jouir, et que tout d'un coup l’es]>érance soit détruite, celte privation est une peine d'attente trompée y ov en un seul^ mot qu’il serait bon de rétablir dans la langue française, désappointement. S® Si l'on a joui d’un bien, ou ce qui revient au même, si l’on a compté fermement sur sa possession, et qu'on vienne à le penlre, le sentiment qui en résulte se nomme re-^ gret. Quant à celte langueur de l’âme caractérisée par le nom iXennui, c'est une peine de privation qui ne se rapporte pas à tel ou tel objet, mais à l'absence de tout sentiment agréable.

2® Peines des sens. Elles sont de neuf espèces ; eelles de la faim et de la soif; celles du goût, de Vodorat, du toucher, produites par l'application

H^VISIKS ET PEINES.

lies substances qui excitent des sensations dés* a^éables; celles de Youie et de la rue, produites par les sons ou les images qui blessent ces organes, independammeut de toute association ; Vexcés du Froid ou de la chaleur (à moins iju'oii ne rapporte cette peine au toucher); les tMuladics de tout genre; enfin, la fatigue j soit de l'esprit, soit du corps.

3° Peines de la maladresse : celles qu’on éprouve quelquefois dans des tentatives infructueuses, ou des clforts difficiles pour apjdiqucr à leurs différents us;iges luiilcs les espèces d’outils üU d'instruments des plaisirs ou des besoins.

4® Peines de Pinimilié : celles qu’un homme ressent lorsqu'il se croit l’objet de la malveillaiire de tel ou tels individus en particulier, et qu'en conséquence il peut être exposi‘ à souffrir de leur haine, en quelque façon que ce soit.

U® Peines d'une mauvaise r^pulation : celles qu'un homme ressent quand il sc croit actuellement l'objet de la malveillance ou du mépris du monde qui l’environne, ou exposé à le devenir. Cest ce qu’on peut appeler aussi peines du deshonneur, peines de la sanclion populaire.

6® Peines de la piété. Elles résultent de la crainte d’avoir offensé l’Ètrc suprême, et d’encourir ses châtiments , soit dans celle vie, soit dans une vie à venir. Si on les juge bien fondées, on les appelle craintes religieuses ; si on les juge mal fondées , on les appelle crainles superstitieuses.

7® Peines de la bienveillance. Ce sont celles que nous éprouvons par l'aspect ou la pensée des souffrances, soit de nos semblables, soit des animaux. Les émotions de la pitié font couler nos larmes pour les maux d’autrui comme pour les nôtres. Un peut les appeler également peines de sympathie y peines des affections sociales.

8® Peines de la malveillance. C’est la douleur qu’on éprouve en songeant au bonheur de ceux qu’on hall. On peut les appeler peines d'antipathiCy peines des affections antisociales.

9®, 10®, 11®. Les peines delà mémoire, celles de Vimagination , celles de la crainte, sont exactement le revers et la contre-partie des plaisirs de ce nom.

Lorsqu’une même cause produit plusieurs de ces |>eines simples, on les considère comme une seule peine complexe. Ainsi l’exil, l’emprisonneincnt , la confiscation , sont autant de peines complexes qu'on peut décomposer en suivant ce catalogue des peines simples.

Si le travail de dresser ces catalogues est aride, en récompense il est d’une grande utilité. Tool le

I système de la morale, tout le système de la législation portent sur cette base unique, la connaissance des peines et des plaisirs. C'est le principe de toutes les idées claires. Quand ou parle de vices et de vertus, d’actions innocentes ou criminelles, j de système rcmuncratoirc ou pénal, de quoi s’agilj il? de peines et de plaisirs, et pas autre chose, lin I raisonnement en morale ou en législation , qui ne I ;>eul pas sc traduire par ces mots simples peine cl plaisir, est un raisonnement obscur et sophistique,

; dont on ne peut rien tirer.

Vous voulez, par exemple, étudier la matière des délits , ce grand objet qui domine toute la législa- I tioii. Celle étude ne sera au fond qu’une com|>a- I raison , un calcul de peines et de plaisirs. Vous considérerez le crime ou le mal de certaines actions, c'esl-à-ilin- les peines qui en résultent pour tels ou tels individus ; le mo/z/du délinquant, c’està-dire l’attrait d’un certain plaisir qui Ta porté à le commettre ; le profit du crime, c’est-à-dire l’acquisition de quelque plaisir qui en a été la conséquence; la punition légale à infliger, c’est-àdire quelqu'une de ces mêmes peines qu’il faut faire subir au coupable. Celte théorie des peines et des plaisirs est donc le fondemmt de toute la science.

Elus on examine ces deux catalogues, plus on y trouve la matière première de la réflexion.

Je vois d'abord qu'on peut diviser les plaisirs et les peines en deux classes ; plaisirs et peines relatifs à autrui; — plaisirs et peines purement personnels. Ceux ilc bienveillance et de malveillance composent la première classe : tous les autres upparlienneiil a la seconde.

J'ohsene, en second lieu , que plusieurs espèces de plaisirs existent sans avoir des peines correspondantes : 1® les plaisirs de la nouveauté : la vue des objets nouveaux est une source de plaisirs ,

I tandis que la simple absence d'objets nouveaux ne sc fait pas sentir comme une peine. 2® l.es plaisirs de l'amour : leur privation n'entraine point de ]>eines positives, lorsqu'il n'y a pas de désir trom{>é : quelques tempéraments pourraient en soulfrir, mais la continence , en général , est une disposition au plaisir, qui n'est rien moins qu’un étal pénible. 3® Les plaisirs de la richesse et de Vaeguisition ; ils n'ont j>oint de peines correspondantes, lorsqu’il n’y a pas d’attente trompée : acquérir est toujours un sentiment agréable; la simple non-acquisition I n’est pas sentie comme une peine. 4® Les plaisirs ' du pouvoir sont dans le même cas. Leur posscs- I ston est un bien ; leur simple absence ii’est pas un mal ; elle ne peut se faire sentir comme un mal que I par quelque circonstance parlicultèrc , telle que la ! privation ou l'attente trompée.