Condition de liberté politique

Je ne dirai qu'un mot sur un sujet qui demanderait un volume.

La perte de liberté constitutionnelle s'opère par une révolution dans la condition , non d'une personne en particulier , mais de la communauté entière. Cette perle de liberté est le résultat d'une nouvelle distribution des pouvoirs dans le corps gouvernant, — distribution qui rend les personnes investies d'autorité moins dépendantes de la volonté des gouvernés.

Mais le pouvoir de commander ne peut être fondé que sur une disposition correspondante à obéir. Or, comment se fait-il que la communauté se prête à l'obéissance envers ceux qui attaquent sa liberté? Cela ne peut arriver que par une conquête qui soumet le peuple vaincu à une force irrésistible, — ou par l'habileté d'un chef qui séduit, corrompt, intimide et fait graduellement plier les moeurs et les lois à ses volontés : mais, en dernière analyse, la liberté politique d'une nation ne peut être détruite que par le lâche consentement de la nation ellemême.

N.B. On a reproché à cet illustre publicisle le ton de son chapitre sur l'esclavage des nègres ; mais n'est-ce pas l'ironie araère de l'indignation?

DÉCHÉANCE DE PROTECTION LÉGALE