XIII. — Ellipse
1° Ellipse d'un article défini, indéfini ou partitif.
Voyez ci-dessus, à 1' Article, p. xxxri et xxxiii.
2° Ellipse d'un nom ou du pronom démonstratif qui pourrait en tenir la place (voyez ci-dessus, III, p. xxxvi, 3", Adjectifs et participes employés ai>ec ellipse d'un substantif ou pris substantivement).
La plupart de"! exemples que nous allons citer seraient aujourd'hui du très-bon usage, aussi bien qu'ils l'étaient autrefois :
Pleurer tous franchement..., et sans autre embarras que d'essuyer ses larmes. (I, 187.)
Je n'estime pas que l'homme soit capable de former dans son esprit un
projet plus vain et plus chimérique, que de prétendre écliapper à
toute sorte de critique. (I, 9.)
Après un tel, qui sera cliancelier '?... Chacun.... fait sa promotion, qui est souvent de gens plus vieux et plus caducs que celui qui est eu place.
Venir le prêcher..., et en recevoir le salaire, comme d'une pièce
d'étoffe. (II, 174.)
La curiosité.... est une passion, et souvent .si violente qu'elle ne cède
à l'amour que par la petitesse de son objet. (II, i35.)
Il y avoit au-dessous de cette monnoic (l'obole) d'aiUres encore de moindre prix. (I, 88, note i.)
Il y a dans l'art un point de perfection, comme de bonté ou de maturité dans la nature. (I, 11 G.)
La gloire ou le mérite de certains hommes est de bien écrire ; et de quelques autres, c'est de n'écrire point. (I, 147)
Il faut briguer la faveur de ceux à qui l'on veut du bien, plutôt que de ceux de qui l'on espère du bleu. (I, aog.)
i-viii LEXIQUE DE LA BRUYÈRE.
Il y a un sentiment de liberté à suivre ses caprices, et tout au contraire «le servitude à courir pour son établissement. (1, 209.)
Il ny a rien dont on voie mieux la fin que d'une grande fortune. (I, 261.) Ses nombres sont toujours fixes et certains, comme de celui qui est 3)ien informé. (I, 3yo.)
Quelle condition vous paroît la plus dc'Iicieuse et la j^Ius libre, ou du berger ou des brebis? (I, 385.)
La mode la j)lus ancienne a le même agrément dans les portraits
({u'a la sa je siu- les tbéùtres, qu'ont la mante, le voile et la tiare dans
nos tapisseries. (Il, i5o.)
Une femme inconstante est celle qui n'aime plus; une légère, celle qui <léjà en aime un autre ; une volage, celle qui ne sait si elle aime et ce qu'elle aime ; une indifférente, celle qui n'aime rien. (I, 176.)
Le cœur seul concilie les cboses contraires et admet les incompatibles.
Des figiu-es différentes et qui font de lui un composé bizarre ou un grotesque. (II, 91.)
Supposons que notre langue pût un jour av(jir le sort de la grecque et (le la latine. (II, 85; voyez II, 140, /. 5; II. 4()i, /. 6.)
D'autres, qui prêtent leurs soins et leur vigilance aux affaires puljliques, -tipns les avoir employés aux judiciaires. (II, 464.)
Sa malpropreté — n'est qu'une négligence pour les ])etites cboses, et •qui semble supi)oser qu'on n'a d'application que i)our les solides et essentielles. (II, 33.)
Détourné par les grandes cboses qu'il fait, des belles ou des agréables qu'il pourroit lire. (II, 34.)
Lue certaine pudeur les cmpêcbe de se parer d'une couronne de
anarquis, trop satisfaits de la comtale. (II, i65.)
L'ancienne question de l'état popidaire et du despotique. (II. 180.) Le magistrat coquet ou galant est pire dans les conséquences que le dissolu. (II, 186.)
Une belle maxime pour le Palais..., ce scroit précisément la contradictoire de celle qui dit que la forme emporte le fond. (II, 188.)
Qui voit-on dans les lanternes des cbambres... ? des béritiers ab intestat? Non.... On y voit les testamentaires qui plaident. (II, 191.) Les héritiers testamentali-es.
Ce n'étoit plus une affaire publique, mais domestique. (II, 4^9.) Les généalogies des maisons de liante Bavière, Palatine, et les deux Autriches. (II, 496.)
A ceux qui lui font les compliments ordinaires sur la naissance d'un fils et sur l'augmentation de sa famille : « Ajoutez, leur dit-il, pour ne rien oublier, sur ce que mon bien est diminué de la moitié. » (I, 68.) Ajoutez des roinplinients sur ce que.
Où il a prècbé les paroissiens ont déserté, jusqu'aux marguilliers ont disparu. (II, 222.)
Tous (les i)aroissiens) jusqu'aux marguilliers ont disparu.
Dans les exeiniiles suivants, il y a ellipse de substantifs non exprimés précédeuiuient : S'il fiiit un voyage avec i)lusieurs. il les prévient dans les hôtelleries. (11,55.) 1-1
Voyez, au Lexique, Plusieurs et Quei^d'cn.
Toutes les passions sont menteuses : elles se déguisent autant qu'elles le peuvent aux yeux des autres. (I. 2i3.)
Sa porte est.... gardée et sa chambre.... inaccessible.... Une seule, Corinne, y est attendue. ;'I, 192.)
INTRODUCTION GRAMMATICALE. lix
Us vivent à la romaine ou à la grecque. (I, 194.)
A la mode, façon ou manière romaine, etc.
Un homme rouge ou feuille-morte (un laquais). (II, 87.)
Ou de couleur feuille-morte.
3' Ellipse d'un verbe, d'un participe, soit seuls , soit plus ou moins accompagnés :
Si j'épouse, Hermas, une femme avare, elle ne me ruinera point; si une joueuse, elle pourra s'enrichir; si une savante, elle saura m'instruire; si ime prude, elle ne sera point emportée ; si tme emportée, elle exercera ma patience; si une coquette, elle voudra me plaire; si une galante, elle le sera peut-être jusqu'à ni'aimer ; si une dévote, réjiondez, Hermas, que dois-je attendre de celle qui veut tromper Dieu, et qui se trompe ellemême ? (I, 184.)
Il sort rarement de chez soi; il aime la chambre,... où 11 tracasse, et dans l'équipage d'un homme qui a pris médecine. (II, 197.)
Et tracasse dans l'équipage.
Racine,... à qui le grand et le merveilleux n'ont pas même manqué, ainsi qu'à Corneille ni le touchant ni le pathétique. (I, 141.)
Le bon esprit nous découvre noire devoir, notre engagement à le faire, et, s'il y a du péril, avec péril. (I, i58.)
Ce règne est court, et celui de son successeur Loiiis XII. (II, 481.)
Il n'y a au monde que deux manières de s'élever, ou par sa propre industrie, ou par l'imbécillité des autres. (I, 262.)
Il vous dira que Sémiramis.... parloit comme son fils Ninyas, qu'on ne les distinguoit pas à la parole : si c'étoit parce que la mère avoit une voix mâle comme son fils, ou le fils une voix efféminée comme sa mère, qu'il n'ose pas le décider. (I, 241.)
Quelle peut être toute sa sujjerficie (la superficie du soleil) ! quelle sa .solidité! (II, 260.)
Quelle apparence de pouvoir remplir tous les goûts si différents des iiommes par un seul ouvrage? (I, 11.) — Quelle apparence y a-t-il?
De nouveaux acteurs ont pris leur place. Quel fond à faire sur un personnage de comédie? (I, 387.)
Quel moyen de pouvoir tenir contre des gens qui ne savent pas discerner ni votre loisir ni le temps de vos affaires? (I, 41)
Quel moyen de demeurer immobile où tout marche, où tout se remue? (I, 3o6.)
Quelle comparaison de la lune au soleil pour la grandeur, j'our l'éloignement, pour la course? (II, 260.)
Quelle proportion de ce qui se mesure, quelque grand qu'il puisse
être, avec ce qui ne se mesure pas? (II, 262.)
[Ils] négligent dans un livre tout ce qui n'est que.... sérieuses réflexions, quoique en si grand nombre qu'elles le composent presque tout entier. (II, 448.) — Quoiqu'elles y soient eu si grand nombre.
Même sans être ivre, mais de saiig-froid, il se distingue dans la danse a plus obscène. (I, 46-) — Mais étant de sang-froid.
Ceux qui, ni guerriers ni courtisans, vont à la guerre et suivent la cour. (II, 118.) — N'étant ni guerriers....
Il reste encore aux meilleurs bourgeois une certaine pudeur qui les empêche de se parer d'une couronne de marquis, trop satisfaits de lacom— taie. (II, i65.) — Trop satisfaits qu'ils sont.
L'orateur plaît aux uns, déplaît aux autres, et convient avec fous en une chose, que comme il ne cherche point à les rendre meilleurs, ils ne pensent pas aussi à le devenir. (II, 220 et 221.) — Une chose qui est que.
Il attend qu'il soit seul pour éternuer, ou si cela lui arrive, c'est à rinsu de la compagnie. (I, 274-) — Si cela lui arrive quand il n'est pas seul.
Il affecte d'apercevoir le moindre duvet qui se sera attaché à votre habit, de le prendre et de le souffler à terre. (I, 37.) — Et de souffler dessus pour le faire tomber à terre.
Ma mère vient de se coucher et ne commence qu'à s'endormir. (I,
61 et 61.) — Xe fait que commencer à.
]N'e nous emportons point contre les hommes en voyant leur dureté... : ils sont ainsi laits, c'est leur nature, c'e^t ne pouvoir supporter que la pierre tombe ou que le feu s'élève. (II, 3.) — S'emporter contre eux, c'est ne pouvoir.
Pensez-vous qu'il cherche à s'instruire par les médailles... ? rien moins. (II, 137.)
Dans les phrases suivantes, il n'y a ellijise que par comparaison à l'usage actuel ; rintenogation est jointe directement, à la manière latine, à un nom, un adjectif ou un verbe dont nous la séparerions aujourd'hui par un intermédiaire comme de savoir : « C'est une grande question de savoir si ; il ne s'agit point de savoir si, » etc.
Il y a des esprits qui se défont de ces principes. C'est une grande question s'il s'en trouve de tels. (II, 242.)
Il ne s'agit point si les langues sont mortes ou vivantes, mais si elles
sont grossières ou polies, si les livres qu'elles ont formés sont d'un bon ou d'un mauvais goût. (II, 85.)
Quelle plus grande foiblesse que d'être incertains quel est le principe de son être ? (II, 237.)
Ces jours tristes que nous avons passés dans l'agitation et dans le trouble, curieux, incertains quelle fortune auroient courue un grand roi (Jacques II), une grande reine. (II, 468.)
La phrase exclamative qui suit n'est elliptique que pour qui veut trouver partout les trois termes de la proposition :
La subtile invention, de faire de magnifiques présents de noces qui ne coûtent rien, et qui doivent être rendus eu espèce! L'utile et la louable pratique, de perdre en frais de noces le tiers de la dot qu'une femme apporte !... Le bel et le judicieux usage que celui qui expose une femme
d'une seule nuit sur im lit comme sur un théâtre... ! Pénible coutume, asservissement incommode ! se chercher incessamment les unes les autres avec l'impatience de ne se point rencontrer! (I, 292-296.)
4° Ellipses diverses :
Qu'est-ce l'ordre? (II, 266.) II y aurait là, d'après notre usage, ellipse de que.
Je la dois et la veux tenir (ma place dans l'Académie) de' votre seule magnificence. (II, 472.)
Nous n'avons pas besoin de dire que cette répétition du pronom régime la, avec ellipse de rinlinitlt après dois, serait encore aujourd'hui d'un ezcellent usage. Voyez, au Lexique, les prépositions Â, De, etc., et les mots Où, Que, etc.
