Vétérans. [Note de la Bruyère

4. Var. (édit. 4-6) I et dont l'on cite ou le greffe ou la boutique.

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de prise; il montre ensuite un gros revenu, une grande charge, de belles alliances , et pour être noble, il ne lui manque que des titres, (éd. 4«)

Réhabilitations , mot en usage dans les tribunaux , qui a fait vieillir et rendu gothique celui de lettres de noblesse ^, autrefois si françois et si usité; se faire réhabiliter suppose qu'un homme devenu riche, originairement est noble, qu'il est d'une nécessité plus que morale qu'il le soit; qu'à la vérité son père a pu déroger ou par la charrue, ou par la houe, ou par la malle ^, ou par les livrées ; mais qu'il ne s'agit pour lui que de rentrer dans les premiers droits de ses ancêtres, et de continuer les armes de sa maison, les mêmes pourtant qu'il a fabriquées, et tout autres que celles de sa vaisselle d'étain^; qu'en un mot les lettres de noblesse ne lui conviennent plus ; qu'elles n'honorent que le roturier, c'est-à-dire celui qui cherche encore le secret de devenir riche, (éd. 6.)

Un homme du peuple, à force d'assurer qu'il a vu un proHige, se persuade faussement qu'il a vu un prodige. Celui qui continue de cacher son âge pense enfin luimême être aussi jeune qu'il veut le faire croire aux autres. De même le roturier qui dit par habitude qu'il

1. Le mot de réhabilitation n'était d'un usage légitime que dans les cas où une famille noble, après dérogeance, était rétablie dans sa noblesse, et c'est par des lettres de noblesse que devaient être anoblis les roturiers. Les roturiers devenus riches demandaient néanmoins des lettres de réhabilitation, et les obtenaient très-souvent.

2. i>/a//e, panier dans lequel les merciers de campagne transportent leurs marchandises. On dérogeait par le commerce en détail, c'est là ce que rappelle ce mot, et p.jr l'exploitation d'une ferme, ce que rappellent les expressions par la charrue on par la houe.

3. C'est-à-dire tout autres que celles qui ont servi à marquer sa vaisselle d'étain, avant qu'il devînt riche.

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tire son origine de quelque ancien ])aron ou de quelque châtelain \ dont il est vrai qu'il ne descend pas, a le plaisir de croire qu'il en descend, (éd. 4-)

Quelle est la roture un peu heureuse et établie à qui il manque des armes, et dans ces armes une pièce honorable^, des suppôts, un cimier, une devise, et peut-être le cri de guerre^? Qu'est devenue la distinction des casques et des heaumes'*'^ Le nom et l'usage en sont abolis; il ne s'agit plus de les porter de front ou de côté , ouverts ou fermés, et ceux-ci de tant ou de tant de grilles : on n'aime pas les minuties, on passe droit aux couronnes , cela est plus simple; on s'en croit digne, on se les adjuge. Il reste encore aux meilleurs bourgeois une certaine pudeur qui les empêche de se parer d'une couronne de marquis, trop satisfaits de la comtale ; quelques-uns