LETTRE CXIV

L'affaire de mademoiselle Sainval Taînée n'est pas encore finie; elle tâche d'obtenir son rappel et la permission de se retirer avec la pension ; car. elle paraît décidée à ne plus remonter sur le Théâtre-Français; cependant ces sortes de résolutions sont toujours incertaines. Sa sœur, qui avait été' quelque temps absente du théâtre , y a reparu dans le rôle d'Aménaïde; elle a d'abord été reçue avec des applaudissements prodigieux; car le public aime beaucoup les deux sœurs. La cadette a réellement du talent, et quoique l'aînée eiî ait aujourd'hui moihsjqu'elle, son exil la rendait plus intéressante. Le parterre a cherché à lui appliquer quelques vers du rôle d'Amén^ïde , par exemple celui-ci :

On dépouille Tancrède, on l'exile, on Feutrage.

Il n'aurait pas été plus vivement senti, quand l'actrice aurait dit:

Oh dépouille ma sœur, on l'exile, on l'outrage.

Le public a appelé mademoiselle Sainval Taînée à grands cris, et sa sœur en a été tellement émue , qu'elle s'est évanouie sur le théâtre , et qu'il a fallu l'emporter dans les coulisses. Pendant ce temps-là , les cris ont redoublé , et quand elle a

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reparu, soutenue sur sa confidente, les battements de mains et les acclamations ont recommencé , et ont duré pendant tout le reste de la pièce. Mais ce qui peut paraître étonnant dans le degré d'émotion personnelle où die devait être, c'est que jamais elle n'a si bien joué. En tout, cette actrice est aujourd'hui le talent le plus précieux du théâtre, parmi ceux qui en sont l'espérance.

Le discours de M. Garât a été médiocrement applaudi à la séance publique de la Saint-Louis. Le public n'a point méconnu les beautés qui nous avaient engagés à couronner cet ouvrage; mais il a paru sentir les défauts d'un plan qui n'est point assez oratoire, et d'un style qui manque souvent d'élégance, de mouvement et d'harmonie. Malgré la justice de ce jugement, je ne doute pas qu'on ne doive concevoir une idée avantageuse de ce que l'auteur peut faire dans là suite, s'il se défend de la contagion du style entortillé, dont il ne s'est pas préservé jusque

Le dithyrambe anonyme a été très - vivement applaudi, et la pièce qui a obtenu Y accessit y et qui fiit lue ensuite, a été écoutée Êivorablement La séance a été terminée ^21: Y Éloge de M, de VaJbelle^ qu'a lu M. d'Alembert, et qui a paru un peu trop long pour le sujet. Le panégyrique de saint Louis avait été prêché le matin par M. l'abbé Talbert, auteur souvent couronné dans

LITTÉRAIRE* igi

les académies provinciales, mais qai, avec de l'esprit et des connaissances, écrit en e£fet plus en rhéteur de province qu'en orateur et en homme de goût.

Il paraît déjà une quantité de pièces de vers qui ont concouru pour V Éloge de Foltaire; mais aucune ne mérite d'attention.

Il y a quelque temps que l'on me demanda des vers pour une Jtrès-jolie statue de la Mélancolie , faite en biscuit de Yincennes. La figure et Tattitude ont beaucoup d'expression; Voici les vers que j'ai faits sur ce sujet.

Ses maux et ses plaisirs ne sont connus que d'elle. Â ses chagrins qu'elle aime elle est toujours fidèle, Ne se plaît que dans Tombre et dans les lieux déserts ; Elle verse des pleurs qui ne sont point amers ; Tout entiè];e à lobjet dont elle est possédée , Ne redit qu'un seul nom , n'entretient qu'une idée , Et chérit son secret qui s'échappe à moitié. Son regard triste et doux implore la pitié. EUe.étoufi'e sa plainte et soupire en silence; Elle n'ose qu'à peine embrasser l'espérance, Et tremble en adressant un timide désir Yers un bonheur lointain qui toujours semble fuir.

M. le comte de Schowalow vient d'adresser à M. le chevalier de Parny, l'un de nos poètes les plus aimables , et que l'on peut appeler lé TibuUe de la France, des vers qui font honneur à tous les deux : les voici avec la réponse de M. de Parny.

Corresp. littér. IL I ^

1^4 COERESPOlTDAirCE

Un ton fiidle, un abandon aimable, Sont le cacbet de vos cbarmants écrits; Et quand le goût s'est perdu dans Paris , Que vous êtes recommandable D'aYoir du naturel et d'en sentir le prix! D'autres feignent d'aimer : vous cbantez votre flamme, Votre yers amoureux est l'accent de votre ame. L'art n'égalera pas la sensibilité , Racontant le plaisir que le cœur a goùt^. Vous en marquez toutes let circonstances y Et ces détails attachent vos lecteurs.

Savourez, de Pamy, les plus douces faveurs. Et ^tes-nous toujours vos confidences.

Réponse.

Protecteur éclairé des arts ,

Dont vous parcourez la carrière,

Quoi ! sur ma muse s<ditaire

Vous damnez tourner vos regaids !

Quoi! l'beureux disdple d'Horace,

Que l'on vit avec tant de grâce

Ecrire à l'aimable Ninon,

Se plaît gux accords de ma lyre,

Et prend même pour me le dire

Le doux langage d'Apollon !

Ma muse, que devait surprendre

Cet éloge peu mérité,

D'un mouvement de vamté

A peine encore à se défendre

De cet éloge inattendu.

Je présume un peu trop peut-être;

Mais on veut, quand on vous a lu.

Et vous entendre et vous connaître.

Le procès du comte de Broglie contre l'abbé Georgel, dont le sujet était si mince et si frivole, et qui pourtant a fait tant dé bruit, a été jugé par le parlement comme il Tavait été par le public. Il est pourtant très-simple que les amis du comte de Broglie n'en aient pas été contents ; aussi ont- ils fait courir contre l'avocat- général Séguier l'épigramme suivante, qui n'est pas mal tournée, et qui a rapport à un endroit de son discours où il comparait les intrigues des courtisans à du vif^argent. Ces figures dignes de la rhétorique du palais étaient bien faites pour être ridiculisées; mais dans le fondi, jamais cet avocatgénéral n'avait donné des conclusions plus raisonnables. Quoi qu'il en soit, voici l'épigramme.

Le corrupteur, le corrompu Séguier, Qu'en mauvais lieu tout débauché rencontre , Ces jours derniers, dans un long plaidoyer, Taisait le pour y ne parlait que du contre ; (Car pour le contre (i) il s était fait payer) Et puis voulant légalement conclure, Il dit : Messieurs, un peu de vif-argent Fixé par moi sur une glace pure , De ce procès est le vrai jugement.

Ses auditeurs , charmés de la figure,

(i) Calomnie familière aux plaideurs qui perdent leur procès. La vérité est que Séguier n'avait pas toujours eu des mœurs assez décentes pour un magistrat, mais qu'il n'était point du tout vénal. •

196 GORRESPONDAirCE

Crièrent tous, que eet hoDU&e éloqu^^t, Pour sa santé, comme pour son tâlem, Faisait fort bien d'employer le mercure.

Voici epcore des vers que j'ai adressés à madame la comtesse de Genlis, qui avait été louée fort gauchement et fort lourdement , comme c'est l'usage, dans cette rapsodie de Vannée littéraire^ qui depuis long-temps n'est guère lue que dans les cafés.

Devant les déités de Gnide et du Parnasse 9 Le don le plus grossier se mêle au pur encens.

Un lourdaut peut sentir la grâce;

Un sot a loué les talents.

On peut les chanter mal sans ternir leur trophée; L*hommage de Yulcain n'enlaidit point Yénus. Vous avez et la voix et le pouvoir d'Orphée : Â vos pieds comme aux siens les monstres sont venus. Mais à son sort fatal vous êtes échappée; Le thyrse féminin ne vous a point Irappée. Il n'est point de miracle impossible pour vous. Dans vos drames touchants , et si purs, et si doux, Vous avez de l'amour rejeté le prestige; Aussi de vos succès on dit qu'il est jaloiuc. Notre sexe aurait pu partager son courroux ; Il applaudit pourtant , et pour dernier prodige , Le vôtre en vous lisant a parlé comme nous.